夫人也來(lái)了，又要添個(gè)jiejiemeimei的，戲單子再不送出去，崔子秀面上的白粉都要干啦?！?/br>
    說(shuō)著便點(diǎn)了一出，又問(wèn)四少奶奶，正好是四少奶奶想聽(tīng)的，便將戲單子送出去了。平國(guó)公幾個(gè)庶女都在太夫人附近圍坐的，其中一位二姑娘早都伸長(zhǎng)了脖子看戲單呢，這時(shí)候也安耽下來(lái)。秦太太還問(wèn)呢，“正想說(shuō)，怎么不見(jiàn)世子夫人?！?/br>
    “她才接手家務(wù)就cao辦了這一場(chǎng)大事?！眹?guó)公夫人便淡淡地道，“焉能不小心求全？這是在外頭領(lǐng)著人親自忙活呢。按我說(shuō)，她安排得已經(jīng)挺妥當(dāng)了，滿好進(jìn)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?wèi)蛐菹⑿菹ⅲ皇撬约河种?jǐn)慎得很，不肯聽(tīng)我的?！?/br>
    雖說(shuō)是責(zé)備，但責(zé)備中的滿意、得意，那是誰(shuí)都聽(tīng)得出來(lái)的。連一直未曾說(shuō)話的鄭太太都道，“若是剛cao辦家務(wù)，那可真是能干得出奇了。今日從進(jìn)門到聽(tīng)?wèi)?，真是處處妥?dāng)，賓主盡歡。我心里還嘀咕呢，一樣都是下人，怎么我們家的就得我親自看著cao辦，才把事兒做好，可嫂子家里，太夫人不說(shuō)，連你都不動(dòng)，也就是幾個(gè)小字輩里里外外稍微一幫襯，就這樣順下來(lái)了?？梢?jiàn)世子夫人的能耐了，楊太太真調(diào)和諧教得好女兒?！?/br>
    又沖身側(cè)道，“你一向在家也夸口能干的，今日可被比下去了吧？”

    鄭姑娘和母親一樣，幾乎不大說(shuō)話，坐在那邊灰撲撲一個(gè)影子，好像很容易就被遺忘，其實(shí)細(xì)看打扮卻也很精細(xì)，就是生得不好不壞，又沉默寡言，一眼看過(guò)去真的很難注意到她。此時(shí)被母親這么一說(shuō)，她展顏一笑，倒一點(diǎn)都沒(méi)有不快，而是自然而然地道，“這個(gè)肯定，哪能和世子夫人比呢。我也就把我們家打理打理，那也都還七零八落的，要母親給我收拾爛攤子呢。”

    “你今年才十四歲，就能把家里打理起來(lái)，縱還有些疏漏，那也已經(jīng)很了不起了?！碧蛉藚s道，連國(guó)公夫人都隨聲附和，“就是，若還沒(méi)有什么疏漏，那要我們這些老菜幫子做什么呢？干脆呀，就把天下交給你們這群嬌滴滴的小姑娘了事了！”

    善桐心中不禁一動(dòng)——按許家的傲氣來(lái)說(shuō)，兩位主母的說(shuō)法，算是很給鄭家面子了。

    鄭姑娘只是笑笑，卻沒(méi)接口，那邊不知誰(shuí)說(shuō)了一句，“崔子秀上場(chǎng)啦?！北娙吮阌侄甲×丝冢瑘?chǎng)內(nèi)一下落針可聞，所有人的眼神，都調(diào)向了一水之隔的戲臺(tái)子。

    有了捧壽池做間隔，又有厚厚的白粉遮掩，兼且善桐心里有事，她好奇地看了幾眼，又聽(tīng)了幾句，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么裂石之聲，看見(jiàn)什么天魔之態(tài)。心里還當(dāng)自己不懂看戲，惦記著回去問(wèn)問(wèn)含沁這崔子秀、麒麟班究竟有什么過(guò)人之處。眾女眷倒是都看得入神，連太夫人都不知哪里尋了一副眼鏡出來(lái)，架在鼻子上望著戲臺(tái)，五少夫人便示意丫頭為她扶著，這個(gè)一臉喜慶的老人家不禁露出笑意，慈祥地摸了摸五少夫人的手背。

    善桐此時(shí)留神望去，只見(jiàn)許家三個(gè)庶女，人人都看得如癡如醉，還有四少奶奶算起的幾個(gè)年輕媳婦也都看得入神，倒是吳姑娘似乎有些看不上麒麟班，才看了幾眼，就輕輕一翻白眼，嘴里也不知嘟囔了什么，竟是露出一臉不以為然的神色，卻又很快遮掩過(guò)去了，只低頭用茶，竟連看向戲臺(tái)的興趣都欠奉。

    倒說(shuō)說(shuō)秦姑娘，雖然口中說(shuō)不會(huì)聽(tīng)?wèi)?，但也有幾分好奇地看著戲臺(tái)子，顯出了她沒(méi)那么少年老成的一面。善桐看著她就想到善桃，倒是覺(jué)得她多了幾分可愛(ài)。再一閃眼去看鄭姑娘時(shí)，卻見(jiàn)鄭姑娘連人影都不見(jiàn)了，她心中一動(dòng)，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)桂太太也正出神地望著戲臺(tái)，不禁暗自一笑，便低聲和她交代了兩句，自己站起身來(lái)，令一位丫頭領(lǐng)自己去了凈房。

    從凈房出來(lái)時(shí)，善桐左右一看，本是要找鄭姑娘的，不期然卻見(jiàn)到世子夫人站在側(cè)門邊上，也不知和誰(shuí)說(shuō)話，面上竟是全笑開(kāi)了。和剛才那應(yīng)酬式的笑比，哪個(gè)笑真心，真是一望即知。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)鄭姑娘站在鴛鴦廳陰面，捧壽池邊上一排假山左近，她一下又有了幾分躊躇——這樣趕過(guò)去，倒是一定被世子夫人撞見(jiàn)，萬(wàn)一那側(cè)門邊上的人是世子，小夫妻片刻溫存被外人看見(jiàn)，那倒真不大好的。

    那丫鬟沒(méi)她眼利，還要帶她回捧壽池去，善桐笑道，“我在外頭站一站，你不著急，就在這等我吧?！?/br>
    正這樣說(shuō)時(shí)，世子夫人被門外那人一拽，一下就出了側(cè)門，善桐心里感慨了一句，‘真是恩愛(ài)情濃，到底是從小看上的’，倒是得了機(jī)會(huì)，快步趕到了鄭姑娘身邊，笑著問(wèn)她，“怎么在這里站著？太陽(yáng)大呢，雖然站在背陰處，可也有暑氣。”

    鄭姑娘抬頭見(jiàn)到是她，忙也笑了，她年紀(jì)不大，這樣笑起來(lái)，一排貝齒一閃一閃的，倒顯得有幾分天真，因就指著池子說(shuō)，“我就是好奇呢，這種花園里的水，一般都是死水，就只有小萃錦，每來(lái)都覺(jué)得池子里的水清亮亮的，不知是從哪里引來(lái)，又是怎么換水的?！?/br>
    她這么一說(shuō)，善桐也覺(jué)得有意思，她也有心和鄭姑娘搭話，便蹲身下來(lái)細(xì)看，看了一會(huì)也看出心得，指著一條石板叫鄭姑娘瞧，“說(shuō)是死水，其實(shí)應(yīng)該還是活水。你看這石板上的孔洞?！?/br>
    鄭姑娘忙道，“嫂子小心裙子?！?/br>
    她一撩裙子，自己蹲下來(lái)為善桐拎起裙邊，不使帶泥，這才和善桐細(xì)細(xì)地研究起那出水口來(lái)?？吹靡埠茏屑?xì)，一時(shí)沒(méi)有做聲，善桐正欲說(shuō)話時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人低聲笑道，“怎么現(xiàn)在半路出來(lái)？不怕老人家一時(shí)見(jiàn)不到你，又問(wèn)起來(lái)？”

    又有另一人道，“老不死的哪里記得我，我說(shuō)在那邊樓上招待次一等太太奶奶們看戲，都出來(lái)好久了，只不見(jiàn)你！”

    善桐這才發(fā)覺(jué)，自己和鄭姑娘兩個(gè)人都蹲下來(lái)了，倒是被幾塊假山大石無(wú)意間掩去了身形。恐怕來(lái)人從另一個(gè)方向繞過(guò)來(lái)，真是看不見(jiàn)他們兩人。她一下有點(diǎn)傻眼了，回看鄭姑娘時(shí)，見(jiàn)鄭姑娘也瞪大眼睛，顯出驚訝，便知道自己猜得不錯(cuò)——真是吃酒都能吃出麻煩來(lái)，才這一蹲，居然蹲得進(jìn)退兩難，現(xiàn)在起來(lái)吧，這兩人尷尬了，現(xiàn)在不起來(lái)一會(huì)萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)，那就更是尷尬上疊了尷尬了。

    正這樣為難時(shí)，頭頂隔了一重假山，忽然傳來(lái)衣裙擦動(dòng)，又有女子喘息之聲，善桐簡(jiǎn)直幾欲崩潰，她是猜也猜不出那兩人都在做什么，還好過(guò)了一會(huì)，又有一人道，“這里人來(lái)人往的，不大好！還是說(shuō)說(shuō)話算了?！?/br>
    另一人喘息聲還沒(méi)定呢，聲音分外低啞，還很哀怨——最重要兩人都是女聲，聽(tīng)得善桐是一陣陣起雞皮疙瘩?！岸紟讉€(gè)月沒(méi)見(jiàn)