快了腳步。

    到了市鎮(zhèn)上，淑芬讓秋芝去看戲，自己到于杏裕藥店里去找于郎中。于杏裕藥店坐落在東山鎮(zhèn)鎮(zhèn)中心最繁華的街上，它的不遠(yuǎn)處就是大戲臺。戲臺上不知道在演什么戲，鑼鼓喧天、京胡悠揚，一陣陣的樂聲飄到藥店門口來。于郎中正站在藥店門口觀望戲臺那邊的熱鬧，見淑芬進(jìn)門，就跟進(jìn)來問道：“小丫頭，來買藥的？”

    淑芬點點頭，又搖搖頭說：“來請郎中大爺給我爹爹看病的?！?/br>
    于郎中看了看她，問道：“你是哪個莊的？”

    淑芬告訴了她爹的名字，他嘆口氣說：“你是江老大的閨女兒啊，你爹這個病呀，不好治哪?！?/br>
    淑芬一聽于郎中這么說，眼淚不爭氣的流了出來，哽咽著說：“求郎中伯伯救救我爹，他昨夜里吐了好多黑血?！?/br>
    于郎中若有所思了一會兒，向店里一位正在搗藥的年輕人說：“不凡，我到山那邊的洼里、埠上、西海嶺幾個村子走一趟，前幾日診治的幾個病人我也該再去探探，你在店里守著不要出去了?！蹦莻€叫不凡的年輕人答應(yīng)了。

    于郎中又對淑芬說：“走吧，閨女兒?！?/br>
    淑芬為難地說：“我和妹子一起來的，她難得出來一趟，非要看戲，我們在這里等您，等您給我爹看了病帶回藥方來，我在這里抓了藥直接回去，您看可好？”

    于郎中想了想說：“也好，只是我這一趟出去，指不定幾個時辰，怕你等急了。如果不著急，你就慢慢等著，省得來回跑路了?！笔绶尹c點頭，從口袋里拿出一小包錢遞給他，說是娘給于郎中買點心路上吃的。于郎中讓淑芬把錢收起來，他說也不愛吃什么點心，留著錢給她爹抓藥用。

    于郎中背了褡褳出門去了，淑芬站在藥店的大門里看不凡搗藥，不凡對她笑笑，指著靠近門樓的一張椅子對她說：“也沒人罰你站，坐下看吧?！?/br>
    淑芬就坐在于郎中經(jīng)常給人看病的桌子旁邊，隨手拿起一本翻看，不凡問她：“你識字嗎？”

    淑芬一邊看書，一邊點了點頭。

    不凡似乎不信，從柜臺后來走出來，指著書上的字問淑芬：“這是什么？”

    淑芬說：“三七?！?/br>
    “這個呢？”

    “大黃。”

    “那這個呢？”

    “黃，黃什么，這個字我不認(rèn)識?！笔绶也缓靡馑嫉恼f。

    不凡笑道：“這也難為你了，這是黃芪，不光是你，好多人都不認(rèn)識，你在哪里上的學(xué)？”

    淑芬說在她們村小學(xué)堂，不凡很吃驚地問：“你就是江淑芬吧？”

    這次，輪到淑芬吃驚了，問怎么知道她的名字？

    不凡又笑了，露出一口雪白的碎米一般光潔的牙齒，說道：“咱們這方圓幾十里，只有你江淑芬有和男孩子們一起讀書的福氣，你要好好珍惜呀?！?/br>
    淑芬一下子怔住了，良久，她沉默著低下了頭，其實，三天前她剛剛辭了學(xué)，因為她父親的病，她家已經(jīng)沒有能力再供她讀書了。

    不凡見她不說話了，就說：“你繼續(xù)看書吧，不認(rèn)識的字可以問我。”

    又端來一杯水放下桌子上，示意她喝水，淑芬輕輕地說了聲“謝謝。”

    不凡也輕輕回應(yīng)了句“不必客氣”，就回到柜臺里繼續(xù)搗藥。

    淑芬看了一會兒中藥書，抬頭問不凡：“這本書是你師傅給你看的嗎？里面的字我不認(rèn)識的太多了。”

    不凡說：“是我看的不假，不過剛才那個人不是我?guī)煾?，而是我父親，我從小跟著我父親學(xué)醫(yī)，這本書我能倒背如流，我們這里的人都叫我小于郎中?！?/br>
    “那么說，你也會看病了？我爹的病也看了這一二年了，家里的地和牛都賣光了，我爹的病一點也不見好，反倒是越來越重了……”淑芬說著說著，就說不下去了。

    不凡停下手里的活，看著淑芬說：“我爹常說：郎中治得了病，治不了命，有些病是治不好的，這就是命了?！笔绶衣犃诉@話不像是從一位不到二十歲的年輕人嘴里說出來的，倒像是廟里久經(jīng)世事的老和尚的口吻，幾天來，她那顆沉甸甸的心突然之間輕松了幾分，看來，生死有命，一點也不由人，連年紀(jì)輕輕的小于郎中都看透了這件事。

    不知過了多久，大街上突然傳來一陣嘈雜聲和叫罵聲，原來唱戲的鑼鼓、胡琴聲戛然而止，淑芬和小于郎中不約而同地奔向大門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見戲臺下面看戲的人群圍成了一個大圈，戲也不演了。一時間人聲鼎沸，間雜有孩子的哭喊聲和女人的尖叫聲。

    淑芬拉住一位邊走，邊回頭張望的大叔問道：“戲臺那邊是咋回事兒，剛才還好好的唱戲呢，怎么就亂起來了？”

    那位大叔悄悄說：“剛才臺下有個地痞調(diào)戲人家小閨女兒，連摟帶抱的耍流氓，人家小閨女不依他，倆人就罵了起來。結(jié)果呢，臺上不是正演著嗎？那武松一個跟頭翻下臺來，把那地痞踹倒在地，誰知那個地痞有同伙，他們是翠屏山下來的，是刁老大的人，幾個人糾集起來，正圍著武松開打呢?！?/br>
    淑芬一聽就猜那武松可能是石虎，因為謝家班演員少，一個演員往往都會兩種甚至更多種行當(dāng)，石虎文武生都演得來的，只是沒想到被人調(diào)戲的正是秋芝。

    ☆、九 小郎中懷愛心救助淑芬

    話說秋芝和淑芬分開之后，就擠在戲臺下面看戲，別人家的大姑娘、小媳婦不是有家人陪著，就是三五結(jié)伴同來，只有秋芝是孤零零一人站在那里，她又長的十分出眾，打眼向人群里望去，一眼就能把她挑出來，這自然就吸引了流氓的眼光，有個叫小順子的土匪裝扮成莊戶人，混在人群里看戲，他無意中回頭一瞧，一眼瞧見一張嫵媚俊俏的臉蛋，在他身后不遠(yuǎn)處正目不轉(zhuǎn)睛地看戲，頓時一種麻酥酥的感覺傳遍了全身，他戲也不看了，蹭蹭逛逛地擠到秋芝身旁，想瞅機會在秋芝身上沾點便宜。

    秋芝一開始也沒在意，只覺得一只手有意無意地在自己的腰上、臀部碰一下，秋芝正著迷地欣賞著石虎扮演的武松，心里的愛慕之情猶如黃河之水滔滔奔涌，所以，也沒注意有人在打她的主意，只是本能的往旁邊躲了躲，繼續(xù)專心看戲。

    小順子卻以為秋芝生性風(fēng)流，并不在意別人對她動手動腳，膽子就愈加大了起來，直接過來摟抱秋芝，這下，秋芝才意識到自己遇到流氓了，她一邊推開小順子，一邊厲聲罵他。

    石虎在臺上正演景陽岡打虎這一出呢，聽見臺下的叫罵聲，這才注意到了秋芝，看見她被人欺負(fù)，就扔下身下的假老虎，一個箭步?jīng)_下臺去，拎起小順子就狠狠地摔倒在地上，旁邊的人一看打架了，忙閃在一邊看熱鬧，看戲的人一看武松不打老虎了，都圍過來看