十七年轉眼過去了，當年的是是非非她已無力去厘清，但是她堅守著承諾沒有讓父母及哥哥知道希達的存在。

    這其實并不容易，要對著向來疼愛她的母親隱瞞這一個天大的秘密，總是讓她心里難安，但一想到當時若不這么做，對希達的傷害將會更大，而且兩個家族的裂縫也更是會無法彌補。

    當時，因為與雷格思家族有了新的盟約，所以希達那樣的身體狀況，是有可能會被她的父親真正的舍棄掉。這樣一來，還不如原來的＂在不知情的情況下拋棄＂來的好。而希達的父親，一開始就沒有能力護住雅莉的妻子身份，而之后在父親與新的妻兒的雙重壓力下，還能給予希達什么？

    這些年她對哥哥新家庭的冷淡，家里的人都看的出來。

    他們都以為那是因為雅莉最后對她的救命之恩，以及怨恨父兄不肯及早救援的緣故，她任由家人誤會，無法解釋，也不想解釋。

    母親為此不止一次語重心常的勸說，所以她收起對無辜侄子的不待見，父親為了她的態(tài)度幾次的責罵，為此她與亞東婚后就搬到碧砂星區(qū)，來個眼不見為凈，耳不聽心寧。

    那一年里的經(jīng)歷，她從沒跟他們仔細說過，起先自己一個人默默的守著這個秘密。但婚后不久，亞東意外的知道了，雖然震驚，卻還是無條件的幫她分擔了因為對母親愧疚而產(chǎn)生的巨大壓力。

    ＂愛爾西姑姑。＂希達帶著維克多一個一個長輩的親自致謝。

    愛爾西伸手抱了抱希達，真好，她的小女孩長大了。

    在訂婚禮完成之后，家人并未離去，因為帝國女皇的特使即將到達，除了依照慣例送上精心準備的訂婚禮物之外，更會送來了屬于圣．弗萊貝爾侯爵的專屬袍飾。

    這也代表著，往后于所有帝國的重大儀式上，消失百多年的弗萊貝爾侯爵將重新出現(xiàn)。

    希達的侯爵袍服與奧米勒公爵的相似，都是白色直袍綴了金扣，長袖上繡滿圣樹枝葉的圖騰，肩上有一件黑色立領及臀開襟短斗篷，只在頸下以金色扣煉松松的系住，雙肩上面繡有神界星云圖，背后的圣樹圖騰之上是代表姓氏的家徽，另外還有一頂綴有羽飾的黑色爵帽，惟一代表爵位的標志，是以七色絲帶系于頸前的爵位勛章，在代表帝國侯爵的徽飾之下勒有＂希爾達．圣．弗萊貝爾侯爵＂字樣的古文。

    這一整套的專屬用品的交付儀式，由遠道而來的圣樹之殿主祭司親自主持并吟唱敬頌文開始，途中，希達進到祭司的祈禱室中，穿戴上全套的袍服，單膝跪地，右掌守心，左手輕搭在一截新抽嫩枝，進行血祭獻誓。

    這截嫩枝是女皇遵循儀式以血為引，親自從帝都星圣樹之殿所截取的，用以向父神母神傳達，有守護者即將新舊交替的訊息。

    ＂我，希爾達．圣．弗萊貝爾，圣．弗萊貝爾血脈的傳承者，繼承為血脈之主。＂

    第一滴血從左手無明指的指尖滴于嫩枝上，如水進入大海，瞬間消失蹤影。

    ＂我，希爾達．圣．弗萊貝爾，父神指命的守護者，奉赫拉莉亞女皇為引領者并終生守護。＂

    第二滴血再次滴下，同樣立刻融于嫩枝。

    ＂我，希爾達．圣．弗萊貝爾，永為拉契克爾血脈的守護者，誓言不空，愿力不滅。＂

    第三滴血觸及枝芽的同時，隱約的光芒閃起，原本看似普通的嫩枝上浮現(xiàn)了玄秘難解的花紋，纏纏繞繞的懸空而起，沿著希達的指尖向上攀爬，直到無名指的根部盤成一圈后，又悄然消失。

    ＂儀式完成，守護者請起。＂主祭師輕輕扶了一下這位帝國目前最年輕的圣姓爵主。

    三滴血，對于一個健康的人來說，并不會造成負擔，但由于這是個神秘的儀式，有著說不清的莫名力量，向來健壯的希達，這時只能就著主祭師的手，才勉強站了起來。

    ＂閣下年紀輕，反應自然大了些，休息一下就好了。＂

    過了十幾秒，希達眼前的黑影才慢慢散去，身上也終于從難以呼吸的緊迫感中掙脫出來。

    ＂這是…神壓？＂

    ＂神威無邊。＂主祭師微微一笑，在心里暗加了一句，＂而且變幻無常。＂

    希達早在事前，就聽過兩位公爵講述獻祭血誓的過程，如今親身體會之下，才知道有多神奇。

    不同于圣姓爵主的過程，屬于世襲爵主的崔斯頓公爵，雖然同樣是對著圣樹嫩枝進行血誓，但儀式簡略許多，比如不需要君王以血為引先行獻祭，再比如說誓言的內(nèi)容有所不同。

    為了對女皇特使表示尊重，這一天所有的人全都正裝隆重以待，兩位公爵與他們的三位繼承人，基道爾．高斯．菲爾．崔斯頓勛爵、莉西兒．崔斯頓．圣．奧米勒勛爵，與希爾達．圣．弗萊貝爾侯爵這五位一起留下了影像向女皇致意。

    當五人站在一起時，崔斯頓公爵與勛爵兩人身上的袍服就顯的樸素許多，雖然是同樣的白袍黑斗篷及黑帽，但白袍上的扣子是綠色而且整件通白沒有繡紋，黑色斗篷長度只及腰部，背后也只有繡上家徽，爵位勛章所系的絲帶則是代表世襲爵位的五個顏色，黑帽上的羽飾也短小許多。

    道魯外公在異能八階時所晉封的侯爵，與泛達上將的以軍功得封的勛爵，因為都是屬于獎勵性質的勛位并無法傳給后人，所以向來只頒給一個三色絲帶所系的爵位勛章，并沒沒有專屬的袍服。在正式序位時也會排在同階爵位的最后。

    所有儀式完成之后，眾人移轉到再度被包場的２４R參加訂婚的慶祝派對。

    做為這場派對的主角，兩位新人首先登臺深情獻唱了兩人的訂婚紀念曲「我怎么活下去」后，手牽手走入舞池進行開舞。

    被奉在上座的主祭師，興致勃勃的將這一段獻唱錄了起來，而且還不忘轉過頭對著奧米勒公爵說：＂希達的音色跟你年輕時一模一樣，同樣的那么好聽，過幾年艾希塔爾王子的大婚禮，大概就是她挑大梁了。＂

    ＂那是當然。＂奧米勒公爵在老朋友面前沒有矯情的收下稱贊，赫拉莉亞女皇當年的大婚時可不就是她唱贊圣頌的。

    第一首舞，依著十萬星區(qū)的習俗是集體舞，越多人跳代表愈多的祝福，因此兩個新人跳了幾節(jié)之后，莉西兒與特雷弗這些同輩的親友，邊喊著：＂跳進來！跳進來！大家一起跳進來！＂邊拉著手將希達兩人圍在中央。

    光只有小輩，人當然不夠。

    接著，父輩與祖輩的長輩們，也加入了群舞之中。

    年紀雖然有一把的道魯外公，舞姿卻輕快的有如年少時，而當了一輩子兵痞的泛達外公，即使是手忙腳亂的踩不到拍子上，卻還是一臉認真的為了祝福而舞動著身體?；罓柧斯蚱拮鳛槭f星區(qū)的資深本地人，更