這條路就是你meimei自己選的，頭破血流她也要走，做家里人的還能說什么？只盼著她生了雙慧眼，看得比我們都準，不至于所托非人吧！”

    人生就是這樣，任何一種選擇，只要事關終生，在什么時候都是一場豪賭。善榴出嫁多年，已經見識過不少風雨世事，已經覺得meimei非常幸運。她點了點頭，便也不提此事，只是和祖母商量?！胺凑橇鲁捎H，我就厚著臉皮多住幾個月了，把meimei送出門了再走。我看，指望娘置辦嫁妝，那是……大伯母又忙不過來，您要是覺得我辦事還牢靠，就把這事兒交給我了，也免得您還費心——”

    老人家其實也就是等著孫女兒這一句話，當下又和善榴商量了幾句細節(jié)，兩人又攜手去偏廂看善桐，善桐本來昏睡了十多天，臉都瘦干了，現在一點點養(yǎng)回了精氣神兒，卻依舊趕不上從前那青春洋溢的樣子，閑著沒事就在炕上昏睡，等兩個長輩進來了，才直起身子，笑著和祖母、大姐說了幾句話。得知大姐不日要到西安給自己置辦嫁妝，她神色分明一怔，便又露出苦笑：很多事就是這樣，不需要只言片語，只看安排，聰明人也就能把內情給猜得八九不離十了。

    事已至此，善榴安撫了善桐幾句，私底下也就勸她，“按娘的性子，起碼要一年兩年才能消氣，你別和她較勁斗氣，出嫁了就是天南海北，你肯定是跟著含沁走的……你就多想想含沁，別想家里的事兒了！萬事有我呢！”

    見meimei聽到自己提起含沁，不禁展顏一笑，本來略顯干枯的眸子頓時盈起了絲絲水汽，叫整張臉一下就生動嫵媚起來。善榴想到自己出嫁前那段辰光，也實在是感慨萬千，摸著meimei的額發(fā)，不禁又低聲道，“你心里只別忘了這一刻就行了，咱們姐妹有幸，都嫁到了中意的人家，日子也過得有滋有味的。到夫家和姑爺有了什么爭執(zhí)，你想想這一刻，也要把日子給往好了過?！?/br>
    又和meimei說了好些諸家的內事，善桐也給jiejie出了幾個主意，一時疲倦起來，便靠在jiejie肩上睡了過去，善榴撫著她長長的辮子，望著她蒼白的側臉，咬著牙想了想，又從隨身帶的細軟里數出了五百兩碎銀票，第二日一大早，便由家人套車送去了西安的巡撫府。

    她這一次過來是要給善桐置辦嫁妝的，少不得要和大太太商量著一道采買才最劃算，王氏只是不管不問，因為榆哥就在善榴到的第二天感了風寒，她也無心出門，親身到榆哥院子里照看兒子。善榴倒也免去敷衍母親的苦差事，和大太太一道見了好些長輩，二老爺又撥空出來，叫善榴到書房去，私底下塞給她二千兩。“你祖母給我?guī)Я诵?，你也真是胡鬧，出嫁了，又管著家里的錢，就不能再這樣補貼娘家。五百兩就算你給你meimei添妝了，剩下一千五百兩你拿回去?！?/br>
    又不禁自己嘆了口氣，苦笑道，“這么多年做官，現在手里也就只有這點活錢。還想著為你meimei多陪一點兒，看來她是沒你這個福分了?！懵犇愕脑?，姑爺面上不計較，心里有數的，幫一點是幫，幫多了那就是扶了。我們家還沒到這份上，要你這個出嫁的女兒來扶！嫁妝開銷的賬目你要拿給我看的，不許私底下補貼你meimei！”

    這話里字字句句，也不知道有意無意村的都是王氏，善榴這個做女兒的可不是兩頭為難？只好輕輕地嘆了口氣，并不往下追問，回頭自己想了想，依舊只是把次回拿出的五百兩收了回去，余下的銀票貼身藏好，預備等善桐出嫁前為她壓箱。

    如此忙了十數日，已經是找好工匠，開始打家具了。她畢竟還是諸家的宗婦，諸家在西安城的三親六戚也要度時應酬一番，偏巧肖太太又巧立名目，下帖子請諸位貴太太吃酒，楊家女眷們自然都要給她這個面子。善榴和大太太那是一身是事，也不得不盛裝出席，一家人盡管私底下幾乎并不說話，到了面上也還是言笑晏晏的。王氏才從兒子院子里出來，也是兩眼一抹黑，全不知道肖太太怎么又生出事來宴客。大家一路走一路說，看到衛(wèi)太太來了，她就忙招手過來，大家互相打了招呼——大太太和衛(wèi)太太雖然是親家，但倒是王氏和衛(wèi)太太更熟，就壓低了聲音和衛(wèi)太太打聽，“怎么回事，忽然又要請客，這回還連喜事都沒提，份子錢都免了……”

    衛(wèi)太太倒很有幾分尷尬，看了看楊家人，便輕聲說。“她是心里高興呢，說是請大家，還不如說就專為了請桂太太——您還沒聽說？桂家和您們小四房說的那門親事，本來不都要成了？城里是風聲都傳出來了……可又黃了！說是總督府嫁到平國公府的那個閨女命薄，才生了對大胖兒子沒有幾天，月子里就沒了。京城人的老例子，jiejie去了，meimei過去續(xù)弦也是常有的事。這不就把親事給攪黃了？說是等世子爺出了喪就定親，是過門帶孩子去的……桂家這一次，可實在是落了臉子啦……”

    這話出來，楊家?guī)孜慌於际敲婷嫦嘤U，善榴心底一下就放松下來：那位七姑娘就是再好，也是庶女出身，和善桐之間相處起來，肯定是疙疙瘩瘩的。現在這門親事沒成，也算是好事了，至少善桐過門后能放松一些，地位不至于立刻就尷尬起來。

    王氏面上不動聲色，和衛(wèi)太太又敷衍了幾句，那邊一聲桂太太來了，眾位女眷全都唿地轉過頭去。善榴卻看了母親一眼，見母親面上有些憂色，她心中一動，便扯了扯母親的袖子做詢問狀。王氏一時不察，順口就低聲道?！鞍此莻€性子，說個一品總督家上在太太名下的女兒回來，沒準對桂含沁媳婦還好些，現在……”

    話才出口，便覺出了失言，她瞪了女兒一眼，猛地閉上了嘴，又回過頭去，同眾人一道，望向了桂太太的方向。

    168、堪憂

    都是場面上的人，就算大家心知肚明，一向在西北一言九鼎，有土皇帝之勢的桂家這一次算是栽了跟頭了，但桂太太的出場還是同往常一樣，就算是做客，也帶了不容分說的霸氣。她甚至還要比往常更開朗幾分，等肖太太迎出來了，幾步上前就握住了肖太太的手，朗聲笑道，“肖太太！您真是好客殷勤，這是又出了什么喜事了？往年這時候可不見你下帖子，是貴公子定了親，還是閨女說了婆家呀？”

    這是擺明了在揶揄肖太太為了下她的面子，不惜大肆花銷來擺席宴客。只是這么輕輕一句話，桂太太就大有反客為主，下了肖太太面子的意思：這親事不成也是常有的事，肖太太這么做，倒是有幾分幼稚了。也更顯得平時被桂太太壓制到了什么地步，這么一點小事，都要費盡了心思來慶祝。

    肖太太卻也不是省油的燈，她笑