?？h里賬面再富裕，也到不了這個地步。”

    湖兒又在邊上眨巴著眼睛聽著，也不曉得腦子里想著什么。

    靈素又道：“這么的話，這在縣里有親戚的終究是少數(shù)……”

    方伯豐曉得她心思，笑道：“我們國朝千百年來，也沒能叫世上的人都過上一樣的日子，難道到了咱們這里就忽然成了？你就休要多想了，只要能比從前好上一些，就很夠了?！?/br>
    這話卻是落進了靈素的心里，她不禁開始琢磨，——這從前下來了這許多前輩大前輩，怎么這人世間還是這幅樣子？！她也不想想，以那些前輩大前輩的神識能耐，在這里看到的是什么，她又能看到些什么。

    他們想的沒錯，卻也低估了世上的一些能人的本事。

    秋收之后，之前趕著回家里忙活農(nóng)活的莊稼漢子們又回縣里來了。連障底村的里長常量如今同方伯豐很相熟了，來了就過來打聲招呼，還給拿了點家里的新糧，笑道：“我曉得你們家也有地，只是個新秋收成喜慶的意思。”

    方伯豐笑著收下了，靈素給回了一包自家做的各樣糕餅。

    結(jié)果第二天去學堂里給上課的先生回來，說學里一下子多了十幾個大小學生，都是附近村里來的?？蛇@會兒正半中間的課，教的字都不如起初簡單，學起來更費勁了，教著也累。

    方伯豐一細問，發(fā)現(xiàn)竟然全都是連障底村來的。

    他心里好奇，下晌衙門里散了，他就拐了個大彎去老司長的院子瞧瞧?！斑B障底村來縣里做工的漢子們，就住的這里。后來去仙人堤那邊做事，來往不便，才住在了那邊。

    近前時，果然聽院子里頭十分熱鬧。大門敞開著，往里頭一看，兩個婦人正帶著幾個女娃子在院子當間擇菜，邊上幾個小子在打鬧，婦人呵斥他們，卻也管不了多少時候。

    有個娃兒回頭瞧見方伯豐，立時一縮，站那兒不說話了。方伯豐剛從衙門里出來，身上還穿著公服，同他們早上見過的“先生”打扮相似，這下可不敢皮了。

    倆婦人也站了起來，不曉得說什么好，其中一個便道：“這位官爺……”

    方伯豐趕緊道：“攪擾您二位了，我是常量的朋友，你們是連障底村的么？”

    其中一位婦人聽了常量的名字便笑了道：“您是衙門里的官爺吧？我們是連障底村的，您是找常量啊，他一會兒就過來，您請里面坐。”

    正說話，就聽后頭有人笑道：“方兄弟，你怎么這打扮就跑來了？”

    方伯豐回頭一看，卻是常量和另外兩個漢子，便上前各自見禮，進了門說話。

    幾個方才正鬧的娃兒這會子都像小雞見了老鷹似的，沒地兒躲沒地兒藏的，有幾個精乖的就使勁往小姑娘們擇菜的地方擠?？赡莾扇齻€籃子周圍能有多大的地兒，他們往那里一蹲，怎么瞧怎么別扭；卻也不敢抬頭，能夠著菜的就揀根菜瞎撕吧，夠不著的就從地上拾個什么裝裝樣子，實在不成的伸根手指頭在地上畫畫也好的，——總之得顯得自己在幫忙才好。

    常量掃了一眼，“哼”了一聲道，“一會兒我問你們大娘嬸子，這會兒少給我裝相！”

    方伯豐瞧見幾個娃肩膀抽了抽，差點沒笑出來。

    到了里頭先問了一下他們找活兒的事情，才又說起眼前這幫孩子來。

    常量聽說方伯豐是為這個來的，笑道：“之前秋收忙活的時候，都回去幫忙去了。我們家小子留在這里，給工建司做點雜活兒，前陣子家去說縣里開了個不用花錢的學堂。他還老實細打聽了一回，說就教認字算術(shù)，學的也不是能考學的東西。不過好像教挺多地里田里的事情。我聽了特地自己來了一趟，還去你家里尋你了，可惜你家里沒人在，我便去工建司里跟馮主管打聽了。喏，這不都帶來了么！”說著就呵呵樂起來。

    連障底村地方偏僻，是出了名的窮。像小河灘那里，不少村里的孩子也都被送去私塾里讀兩年，看看是不是讀書那塊料，實在不行學幾個字也好的。連障底村幾乎沒有孩子去私塾的，鎮(zhèn)上私塾的費用，對他們來說也是一筆不小的花費。何況聽多了讀書不成的故事，更不想白花那筆冤枉錢了。

    常量的大姨嫁到了小河灘，他打小機靈，是當年姨父姨母替他出的學費叫他跟兩個表哥一起去讀的書塾，所以他才能認得幾個字。后來那兩位表哥實在不喜歡讀書，加上學了兩年自覺也差不很多了，便不去了。他自然也跟著歇了學業(yè)。不過那時候?qū)W的東西，卻叫他受益至今。

    這回把官辦學堂的事情打聽清楚了，他覺著就是個千載難逢的好時機。之前是他帶著村里人自己打通了連障底村通外頭的水路，又是他帶著村里的男人們來縣里找活計掙了現(xiàn)錢，這里長身份在連障底村的威信自然也更高了。是以他說叫村里的孩子們都去縣里讀書，雖一時村里眾人聽了覺得不可思議，卻也沒有哪個出言反對的。

    只有娃兒們的娘心里不踏實：“這那么遠去了，吃飯怎么辦？住哪兒？讀書……他們可什么都不會啊……”

    還有人問：“這得、得多少銀錢？我們恐怕拿不出太多現(xiàn)錢來?！?/br>
    另一個也跟著擔心上了：“是啊，是啊，那些紙啊筆啊的。再一個，咱們孩子可沒離過家……”

    常量等她們都說夠了，才清清嗓子把官學里的各樣規(guī)矩說了一遍，最后道：“去那里讀書，不消使費。讀一早上的書，還管一頓午飯。筆和紙學堂里都會發(fā)的，不多，但也足夠用了。咱們送孩子去讀書，也不是考狀元去的。就是為了叫他們能認得些字，在縣里見見世面。

    “之前男人們出去，也不少人這個那個的擔心，現(xiàn)在瞧瞧，怎么樣？一個道理，男人們出去的還晚了！孩子們趁早出去瞧瞧才好。要是正經(jīng)縣城里的人，他們沒地，就靠做工掙錢吃飯；咱們現(xiàn)在一邊家里能種著地，另一邊還能在縣里尋著活計掙些現(xiàn)錢，這日子好不好？

    “要是娃兒們能學會了認字讀書，往后就能尋著更好的活計。這還不止，老實告訴你們，那學堂里就教許多種地種田的事情。那些都是天南海北許多地方種地厲害的人物寫下來的，比我們的法子要高明百倍！可咱們要是不認字，那就看不上那些書了。那些厲害的人可沒空一地兒一地兒走來給我們細說來！這里頭的道理，你們自己想想！”

    這兩年幾樣農(nóng)具都出了新樣式，一上手用了確實比從前的更靈便省力，聽說就是縣里的人琢磨出來的。加上男人們現(xiàn)在農(nóng)忙之后都進縣城掙錢的事兒大家也都經(jīng)過了，錢都收起來了，總不會有假。里長這道理聽著挺說得通，做娘的再舍不得娃兒也得為娃兒往后的日子想想。

    再說比比這邊私塾里頭的費用，再看看官學堂