有來(lái)由，濟(jì)慈真有奪人基業(yè)的心思，因此心里發(fā)虛。

    慈航庵建好后，濟(jì)慈領(lǐng)著寺中諸人重新搬回去，厲蘭妡也回復(fù)到以前的生活——還是有些不同的，因夢(mèng)現(xiàn)在常明里暗里地與濟(jì)慈過(guò)不去，濟(jì)慈忙于應(yīng)對(duì)，卻沒(méi)工夫顧及厲蘭妡了。

    秋日漸臨，蕭越的身子漸漸好轉(zhuǎn)，太皇太后的舊病卻復(fù)發(fā)了，這一回格外厲害，比之以往兇險(xiǎn)十倍。先是接連不斷的咳血，人也昏昏沉沉，幾近氣若游絲。數(shù)位太醫(yī)一齊斟酌，聯(lián)手開(kāi)了方子，總算將這位老人家從鬼門關(guān)口拉回來(lái)，并且努力使病情穩(wěn)定。

    繡春館烏泱泱圍了一大群人，除了蕭越和各宮嬪妃，連太后也在。江澄心在一旁啜泣，聲啞力竭，眼淚珠子斷了線般一顆接一顆地落到烏木地板上，口中嗚咽道：“若太皇太后真有什么不測(cè)，我便隨她老人家一同去了，省得在這世間孤苦無(wú)依！”

    太后聽(tīng)著心煩，叱道：“住嘴，太皇太后還沒(méi)過(guò)身呢，你就急著哭起來(lái)，是存心咒她么？”

    江澄心果然不敢作聲，臉上的凄容卻未肯收斂，兀自眼淚汪汪地望著蕭越，只盼自己梨花帶雨的情狀能打動(dòng)眼前這個(gè)人——偏偏蕭越鐵石心腸，連回頭都不肯。

    病床上的老婦人忽然睜開(kāi)眼，嘴里囁喏著說(shuō)些什么，江澄心一喜，忙排開(kāi)眾人上前，急急道：“太皇太后，您有什么吩咐？”

    老婦人搖了搖頭，并不看她，嘴里仍在說(shuō)些什么，這回的聲音大了些，眾人隱隱聽(tīng)到仿佛是叫誰(shuí)的名字。

    江澄心靠得最近，隱約聽(tīng)得叫“蘭妡，蘭妡……”，她的臉色先變了。

    蕭越在后頭問(wèn)，“皇祖母說(shuō)了什么？”

    江澄心勉強(qiáng)道：“沒(méi)什么，太皇太后大約在說(shuō)胡話?！?/br>
    談姑姑側(cè)耳聽(tīng)了一聽(tīng)，關(guān)切地問(wèn)道：“您想見(jiàn)厲昭儀，是么？”

    老婦人輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，這一下眾人都聽(tīng)得清清楚楚，臉上都露出愕然。

    太后連悲痛都忘卻，冷笑道：“母后果然病糊涂了，竟想起那個(gè)人來(lái)，看來(lái)太醫(yī)說(shuō)得不錯(cuò)，太皇太后的確有些神志不清?！?/br>
    太皇太后并不看她，而是看著蕭越，執(zhí)著地道：“蘭妡，蘭妡……”像一個(gè)固執(zhí)的小孩，拼命想要得到自己夢(mèng)寐以求的玩具。

    談姑姑為難地搓著手，“陛下，您看這……”

    蕭越看著他祖母的臉——那張皺紋密布的臉上有洞若觀火的了然，眾人卻只當(dāng)她糊涂。蕭越深吸一口氣，大聲道：“傳朕旨意，宣厲昭儀回宮?！?/br>
    甄玉瑾和賈柔鸞一聽(tīng)此言，俱惶惑不已，甄玉瑾當(dāng)即跪下，拉著蕭越的袍角勸道：“陛下，您萬(wàn)不能如此?。√侍笕缃袷窃诓≈?，并不十分清楚，您怎能將她的話當(dāng)真呢？”

    賈柔鸞雖不好跪下——地上就那么一點(diǎn)地方，甄玉瑾放下她的膝蓋和裙擺，旁人就沒(méi)可利用的空間了——賈柔鸞苦心孤詣地勸道：“陛下，厲昭儀當(dāng)初原是出宮祈福，才保得大慶今歲平安，陛下您如此為，是要斷了大慶的福祉么？”

    蕭越厭恨地甩開(kāi)她們，“用不著你們多嘴！”

    太后驀地從椅上起身，隨即意識(shí)到自己失態(tài)，又緩緩坐下，她難以置信地盯著蕭越：“越兒！”

    蕭越的神色凝重而堅(jiān)定，“母后，朕心意已決，當(dāng)初朕允準(zhǔn)蘭妡替子離宮修行，是對(duì)母親您的一片孝心；如今太皇太后病重，朕允準(zhǔn)蘭妡回來(lái)，也是對(duì)皇祖母的一片孝心。同樣都是孝心，母后您莫非不能體諒么？”

    太后辯無(wú)可辯，急切中只能抓住一句話，“既是請(qǐng)厲昭儀回宮看望太皇太后，那么太皇太后病愈之后，仍得命她回去，免得有什么妨害?！?/br>
    蕭越勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，一面向身邊內(nèi)侍吩咐道：“李忠，即日你就去慈航庵宣旨，將厲昭儀接回宮來(lái)?！?/br>
    甄玉瑾和賈柔鸞對(duì)視一眼，都在袖子里握緊拳頭。這一刻，她們又結(jié)成同盟。

    厲蘭妡從白漪霓那里得了太皇太后病重的消息，當(dāng)著她的面灑了幾滴眼淚，回去后就開(kāi)始收拾東西——雖說(shuō)也沒(méi)什么好收拾的，都是幾件僧衣，她從宮里帶來(lái)的那些精致衣裙早就在烈火中化為烏有。

    蘭嫵見(jiàn)她如此作為，不禁訝道：“咱們要回去了么？”

    厲蘭妡停下手邊的工作，“我不知道，不過(guò)我有一種預(yù)感——我的預(yù)感一向很準(zhǔn)?！彼冻鼋器锏奈⑿?，仿佛篤定這是她們回宮的契機(jī)。

    果不其然，數(shù)日之后，蕭越身邊的大太監(jiān)李忠就親自來(lái)了慈航庵，宣讀迎接厲昭儀回宮的旨意。厲昭儀靜靜聽(tīng)完，吩咐蘭嫵將一錠銀子塞到李忠懷里。

    李忠一邊推辭，一邊笑容滿面地收下。他雖然詫異厲昭儀身在佛寺哪來(lái)的銀錢使用，不過(guò)此女一向頗有心機(jī)，他倒是毫不意外——他絕想不到這些銀子來(lái)自厲蘭妡內(nèi)衣里縫的首飾。倘若他知道是這樣私密而怪異的來(lái)由，未見(jiàn)得肯收下。

    李忠命隨行的內(nèi)侍從車轎里捧出兩個(gè)小包，當(dāng)著厲蘭妡的面打開(kāi)，一個(gè)里頭是幾件做工精巧的衣裳，是宮里最實(shí)行的式樣；另一個(gè)則裝著脂粉釵環(huán)之類。他體貼地道：“奴才恐怕主子未見(jiàn)得備有這些，所以特意命人帶了來(lái)，方便主子使用。”

    厲蘭妡徐徐笑道：“難為你叫一聲主子，只是貧尼如今身在紅塵之外，無(wú)需這些俗物相伴，還請(qǐng)公公收回去吧?！?/br>
    李忠不意她會(huì)推辭，還想再勸，厲蘭妡又道：“貧尼知道公公也是一片好心，只是貧尼因太皇太后臥病才前往探視，等到太皇太后病愈，貧尼仍應(yīng)回到修行之中，與其拘泥于身份變換，倒不如隨心所欲，聽(tīng)之任之?！?/br>
    她如此執(zhí)拗，李忠只得勉強(qiáng)笑道：“既如此，就請(qǐng)師父隨我上路吧?！彼耘f將兩個(gè)包裹扔回去，便上來(lái)攙扶厲蘭妡。

    厲蘭妡扶著他的手臂，一只腳踩上踏板，卻倏然回頭道：“濟(jì)慈師姐，濟(jì)慧師姐，咱們后會(huì)無(wú)期了?！?/br>
    寺中諸人此時(shí)都跪在地上，濟(jì)慈和濟(jì)慧在前方，兩人疑惑相視，都不解她這個(gè)后會(huì)無(wú)期是何意。倒是妙殊有些明白，她知曉厲蘭妡心性堅(jiān)韌，此番好不容易重返宮中，定會(huì)不擇手段留下來(lái)，她有這樣的信心，并且生出隱隱的期待。

    厲蘭妡粲然一笑，終于轉(zhuǎn)身坐上馬車。

    這一趟路程遙遠(yuǎn)而短促，恍然如同隔世。厲蘭妡站在巍峨的宮殿門首，望著血染的紅磚，碧綠的琉璃瓦，一堵又一堵望不見(jiàn)頂?shù)母邏Γ腿簧鲂坌娜f(wàn)丈之感。

    這里的一切都很熟悉，包括站在門洞中央的那個(gè)人——正是那萬(wàn)人之上的皇帝。

    厲蘭妡邁著平和的步伐走過(guò)去，平穩(wěn)地向其施禮：“貧尼參見(jiàn)陛下。愿陛下萬(wàn)歲萬(wàn)福，長(zhǎng)命康健?！?/br>
    蕭越立刻將她拉起，唇邊含著溫煦的笑意：“何必自稱貧尼？見(jiàn)了朕，你還當(dāng)自己在修行中么？”

    厲蘭妡這會(huì)兒倒