過來，“二叔母、三叔母，瞧你們把三娘給嚇得！若是她日后再不敢來咱們家，你們賠我呀？”

    半真半假地，便把宋竹拉到了自己屋里吃茶。

    直到兩人獨(dú)處，宋竹方才把自己的疑惑給流露了出來，范大姐聽了她回去以后的遭遇，也是直笑，“真是世風(fēng)日下、人心不古，如今世人真真是太愛湊熱鬧了。聽說越國夫人把你看做是仙女兒，便全都蜂擁而至，唯恐錯(cuò)過了一場熱鬧。”

    她這一說，宋竹倒是有幾分明白了：合著，她倒是成了流行風(fēng)尚一般了，就因?yàn)樯沓雒T，又得了越國夫人的盛贊，也許還因?yàn)樗芰诉@么重的賞，那些愛追趕潮流的官宦人家，一個(gè)個(gè)便都想要爭睹她的‘風(fēng)采’，不親自見一見能讓越國夫人另眼相看的‘美人兒’，感覺在旁人跟前都抬不起頭來。

    她并未覺得與有榮焉，反而很是不快，一時(shí)脫口而出道，“真是輕浮無聊！”

    話說完了，才想到剛才范家二夫人、三夫人也都特地過來看她，忙去看范大姐臉色。好在范大姐也沒生氣，反而十分贊同，道，“我們家祖父也常說，如今開國百余年，天下升平日久，民風(fēng)日漸浮躁，仕宦人家早已不把、放在心上，尤其東西兩京，妖風(fēng)四起，許多人家簡直是丑態(tài)畢露，卻還不以為恥、反以為榮?！?/br>
    宋竹以前也聽過母親和祖母、叔母談?wù)撻_封、洛陽的風(fēng)氣，亦是一說起來，便頻頻搖頭，她當(dāng)時(shí)不懂，現(xiàn)在才漸漸品出個(gè)中三昧。聽到范大姐說法，倒是對(duì)范家好感大增，也漸漸敞開心房，吐露疑惑道，“我只奇怪，為什么越國夫人對(duì)我那樣好，難道就真是看了我好看？”

    范大姐瞅著宋竹笑，“難道就不能只是看了你好看？”

    宋竹忍不住白了范大姐一眼，“大jiejie這是笑話我了，說句越禮的話，顏家聽聞蓄養(yǎng)了許多美姬妖童，越國夫人若是喜歡好看的少男少女，每天挑一對(duì)都能連挑出一個(gè)月來，這般見慣世面的老夫人，只因?yàn)槲疑煤?，便另眼相看到這地步……我這張臉又不是玉造的?！?/br>
    范大姐倒被宋竹說得真笑了，她道，“你真不知道？”

    宋竹已經(jīng)快被這彎彎繞繞的洛陽城給繞瘋了，她說，“我現(xiàn)在覺得我什么都不知道了?！?/br>
    “越國夫人瞧中了你做孫媳婦，這個(gè)總是看出來了吧？”范大姐問道。

    宋竹猶豫了一下，她有些不好意思，“多少猜出來了?！?/br>
    “顏家原本說的是你們宋家大哥，這知道么？”范大姐又問。

    “這真不知道……”宋竹也快抓狂了，“我大哥中進(jìn)士都是三年前的事了，那時(shí)我才九歲，就是有人來說親，也和我沒關(guān)系，家里人怎么會(huì)告訴我呢？”

    范大姐笑瞇瞇地看著她，仿似在看個(gè)最可愛的小娃娃，“所以我就覺得你真是純真可愛，就像是個(gè)玉做的‘摩合羅’！——這些事，你回去問問你們家長輩吧，我說得太多，討人嫌呢。”

    宋竹也看出來了，范大姐說出這些，已屬難得，再要往下解釋，多少有些強(qiáng)人所難，她也就不再問了?！昂?，那我回家問去……多謝大jiejie給我指點(diǎn)迷津，不然，我還真不知這城里究竟是怎么回事呢?！?/br>
    她不問了，范大姐反而有興趣問她，“剛和你說了，越國夫人看中你做他們家的孫媳婦，你就沒句多的話？”

    宋竹奇道，“我要有什么多的話？”

    “你也別和裝傻，雖說這婚姻大事是父母之命媒妁之言，可終究也要女兒家點(diǎn)頭，若是女兒家情愿了，做爹娘的也多數(shù)都會(huì)心軟，”范大姐笑道，“顏家怎么說也是宰執(zhí)人家，國公之后。你那樣得越國夫人的喜歡，過門后自然也無人敢欺辱于你，你且告訴我，你情愿么？”

    范大姐處處回護(hù)于她，且又大方明理，作風(fēng)和她出嫁的大姐宋苓頗有些相似，宋竹心中對(duì)她很是親近，聞言便也不遮掩，而是不屑道，“顏家雖富貴，但家中蓄養(yǎng)美姬成風(fēng)，幾個(gè)衙內(nèi)都是妻妾成群，孫子孫女快近百人了，彼此間看來也不大和睦，身為嫡親姐妹，居然引著外人來說自家人的壞話，這樣的家風(fēng)，我們家是不可能答應(yīng)的?！?/br>
    想了想以前在東京時(shí)留下的模糊記憶，又補(bǔ)充道，“以后，顏娘子就是請(qǐng)我，我也不登她們家的門?！?/br>
    范大姐聽了，也是一時(shí)作聲不得，半晌才嘆道，“唉，怪道說你們家不是我們這樣人家可比的……又怪道這些人家，又愿和你們家結(jié)親。如今就連我們家，雖然妾侍、舞姬是不敢有的，但姐妹們之間，為了許多事，也是難免勾心斗角，又哪有你們家這樣和睦？”

    宋竹也知道，大戶人家因?yàn)榕畠憾?，且又有嫁妝的問題在，所以姐妹間關(guān)系往往緊張，兄弟亦是因?yàn)橛蟹之a(chǎn)這重隱憂，有時(shí)反而和仇人一般。她因嘆道，“如今世風(fēng)重利，倒是要比前朝更甚，連遮羞布都不要了，從上到下，全是盯著一個(gè)錢字?！?/br>
    “說你懂事，你又什么也不知道，說你不懂事，這些事倒是老氣橫秋的?！狈洞蠼銚溥暌恍?，“且不說這些，我就問你，你那一日同我說，你曉得顏娘子為什么那樣待你——快和我說說！”

    宋竹那日受了顏欽若多方冷待，心底有氣，只想著回?fù)粢环?，此時(shí)一個(gè)氣頭過了，一個(gè)也覺得顏欽若出師不利挺可憐的，倒有些心軟，猶豫了一番，方道，“那你可不許和別人說噢……顏娘子是有所誤會(huì)了?！?/br>
    便把蕭禹誤入女學(xué)，顏欽若對(duì)蕭禹一見鐘情，先誤會(huì)蕭家為蕭禹說宋苡，因此邀她來洛陽，揭開誤會(huì)后后悔不迭，但在兩家結(jié)伴來洛陽的路上，因蕭禹對(duì)顏家不大親近，又和她換馬，換馬時(shí)兩人說了幾句話，惹來顏欽若妒忌的事，慢慢地和范大姐說了。

    范大姐聽得直笑，等宋竹說完了，方才評(píng)道，“顏娘子不愧是月公孫女，這心胸直是一脈相承，也難為你了，竟和她還算得上是友好。”

    今日之事過去以后，只怕所謂的友好，也再不復(fù)存了。宋竹心情有些低沉，搖頭道，“其實(shí)顏jiejie雖然有些毛病，但終究心思單純，也還尚屬難得。這世上比她更壞出十倍的人，也有的呢?！?/br>
    想到趙元貞，她有些黯然，只是此事畢竟和顏欽若又不一樣，沒個(gè)真憑實(shí)據(jù)，而且猜想極為聳動(dòng)，牽扯到趙元貞的人品，她卻未曾和范大姐說出口。

    范大姐不屑道，“往日看她還好，聽你說的，她心胸狹窄，顏家家風(fēng)又是那樣，還想嫁給表弟，真是癡人說夢(mèng)，也不想想……”

    她仿佛自覺失言，話說到一半，忽然收住，宋竹好奇地看了她幾眼，問道，“這親事原來必不