這宮里，有誰會(huì)如此直言不諱地教導(dǎo)、提醒她徐循？從前徐循還位卑職小的時(shí)候，這種人不少，可現(xiàn)在她一步一步起來了，身邊會(huì)這樣和她說話的人也就越來越少了。這變化，并不是徐循本人能夠控制的，而也使得她越發(fā)珍惜張貴妃的教導(dǎo)。她慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“一定好生囑咐家里人，我們能有如今的地步，已是前世積德，若是還有不足，真是天都不容?！?/br>
    張貴妃唇邊便漫起了淡淡的笑容，她忽然感慨了一句，“高皇帝真是高瞻遠(yuǎn)矚啊，小戶選秀，不知少了多少麻煩……”

    徐循有絲不解，不過此時(shí)太后也回來了，便掩下此事不提，三人再談一陣，太后便起身帶徐循回了清寧宮正殿。

    “難得過來一趟，今兒就在我這里吃飯吧。”太后隨口吩咐徐循，“我這里沒什么好東西，只怕是委屈了你。”

    徐循時(shí)常過來，也有被留飯的殊榮，說實(shí)話，她也的確不是很愛在清寧宮吃飯?？谖逗喜缓鲜且换厥?，關(guān)鍵是她作為晚輩妃子，得先站著服侍太后，等她吃飽了自己再吃。別人吃著你看著，很有趣嗎？

    不過太后都這么說了，她難道還能推拒？只好笑道，“是我偏了娘娘的份例呢。”

    正說著，一聲通報(bào)，皇帝也進(jìn)了清寧宮——今兒臘八，宮里卻沒開宴，皇帝早上出去辦事，中午肯定要回來拜見一下母親的。

    見到徐循在這里，皇帝也很高興，“又來貪著母后的點(diǎn)心了，入宮多少年了，還是這么貪吃?！?/br>
    甜食房和光祿寺、小廚房等等，反正只要是宮里有的好東西，都得先盡著太后。這就是以孝治天下的孝道，太后宮中也的確是有很多稀罕的吃食，不過，徐循屋里也不見得就少了，所差的只是分量而已。她笑著說，“是呀，早上過來的時(shí)候就想著要蹭飯呢，臘八粥都少喝了一碗?！?/br>
    說著，便親自從膳桌上拿過一小碗臘八粥，放到皇帝手上，“這是太后娘娘賞您的，可要喝完呀?！?/br>
    皇帝敲了她的手一下，輕責(zé)道，“就會(huì)拿母后來壓我，我可沒見母后發(fā)話。”

    徐循笑道，“大哥你曉得什么，娘娘看了我一眼，我就知道娘娘的意思了。”

    兩人一唱一和，逗得太后發(fā)笑連連?；实塾猛炅艘煌胩氐丶恿霞?xì)作的臘八粥，也站起來和徐循一起服侍太后用飯，等老人家吃完了起身出去，徐循還要伺候皇帝呢，皇帝擺手道，“別做作了，快坐下來一道吃了吧?！?/br>
    自然有人換過膳桌，承上了早預(yù)備好的新菜，徐循饒是和皇帝并坐，也沒怎么吃好，時(shí)不時(shí)起身給皇帝布菜，見皇帝吃得差不多了，自己也草草吃兩口也沒了胃口，便和皇帝一起出去陪太后說話。

    才吃完飯，太后一般并不午睡，而是會(huì)在當(dāng)院閑步，如今天氣冷，她在屋里遛遛彎也就是了，等皇帝來了，大家剛好坐下泡茶說話?；实鬯煺f起了云南旱災(zāi)的事，“現(xiàn)在各處口徑都不統(tǒng)一，也不知該減幾成錢糧好。”

    早在仁宗皇帝年間，軍國(guó)大事，太后就多有參與了。如今皇帝新登基不久，心里多少還有點(diǎn)虛，自然也找母后商量。太后聽了還沒說話，徐循有點(diǎn)坐不住了——也是因?yàn)殄鷭宀坏酶烧?，也是因?yàn)樗龑?shí)在不懂，聽得好無聊。

    還沒動(dòng)彈呢，皇帝從袖子里掏出幾份奏折就遞給徐循了，“你來念念吧。別念里頭內(nèi)容，就把幾分節(jié)略念給母后聽?！?/br>
    徐循沒敢動(dòng)，先看太后，見太后含笑點(diǎn)頭，方才接過了奏折，清脆念道，“戶部云南清吏司王三德謹(jǐn)奏云南今歲錢糧事……”

    幾份奏折念下來，她也是明白了：今年云南肯定有災(zāi)，但是災(zāi)情如何卻不好判斷。戶部和當(dāng)?shù)夭颊苟际且恢碌模瑘?bào)的大歉收甚至是絕收，內(nèi)閣態(tài)度是以為布政使哭窮跑災(zāi)，戶部清吏司也有問題，沒下到基層不明情況，居然配合布政使在那鬧著要大減免，其實(shí)當(dāng)?shù)刂皇囚[了點(diǎn)小災(zāi)，甚至是無災(zāi)。而云南錦衣衛(wèi)衛(wèi)所報(bào)上來的情況是當(dāng)?shù)厍甘涨闆r有，但不嚴(yán)重，還不到絕收的地步。

    單只是念節(jié)略，徐循的頭都要大了，皇帝和太后卻都是若無其事。太后聽過原委，沉吟片刻，道，“小循，你把錦衣衛(wèi)的折子細(xì)讀給我們聽聽?！?/br>
    徐循只好又把幾千字很詳實(shí)的報(bào)告讀給太后聽了，這里面卻無甚春秋筆法，只是羅列了許多基層見聞，饒是如此，徐循也是幾番有些色變了?！颇锨锖螅诸^賣兒鬻女之輩雖不少了，但按錦衣衛(wèi)的說法，比起前些年大旱時(shí)民眾‘易子而食’的慘狀，這還算是輕的。城中物價(jià)，一石米也還才只要三兩銀子，這個(gè)米價(jià)還不算是太浮夸。

    徐循在娘家的時(shí)候也不是不當(dāng)家的千金小姐，她對(duì)徐家家事還是蠻清楚的，徐先生的糧食賣去米鋪，一石是二錢銀子，這還是貴價(jià)的了，一般人拿去都是一錢五分。云南當(dāng)?shù)匾皇鸵齼?，這里面是差出了二十倍??！徐家佃戶一年的純收入，就夠買這一石米的了。

    青黃不接，說的是每年夏天舊糧將盡新糧還沒上的那一段日子，很多佃戶那時(shí)候家里是沒米吃的，若是主家不仁慈不能賒米，就只有去米鋪里買。所以這米鋪的價(jià)錢也是隨行就市，每年冬低夏高，現(xiàn)在才臘月就是這個(gè)價(jià)錢了，到明年夏天那還了得！不賣兒賣女，日子真的過不下去了，甚至圖的都不是賣身的價(jià)錢，而是家里養(yǎng)不了這張吃飯的口。

    太后聽得也是直嘆氣，卻沒有和徐循一樣動(dòng)感情，“內(nèi)閣死咬著不肯減錢糧，也是有苦衷的吧?！?/br>
    “國(guó)庫(kù)確實(shí)是有點(diǎn)支應(yīng)不上了?！被实鄢烈髁艘幌?，“云南災(zāi)情還不算太過，若是開了這個(gè)口子，只怕荒得要更厲害?！?/br>
    “文皇帝年間，錢財(cái)流出的速度太快了?！碧笠彩怯行n心忡忡，“現(xiàn)在庫(kù)里是沒銀又沒糧，這個(gè)口子是不好開?！?/br>
    徐循根本都聽不懂皇帝和太后在商議什么，兩人也無意解釋給她聽，商議了一番，終是定下來減征二成。太后又道，“我聽說有人重提下西洋之事，皇帝可別聽信了，好歹也省點(diǎn)錢吧。次次下西洋，花出去的是錢，帶回來的都是些于民生無用的東西，還不如把這些錢省在咱們國(guó)朝里花?！?/br>
    皇帝點(diǎn)頭稱是，“總是要照顧到民力。母后放心，這我心里清楚?！?/br>
    太后又就國(guó)事訓(xùn)導(dǎo)皇帝，“現(xiàn)在天下，看似安定，實(shí)則隱患處處。北邊的異族雖然傷了元?dú)猓吇紖s未根除，云南、廣西一帶常起民亂。連年征戰(zhàn)國(guó)庫(kù)空虛，天下雖夸盛世，民間百姓卻多有輾轉(zhuǎn)呻.吟者，皇帝可不能懈怠了。國(guó)朝基業(yè)，萬萬不能弱在了咱們母子手中。”

    皇帝起身束手聽了太后的教導(dǎo)，點(diǎn)頭稱是，“兒子一定謹(jǐn)記在心?！?/br>
    又坐下來和太后商量，“明年開春以后，兒子想……”

    徐循在一旁陪