兒呢？剛才還聽到她聲音的，怎么不曾進(jìn)來？”

    她身邊這兩個(gè)大宮女，一直都是輪班領(lǐng)頭服侍，早起這么重要的環(huán)節(jié)，從來也少不了她們的參與，聽到徐循在里間相問，花兒忙就進(jìn)了里屋，一邊擦眼睛一邊揚(yáng)聲道，“娘娘，這就來了，剛才風(fēng)吹迷了眼，正揉呢?！?/br>
    徐循本不曾留意，聽了花兒這話，倒留神看了她一眼，見她雙目紅潤發(fā)腫，鼻頭也是微紅，便奇道，“這可是說瞎話了——怎么，出了什么事了？”

    花兒這明顯是哭過的樣子，若是在平時(shí)，這可是犯了大忌諱，壓根不能當(dāng)值。倒是這特殊時(shí)期，使得她沒那么顯眼了，反而還顯出幾分忠心耿耿的樣子。聽了徐循的問話，她明顯地猶豫了一下，才低聲道，“沒、沒什么……”

    徐循皺眉道，“還要我問第二遍么？”

    花兒的眼淚就下來了，“回娘娘的話……奴……奴婢是今早，聽皇后娘娘身邊的六福說，昨晚上，南內(nèi)那邊的女孩兒們，也都殉了……”

    昨 日幾人商議了許多事務(wù)，瑣細(xì)到甚至連內(nèi)安樂堂以后的伙食怎么開都討論了幾句，徐循萬萬沒想到，太后居然根本都沒提這事，直接就派人去辦了——在她心里，這 些人命，可能的確也連內(nèi)安樂堂的伙食都不如。即使徐循已經(jīng)走到今日，聽到這話，心里也依然是咯噔了一聲，有一種虛軟無力的感覺，混著空虛升了起來，她出了 一會(huì)神，才道，“這……雖不能說是什么好事，但你哭什么呀？”

    花兒的哭聲更厲害了，“六福說，可能坤寧宮里幾個(gè)大宮女，也要……也要……”

    當(dāng) 年羅嬪因?yàn)閼蚜怂▋?，在生育后有了個(gè)名分，但她肯定不是皇后安排的唯一人選，坤寧宮里長期生活著數(shù)名為皇帝寵幸過，但并未有名分的宮女——應(yīng)該來說，各宮 可能都有幾個(gè)為皇帝侍寢過，卻連名分都沒撈到的宮人。有些如花兒，純屬倒霉催的，皇帝服藥后在興頭上，也不管美丑妍媸就臨幸了，興頭消褪后，轉(zhuǎn)身便忘到九 霄云外去。還有一些——也是倒霉催的，其實(shí)按條件，她們本也可以享受一下無冊(cè)宮嬪的待遇，也就是有個(gè)頭銜但不入冊(cè)，如文皇帝后宮那樣，又或者雖然連頭銜都 沒有，但也可經(jīng)過鋪宮，正式成為皇帝后宮的一份子，只是在當(dāng)年小吳美人一事后，皇帝對(duì)提拔宮女為妃嬪，就非常不熱衷，他不點(diǎn)頭，連徐循都沒辦法，旁人還有 敢犟嘴的？再說，這種事一旦成為現(xiàn)象，還有誰吃飽了撐著，為旁人如此爭??？頂多平時(shí)劃分一份月例過去，事情少做幾分，那也就是了。要是主子壞一點(diǎn)，打發(fā)你 去管花園子、教小宮女……雖然體面清閑，還有銀子拿，但見不到皇帝的面，那就再?zèng)]有承寵的機(jī)會(huì)了。

    不過，塞翁失馬焉知非福，起碼 在妃嬪們被拉走殉葬的時(shí)候，這些大宮女心里自然是極為慶幸的。沒成想半個(gè)月以后，隨著南內(nèi)美人們的殉葬，她們倒也成了高危群體。畢竟情況類似，南內(nèi)那邊的 美人也都是以宮女身份進(jìn)宮的，沒一個(gè)有冊(cè)封，誰知道太后腦子一轉(zhuǎn)，會(huì)否把這些大宮女也一起送下去了？反正，對(duì)她來說，也不過就和多喝了一杯茶一樣簡單。 ——這一點(diǎn)，一直在高層身邊近身服侍，天然就能聽到許多一手消息的大宮女們，又豈會(huì)不知？

    花兒跟在她身邊這些年，主仆相得極為默契，多少風(fēng)雨都過來了，徐循怎可能讓她為了那么多年前的一個(gè)晚上就白白去死？她道，“想太多了，那都多少年前的事了，誰還能想得到你？”

    花兒還是很沮喪，“非是回娘娘的嘴，只是……只是奴婢這事，終究還是有人知道的。”

    雖然發(fā)生在宮外，但回宮后是要往上報(bào)的，沒在內(nèi)起居注里記載過，花兒就是懷上了只怕都會(huì)被人質(zhì)疑。而一旦報(bào)到了女官那里，私下被拿來嚼舌頭也就不可避免了，不然，六福是如何知道跑去告訴花兒的？徐循皺了皺眉，“別怕，就算真要讓人殉，我也一樣護(hù)著你?！?/br>
    “可……可娘娘分明也是自身難?！被▋好黠@情緒都要崩潰了，若不然，也不會(huì)剛才在徐循屋里都哭了出來，“您雖沒說，可奴婢們都知道，皇爺一去，老娘娘本來當(dāng)時(shí)就要將您殉葬的……”

    徐循哭笑不得，卻也能理解花兒的心情，畢竟她追隨自己多年，徐循又不是個(gè)多有架子的，連囚禁南內(nèi)都熬過來了，情分早超越主仆。花兒之前又從未想過自己可能會(huì)殉葬，忽然知道因?yàn)槎嗄昵氨蝗藦?qiáng)迫般睡過一次，今日可能就得去死，再冷靜的人只怕都要亂了陣腳。

    “那是從前的事，現(xiàn)在都要給我上尊號(hào)了——難道我還保不下一個(gè)人？”

    她刻意放出自信態(tài)度，花兒果然被她說動(dòng)，眨巴著眼睛，淚水漸漸止住，卻猶自還道，“只是，只是……娘娘您如今……這和從前也不能比了……”

    她倒是看得清楚，徐循為了鼓舞她，沒奈何只好抬出了柳知恩，“瞧你說的，難道大哥沒了，在宮里咱們就沒人情在了？別的不說，柳知恩昨日剛回京，我看老娘娘的意思，怕是要捧他上位管東廠……就算六尚都是勢(shì)利眼，有這頂保護(hù)傘在，你這點(diǎn)小事，又算得了什么？”

    花兒頓時(shí)一驚，她滿是淚水的迷蒙大眼睜得大大的，“柳爺——柳爺回來了？”

    徐循‘欣然’道，“這還有假么？昨日進(jìn)京，直接到馮恩那報(bào)道，老娘娘都已經(jīng)知道了……唉，這些事，和你說也說不明白?！?/br>
    自 花兒一哭，屋內(nèi)幾個(gè)宮女漸漸都退出去了，倒是趙嬤嬤、孫嬤嬤正巧進(jìn)來服侍請(qǐng)安，此時(shí)都在一旁默默站著，聽徐循一說，兩人也是難掩驚容，尤其趙嬤嬤，更是欲 言又止。倒不比孫嬤嬤心里沒猜疑，沖口而出問道，“當(dāng)年他不是因?yàn)榉噶耸拢湃サ哪暇┟?，怎么如今且又回來了？——這，是誰讓他回來的呢？”

    這是觸到了她的痛處，徐循面色一沉，黯然搖頭道，“說是大哥……不過，此事我也還有些疑竇，正要尋人去問馬十呢——趙倫來了沒有？來了就讓他進(jìn)來吧?！?/br>
    誰知趙倫今日竟沒按時(shí)進(jìn)來——活像是一個(gè)個(gè)今早都有事似的，也不知去哪兒忙活了。此事徐循又雅不欲交給他人，只好耐著性子等他。還好，知道柳知恩回京后，花兒的情緒是徹底被安撫了下來，又和沒事人一般，進(jìn)進(jìn)出出、忙里忙外了。

    “還在想什么呢？”見她端完了早飯，又有絲心不在焉，徐循隨口便問了一句。

    “奴婢在想……韓女史真是有大智慧?！被▋合日f了一句，又道，“也不知坤寧宮那幾個(gè)……若是真要殉，能逃脫不能了。”

    徐循對(duì)前一句話，不置可否，她疑心太后是忘掉韓女史了，畢竟她入宮也是好幾年前的事，否則，明知她是為了不殉葬才不做