沁曾經(jīng)的嫡母，這番話說(shuō)出來(lái)，是盡得‘面甜心苦’四個(gè)字的精髓，自己是答應(yīng)也不是，不答應(yīng)也不是，里外不是人不說(shuō)，還眼看著桂太太在桂元帥跟前賣了好，又讓兩個(gè)親生兒子覺(jué)得自己賢惠大度，對(duì)過(guò)繼出去的含沁都照舊這么關(guān)心……

    難怪含沁就是當(dāng)著自己的面，也都要說(shuō)，“我嬸嬸待我好得很。”任他千伶百俐的，在桂太太跟前也就是只獼猴，再能耐，有了這么一尊如來(lái)佛擋在跟前，他也翻不出桂太太的五指山去！

    善桐掃了含沁一眼，見(jiàn)他一時(shí)也有幾分愣怔，心知他雖然善于交際，但恐怕在這后宅的斗爭(zhēng)中一直是被桂太太死死壓制。要不然也不會(huì)這么多年來(lái)仕途上沒(méi)有寸進(jìn)，就連上陣當(dāng)差，那說(shuō)不定都是自己說(shuō)動(dòng)了桂元帥。反正有了個(gè)嫡母的身份，又有抬舉他過(guò)繼的深恩在，桂太太是怎么都占了優(yōu)勢(shì)，就好像小五房二太太一樣，將來(lái)善梧就是出息得通了天，在王氏跟前也始終都是處處被動(dòng)。在這件事上指望含沁出頭，那是不大合適的。

    “嬸嬸真是過(guò)獎(jiǎng)了?！彼哪铍娹D(zhuǎn)之間，雖然有幾分無(wú)奈，但也只好抬出了桂含春?！半m說(shuō)家里事多，您和大堂嫂恐怕忙不過(guò)來(lái)，但也沒(méi)有我這個(gè)侄兒媳婦越俎代庖的道理。眼看著二堂嫂、三堂嫂都要進(jìn)門了——入門以后，您可不就清閑下來(lái)了？您要是缺人打下手，那我們肯定是二話不說(shuō)得過(guò)來(lái)幫襯著的，這要是長(zhǎng)期代您管家，那就不大合適了是不是？”

    她又略帶歉意地看了桂太太一眼，羞澀地說(shuō)?！拔艺f(shuō)話直接粗野，要是得罪了嬸嬸，也還請(qǐng)嬸嬸見(jiàn)諒?！?/br>
    這邊桂太太還沒(méi)說(shuō)話呢，那邊桂元帥已經(jīng)點(diǎn)頭說(shuō)?！斑@話倒是正理，雖說(shuō)兩家人親近，但含沁畢竟出繼出去了，有些細(xì)節(jié)還是要講究。不然族人口中沒(méi)好話，我們辯白不是，不辯白不是，彼此也不好見(jiàn)面?！?/br>
    說(shuō)著，又調(diào)轉(zhuǎn)話頭逼問(wèn)含沁，“你平時(shí)這來(lái)來(lái)往往的，都在忙些什么！幾次派人回天水找你，也沒(méi)見(jiàn)你的人影，都說(shuō)你出去玩去了。這么年紀(jì)輕輕，正是建功立業(yè)的好時(shí)候，你出去哪里玩？現(xiàn)在有媳婦的人了，還不收收心！”

    正要往下說(shuō)時(shí)，桂太太倒笑了，“好了，人家含沁主意大，你也不是不知道，你要訓(xùn)他，回頭私底下說(shuō)去。沒(méi)看現(xiàn)在吃飯呢嗎，新媳婦連坐都坐不住了。”

    桂元帥看了桂太太一眼，兩夫妻交換了幾個(gè)眼色，他也就笑了，“是，當(dāng)著媳婦的面給你做點(diǎn)面子，來(lái)來(lái)，喝酒喝酒?！?/br>
    于是眾人便都附和著給了桂元帥面子，桂太太若無(wú)其事，先舉起杯子來(lái)敬含芳，“又大一歲，娘今兒敬你一杯！”

    桂含芳便站起身受了，大家彼此敬了一輪，他也先從桂元帥敬起，敬到善桐時(shí)，又顯得分外殷勤，神色比敬慕容氏時(shí)恭敬了好多，還道。“平日里含沁一個(gè)人住，寂寞得很，現(xiàn)在有媳婦了，小兩口沒(méi)事的時(shí)候還能說(shuō)說(shuō)村子里的事，弟妹您說(shuō)是不是？”

    他素來(lái)高傲，善桐也不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他目無(wú)下塵的樣子，見(jiàn)他如今對(duì)自己低三下四的，倒不禁覺(jué)得極有意思，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，還和桂含芳裝傻。“說(shuō)什么村子里的事，你兄弟時(shí)常去探姑婆呢。村子里，他比我熟！”

    桂含芳不禁大急，桂太太看在眼里，倒是笑起來(lái)。“要不是他時(shí)常去探望姑婆，只怕也娶不回巡撫府捧在手心的小閨女吧！”

    無(wú)心人聽(tīng)起來(lái)，還是在夸善桐，可有心人聽(tīng)起來(lái)，那就是在刺善桐和桂含沁之間早有了私情，善桐眼神一閃，情知這時(shí)候要是軟了，只怕一輩子都是個(gè)不大不小的話柄，她正要說(shuō)話時(shí)，含沁已經(jīng)笑道，“嬸嬸這就說(shuō)得對(duì)了，要不是我時(shí)常到姑婆跟前獻(xiàn)殷勤，她老人家也不舍得把這個(gè)在身邊養(yǎng)大的嫡親孫女許我?！?/br>
    就又和桂老爺說(shuō)起來(lái)，“母親那邊的親戚，這些年來(lái)零落殆盡，只有一個(gè)舅舅有時(shí)還能聽(tīng)到一點(diǎn)音信，卻也聽(tīng)不真。據(jù)說(shuō)在天山一帶是有一戶姓馬的人家，也是做生意的不錯(cuò)，甚至還說(shuō)是壟斷了整個(gè)西域的玉石生意。就是他們和達(dá)延汗來(lái)往很密切，又覺(jué)得不像是西北這邊的出身……”

    三兩句話就把桂老爺?shù)淖⒁饬ξ诉^(guò)去，男丁們說(shuō)起邊境局勢(shì)，個(gè)個(gè)搖頭。“殺了一個(gè)達(dá)延汗，倒是養(yǎng)肥了羅春，這個(gè)人心思又深，膽子又大。福安公主沒(méi)了，又要娶福壽公主，小姑娘才九歲，這怎么可能嫁過(guò)去……”

    又說(shuō)，“好在現(xiàn)在總是比前幾年寬松一點(diǎn)，達(dá)延汗那個(gè)遺腹子也是個(gè)厲害人物，現(xiàn)在羅春起來(lái)了，他就向我們靠攏——沒(méi)一個(gè)是省油的燈?！?/br>
    說(shuō)到邊事，大家酒就喝得足了，桂太太也聽(tīng)得入神，不時(shí)還問(wèn)，“你們這去武威定西那邊，現(xiàn)在倒是遇不見(jiàn)什么蠻子了吧？都說(shuō)現(xiàn)在一下開(kāi)出去幾千里地，是要走到往年他們的地方，才能遇到些散兵游勇的，也都是餓得不輕，沒(méi)了往年的勇悍?！?/br>
    “現(xiàn)在離打通西域也就差一步了。”桂元帥點(diǎn)著桌子，意味深長(zhǎng)又望了含沁一眼。“許家是有心爭(zhēng)這個(gè)功勞的，現(xiàn)在許四少就出去了。不過(guò)羅春也有蠢蠢欲動(dòng)的意思，打不打，還得看京里怎么說(shuō)。”

    “現(xiàn)在京里斗得那么厲害，焦閣老和楊閣老，一個(gè)要維持原狀，一個(gè)是極力主張地丁合一?；噬喜恢每煞袷ヒ馕疵?，哪有心思處理西北的邊事?！惫鸷赖降走€是年紀(jì)輕，三兩句話就把話題又給岔開(kāi)了。桂元帥也未再多提，倒是善桐心中一動(dòng)，面上卻是不露聲色，和慕容氏站在屋角，兩個(gè)人借著洗手小聲說(shuō)話，見(jiàn)桂太太并未留意自己，便歉然道，“大嫂，我們隔房出去的人，實(shí)在是沒(méi)有回來(lái)管家的意思……”

    “這個(gè)家是我自己不要管的?！蹦饺菔系故撬欤瑪[了擺手，看了丈夫一眼，也小聲說(shuō)?！耙皇俏壹夷俏怀Ｄ暌ミ吘?，不然，我們?cè)玳_(kāi)口要分家出去了。含欣也說(shuō)了，他自有功名在身，爹的這個(gè)位置，他怕自己才具不夠倒是耽誤了桂家——不過(guò)，還沒(méi)敢和婆婆說(shuō)呢，不然又要鬧得翻天覆地的。就是這件事，她也提過(guò)幾次了，說(shuō)是索性讓含沁重新認(rèn)祖歸宗，讓你們搬回來(lái)住，再給含沁正經(jīng)找個(gè)差事。不過(guò)，公公似乎是覺(jué)得過(guò)于兒戲，也就始終沒(méi)有答應(yīng)?！?/br>
    見(jiàn)桂太太無(wú)意間看過(guò)來(lái)，她一縮脖子，聲音就更小了。“這事他們兄弟是一點(diǎn)都不知道，你也別說(shuō)是我告訴你的……”

    畢竟是嫁進(jìn)桂家有幾年的媳婦了，在府里自然有自己的人脈，這一番話聽(tīng)得善桐冷汗潺潺，半天才勉強(qiáng)笑道，“這也太這折騰了吧，嬸嬸這是圖什么呀……含沁在十八房呆得好好的，再認(rèn)祖歸宗回來(lái)又有什么意思？這、這不是……”

    這不就是由嫡變庶了