”素云從外面進來，“王府來人接咱們了，說是王爺已經回來?！?/br>
    若澄一下子站了起來，快步走到外面，看到周蘭茵和李mama等一群人往這邊走來。她臉上有些失望，不是他。

    素云道：“王爺要進宮面圣，抽不開身，所以讓蘭夫人先來接您?！?/br>
    若澄忘了他是有皇命在身，一回宮肯定要先去面圣的，心中釋然了許多。

    周蘭茵走近了，先看到站在屋前的素云，再看到站在她身側的少女，不禁吃了一驚。這……這是沈若澄？那少女的個子已經快和素云差不多高，穿著葉綠的半臂，胸前系著絲絳，底下是細白的長裙。她梳著桃心髻，發(fā)上插著幾根蓮紋銀簪，分明只是普通少女的打扮，卻因那張明麗動人的小臉，一下就抓住了人的眼睛。

    那張巴掌的小臉上分明還帶著幾分稚氣未脫的天真，但眉眼之間已有楚楚動人的絕色。

    不止是周蘭茵，連久未見若澄的李mama和香玲也嚇了一跳。

    若澄雖然心中失望，但周蘭茵畢竟是來接她回去的，還是笑臉相迎，客氣地請她進去坐。周蘭茵覺得若澄整個人都不一樣了，待人接物大方了許多，不像從前在王府時，猶如一只受驚的小鳥，總是躲著不肯見人。蘇家的女學，當真如此神奇？

    碧云和素云早就將東西都收拾得差不多了，簡單地打了幾個包裹。若澄對周蘭茵說道：“蘭夫人請在這里稍等片刻。我去跟祖母，伯父還有jiejie告辭，馬上回來。”

    周蘭茵從剛才一直看著她，此刻如夢初醒，點了點頭，若澄便從屋中出來，剛好看到沈如錦回來。

    沈如錦聽下人說王府來了個妾室接若澄回去，特意從沈雍那里過來。她拉著若澄的手問道：“王爺回來了？”

    若澄點了點頭：“我正要去向祖母和大伯父告辭?！?/br>
    “我陪你一起去。”沈如錦往屋中看了一眼，只看到周蘭茵的側影。她聽說這個妾是太妃在的時候幫朱翊深納的，并不得寵，年紀也大了，不足為懼。她帶沈如錦去沈老夫人的住處，沈老夫人一貫淡淡的，正在禮佛，也沒從佛臺前站起來。只不過在若澄要告退的時候，她閉眼說了一句：“你怎么說也是姓沈的。往后記得多走動，別生分了?！?/br>
    若澄應是，跪下行禮，從屋子里退出去，再跟著沈如錦去見沈雍。

    沈雍的話依舊不多，只是把當初朱翊深交給他的那個盒子交到若澄手里：“這是你父親的遺物，本來就是傳給你的，現在交給你保管。我們是同脈同支，往后受了委屈或者想要回來，隨時說一聲。去吧?！?/br>
    若澄鄭重地抱著錦盒，雖然不知里面是什么東西，但畢竟是父親的遺物，不敢大意。她看著伯父并不寬厚的背影，想到他一年多來的照拂，也跪下行了個大禮，恭敬地退出去。

    沈如錦陪著若澄回住處，說道：“你的東西要是落下了不要緊，我讓寧兒仔細收拾一下，改日再給你送回去。你的屋子還給你留著，以后隨時都可以回來住。你記得，我們是堂姐妹，沒有旁人比我們更親了?！?/br>
    若澄眼眶微紅，對沈如錦說道：“謝謝jiejie和伯父的照顧。我一定會回來看你們的?！?/br>
    沈如錦摸了摸她的頭說道：“傻丫頭，都是大姑娘了，怎么還哭鼻子。我們都住在京城，又不是不見面了，別難過。你記得，那個妾要是敢給你氣受，就告訴我和二哥，保準給你出氣?！?/br>
    若澄忍不住笑，但想起沈如錦曾經說過的話，心中又隱隱有些擔憂。若jiejie真的喜歡王爺，而她也想留在王爺身邊，jiejie以后還會對她這么好嗎？只不過她現在這個念頭，只敢小心地藏在心里，不能被任何人知道。

    到了沈家外頭，若澄本來想抱著雪球上馬車，但周蘭茵嫌棄地說道：“你別把那畜生弄到我近前，我受不了它的毛。而且王爺也不喜歡貓，你還是把它留在沈家吧?！?/br>
    若澄不知道朱翊深不喜歡貓，當即抱著雪球有點犯難。她養(yǎng)了這許久，對雪球早已經有了感情，不舍得拋棄它?？扇糁祚瓷畈幌矚g，她也不敢養(yǎng)。

    沈如錦見狀，主動把雪球抱過來，對若澄耳語道：“雪球先放在我這里，我?guī)湍沭B(yǎng)。你回去問問王爺，若是他同意你養(yǎng)貓，我再給你抱回去。若他不同意，我們再另外想辦法。”

    若澄感激地點了點頭，坐上馬車跟周蘭茵一起走了。

    ☆、第三十一章

    紫禁城在建立之初，對進出的百官由哪座橋，哪個門入，便做了嚴格的規(guī)定，等級森嚴。中間的御門平時是不開的，只有天子出入時才能使用。朱翊深曾從御門出入，那種大道無阻，百官敬服的感覺，乃是帝王所獨享。

    他對至尊的權勢并不貪戀。但人在這座巍峨宮城面前的渺小，在皇權底下的卑微，從踏入紫禁城開始，便能切實地感覺到。

    他甚至忘記了一件事情，他的皇兄有多忌憚他。忌憚到在皇極門驗牙牌的時候，城樓上忽然多了幾個錦衣衛(wèi)的身影。他順利完成了出使瓦剌的任務，但等待他的不會是皇帝的獎賞，甚至于，皇帝對他的忌憚會更深。

    他想不通，為何皇兄會如此。于一個手握天底下生殺大權的皇帝來說，他這樣一個什么都沒有的王爺，根本不足為懼。因為君要臣死，臣不得不死。

    可皇兄的忌憚，以及后來朱正熙對他的態(tài)度，都讓他感到萬分疑惑。他們從前并無積怨，他前生也一直想要安分守己，可到了最后，他們還是走到了兵戎相見的境地。

    朱翊深到了乾清宮，依禮求見。太監(jiān)進去稟報以后，說道：“請王爺在丹陛稍等片刻，皇上正在召見重臣。”

    朱翊深便站到旁側，靜靜等待皇帝的召見。此時還是夏末，正午的日頭仍是毒辣，站了一會兒，朱翊深的額頭和里衣便濕了。

    而此時乾清宮的明間里，端和帝所召見的“重臣”，正是陪同朱翊深出使瓦剌的“眼線”。那是錦衣衛(wèi)里頭一個小旗，跪在須彌座前，向端和帝復命：“小的不會說蒙語，王爺的蒙語卻說得極好。我們隊伍里那個會蒙語的通譯，到了奴兒干都司就鬧肚子，實在走不動，王爺就讓他留在當地養(yǎng)病。王爺在瓦剌與阿古拉可汗說話，小的都聽不懂，也不知道他們到底都說了些什么?！?/br>
    端和帝知道朱翊深曾兩征蒙古，卻不知道他精通蒙語，居然能不用通譯跟瓦剌人溝通。他又問道：“他們談休兵條件的時候，你可在場？”

    “小的不在，是隨行的官員和蕭、郭兩位總旗在場。不過大體上都有書吏負責記錄，應當與奏疏上所說無異。對了，還有件事。三月的時候，瓦剌王庭發(fā)生了一場意外，王爺手臂的舊傷好像被可汗身邊的老巫醫(yī)給治好了。所以回來的時候，我們是騎馬而行。”