候就顯出大家女兒的好來了，善桐自幼在祖母身邊打滾，這種事做起來是照貓畫虎駕輕就熟，一點(diǎn)都沒有剛上手時候的生澀，她忙一掀賬本，和桂太太對賬，“今年收成據(jù)說好些，各地都沒打饑荒，總計是送了……”

    便把那幾千斤糧食，若干鮮rou并銀兩都桂太太對過了，桂太太還要找去年的賬本來看呢，善桐畢竟年輕，在韜光隱晦上還修煉得不到家，嘴一快就逞能了，“前回對賬的時候看了一眼，去年和今年比，樣樣都少，尤其是糧食就更少了……”

    桂太太看了善桐一眼，再看看慕容氏，不禁長長地嘆了口氣，才聽善桐繼續(xù)往下說著。這邊善桐心底也在暗暗地掂量桂家的家底：桂家也不是沒有商號，一個是族里的祖業(yè)，其實(shí)這個才是真正賺錢的一塊，不過這一塊桂太太是肯定不讓她來沾手的。還有就是老九房自己的私房房產(chǎn)了，拋掉這兩塊不算的話，其實(shí)光是田莊，一年也就是一萬兩銀子不到的出息，也就光夠撐起元帥府這么一個大花架子了。要是祖業(yè)那邊的出息全進(jìn)的是族庫，那老九房的私房也不會有多厚的，頂多也就是和自己小五房相當(dāng)，想和小四房比，那肯定比不得。

    當(dāng)然，小五房的家業(yè)也并不在小，不過放到京城那些個當(dāng)紅的侯爵人家跟前，就顯得有幾分單薄了。桂元帥說得好聽，讓自己陪著桂太太進(jìn)京，其實(shí)這件事根本就是交待到了自己頭上：挑宗婦也的確是一族的大事，沒有挑好的結(jié)果就近在眼前——這要是慕容氏掌了一族，以她隨行所欲的性子，誰知道幾十年后族里會亂成什么樣子？桂太太對京城人頭又不熟，又沒有三親六戚在京，還不是就只有靠著自己來出謀劃策了？桂太太也就是挑挑本人的人才了，門第什么的，恐怕她是不懂得那里頭的條條道道……

    善桐想到桂元帥的安排，都覺得很有幾分荒謬，她始終惦記著要預(yù)先和桂太太商量一番，但一來年事多，二來也不知道桂太太到底知道不知道桂元帥的這個決定，便連著幾天都沒有開口。等回了自己小院子里，在燈下算計一番含沁的歸期，也就跟著睡去了。接著幾天都這樣腳不沾地，某天回家，六丑還和她說，“娘家四少爺來了看您，您沒在，聽說您這幾天都不回來，又問了您的好，說等您回來了給您帶個口信：京城的事兒成了。余下的事兒，等你空了在家，再上門和你細(xì)說吧?！?/br>
    總算還是沒忘記自己，善桐百感交集，不免又問六丑，“榆哥看著好？他這一向也有一兩個月沒來了！”

    新婚第一年，不好和娘家多走動，不過含沁出征，善桐一個人在家，除了桂含春之外，善檀、善榕、善柏、善桂并善梧、善榆也都有來過，只是有前程的人要一心讀書，善桂年紀(jì)又小，到后來也就是善柏和善榆來走了幾次，就不好經(jīng)常上門了。善柏又隔了房，每次來說幾句生意上的事，村子里的事，也就沒別的可說了。倒是榆哥還說點(diǎn)家里的事，不過他一個什么事不沾手的大少爺，也說不出所以然來，說著說著，又要給善桐看他自己琢磨出來的小玩意兒。人倒是又重開心了起來，還叮囑善桐不要欺負(fù)含沁——“你和含沁能夠有情人終成眷屬這是好事，人這一生最難得就是這點(diǎn)，可要好好待姑爺！”

    “就是又和他先生去各地云游了?！绷笠舱f，“一回來就來看您了，還說家里正在給他說親呢。說的是誰他倒也不清楚?！?/br>
    唉，和牛琦玉比起來，這一次榆哥對親事的態(tài)度，真可是判若兩人。善桐聽了六丑口氣，倒不禁又嘆了口氣。六丑也明白她的心思，就一邊做著針線一邊和善桐說，“說起來，我們的年禮，是才進(jìn)臘月就送出去了……”

    小家庭要應(yīng)酬的人不多，善桐和含沁是商量過的，只給許四少爺送了年禮，沒有往京城平國公府湊那個熱鬧。免得又犯了桂元帥的忌諱，除此之外，也就是一些族中親戚，和含沁平時往來的好的世叔、世伯了。這些善桐自然是已經(jīng)抽空打點(diǎn)得妥妥帖帖的，眾人也都陸續(xù)有回送，她人不在，就由楊德草和六丑、六州出面，眾人也都體諒得：“是要去老九房那里幫襯著?！笨裳劭粗歼M(jìn)了臘月二十了，巡撫府的回禮還沒有送呢。父親忙得不得了就不說了，這種小事是肯定不會管的，榆哥更不會在意……

    想到母親和自己生分到了這個地步，甚至連表面上的禮貌關(guān)系都無法維持，善桐心里也真不知道是什么滋味，她輕輕地嘆了口氣，低聲道，“不要緊，反正姑爺也不在家，不送就不送，沒人笑話咱們?！?/br>
    六丑和六州交換了一個眼色，兩人都不敢多說，都只道，“沒準(zhǔn)就是事多忘了，第一年的事嘛……”

    出嫁了的姑奶奶，哪次送禮，娘家不是變著法子往里頭塞吃的用的，全是姑娘家的可心物事，怕的就是當(dāng)媳婦兒沒有當(dāng)姑奶奶的愜意了，娘家不疼，誰疼？沒想到到了善桐這里，是整個顛倒過來了，這個媳婦當(dāng)?shù)靡膊凰闾?，相公更是千恩萬寵的，再不會給一點(diǎn)氣受。反倒是最親的娘家一派冷漠，善桐面上若無其事，當(dāng)晚畢竟是輾轉(zhuǎn)了大半夜才睡得著。第二天到元帥府和桂太太一道吃早飯，桂太太都詫異，“你這怎么回事？是事多，忙得？看起來很沒有精神！”

    要不然說是日久生情，兩個人關(guān)在一個院子里，又必須要合作忙年事，勢必是不能永無止境地斗氣下去的，商量著辦過了事，口氣緩開了，彼此間的關(guān)系也就不那么劍拔弩張了。就是慕容氏，和桂太太鬧成那個樣子了，現(xiàn)在還不是規(guī)規(guī)矩矩地在桂太太下首服侍她吃飯？倒是善桐因?yàn)槭强?，可以坐下來和桂太太一道吃。她也打量了善桐一眼，關(guān)心地道?！罢媸?，昨天看著還精精神神的，今天看起來就憔悴得很。怎么，是昨天這里有誰給你氣受了？”

    雖說是面子情，這對婆媳倒也的確注意到了她的不對……

    善桐心底又有些微微的暖，又有些酸酸的，便只好遮掩著笑道，“還不是算著……從武威回來，也不知道要走幾天……”

    “嗐！”桂太太和慕容氏對視一眼，倒是都笑了起來，慕容氏一臉過來人的樣子，按著善桐的肩膀笑道?！斑@一看就知道是新媳婦啦，我們還不都是慣了的！只要送信是回來了，那就不用擔(dān)心。帶著兵往回走，肯定是慢的，這沒有個把步兵拋下，將軍自己快馬回來的道理吧？別急，準(zhǔn)能在除夕前回來，那就行了！”

    幾個人正說著呢，桂元帥帶著桂含春進(jìn)來了，也坐下來吃飯，慕容氏忙進(jìn)進(jìn)出出又給爺倆添了筷子，桂元帥一邊笑道，“怎么，說什么呢，還在外頭都聽見你們笑聲了?！?/br>
    慕容氏就把善桐