這位命薄的姐妹，要她去裝著打從心底哀婉，也實在是有點強人所難了。她只得尷尷尬尬地勸慰大太太，“逝者如斯，這都是已經(jīng)過去的事。您可千萬要保重身體，不然五jiejie地下有知，心里該多不落忍呢？”

    “就是這個理了，”四少奶奶也忙勸說，“這都是兩年前的事了，您還哀痛成這樣，天長地久的，難免傷了身體。那還有誰來看顧兩個外孫呢？”

    這話倒真讓閣老太太振作起來了，她抽了抽鼻子，眼圈還有些發(fā)紅，長長地嘆了口氣，只是和善桐感慨，“平時也不是這樣的，就是看著你一進來，這神采飛揚，滿面紅光的。談起姑爺，一臉的笑止都止不住，又是有女兒的人了，身子還這么健壯……我心里就難受！早知道，把小五說到桂家，和你做個妯娌，她現(xiàn)在人還好好的呢！哪里和說進許家一樣……真是——”

    這一下善桐是真的尷尬了，四少奶奶也忙道，“娘！您嗓子都哭啞了，還不快喝一口茶？”

    說著把話題給打岔開了，大太太估計也覺得失言，這才收住了不提。又同善桐談些西北的瑣事，善桐便提起來他們家二老爺?shù)氖?，“這一次過來了，也不知道該不該上門拜望，畢竟二堂嬸人在老家住著呢，昨天我們派人去問好請安，回來說，他們家大少奶奶又回娘家去了，家里也沒個女主人在。”

    “嗯?！贝筇退纳倌棠虒σ暳艘谎郏筇愕?，“你就不必去了，他們家是沒有什么能做主的女眷，下回歐陽氏來請安的時候，再派人請你過來說話吧?！?/br>
    她顯然對善桐很有好感，或許真是因為善桐令她想到了去世了的女兒，情緒平復過來之后，便讓她坐到身邊來，一點點地問她家常瑣事，還埋怨她，“自從女兒們出嫁，家里最少的就是熱鬧，很該把千金帶來才是?！?/br>
    得知大妞妞在家被祖母帶，便又忙道，“多少年沒見了，上回見面還是我從西北上京的時候，二三十年前的事了！很該一道過來做客才是，改明兒我邀幾個人作陪，給你們洗塵！”

    又好奇起來，“從來也沒聽見她要上京，這是來做什么的？”

    善桐不禁又是一陣尷尬：人家這才感慨沒把五姑娘說進桂家呢，這邊自己就要來提桂含春的婚事了，但這件事又不能瞞人，便含含糊糊地說，“是來看沁哥的，連帶著也相看相看京里的人家，想為二少爺說一門親事。”

    大太太果然不禁連聲嗟嘆，她這雖然沒有把對許家的埋怨說出口來，但其實每一聲嘆息都是在嫌棄許家，善桐和四少奶奶都是明白人，因此才更覺得尷尬，四少奶奶看了幾眼婆婆，要說話又忍住了。好在大太太很快也就轉(zhuǎn)了語氣，熱情地道，“兩家世代交好，二少爺?shù)暮?，我們心里也是明白的，唉，要不是小五命薄。當時小七幾乎都肯定要說進去和你做妯娌了，這件事我心底一直有愧，還想著當面賠罪呢。改明兒你和你嬸嬸一道過來，我當面和你嬸嬸說吧，一定盡量幫你們物色一戶上好的人家！”

    怪道人人都說她脾氣古怪，從進門到現(xiàn)在，善桐終于感到兩人的對話上了軌道，大太太的說話像是個閣老太太，比較滴水不漏了，她也正好客氣?！耙鼍壎际钦f不清的事，這哪有對不起對得起的，伯母太客氣了！”

    又不免問幾個堂姐妹的好，大太太說，“你二堂姐家里老侯爺去世了，這幾年守孝呢，也很少出來走動。眼看著快出孝了，太夫人身子又不大好。六堂姐在宮中也就那樣，七堂妹才過門沒有多久，還是新媳婦，國公府規(guī)矩大，也不好常常和我們聯(lián)系。”

    善桐本待還要去許家看看她的，一面也是好奇，一面也是因為含沁和許鳳佳畢竟是有交情在。聽大太太這么一說，再結合她連聲嫌棄許家的態(tài)度來看，便模模糊糊覺得也許這五堂姐生前境況恐怕不大如意，而七姑娘本來就是庶女出身，就算有丈夫照拂，要在府里站穩(wěn)腳跟恐怕也不那么容易，便熄了心思。和大太太又說了幾句話，見大太太望著自己，動不動就滿是感慨地嘆一口氣，便覺得很不自在，沒有坐到午飯時分就站起來告辭，大太太苦留著吃了一頓飯，席間四少奶奶又和善桐談起來，“雖然未曾見過，但家母和諸太太昔年乃是手帕交，隨母親下江南時，曾在諸家落腳，可惜當時大jiejie也不在江南，倒是緣慳一面。”

    沒想到兩個人還有這么一重關系，善桐忙又笑著道，“何止這一重淵源，我們家榆哥的病就是權神醫(yī)妙手問診大大緩解了的，當年還隨在他身邊一兩年之久，這份深恩，我們至今是全家感念?！?/br>
    四少奶奶也道，“是聽哥哥提起過，當年西北局勢那樣危急，你還陪伴哥哥到前線求醫(yī)，說是膽子極大，心思又細膩純善，極是出眾。我那時就想見你了，今日一見，果然是名不虛傳的?！?/br>
    善桐面上不禁一紅，忙道，“那都是從前的事了，那時候年紀還小，也實在是情況太緊急了，家里沒個男丁，要不然也輪不到我出面充數(shù)……”

    大太太倒沒聽說過這個，問得了究竟，看著善桐的眼神又自不同，“真是膽大包天，家里人難道就不心疼你？”

    沒等善桐說話，就又嘆道，“是了，有了兒子，看女兒就沒那么重了。從前你堂伯何嘗不是極疼幾個女兒來著，自從有了九哥，女兒倒全都要靠后了?！?/br>
    這話善桐依然不知道該怎么回才得體——這位閣老太太就像是當年的桂太太，久居上位，當著一般客人的面可能還能掌住，在小輩跟前簡直是滿口里跑馬，想到什么就說什么，絲毫不顧忌場面。四少奶奶也大感尷尬，眼觀鼻鼻觀心，居然一句話都不肯多說了。

    好在還是大太太自己把話題給兜回來了，因道，“是了，我剛想起來，許家、孫家這一向都有事，可吳家這幾天似乎正要辦賞花宴，若是你們沒有旁的事，我就帶你們過去，也算是多認識幾個人。這吳姑娘我看著人就不錯！”

    “這幾天除了林家恐怕也有一場花宴——”善桐剛開口，大太太眉頭就是一皺，她打斷了善桐的說話，“是永寧伯林家？”

    善桐微微一怔，自然是點了點頭，大太太垂下頭看了看手指尖，過了一會才說?！鞍蠢砟兀@話不該是我說的，但你們初來乍到，京里的局勢還不清楚。只怕覺得林家眼下熱鬧，就當作是可以來往的人家了……”

    她還要再說時，四少奶奶的眉頭已經(jīng)是越蹙越深，她忽然歉意地道，“是了，我這里還有點事，剛才幾個姨娘來找