但二人趕到京城之時(shí)，已是開考前三天的中午了。為免被宮中眼線盯上多生事端，二人入城之后即刻分道揚(yáng)鑣。

    本朝科舉廢五代舊制,改為三年一試。由州府舉薦考生，入京應(yīng)試，由尚書省禮部主持其事。省試之后便是殿試,由皇帝親自出題考試，選出進(jìn)士，及各科及第者。

    每逢省試,京城為之傾動，各州府才子云集汴京,街上行走著許多長袍巾冠的試子,各個(gè)酒樓客棧皆入住得滿滿當(dāng)當(dāng)。慕容澤早早把林昱安排在京城第一的狀元客棧的天字一號房，還是個(gè)有假山流水的獨(dú)立庭院,景色雅致,翠竹環(huán)繞，是個(gè)安靜讀書的好地方。

    林昱解下馬鞍交給小廝，步入客棧大堂，在掌柜處報(bào)上姓名記檔，忽聽得寬敞的大廳中傳來一陣鼓掌喝彩聲，細(xì)聽還隱帶縷縷琴音，遂向掌柜問道：“敢問掌柜，何事如此熱鬧？”

    掌柜伸脖瞧了瞧，呵呵笑道：“林公子有所不知，住店的幾個(gè)試子分成新老兩派，互相瞧不上眼，這不，今日碰在一起又掐上了，這會正在比試詩書文采呢?！?/br>
    林昱丟給跑堂的小二一錠銀子，讓他把行禮包袱帶到自己的房間，就向廳堂中走去。那小二歡天喜地地接過銀子，眼睛都笑沒了，連忙恭敬打揖：“謝公子打賞，公子若是有什么需求，盡管吩咐小的?！?/br>
    林昱走到近前，見一個(gè)眉宇間神采飛揚(yáng)的試子站在人群中間，道：“我出一題，凍雨灑窗，東兩點(diǎn)西兩點(diǎn)?！?/br>
    旁邊一個(gè)立著的素凈長衫的試子思慮一刻，吟誦出聲：“寒雪籠屋，上一層下一層?！?/br>
    眾人拍手叫好，先前那個(gè)出題的試子明顯不服氣，抓耳撓腮片刻忽然福至心靈想到一句好對，便像揣了寶貝一樣有恃無恐地笑道：“蘇聞兄果然好文采，足下再出一對，若蘇聞兄能工整對上，我就當(dāng)場寫個(gè)服字?！?/br>
    蘇聞向他一揖，自謙道：“許兄說笑了，其實(shí)大家只是切磋詩文，互相學(xué)習(xí)，不必太過計(jì)較?！?/br>
    “哎，這可不是這么說的。馬有優(yōu)劣，物有價(jià)碼，今日不比出個(gè)輸贏雌雄，蘇聞兄可走不出這狀元客棧?！痹S宗群向前邁了一步，像進(jìn)獻(xiàn)寶貝一樣朗聲念道：“黑無常白無常黑白無常常無常。”

    四下聲音沉寂下來，眾人都在交頭接耳說這個(gè)對子挺有難度，蘇聞看向面前桀驁地仰著下巴的許宗群，再一揖，負(fù)手踱了幾步道：“東當(dāng)鋪西當(dāng)鋪東西當(dāng)鋪當(dāng)東西?！?/br>
    “好”四下一片贊揚(yáng)叫好聲，不多時(shí)便響起了讓許宗群應(yīng)諾寫服字的起哄聲，許宗群不甘又無奈，臉色陰沉地有些掛不住，錘著手道：“我……”

    正在思付應(yīng)解之道，忽一人從身后拍了拍他的肩膀，然后越過他站在中間。許宗群看了來人一眼便有了底氣，腰板重新挺直，“成躍兄，你來了，快出一絕對難倒他們?！?/br>
    周成躍沒有回答他，而是看向一旁的蘇聞，見禮道：“大家都是讀書人，孔子門生，在詩書禮儀上較量一下是稀松平常之事，何必那么當(dāng)真。依我看，今日之事就算了吧。蘇聞兄，你說呢？”

    這人一看就是個(gè)和事佬，蘇聞也并非不上道之人，忙拱手一禮道：“周兄說得極是?！?/br>
    眾人都以為到此沒有好戲再看了，都欲轉(zhuǎn)身散去，卻聽見周成躍說：“成躍不才，方才偶得一句，還請?zhí)K兄賜教?！北娙艘宦牬嗽?，半轉(zhuǎn)過去的腦袋又都齊刷刷轉(zhuǎn)了回來。

    “花間有酒，酒不醉人人自醉?！?/br>
    蘇聞只覺趟了渾水，不該逞出頭之勇，一時(shí)哭笑不得，嘆口氣道：“蘇聞才疏學(xué)淺，這個(gè)對子對不上來?！?/br>
    話音剛落，周成躍和許宗群臉上都浮現(xiàn)得意的笑容。

    “花間有酒，酒不醉人人自醉。林中生風(fēng)，風(fēng)吹荷影影自哀。”伴著潺潺如高山流水的琴音，一首絕對緩緩吟出。

    眾人的視線都往角落一處看去，那人穿著青色印翠竹長袍，英眉俊目，很是斯文儒雅。蘇聞向他投來感激又擔(dān)憂的目光，那人卻仍舊慢條斯理的撫他的琴，一邊笑道：“書看得多了太費(fèi)腦子，不如我為大家撫上一曲，聊作解紓暢懷?！?/br>
    眾人一時(shí)不語，靜靜聽著美妙的琴曲從那人指下傾瀉而出。林昱閉目傾聽，只覺神識都被琴聲引導(dǎo)，飄向那幽山仙人去處。

    一曲終了，眾人悉數(shù)揮袖散去。蘇聞上前，對那人道：“莊兄今日為我解困，他日要換作自己麻煩纏身了?！?/br>
    那人笑著搖搖頭，對他的話顯得一點(diǎn)也不在乎。他收好琴，走到蘇聞身邊拍了拍他的肩膀，道：“他們也只不過圖一時(shí)口舌之爭，不會把我怎么樣的，況且考試將近，我想他們也無心再做這么無聊的事了?！?/br>
    二人談話間，林昱上前道：“在下林昱，也在這狀元酒樓住下，我已知曉這位蘇聞兄的姓名，蘇聞兄文采斐然，令人嘆服?！庇挚聪蚰侨耍案覇栠@位兄臺尊姓大名，方才聽這位兄臺的琴聲，仿佛讓人置身神仙仙境，遠(yuǎn)離那凡塵俗世十丈軟紅之地。”

    二人都看向眼前這個(gè)眉眼溫潤俊美無匹的年輕人，彈琴那人微笑一禮，道：“小生莊辭，胡亂彈奏一曲，不足掛齒，林兄過譽(yù)了?！?/br>
    林昱又問：“方才聽掌柜的說，試子之間分成新老兩派，互生齟齬。昱今日初到京城，人生地不熟的，對此事大為不解，因此想請問二位此事到底是何緣故。”

    莊辭張口想要回答，卻被蘇聞?chuàng)屃嗽掝^，“林兄有所不知，這新老兩派乃是給應(yīng)屆試子與歷屆試子冠上的稱呼，我與莊兄都是上一屆未考中的，方才在廳中與我們比試對子的許宗群和周成躍都是今科的新考生。他們一貫看不起我們這些曾經(jīng)落了榜的，經(jīng)常咄咄逼人的前來挑釁滋事?！?/br>
    蘇聞一甩袍袖手背向身后，昂首繼續(xù)道：“依我看，是他們這些沒經(jīng)歷過省試的人心中茫茫無所向，才想法壓一壓我們這些有經(jīng)驗(yàn)的?！?/br>
    林昱點(diǎn)頭唔了一聲，慨然道：“參加科舉乃是為了施展抱負(fù)，為我大宋社稷出力。那些拉幫結(jié)派舞文斗墨的試子，儼然忘了讀書人的初心了。”

    莊辭點(diǎn)頭贊同：“林兄所言極是，若是每個(gè)試子都有林兄一樣的見解和心境，就少了許多無畏的紛爭了?！?/br>
    “說起來，林兄是第一次參加科考，也是應(yīng)屆考生之一，但是林兄身上全然沒有半點(diǎn)桀驁之氣，剛剛這一席話也說出了蘇聞的心聲，可謂知己也?！?/br>
    林昱笑道：“昱與二位也有一見如故之感