的宮廷背后，深藏的另一面。

    何仙仙顯然也是做如是想，她側(cè)耳在徐循耳邊說(shuō)了幾句私話，語(yǔ)氣有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍，也不知是對(duì)著袁嬪等人，還是對(duì)著皇后，“也好，是該讓小丫頭們見見世面了，不然，還以為在這宮里，活著有多容易呢?！?/br>
    徐循心底暗嘆一聲，微笑道，“少說(shuō)兩句吧……她就在對(duì)面看著呢?！?/br>
    皇后的確就坐在兩人對(duì)面，距離也不是很遠(yuǎn)，此時(shí)空地中沒(méi)有什么人，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)她能不能讀唇語(yǔ)，又或者是誤會(huì)了兩人在說(shuō)她是非，何仙仙酸酸地道，“看見就看見了，你怕什么？”

    “我是不怕?！毙煅鐚?shí)說(shuō)，“可你不怕嗎？”

    何仙仙哼了一聲，卻是安靜下來(lái)，再?zèng)]說(shuō)什么。

    一頓飯吃過(guò)了，眾人又移師去看戲，這一次，皇后很識(shí)相，直接坐靜慈仙師下首去了，太后神色微霽，倒是還和她搭了幾句話，又笑道，“這戲文雖好，可就只是老三篇，也看得厭煩了?；屎笥邢?，可讓她們多排幾處新戲，我們老骨頭閑居無(wú)聊，就指著看戲來(lái)打發(fā)時(shí)日呢?！?/br>
    皇后笑道，“母后說(shuō)得是，教坊司每年干領(lǐng)銀子不做事，年年都是這些老戲，雖然換了名目，可卻是換湯不換藥，唱詞都差不多?！?/br>
    座中資格越老的女性，越是看戲?qū)＜遥恢戳硕嗌倌甑膽?，聞言都道，“正是，只是一味敷衍，還沒(méi)民間唱得好，聽那些一品夫人談起來(lái)，宮外的雜劇反而更好看，我們反倒落后了?！?/br>
    宮里宮外，這關(guān)系也夠微妙的了，宮里嬪妃自然是外命婦們奉承的對(duì)象，可她們雖然身份尊貴，但卻不能隨意出門，隔了深深的宮城、皇城，對(duì)外頭的世界幾乎一無(wú)所知，也往往有些‘坐井觀天’的自卑，難免要和宮外命婦們斗斗氣，太后一聽這話，就對(duì)皇后說(shuō)道，“豈有我們反而不如別人的道理？教坊司歸禮部管，咱們使喚不動(dòng)，我就把這事兒交給你了，宦官聲細(xì)，正好演女角，或者就選了宮女也行，余下的生角，精心挑選些人，也不是唱不出來(lái)。今年年節(jié)，咱們宮里自己也要演幾出好戲來(lái)看?！?/br>
    這……

    現(xiàn)在演雜耍百戲的倡優(yōu)，都是宦官、都人，真正妃嬪看戲，是和現(xiàn)在一樣，人家在水那面演戲，妃嬪們?cè)谒@面聽，說(shuō)實(shí)話連長(zhǎng)相都是看不清的，因?yàn)樯涎蓦s劇的全是未經(jīng)閹割的少年戲子，多在十歲到十二歲之間。成年戲班也不是不能看，不過(guò)限制更嚴(yán)格了，絕不會(huì)讓兩邊有什么接觸的機(jī)會(huì)，而且一年最多上演兩次而已。之所以如此安排，還是因?yàn)閷m里的女戲?qū)嵲谏喜坏门_(tái)面，不能令觀眾們滿意。

    現(xiàn)在距離年尾，也就是四個(gè)月的功夫了，初一倒是不演大戲，元宵節(jié)大家走百病也還好，不過(guò)出了春月就是皇帝的萬(wàn)壽節(jié)了，宮里肯定也要安排些慶?；顒?dòng)活動(dòng)的。頂多再多算一個(gè)月吧，五個(gè)月的功夫，要把原來(lái)就上不得臺(tái)面的女戲給調(diào)教出來(lái)，還要尋些好戲來(lái)唱——徐循是不懂行，不過(guò)聽著也都替皇后頭疼：這個(gè)任務(wù)，不輕松呀。

    然而長(zhǎng)輩發(fā)話要你做，就是要你死，都不能當(dāng)面頂牛，更何況這是如此一件小事？皇后低眉笑道，“是，媳婦一定盡力?！?/br>
    “聽這口齒，就知道能干，怕是我一說(shuō)就想到法子了?！碧蠛呛切?，“好，好，那我可就等著瞧了?！?/br>
    徐循雖然喜歡看戲，但現(xiàn)在卻又不大享受對(duì)面?zhèn)鱽?lái)的樂(lè)聲了，坐了一會(huì)兒，便離座更衣，從凈房出來(lái)以后，也不急著回去，反而從側(cè)面穿堂出去，對(duì)身邊侍女笑道，“你們瞧，八月京城水天一色，多么漂亮？東苑本來(lái)沒(méi)水，現(xiàn)在開出個(gè)小池子，也挺好看的?！?/br>
    侍女們自然爭(zhēng)相奉承搭話，有些就在南內(nèi)服役的，便說(shuō)出好多開鑿期間的趣事。大家說(shuō)得正熱鬧呢，環(huán)佩叮咚，袁嬪也來(lái)了。

    “娘娘?！彼鲃?shì)要福身，徐循連忙扶住了。“何必如此多禮，難道每回打照面，你都要沖我行禮？”

    袁嬪面色微紅，望了望左右侍女，囁嚅道，“適才失言，只怕得罪了娘娘，特來(lái)向娘娘請(qǐng)罪?！?/br>
    十七八歲的少女，出脫得像是一朵剛出水的荷花，此時(shí)雙頰微紅吃吃艾艾，徐循見了，亦不免暗嘆我見猶憐——她真奇怪，為什么皇帝對(duì)她還是恩寵如常，連她看了這樣純凈的女兒家，都忍不住要多瞧幾眼，多疼惜幾分。

    “我不知你說(shuō)得是何事呢。”她笑著說(shuō)，“惠妃慣會(huì)逗樂(lè)子，你可別被她嚇著了。”

    袁嬪臉上的緊繃與心虛頓時(shí)散去了，她忍不住漾開了一笑，如釋重負(fù)，“娘娘不怪罪就好——不瞞您說(shuō)，我剛才可是連飯都沒(méi)有吃好！”

    只看她會(huì)在選秀時(shí)唱曲兒，就知道這女孩子該怎么說(shuō)……腦子有幾分不靈光的。平時(shí)大家‘今天天氣哈哈哈’倒也罷了，此時(shí)稍一深談，頓時(shí)是有點(diǎn)露餡兒了。徐循看著她也深覺可愛，她稍一莞爾，“怕什么，別人說(shuō)幾句你就怕了？我又不是老虎，還能吃了你不成？”

    “可、可您是貴妃娘娘……”袁嬪倒和她抬杠起來(lái)，聽她的語(yǔ)氣，貴妃這個(gè)身份，仿佛是高高在上，極為遙遠(yuǎn)，天邊一樣的人兒。“我，我平日里都不敢正眼看您，更別說(shuō)是得罪您了……”

    徐循忍不住笑起來(lái)，“連正眼都不看我，有這么瞧不起人的嗎？”

    袁嬪唬了一跳，還要道歉呢，見徐循笑得開心，方才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢也跟著笑了，“我——我不會(huì)說(shuō)話！”

    徐循覺得和她聊天，倒比進(jìn)去看太后折騰皇后更有意思一點(diǎn)，她問(wèn)道，“現(xiàn)在還唱歌嗎？”

    “唱的?！痹瑡謇侠蠈?shí)實(shí)地道，“就是人前不唱了，人后還時(shí)常唱給皇爺聽的?！?/br>
    她又有幾分赧然，“選秀時(shí)不知規(guī)矩，倒是讓jiejie們見笑了……后來(lái)出去聽人說(shuō)起，還以為自己再不能入選了呢?！?/br>
    “卻沒(méi)想到還是中了吧？”徐循也覺得比起去教坊司做教習(xí)，還是讓她在宮里好點(diǎn)，起碼也有個(gè)待遇。“進(jìn)宮以后，大家都待你好？”

    “好呢?！痹瑡宓恼Z(yǔ)氣極為真誠(chéng)，“再?zèng)]想到有這樣的福氣，能進(jìn)了這仙境一樣的地方……侍、侍奉皇爺。”

    聽得出來(lái)，她說(shuō)的是真心話——袁嬪估計(jì)還沒(méi)聽說(shuō)殉葬的事。

    徐循看著她的如花笑靨，禁不住就在心底重重地嘆了口氣——其實(shí)，袁嬪這一批人還算好，起碼此時(shí)此刻，都還抱有一點(diǎn)點(diǎn)希望，真正最不應(yīng)該知道殉葬的，是李婕妤才對(duì)，她從一開始，就失去了存活下去的機(jī)會(huì)。

    “開心就好?！彼K究是說(shuō)，“皇后賢明，大哥仁厚……你們的日子不會(huì)太難過(guò)的。開開心心的，多享享福，在家的時(shí)候，誰(shuí)想過(guò)能在這仙境一樣的地方活著呢？”

    也許是她的語(yǔ)氣露出了一點(diǎn)端倪，袁嬪露出詫異之色，望了她幾眼，方才露出笑來(lái)，又再施禮道，“還有