？你要真看上含沁，祖母可不能和你打包票，一定能成就這門婚事了。過了門也是要吃苦的，不合適就是不合適……那你又到底看不上衛(wèi)家哪一點呢？”

    面對老祖母這細心的盤問，善桐也再沒法屏住心中的反感與恐懼了，她也的確不能再行遮掩：若是母親決心已定，要攪黃衛(wèi)家這門婚事，還得靠祖母給她做主呢。

    “還不是他……”她便靠在老太太懷里，將衛(wèi)麒山從小到大愛好武藝的那些事說了出來?！拔乙膊皇窍游鋵⒉缓?，但他就是個粗人，聽衛(wèi)太太的意思，在家又那么受寵，只怕一家子都慣了他那頤指氣使的脾氣。從小就處不來……”

    瑣瑣碎碎的，都不是什么大事，其實最后也就是一句話：三妞妞和衛(wèi)公子就是犯相，哪管衛(wèi)麒山條件再好，她也就是看不上人家。

    老太太若有所思，“那你就自己先和你娘說說，按你娘的意思，也是覺得城里沒有太多好人家的子弟了，麒山各方面條件都已經(jīng)算得上頂好……”

    是啊，對老太太來說，母親一向是疼愛自己的，若自己不喜歡，多半這門親事也就無法成就?？伤吘箾]和二房住在一塊，不知道衛(wèi)家已經(jīng)被否決過一次的前情，而善桐口中發(fā)苦，她本能地感覺到，恐怕這門親事，背后的內(nèi)幕就沒有這么簡單了。

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    她畢竟年紀小，婚事不是當務之急。第二天一大早，老太太乘著眾人都在時，將分私房的事簡單一說，雖然四太太面色陰沉得能擰出水來，但奈何大房不發(fā)一語，二房又實在強勢，她思量再三，最終還是沒有露出一句不滿。待眾人吃過早飯，王氏便又忙著和大太太一道安排人手上寶雞去解兌銀兩，開出通押銀票來。她卻是不言不語，直接認定了這四萬兩銀票，就是老太太借著善桐的手安排給二房的私房錢了。

    若是原來，老太太也就不當一回事：都是一家人，說穿了這四萬兩也不是就給善桐一個人的。可現(xiàn)在牽扯到衛(wèi)家這門親事，還有十三房過繼的事，老人家就留了個心眼，等四老爺親自從寶雞把銀票護送回來了，她現(xiàn)場數(shù)出了七千五百兩，先遞給了三房媳婦，因三老爺三太太不在，便道，“這二千五百兩我就先收著。老三回來了再給他們，也是一樣的?！?/br>
    又盯了王氏一眼，這才將一大沓子上百兩的巨額銀票拍到了善桐手里，頗有深意地道，“也讓你過一過手吧?！?/br>
    善桐卻是轉(zhuǎn)手就遞給了王氏，低聲道，“當然是娘幫我收著了……”卻似乎是根本不明白老人家的意思。

    畢竟是母女連心，老人家倒有妄作小人的感覺，她也就不再說話，只是吧嗒起了煙袋鍋子，若有所思地低頭又盤算了起來。四老爺和四太太手里得了現(xiàn)錢，雖然四太太總還是眼紅善桐手里那筆巨款，但有了甜頭，自己卻也不是不高興的，你看看我我看看你，便起身告辭出去。于是眾人各自散去，王氏給善桐遞了個眼色，也將她帶回了二房自己的院子，將昨晚對話細細地盤問清楚了，又自閉目沉思了片刻，才噓了一口涼氣，低聲道，“你看我和你說什么來著？扯到真金白銀，你大伯母就不是那個活規(guī)范了。真要較起真來，今天家里大半祖產(chǎn)還都是我們家的呢，她能落得著什么好？”

    她又目注善桐，微微一笑，拍了拍善桐的手背，親昵地道，“好孩子，這幾年來，真是辛苦你了！”

    到底辛苦的是什么，王氏沒有細說，善桐自然更不會細問了。老太太今天對二房的偏向，有多少是因為多年沒在身邊的庶孫，有多少是因為榆哥，有多少是因為二老爺，又有多少是因為善桐，這根本也是算不清的一本賬。不過在王氏看來，二房能得到老太太這么一點兒偏疼，和女兒這些年來對祖母的小心侍奉自然是分不開的。

    兩母女又說了幾句閑話，善桐便問王氏預定什么時候回去，“府里可不是還有一大群哥哥jiejie們呢！”

    “今年國喪。”王氏喝了口茶，“明年是必定要加開恩科的，你那些哥哥們索性都住進府學專心用功去了。倒不用我多cao心，榆哥又跟著他先生去山西一帶游歷，恐怕兩個月后才能到家呢，桃姐、櫻娘又都省心，我倒是有心多住幾天?！?/br>
    她又看著善桐笑了笑，低聲打趣女兒，“不過恐怕我住得久了，衛(wèi)太太就更著急啦?！?/br>
    這就算是把婚事擺到臺面上說了，善桐也沒有和母親客氣，“怎么忽然間又提起這茬了！不是說過，衛(wèi)家門第低了些不說，功名心又重……”

    “誰家能十全十美呢？”王氏漫不經(jīng)心地道，拿手點了點窗外偏西的方向——那就是二姨娘自我軟禁著的小院子了，這一次連王氏回來，她都徹底不肯出面拜見，要不是每天飯不少吃，善桐總疑心她就是死在屋子里了，怕也都沒人知道?！凹壹矣斜倦y念的經(jīng)！衛(wèi)家雖然門第是低了點兒，但勝在衛(wèi)太太對你真是中意，你過了門，婆媳相得，第一個就不會吃婆婆的苦頭，第二個，公婆喜歡，你又是低嫁，就是麒山都不敢給你臉色看。倒要比高嫁好些……我也是思忖了許久，才覺得與其把這么好的親事生安到善桃身上，倒不如我們就務實一些，嫁在當?shù)?，也比說給京里那虛無縹緲的人家要好得多?！?/br>
    她說得是一套一套的，善桐聽著卻覺得總不大對勁：這話也不是不在理，但當時回絕衛(wèi)家，更重要還有一個理由，卻是衛(wèi)家乃是牛桂兩頭逢源的墻頭草一株，這種政治投機客，若是能夠左右逢源，那當然是扶搖直上，可要是cao作不好，也很容易被兩邊聯(lián)手打壓，同時觸怒兩大巨頭。再說，小四房和桂家的親事——或者說和桂家的聯(lián)盟都還沒定呢，西北的爭斗正是激烈要緊的時候，這時候把自己說給衛(wèi)家，父親的地位就沒有那么超然了，將來不論誰勝誰負，都很容易受到牽連……

    “您就說實話吧?！彼四赣H一眼，有意把不耐煩擺到了臉上，“是風向又怎么變了，衛(wèi)家眼看著要高升了，還是——怎么忽然間就不忌諱牛、桂之爭，硬是要和風口浪尖的衛(wèi)家結(jié)親呢？這件事，爹也點頭了？”

    這都是瞞不了人的事，善桐稍一打聽就能明白，王氏也就沒有瞞著女兒，她靜默了一會，長長地嘆了口氣，肩膀一下就松弛了下來，似乎在無形間卸掉了那張親切的面具，而流露出了絲絲縷縷的煩躁與挫敗。

    “你哥哥的婚事，說得不大順利！”王氏輕聲道，“聽衛(wèi)太太的意思，琦玉父親嫌榆哥……嫌榆哥腦子笨拙，功名無望，雖然沒有把話說死，但看信里的意思，是不愿意答應這門婚事的?！?/br>
    善桐也沒想到琦玉一家居然清高到這份上，連二品