。要能和親招安，西北就安靜下來，皇上也許就騰得出手來做別的事啦?！?/br>
    一時又一拍手，笑道，“說起來還沒恭喜你呢！”

    善桐滿頭霧水，道，“恭喜什么？”

    寧嬪哎了一聲，便握住善桐的手笑道，“你還不知道？是了，想來皇上壓住了公文，還沒往下發(fā)呢——就昨兒我被叫出去的時候，還聽見皇上同人說呢。你舅舅高升啦，安徽缺了學政位……我雖然不懂得外頭的事，但也知道這是大喜事，可不就趕著恭喜你了？”

    259、泰西

    學政是一省三臺之一，也是從三品的高官，可同巡撫、巡按分庭抗禮不說，每年省里鄉(xiāng)試主考按例都是學政，舉子們是要認老師的。歷來內(nèi)閣大學士，背后都有一群朋黨，不朋不黨的人比如善桐大伯父，官聲是好，可惜一輩子也就是個三品、四品的實職，想要再往上走，那就很艱難了。而結(jié)黨最直接一點，師生。有入閣希望的年輕官員，往往都要做一任學政，好比當時善桐堂伯父如今的楊閣老，年紀輕輕放出去就是做江蘇學政，嗣后一轉(zhuǎn)身就是江南王，如今五十多歲年紀，便進京入閣，有希望做下一任首輔了。王大老爺雖然大器晚成，但能從皇上身邊打熬出來，外放去做學政，足證皇上對他還是極為滿意的，大有培植他將來入閣的消息。寧嬪也是官宦人家出身，就中文章，她自然也很清楚，才有恭喜之語。

    善桐雖然別有心事，但乍聽喜訊，自然也為大舅舅高興。忙起身鄭重謝過寧嬪傳遞消息，寧嬪反而笑道，“遲早都要知道的事，早知道晚知道罷了，又不是什么私事。”

    她頓了頓，閃了善桐一眼，又低聲道，“你剛從娘娘那里過來，可覺得娘娘這一向似乎心事很重？”

    她剛送了個順水人情，善桐自然不好敷衍坤寧宮里的情況。不過寧嬪對“貍貓換太子”一事幾乎一無所知，善桐也肯定不可能擅自揭盅，因只得含糊道，“淑妃娘娘肚子一天比一天大，太子身子又孱弱，娘娘心事自然也就更重了……”

    說著，見寧嬪不禁伸手去按自己的肚子，便又說，“還是那句話，謹慎小心，左右逢源，您的好日子在后頭。內(nèi)宮爭斗，心里有數(shù)就行了，自己下場卻又不必?！?/br>
    寧嬪若有所思，點點頭又笑開了，“也好，最近咸福宮大出風頭，雖然淑妃jiejie很少露面，可上上下下都盯著她，我倒是不顯了?；噬蠋状谓形疫^去，也沒人多說什么?！?/br>
    又嘆息道，“不過皇上這一向情緒也不大好，也還是昨天，剛發(fā)了一頓火，說是北疆那邊又出事了，燕云衛(wèi)消息傳遞得不夠快。他沖連公公挑了半天燕云衛(wèi)的刺兒。”

    為什么從來皇上身邊的紅人都是最吃香的？因為九五之尊哪怕是一顰一笑，對底下人來說都是生死交關(guān)的事。而和寵臣相比，寵妃透露出的信息往往更私人化，也更詳盡入微。王大老爺同含沁就算再得寵，也很難捉摸出皇上的真實情緒——身份放在這里，他們不是可以隨意談心的關(guān)系，可女人就不一樣了，寧嬪恰好似乎就是一朵不錯的解語花，并且對善桐還有一定好感，這先后傳遞的兩個消息，一個是無意間順水人情就不說了，第二個卻擺明在提醒善桐：挑剔北疆消息，這說明桂家恐怕要有麻煩了。

    善桐忙作出驚訝表情，寧嬪見她吃驚，知道她不知情，便詳細告訴她道，“據(jù)說是那個鬼王叔又在邊境作亂，這一回還是和從前一樣，帶他的那群親衛(wèi)隊進關(guān)劫掠，好幾支商隊都遭殃了。財物給養(yǎng)沒了不說，還有些人死沒全尸……消息是前段時間就模糊傳來了，當時燕云衛(wèi)的人也許去查了，昨兒才給的結(jié)果，皇上越看越氣，摔了折子，又罵燕云衛(wèi)的人‘全養(yǎng)懶了’，還說……還說你們桂家，‘沒能耐，連個邊境都守不住’?！?/br>
    守不住邊境的是桂家？連里朝廷的存在都茫然無知，十幾年下來北戎一直屹立不倒，還真不是桂家沒能耐，桂家要再沒能耐一點，當年只憑空降下來的許家，恐怕還未必頂?shù)米〈筌妷毫ΑＩ仆┎唤⑽⒗湫?，寧嬪也有點尷尬，“皇上多半只是氣話罷了。后來連公公說，‘這伙人走的都不是官道，抄小道的商隊能有什么好人？要不是還有人活著出來報官，只怕全死在山里都沒人知道’?；噬暇筒徽f話了，過了一會，又說‘也不知這些年黑吃黑，被他們吃走了多少好東西……娘的，就是走私出去，好歹還換點錢進來，這樣只出不進的，真他娘的虧死了’。”

    她學起皇上罵娘的聲氣，簡直是惟妙惟肖，陪著那嬌憨聲調(diào)，可愛到十二萬分，連善桐看著都愛。她的笑意就露到了臉上，寧嬪一吐舌頭，自己也笑了，“皇上平時脾氣極好，從來很少這樣發(fā)火的……這一次可能是被搞煩了，又說，‘還是要怪燕云衛(wèi)，這么多年都查不出所以然，羅春那些火器到底怎么來的！查不出這一點，西北怎么安靜得下來’。連公公要說話，又看了我一眼，我就站起身要告退了，一兩句還好，要談大事，我們是不該在邊上伺候的?；噬嫌肿屛覄e走，說，‘算了，這么多年都糾纏著這個，也糾纏不出來，先就這樣吧。讓燕云衛(wèi)的人摸摸底，看他們都運的是什么……是哪家的人’?！?/br>
    善桐的心跳一下就提了起來，她竭力保持平穩(wěn)表情，只輕輕地點著頭，顯得自己正認真聽寧嬪說話，寧嬪說了幾句，看她一眼，忽然又嘻嘻一笑，道，“本來不給你學的，可不就是為了這一句？仔細聽著??！——皇上這么說了，又出了一回神，和我下棋，幾步都沒走好，連公公見他不說話，要下去了，他忽然又說，‘你覺得小桂這個人如何？’”

    善桐呼吸一緊，寧嬪卻偏又不說了，只得意洋洋地望著她，顯然是等她來求，要逗她呢。等善桐軟硬兼施，上去要擰她了，寧嬪才笑道，“哎喲，別鬧別鬧，我說就是了?！?/br>
    她神采飛揚地道，“連公公說，‘他有能耐，有出身。只是皇上要是想他回去西北辦事，恐怕還要再歷練幾年?！噬下犃耍c了點頭，道，‘你說的不錯，他就是年紀輕了些，坐不住桂家的莊，似乎又不是桂家本家的人，要壓住幾個兄弟，還得有點軍功?！?/br>
    這挑剔雖然是挑剔，但個中蘊含著的潑天富貴，幾乎令人連呼吸都要屏?。簣?zhí)掌桂家，就等于是執(zhí)掌西北牛耳，如此一地諸侯的身份，如不是得到皇上的大力扶持，又有誰能翻得了桂家宗子的盤？皇上這么說，顯然是有意扶植含沁，將來就是不坐鎮(zhèn)西北，只要成了氣候，還怕沒有官職嗎？可善桐卻并不止是欣喜——她是為含沁高興的，含沁的才華終于得到了應有的賞識和重視