遍才成。這就是個(gè)框把她框里頭了，沒(méi)法做太多。

    更別說(shuō)兩個(gè)娃兒越來(lái)越大，隔壁陳月娘那里幫著看娃的大嬸如今要看陳月娘和陶麗芬的孩子，尋常得了空還要趕緊給她們幾個(gè)燒飯煮水，也不得閑，靈素也沒(méi)法子勞煩人家替自己看一把了。且靈素總覺(jué)著娃兒們已經(jīng)開始記事，要是做了什么特別“不像人”的事情，明顯那倆面上就有驚訝的意思。從前肆無(wú)忌憚帶著瞎玩的日子也一去不復(fù)返了。

    她都忙成這樣了，還有要給她添亂的。

    先是有幾個(gè)老來(lái)她這里買吃食的大嬸大娘同她說(shuō)：“素姐兒，那些瞎話別往心里去，我們都信著你呢！那些人自己沒(méi)本事，就會(huì)使些齷齪法子，你可別上火，神仙都瞧著呢！”

    她這里一邊蒸著米糕包子，另一邊酵著大缸大盆的米漿發(fā)面，靈境里還神識(shí)剁rou拌餡兒擇著菜，哪里有空去細(xì)想這些話什么意思！等過(guò)了幾日，發(fā)現(xiàn)輕松些了，來(lái)吃的人似乎沒(méi)那么多了。

    松一口氣，正打算往靈境里多備著點(diǎn)好叫往后再有這樣的盛會(huì)時(shí)省些力氣，齊翠兒巴巴地跑來(lái)告訴她：“你還傻著呢！那邊幾家學(xué)了你的吃食的，瞧不過(guò)你這里生意好，背地里編瞎話埋汰你呢！說(shuō)你用的rou都是rou攤上收來(lái)的腌臜下腳料，所以都只能拌餡兒使，沒(méi)見過(guò)賣面賣粉當(dāng)澆頭用的。還說(shuō)你總是做雜煮一鍋燉，因?yàn)槟嵌际侨P樓里收來(lái)的折籮，只能做這個(gè)。要不然能那么便宜？！

    “開始不曉得哪里傳的閑言碎語(yǔ)，沒(méi)人當(dāng)真，后來(lái)幾家都跟著這么說(shuō)，就真有人信了。本地人還明白點(diǎn)兒，你看最近外來(lái)的沒(méi)來(lái)你這里吃的了吧？都是叫他們給說(shuō)走的！”

    靈素皺眉：“這是不是好rou他們自己吃不出來(lái)??？”

    齊翠兒笑罵：“你這呆子怎么不曉得著急？！還只管想這個(gè)干嗎！我看趕緊找人打上去給他們個(gè)教訓(xùn)才好呢！”

    靈素?zé)o所謂道：“他們說(shuō)的都是錯(cuò)的，誰(shuí)愛信誰(shuí)信唄。一個(gè)錯(cuò)說(shuō)，一個(gè)錯(cuò)信，錯(cuò)都在他們，我著什么急。”

    齊翠兒搖頭：“三人成虎，若是他們一直這么說(shuō)下去，你這買賣也趁早別做了?！?/br>
    靈素不解：“我用的料都是極好的，東西也好，味道也好，價(jià)格還不貴。難道他們空口白話說(shuō)說(shuō)，就能真把我的菜說(shuō)成折籮了？真的假不了，隨他們說(shuō)去。”

    齊翠兒那里也忙著呢，這是出去有事路過(guò)這里特地進(jìn)來(lái)說(shuō)的，見靈素犯傻，便道：“我都告訴你了，你自己看著辦吧。雖你賣的東西是好的，世上幾個(gè)人真的知道什么好什么壞？還不是聽人說(shuō)的！哪怕他吃著覺(jué)著好，人家一說(shuō)那話，他心里就犯疑了。疑心病重的或者往后就真不敢來(lái)你這里吃了！”

    靈素瞠目：“自己嘴里吃的舌頭嘗的不信，信人說(shuō)的？”

    齊翠兒哼笑：“少見么？多的是這樣的事兒！得了，我得走了，反正你也不著急，你在縣里那么多靠山呢，急什么的！”說(shuō)了顧自己去了。

    靈素見她后來(lái)不老高興的樣子，趕緊高聲道一句謝：“謝謝你來(lái)告訴我??！”

    齊翠兒定了定步子，回頭朝她看看，嘆口氣搖著頭去了。

    方伯豐那么忙，靈素也不打算拿這么小的事兒煩他。在她看來(lái)自己做的吃食挺不錯(cuò)，人家要瞎說(shuō)哪里管得住？就是有人說(shuō)天是紅的煤塊子是白的，他就要這么說(shuō)，你也管不著嘛！至于真有人聽了這話就不來(lái)吃了，那就不來(lái)唄，她少做點(diǎn)還省點(diǎn)力氣呢。

    過(guò)了半個(gè)來(lái)月，生意真的只剩下從前一半的樣子，倒是邊上幾家學(xué)了她的樣子做油煎、烤小串兒、大餡兒包餃子的生意越來(lái)越紅火。靈素這里還是隔一陣子做一回，東西也不多，價(jià)錢也沒(méi)漲，來(lái)的都是些老客。不過(guò)倒沒(méi)什么人說(shuō)起那些閑話。畢竟這些鋪?zhàn)右捕际沁@周邊的人家開的，同常來(lái)此地的老客們說(shuō)不定還沾親帶故，什么目的什么心思大家心知肚明，只是放嘴上說(shuō)了未免多是非，索性閉口不提還清靜些。

    這日填塘樓里又有說(shuō)書的場(chǎng)子。——自從德源會(huì)之后，黃源朗想了個(gè)法子，輪番請(qǐng)些說(shuō)書的講笑話的到最里頭走馬樓里登臺(tái)，里頭辟了大半個(gè)樓做喝茶吃飯的地方。五湖四海來(lái)的大小商賈們，在里面要個(gè)茶要碗面，聽聽書消遣消遣，還能順便互通些消息。自然這茶樓里能得著的消息也更多了。

    七娘同沈娘子各自坐了自家的車來(lái)，一個(gè)前頭懸著塊牌子，上頭一個(gè)走馬樓的標(biāo)識(shí)寫著“聚福源”，這是填塘樓的大名；另一個(gè)的牌子上一角五彩織錦包端，上頭寫著“風(fēng)和樓”。這樣的車比尋常的車駕都要高大，車身也寬，拉車的牲口也有講究，這都有專門的稱呼，叫做“字號(hào)大駕”。若是晚上出來(lái)，前頭還得掛兩盞寫著店鋪?zhàn)痔?hào)的燈籠。一些需要明確顯示身份的大場(chǎng)面多半才出這樣的車駕，里頭坐的自然也都是各家的東家或大掌柜。

    聚福源的車和風(fēng)和樓的車并排在大街上一走，就引得人駐足議論了，從牲口到車頂車帷都能評(píng)頭論足一番，專有一路人講究這個(gè)還很以懂這些為榮的。更有樂(lè)意聽的，不管懂不懂聽不聽得明白，胡亂聽個(gè)富貴人家熱鬧。下回同人閑話說(shuō)起，也好講一講：“那誰(shuí)誰(shuí)家的車，光那車帷上的繡紋，就是大講究！三平金你們可聽說(shuō)過(guò)？那個(gè)呀……”

    閑話少敘。這回這兩輛車從填塘樓最里頭的走馬樓一出來(lái)，走了沒(méi)多會(huì)兒，卻在路邊停了下來(lái)。車?yán)锵聛?lái)兩個(gè)使喚人，那衣裳打扮一看就知道定是家里夫人太太們身邊伺候的。那倆人都齊齊奔路邊的一家小鋪?zhàn)尤チ?，一?huì)兒功夫，一人拎著一個(gè)食盒回到了車上。眼見著是替自家主子去那家鋪?zhàn)永镔I吃食去了。

    之后陸續(xù)又有兩三回這樣的事情，很快那鋪?zhàn)痈坝峙派祥L(zhǎng)隊(duì)了。累得幾個(gè)老客人直埋怨：“那樣高門大戶的人家，干什么同我們來(lái)爭(zhēng)這口吃食！真要吃，不會(huì)偷偷遣個(gè)人來(lái)悄悄地買了去？還弄那么大陣勢(shì)！這下好了！招來(lái)這么些人，害得我們也跟著排隊(duì)！”

    好容易閑了兩天的靈素又忙了起來(lái)，她跟那倆抱著娃兒在后院里說(shuō)笑的“夫人”抱怨兩句，還被七娘罵“好心當(dāng)作驢肝肺”，沈娘子還說(shuō)：“我曉得你開這個(gè)就是喜歡做吃食，也沒(méi)指著掙多少銀錢，可那也沒(méi)有叫人白潑臟水的道理！”

    靈素嘆道：“這些人我也是服了。我賣的東西還就是這些，他們聽有人說(shuō)不好，就不來(lái)吃了；又看你們?cè)谖疫@里買吃食，又趕緊過(guò)來(lái)買了。這東西還不是一樣的？到底是吃東西是吃話呢？！”

    七娘笑：“這有什么想不通的。世上的人，真正愿意動(dòng)腦子的有幾個(gè)？大凡都是瞧旁人怎么做怎么說(shuō)的。要不哪來(lái)的‘托兒’？一樣?xùn)|西，你雇些人往跟前排一長(zhǎng)隊(duì)，保準(zhǔn)跟著圍上來(lái)吃的人就多了！還不止這樣，都是信別人說(shuō)的，