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    君子不言利，這些話其實不是她應該說出口的，宋竹已經做好了被長輩教育的準備，不料這話出口以后，居然無人訓斥，只有二姐看了她幾眼，似乎有所不滿，祖母、母親、叔母反而是相視而笑，竟是隱隱有幾分欣慰的意思。

    “說 來，你也到這個年歲了，當年的事，便說給你聽也不妨?！被卮鹚木尤皇亲婺福覒B(tài)度和藹，就仿佛在和宋竹拉家常，“咱們家買的那幾片地，雖然看似是在山 上，且也不肥沃，似乎是不值這個價，但你想過沒有，宜陽書院這些人，每日里吃的喝的，用到的水，難道都是從山下?lián)蟻淼?？?/br>
    “祖母是說——”宋竹在這些事上，腦筋倒是轉得比讀書時快了不知多少。“三房、七房賣給書院的地里，是有水源的？”

    “這 水一般是直下兩房的地，所以山腳的地，以前都是十分肥沃，因為是水澆地?！毙埵洗鸬溃爱斈陼翰排d建的時候，學生不多，是以水源還可以分潤給山下田 地，大家各得其所。隨著書院學子日多，水漸漸也都在上游被汲走了，三房、七房也就不種那幾塊地，而是改為筆墨鋪子和建房租賃，得利亦要比種田高出許多?！?/br>
    季氏接口笑道，“若是書院搬遷，地自然是賣回給他們，當時已經寫了文書，不可賣給別家?；浤?，你仔細計較計較，這樣做，合適不合適？可有誰吃了虧沒有？”

    不 僅宋竹，連宋苡都露出深思之色，明老安人道，“天下有很多事，譬如兩人比武，一定是有贏有輸，而有更多的事，看似必須分個輸贏，但其實只要手段得當，卻是 可以大家一起得利。君子喻于義，小人喻于利，這里的小人不是卑鄙之人，而是常人、庶民。興辦書院要找個寬敞的所在，偏偏山上田地雖然貧瘠，卻有水源，因此 山腳土地才會肥沃。盡管建起書院以后，水源還能分潤，山腳下也可辦商鋪，自有厚利。但常人都是喜靜不喜動，沒有高價，即使遠景好，又怎么情愿承擔這番風 險？人家心里不肯，便是見你勢大，勉強順從，裂痕也就埋下了。因此，這高價是肯定要開的。要維護一族的關系，不能把眾人都想成君子，那就失之天真迂腐，卻 也不能以小人手段行事——那是同流合污，不能謹身自持了，唯有以君子手段，撫小人之心，越是得意，越是謹慎，這般才是能真正上下一團和氣，不令族中埋下分 裂的隱患?！?/br>
    她揚了揚手中的禮單，道，“這是日常小事，買地是大事，小事是自己管著，不能疏忽，大事由夫君做主，也要時時提醒，不令其行差踏錯，這般大小并重，才是一房主母的行事。二姐，明白了么？”

    宋苡起身行了一禮，“孫女明白，過門以后，自當謙虛謹慎，即使官人仕途有成，也時時規(guī)勸，不使族中人等，對我房生出怨言?！?/br>
    明 老安人滿意地點了點頭，“會如此說，便是真聽懂了。漢福這孩子，我看很不錯，精細謹慎，寬厚有城府，大有君子之風，我們家當然不求其在仕途上多么高歌猛 進，但倘若他日登上高位，不但要謹記剛才的吩咐，也要千萬記住，定要恩威并施，約束好族人，不使其在鄉(xiāng)中行不法事，以免反而壞了漢福的官聲?！?/br>
    定親以后，宋苡已算是半個薛家人了，這樣的叮囑也是再自然不過，即使宋苡性子擰巴，都未露出異色，而是自然地應了下來。明老安人便道，“你坐到我身邊來，且看我怎么給族人們分節(jié)禮。”

    屋內氣氛，頓時就松快下來，宋竹心里還在咀嚼祖母的教誨，只覺得字字珠璣，這道理又何止是只能用在族中？

    正是出神時，小張氏忽然笑道，“哦，蕭家的禮單來了，玄岡今年怎么送了這么多皮草？”

    玄 岡是蕭傳中的字，他在宜陽這大半年，和宋先生更是越發(fā)親近，日常也經常給宋家送這送那，按說這般關系，節(jié)禮反而不必特別加厚，可禮單上光是各色皮草，價值 就不下萬錢，宋竹湊過去看了一眼，也有些疑惑，她搖了搖頭，笑道，“也許是表姐看到我們家不大穿皮草，便送些過來吧?！?/br>
    宋家講究 春捂秋凍，穿上皮衣的時日的確要比一般人晚，在這方面也不追求什么華美，自然是以實用保暖為上，落入很多人眼中，便是寒酸的表示。若有不知情的人家，見此 送來好皮料，也不是什么奇事。不過在小張氏看來，蕭明氏為人含蓄溫存，之前貿然送來銀錢給宋竹買衣，被自己堅決婉拒以后，應當不可能再來一次‘誤以為寒 素，送錢幫補’的事——固然，皮草不是銀錢，不過在很多地方也能當錢來用了。

    這幾個月，蕭家和宋家是常來常往，小張氏也知道，蕭傳中一心撲在公事上，對家務事一般并不過問，都交給蕭明氏處理，這幾個月因為有流民入縣，更是又下鄉(xiāng)治去了，都很少回城。這皮草到底是誰做主送來的，她心中其實也有個猜測。

    “說起來，蕭家三十四是否病了？”她便閑聊著問女兒，“好似聽你父親說，他回洛陽養(yǎng)病，也有一陣沒來上學了。”

    宋竹搖頭道，“這我不知道?！?/br>
    雖然只是簡簡單單五個字，小張氏卻幾乎是立刻就察覺到了女兒神態(tài)中輕微的不對——她不動聲色，當下也就不提此事，直到宋竹翌日來她處，上節(jié)前最后一次女紅課時，才隨口又提起了蕭禹。

    “你三姨父明年任滿，還不知要調去哪里，三姨甚是舍不得你，春月里想接你去洛陽小住。到時候范家少不得要打發(fā)人請你上門做客的，你倒是能問問蕭三十四的好，當時聽說是風寒而已，這么久沒傳來消息，可別耽擱成大病了?！?/br>
    宋竹聽到這話，卻也不興奮，反而眉頭微蹙，只是點了點頭，并不吭聲。

    小張氏見了，更是若有所思，她做了一回針線，居然也并不提蕭禹，而是不動聲色地說起了宋苡的婚事，“……緣分來了，真是擋也擋不住，你想你二姐，平日多板正的一個人，如今居然也會給漢福那孩子做鞋了?！?/br>
    未 婚夫妻之間，只要有家人的監(jiān)督，見面談天，乃至是通信、互送禮物，都是很正常的事，不過以宋苡的性子，會如此行事，可見心里真是十分中意薛漢福了，宋竹一 聽，果然高興起來，忙對母親表功，“可不是我眼力好？一眼看到薛師兄，便覺得他再適合二姐不過，果然，這兩人可稱是天作之合，應當不會差大姐和大姐夫多少 的?！?/br>
    “不錯，”小張氏點了點頭，“說起來，你大姐夫和二姐夫，倒都不是豪門子弟，這一點尤其是好，畢竟大家大族，錦衣玉食慣了，就是家規(guī)再嚴格，也難