了？”

    顏欽若面上浮起一層殷紅，她生得還算不錯(cuò)，此時(shí)一羞澀，看來(lái)倒真有幾分嫵媚，她垂下頭囁嚅道，“元貞說(shuō)你太道學(xué)，聽(tīng)不得這些事，我也沒(méi)和你說(shuō)起。她為我問(wèn)了她哥哥，你知道，其實(shí)我們家、她們家和蕭家都是有結(jié)親的，說(shuō)來(lái)都算是親戚。她哥哥也因著這一層，過(guò)去認(rèn)了親，按她哥哥說(shuō)，他是望海侯家的幼子……”

    宋竹再是告誡自己要謹(jǐn)慎小心，此時(shí)也是驚愕得沖口而出，“你竟直言托趙衙內(nèi)，去問(wèn)他定親沒(méi)有？”

    “那倒不是?！鳖仛J若慌忙搖了搖頭，“只是望海侯家和我們家有親戚么，我原是知道的，他們家七八個(gè)兒子，現(xiàn)在說(shuō)定親事的才只到第三個(gè)，他是老小那自然還沒(méi)定親，這不必問(wèn)也是清楚的?！?/br>
    “按說(shuō)是如此，可也難說(shuō)有特例。”宋竹想到家里那封信，頓了頓便道，“那么你爹娘聽(tīng)了，也中意？連嫡庶似乎都尚且還不知道呢。”

    顏欽若微微一笑，倒是自然而然地道，“倒是了，你原也不會(huì)知道，其實(shí)我們這樣的人家，說(shuō)親倒也不大分嫡庶，只看個(gè)前程。蕭正言肯把他帶在身邊，又送入書(shū)院，可見(jiàn)他自然是蕭家看好的人才，前程自然似錦。不過(guò)我也未和家里說(shuō)起這個(gè)，只是和哥哥提了，問(wèn)了問(wèn)他日常在男學(xué)那邊的表現(xiàn)……”

    她面上一紅，很有些幸福地說(shuō)，“是哥哥邀他一道回洛陽(yáng)過(guò)節(jié)的。”

    什么叫做我們這樣的人家?。磕銈冞@樣的人家還不是個(gè)個(gè)要求著和我們宋家結(jié)親？宋竹再好的脾氣都被她說(shuō)得有些惱了，想要塞她幾句，見(jiàn)顏欽若毫無(wú)機(jī)心的笑臉，卻又是把話(huà)哽在了喉間：看來(lái)，顏衙內(nèi)倒是頗為看重蕭禹，居然也有意為meimei和他撮合一番婚事……

    她也說(shuō)不清自己是該高興還是該為二姐擔(dān)憂(yōu)，連顏衙內(nèi)都看得上蕭禹，可見(jiàn)蕭禹人品不差，這門(mén)親事眼看有被顏家搶走的可能，她是應(yīng)該為二姐擔(dān)憂(yōu)的?？芍灰幌氲绞捰砟强蓯旱男袕?，她又覺(jué)得其實(shí)若是顏家和他能說(shuō)成親事也好，不但以后她不會(huì)多了一個(gè)討人厭的姐夫，而且想也知道，顏欽若這性子，少不得日后得讓蕭禹焦頭爛額，就算她看不到，想想也是開(kāi)心的。

    可……

    她不愿在這個(gè)話(huà)題上再說(shuō)什么了，正好瞧見(jiàn)宋苡出了屋門(mén)，便忙拉了拉顏欽若，顏欽若嚇得一吐舌頭，不敢則聲——只是即使如此，宋苡見(jiàn)了，也露出不贊同的神色來(lái)：蹙眉吐舌這樣的怪相，本來(lái)就是儒家所不喜的‘無(wú)儀’，宋竹那日對(duì)蕭禹扮完了鬼臉，一路都惴惴不安心虛不已，便是因?yàn)榇斯省?/br>
    有宋苡在，顏欽若也不好多說(shuō)什么，兩人便散了開(kāi)來(lái)，等下午上了課，眾女學(xué)生紛紛道了節(jié)后再見(jiàn)，宋氏姐妹獨(dú)自坐在書(shū)堂讀書(shū)寫(xiě)字時(shí)，宋竹便是借著蘇娘去凈房的機(jī)會(huì)，若無(wú)其事地問(wèn)宋苡，“二姐，你可想過(guò)，將來(lái)的夫婿會(huì)是個(gè)什么樣的人？”

    說(shuō)宋苡性子孤高，真是不假，她雖沒(méi)疾言厲色，但也有些真惱了，眉立道，“在學(xué)堂里說(shuō)這樣的事，你對(duì)至圣先師難道都沒(méi)有余下一點(diǎn)崇敬之情么？”

    哎，儒門(mén)規(guī)矩多禮數(shù)重，真是不假，雖說(shuō)她從小在規(guī)矩中長(zhǎng)大，但一不留神還是容易越線(xiàn)。宋竹摸摸鼻子，只能硬吃了宋苡的訓(xùn)斥，連舌頭也不敢吐，埋下頭規(guī)規(guī)矩矩地背起經(jīng)典來(lái)。

    屋內(nèi)一時(shí)，寂然無(wú)聲，蘇娘回來(lái)，來(lái)回看看兩個(gè)jiejie，雖是莫名其妙，卻也不敢多說(shuō)什么，只是悄悄地拉了拉宋竹的衣角，宋竹忙沖她微微一笑，搖了搖頭，示意讓四妹不必?fù)?dān)心。

    在二姐這里吃排頭，對(duì)宋竹來(lái)說(shuō)也是家常便飯了，她不埋怨宋苡一句話(huà)生生冷冷，讓她幾乎沒(méi)法下臺(tái)，倒是暗自有些愧悔，覺(jué)得自己的確有些冒失，問(wèn)得太直接了點(diǎn)。宋竹只著急一點(diǎn)：眼下清明在即，有些事也耽擱不得，而按宋苡性子，這幾日內(nèi)自己再提起親事，只怕都免不得被她數(shù)落?？扇羰菦](méi)問(wèn)準(zhǔn)二姐的意思就去和母親說(shuō)，卻又有些不大上算——小姑娘心里算盤(pán)撥得可響亮了，自己和顏欽若攀談?dòng)H事，顏欽若做事又還是那么不周密，這些話(huà)一旦告訴母親，肯定免不得又要挨罵，沒(méi)準(zhǔn)又得打手心，若是二姐對(duì)蕭禹這樣的人有意，那也沒(méi)什么了，若是無(wú)意的話(huà)，豈不是賠了夫人又折兵？

    按她心里想，宋苡傲骨天生，只怕壓根就看不上蕭禹，自己只要問(wèn)過(guò)二姐，知道她于這門(mén)親事無(wú)意，也就可以把此事放下，不做耽擱顏欽若婚事的壞人。只是眼下不好問(wèn)，沒(méi)得個(gè)準(zhǔn)話(huà)，宋竹心里便實(shí)是牽掛，思來(lái)想去，終于下了決定，想道：“算了，顏jiejie她們多數(shù)是明早就回洛陽(yáng)，蕭禹自然是和她們一起回去了。就是和娘說(shuō)了，難道娘還能在今晚就把蕭禹撮弄來(lái)不成？橫豎若是蕭家真說(shuō)的二姐，二姐又真看得上他，那么也就是回一封信的事，親事就能定下來(lái)了，倒不怕顏jiejie搶在了頭里。——只是，到底蕭家是不是為蕭禹說(shuō)親？”

    她有這個(gè)疑惑，當(dāng)晚吃過(guò)飯，也就不著急回房，而是跑到廚下和她乳母以及幫廚的老家人們一道說(shuō)話(huà)：宋先生不喜多蓄奴仆，雖說(shuō)家中人口眾多，灑掃庭除少不得有人幫忙，但也并未大肆采買(mǎi)人口，白日里是請(qǐng)族中較貧寒的親眷前來(lái)幫手，雖無(wú)個(gè)雇傭的契約在，但平時(shí)送錢(qián)送物，自然絕不會(huì)虧待人家。到了晚上，幫忙人口各自歸家，一些零碎的活計(jì)這才歸給忠心耿耿，服侍幾代的老家人們來(lái)做。

    宋竹的乳母便是在宋家服務(wù)了三四代以上，說(shuō)是奴仆，其實(shí)和半個(gè)親人也差不多，尤其她幾個(gè)孩子都是年少夭折，看著宋竹，猶如親生兒女一般，本來(lái)在收拾廚房，一見(jiàn)她來(lái)，頓時(shí)給她端了一碗酪乳出來(lái)。

    宋竹笑道，“mama，今日她們也送過(guò)來(lái)，我喝了一碗的?！?/br>
    乳母哪管那些，迫她喝了以后，又摟著宋竹問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，又擔(dān)心她在學(xué)堂里讀書(shū)太辛苦，很是心疼了一番，又少不得唧咕些家中瑣事，宋竹細(xì)聽(tīng)一番，還未聽(tīng)到蕭家親事的細(xì)節(jié)，忍不住就問(wèn)道，“上回不是說(shuō)，蕭家寫(xiě)信來(lái)提親么，這說(shuō)的到底是他們家哪位少爺呀？”

    乳母瞇著眼笑道，“哎呀，這哪里知道，大夫人沒(méi)說(shuō)，老夫人沒(méi)說(shuō)，還有誰(shuí)能知道？”

    她在宋家服務(wù)了這些年，也是自小讀書(shū)識(shí)字——這讀過(guò)書(shū)的人呢，便是明理而有智慧，又活了這三四十年，見(jiàn)到宋竹神色，心中不由一動(dòng)，當(dāng)下也不說(shuō)什么，便是逗著宋竹又說(shuō)了幾句話(huà)，倒也沒(méi)打聽(tīng)出宋竹問(wèn)這個(gè)的緣由。

    這一日已經(jīng)晚了，第二日小張氏忙著打發(fā)宋先生等人上墳的事，乳母也不去打擾，等到第三日早上，她這才找了個(gè)機(jī)會(huì)，和小張氏漫不經(jīng)心地嘀咕了幾句，小張氏聽(tīng)說(shuō)，也是若有所思，暗自有些感慨——不問(wèn)可知，這個(gè)擔(dān)憂(yōu)三女兒親事的母親，恐怕又是有所誤會(huì)了。

    宋竹對(duì)