干爹出海，經(jīng)過(guò)了海上的風(fēng)浪，早已覺(jué)得南京司禮監(jiān)事情太少，能入東廠，是奴婢的福分才對(duì)。這是娘娘對(duì)奴婢的提攜，又何曾有對(duì)不住一說(shuō)呢？”

    還是這么會(huì)說(shuō)話，皇帝莫名其妙地把他打發(fā)出去，又莫名其妙地把他拉扯進(jìn)來(lái)，在柳知恩口中，倒變成了皇帝的恩典，自己的提攜。

    徐循唇邊，也不禁浮現(xiàn)少許笑意，久別的生疏，似乎也隨著柳知恩的圓滑慢慢地消散了開(kāi)去，她道，“話不能這樣說(shuō)，柳知恩你是明白我的，當(dāng)年的事……我便覺(jué)得很對(duì)不住你，是我自己任性，卻連累了你。”

    “這 是奴婢份內(nèi)事。”柳知恩自然地道，“娘娘待奴婢恩重，奴婢也當(dāng)報(bào)償娘娘的情誼，再說(shuō)，奴婢做出此事，也有十足把握，皇爺不會(huì)降罪于奴婢，娘娘又何須耿耿于 懷呢？說(shuō)句大話，皇爺慈悲，娘娘也許還未必懂得，可奴婢是早明白的，若是自忖必死，奴婢只怕也未必會(huì)那么做了。總是仗著對(duì)皇爺還有幾分了解，料得皇爺性 格，必能取中奴婢的一片忠孝之義，即使有罰，也是小懲大誡，只怕今后還因此多看重奴婢幾分，這才行險(xiǎn)一搏，果然，非如此，奴婢怕還不能高升入南京司禮監(jiān)， 倒是因禍得福，得了提拔——說(shuō)來(lái)，還未請(qǐng)娘娘恕了奴婢的罪過(guò)呢，奴婢竊聽(tīng)在先，擅自行事在后，借娘娘落難，成就了自己的晉身之階，實(shí)是心存利用之意——”

    說(shuō)著，他便又要跪下，徐循連忙喝住，她有些無(wú)奈，“你又何須如此？”

    柳 知恩的說(shuō)法，讓她也有了幾分動(dòng)搖——也不是說(shuō)柳知恩的那點(diǎn)屁話，能讓她相信，只是……在這件事上，柳知恩不愿她領(lǐng)情的態(tài)度，已經(jīng)是表達(dá)得很強(qiáng)烈了，徐循也 不知自己再執(zhí)著下去，又能堅(jiān)持出個(gè)什么結(jié)果來(lái)。難道還要迫著柳知恩承認(rèn)他為了救她不顧性命，她才能滿(mǎn)意？實(shí)則即使是如今的情誼，她已經(jīng)無(wú)法報(bào)償，若是柳知 恩當(dāng)時(shí)真的做到了生死不顧的地步，她該如何來(lái)還這個(gè)情分？

    俗話說(shuō)，疑心生暗鬼，她和柳知恩，本來(lái)便是坦坦蕩蕩，毫無(wú)見(jiàn)不得人的地 方，偏因?yàn)榛实塾坝熬b綽的疑心，到今日兩人都有些不自在，她強(qiáng)作無(wú)事，柳知恩又要勉強(qiáng)撇清，仿佛他們間曾有過(guò)什么山盟海誓，已經(jīng)背著人互許終身，結(jié)做對(duì)食 似的。徐循想想，也覺(jué)得可笑——雖說(shuō)在文皇帝后宮里，不受寵的妃嬪，和宦官結(jié)對(duì)食的也不在少數(shù)，也許焦昭儀、曹寶林也有一兩個(gè)相好的內(nèi)侍，但那都是不得寵 的妃嬪，才有的事，她徐循進(jìn)宮以后，十多年風(fēng)風(fēng)雨雨到了現(xiàn)在，就算有諸多坎坷，可也從未缺過(guò)寵愛(ài)，若是這樣還能對(duì)旁人起了心思，那她成什么了？那，她還對(duì) 得起章皇帝么？

    至于柳知恩，他曾說(shuō)過(guò)自己自幼凈身，毫無(wú)邪念，從未有過(guò)男女之思，更不愿尋菜戶(hù)。她徐循也不是什么千嬌百媚的傾國(guó) 美女，若是自以為能讓一個(gè)宦官也動(dòng)了□之念，那也未免是太自作多情了……這完全是章皇帝自己捕風(fēng)捉影，有了些異樣的猜疑罷了，她和柳知恩的確可說(shuō)是主仆相 得，可要說(shuō)有什么別的，那也太沒(méi)譜了。

    不錯(cuò)，她在心中告訴自己：如此推論，極為合理，事情定是如此不假。柳知恩和她分明沒(méi)什么，不過(guò)是礙于章皇帝，才找不到相處的分寸。她怕他誤會(huì)，只怕柳知恩更怕她誤會(huì)什么，是以雖然主動(dòng)請(qǐng)見(jiàn)，但表現(xiàn)得卻又如此小心避諱，謹(jǐn)慎異常?！欢ㄊ侨绱?，并不會(huì)假的。

    找 到了癥結(jié)所在，徐循便從容一些了，她沒(méi)有再追問(wèn)柳知恩當(dāng)時(shí)的心態(tài)，只是說(shuō)道，“雖說(shuō)你有極大把握，但終究也是為了救我，才觸怒大哥，被打發(fā)去了南京。我能 有今日，甚至能和大哥和好，都是你的功勞——不過(guò)，當(dāng)日的事情，大哥也沒(méi)說(shuō)得詳細(xì)，我亦是毫不知情，也沒(méi)能送點(diǎn)程儀，表表心意，心里總覺(jué)得對(duì)你這功臣，很 是虧欠?！?/br>
    柳知恩一拱手，神色也放松了少許，“娘娘這也太客氣了，不過(guò)，話又說(shuō)回來(lái)，您要是送了東西，只怕更于奴婢不利了?！?/br>
    和 柳知恩說(shuō)話，便是如此，徐循剛露出個(gè)意思，他就把話頭給接上了。徐循欣然一笑，也就順著柳知恩的鋪墊，將兩人間的疙瘩挑開(kāi)了。“是，你畢竟犯了大忌諱，說(shuō) 來(lái)總算有些逾矩，大哥打發(fā)你去南京，讓你多歷練幾年，再行重用，已是極寬松——多少也是看在我面子上。我若還送這送那，只怕會(huì)提醒了大哥你的錯(cuò)處，于你的 前程更是不好，你心里明白，未曾看我涼薄，那我也就安心了。”

    頓了頓，她又畫(huà)蛇添足般加了一句，“如今事情已經(jīng)過(guò)去，這些年來(lái)，我能和大哥情投意合，全賴(lài)的是你當(dāng)時(shí)的搭救，這個(gè)情分，你不能再推辭了，須得讓我欠下?！?/br>
    話說(shuō)到這份上，柳知恩的肩膀也松弛了下來(lái)，他第一次露出了寬慰的笑臉，肩膀也松弛了下來(lái)，“娘娘待奴婢恩重，奴婢待娘娘也當(dāng)如此，主仆之情，長(zhǎng)留心中，又何須談什么情分不情分?！?/br>
    他轉(zhuǎn)移了話題，“搬到西宮也有一年了，娘娘素日起居可還愜意？諸項(xiàng)供給，都還豐盛吧？”

    挑開(kāi)了這個(gè)話題，把誤會(huì)澄清了，徐循也安心得多，她微微一笑，由衷道，“都賴(lài)你的照拂?！?/br>
    “是娘娘有人緣?！绷鲹u了搖頭，“奴婢未曾過(guò)問(wèn)什么。”

    “有你在東廠，就已經(jīng)足夠了，還要親自過(guò)問(wèn)，已經(jīng)是落了下乘?！毙煅⒉怀粤鬟@一套，她心知肚明：如今，算是她在依靠柳知恩的照顧了。雖說(shuō)章皇帝未曾做出后續(xù)安排，便已經(jīng)撒手人寰，但想來(lái)，眼下的局面，和他料想中的，也許也差不了多少。

    不過(guò)，說(shuō)到章皇帝，總有一件事是繞不過(guò)去的——柳知恩一定是說(shuō)了什么，又或者做了什么，才讓章皇帝肯定，十多年后，他還會(huì)忠心耿耿地照拂著她徐循……

    只 是柳知恩本人，對(duì)此話題似乎有幾分回避，甚而編出了那么一套瞎話來(lái)糊弄她。徐循也不好再問(wèn)什么了，反正柳知恩為了忠心，都愿豪賭一把了，不論會(huì)否有生命危 險(xiǎn)，他總是把自己的富貴前程押了上去，就算只看這一點(diǎn)，章皇帝對(duì)他的人品信任有加，也是很自然的事。她又何必再尋根究底，又把氣氛給鬧僵？人家不愿說(shuō)，也 可能有很多理由，也許是當(dāng)時(shí)章皇帝的態(tài)度有些不客氣，也許是柳知恩為了求生又糊弄了皇帝，也許根本什么都沒(méi)發(fā)生，柳知恩就是糊里糊涂地被打發(fā)去了南京，一 切都是章皇帝自己的決定，反正，一切，都已有了一個(gè)很合理的解釋?zhuān)趾雾氃俣鄦?wèn)什么？

    “你是東廠廠公，平日公務(wù)繁忙，也不便和我們內(nèi)宮女眷混在一塊，”她又道，“日后見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，也許亦不會(huì)太多，今日能把話說(shuō)開(kāi)了，我也少了一樁心事，我知道，眼下我是沒(méi)什么能