近師爺?shù)娜恕?其實這件事若是他們當中任何一個人單獨去做，都做不成，但合力去做,最后卻辦成了?！?/br>
    然而,肖秋雨一死，莊菁卻突然翻臉，同顧氏夫婦反目，繼續(xù)將顧之問夫婦分開軟禁，逼迫他為自己制藥，甚至比肖秋雨還要變本加厲地狠毒。

    原來，她早就覬覦鐵衣給藥王谷帶來的巨大財富，在上位執(zhí)掌了藥王谷以后，莊氏擔心自己本身沒有武功，手里只拿捏著一個被她軟禁的顧之言，無法鎮(zhèn)住門派；為了鞏固地位，她便找人和連秋上談合作，引來了守衛(wèi)軍隊入谷，替她鎮(zhèn)壓谷中的弟子。但凡有人表示不滿，立刻便會遭到殺害。

    顧柔暗忖，難怪這些谷中弟子看到莊氏的眼神，又畏懼又恭敬，這樣便解釋的通了。

    沈硯真看她點頭，知道她相信了自己的話，便繼續(xù)說下去——

    “雖然師父遭到她的逼迫，但有一點他始終未曾妥協(xié)，便是一直沒有給鐵衣的配方。因為他擔心如果給出去，自己失去價值，和師娘的性命都不保了。”

    “然而，半年以前，他得知師娘過世，整個人突然崩潰，好似瘋了一般，神智也不清楚，再也不能制造鐵衣。但寧王懷疑師父沒有瘋，于是百般試探，要你回來，也是想要利用你來威脅師父，逼他交出鐵衣的配方?！?/br>
    顧柔似是被一個霹靂打中胸口，踉蹌后退，撞上了桌角：

    “你方才說……我娘沒了？”

    “是，一年前，師娘病況急轉(zhuǎn)直下，撐了半年，沒熬過去……”沈硯真急走兩步，從身側(cè)攙扶她，“顧柔，你還有一個爹在莊夫人手里，求求你喚醒他，倘若他永遠這么瘋下去，莊夫人的耐心便會消耗殆盡，到時候殺了他也說不定，她是個很狠的人，手段比師公還要毒……”

    顧柔依然怔怔地，默然良久：“帶我去見我爹?！?/br>
    伴著水車老舊的吱嘎聲和嘩嘩的流水聲，顧柔和沈硯真經(jīng)過曲橋，到了另一岸。

    這是太公峰山腳，因為山頂常年有融雪向下形成百余條大小溪流瀑布，山腳呈現(xiàn)巖溶地貌，被侵蝕出了許多溶洞群。兩人一路行去，只見石筍鐘乳倒懸于各種洞口，各個洞中都聽得滴水和流泉聲。

    兩人走了一段距離，來到一處山洞。

    這洞xue朝南，是個旱洞。洞口雜草不生，早已被踏出一條光潔的道路，顯然洞中有人長期出入。

    剛走進去，就聽得窸窣響聲。

    顧柔全身繃緊，卻是一群蝙蝠撲扇著翅膀從洞中飛出，黑夜里無數(shù)綠熒熒的眼睛亂晃著擦身而過。這些令人毛骨悚然的畜生身上散發(fā)著一股刺激的酸臭。顧柔忙抬起胳膊，擋住了口鼻。

    再往前，越走越暗，雖是旱洞，但地貌所致，有不少地下河交錯盤布其中，于是均踩到了積水，沈硯真的繡鞋濕了，她取下洞壁上預備的火把，擦亮火折子將之點燃，繼續(xù)前進。

    狹窄的洞道一路延伸，到了最后突然開闊起來，變成一處寬大如廳的洞室。室內(nèi)火炬明亮，還有衛(wèi)士把守。

    顧柔一進去洞室，卻整個人驚得呆住。

    只見一個頭發(fā)灰白混雜的男人坐在濡濕的草垛上，雙腳被鐵鐐鎖著，渾身淤積的屎尿氣息，散發(fā)出比方才蝙蝠還要刺鼻的惡臭。

    顧柔簡直不敢相信自己的眼睛。

    沈硯真的嘴唇也驚顫著，她也不敢置信，才短短三個月，他竟已被折磨成了這樣。

    男人聽見人聲，抬起頭來，他看起來像個花甲之年的人那般蒼老，渾濁的眼睛從亂發(fā)中露出，骨碌轉(zhuǎn)了一圈，突然嘻嘻傻笑：“有狗，有貓，狗來了，貓跑了。”

    顧柔一眼認出了那雙眼睛，只覺痛徹心扉，雙膝落地，叫了一聲：“爹！”

    這一叫，卻嚇得顧之問如同驚弓之鳥，陡然彈起，在墻根瑟縮成一團：“狗咬人了，狗咬人了！”

    顧柔挪著膝蓋，跪行朝他靠近：“爹，我是小柔，您的阿女小柔啊，您不認得我了么？”

    顧之問怔怔地瞪大眼睛，雙手扶著墻根，不住地歪頭打量這個朝自己的靠近的陌生人?！芭畠骸?/br>
    顧柔痛哭：“是，是！我是您女兒，還有阿歡，您還有個兒子阿歡，您也不記得他嗎？十年了，爹，十年了，您走的時候他還小……他如今長大了，跟您差不多高了！”

    可憐她哭得心肝欲碎，顧之問只是撥開自己的亂發(fā)，一臉好奇地湊向她，突然，他嘻嘻一笑道：“你定是個瘋子吧？我才十六，尚未婚娶，哪里來的便宜女兒？我只心儀那青盔巷薛家的二姑子，年方二八，青春年華，真真是仙女下凡……哪看得上你這般的瘋婆子?！闭f罷，從腳邊摳了一塊泥巴往嘴里塞，邊吃邊咕噥道：“慧兒，慧兒，我開春便央求阿翁來提親娶你，你可不要嫁給了那城南的孟家……”

    沈硯真蹲下身，竭力和藹了聲音，不欲驚嚇他：“師父，您已經(jīng)成家了，這是您和薛師娘生下的女兒顧柔啊，您瞧，她的眼睛鼻子多像師娘?！?/br>
    顧柔忙以袖擦了擦淚，抬起臉讓父親看。

    顧之問果然呆呆地盯著顧柔，眼睛越瞪越大，眼神越來越亮。顧柔和沈硯真滿懷期待地望著他。

    卻不料，顧之問突然抻出雙手，死死掐住了顧柔的脖子，用力碾擠，瘋狂大作：“慧兒，慧兒，賤人，你害死我的慧兒，我要跟你拼命！”

    顧之問原是個手無縛雞之力的書生，然而顧柔沉浸在一片悲傷震撼中，猝不及防，登時一股腥味涌上喉頭。

    沈硯真急忙來拖顧之問，費了九牛二虎之力，方才將他扯開。然而顧之問卻瘋癲不止，仍然不斷拼命撲將上來。

    沈硯真見顧之問的情緒無法遏制，只得先勸顧柔：“咱們先回去吧！師父他須得一個人呆會兒方能冷靜，咱們在此處，只怕更刺激著他?！?/br>
    兩人從洞中折返，從洞口出來，只見月光西斜，冷夜凄凄。

    沈硯真只道顧柔方才哭得那般悲傷，這會兒定然又要哭了，沒料她異常地冷靜，要沈硯真帶她去看母親的墳冢。

    顧柔母親薛氏死后并沒有墳冢，莊氏不許別人給她立墳；沈硯真有一回朝莊菁獻上特別調(diào)制的白膚珍珠米分，討得莊氏歡心，沈硯真乘機提出讓薛氏今早入土，免得尸首腐爛在谷中讓弟子們見了引發(fā)不安，于是莊菁才命人挖了個土丘將薛氏葬在山腳。

    后來沈硯真又求師弟們從山上斫得一塊方石，豎在墳頭以為墓碑。薛氏這才有了墳。

    顧柔隨著沈硯真來到山腳某一處鄰水之地，果然見有座青冢掩在雜草之間。

    自從沈硯真出谷以來，此間再也無人拜祭，經(jīng)過一個春夏，墳頭亂草叢生。

    顧柔上前，叩過三個響頭，起身問道：“我娘怎么死的。”

    “師娘病重了，加上郁郁不樂……”沈硯