趕在年前？到底哪句話是你真心的？”

    七娘嘆一聲：“你當我樂意呢？實在是被人催逼得沒法子了，不得不如此罷了。”

    細說起來，原來是之前同府城的富貴人家來往時候，有幾家太太小姐說了要同她一起在府城里開一個大連店的事情。后來她覺著情勢不對，便先拖了下來。

    結果現在隔壁縣也出了個相類的，買賣也不錯，就有人在府城里也張羅著要開一個。這下把那幾個人給惹急了，——若是旁人的仿店先開出來了，自家這正店再開時，看起來倒像是跟著人家的步子來的！這叫她們的臉往哪里擱？！

    是以遣了人來把七娘請去了府城，直接要她趕緊張羅起來，勢必要趕在對方之前開起來才好。

    靈素道：“不能不理她們么？”

    七娘苦笑道：“這事情就這樣，若是沒親近過的，一直不打交道也罷了。說到過這個田地，再想抽身退步就難了。這些人對錢財或者不看在眼里，對面子卻看得比性命還要緊。我若敢這么給人家難看，那往后的買賣也趁早別做了?！?/br>
    靈素嘆一聲，不曉得說什么好。

    七娘又道：“且我打聽了，那邊打算要開店的，也是正經買賣。先在隔壁縣里開了一個同我們這個相類的，只是東西沒有我們多，也沒這么精細，大概意思是那樣，想必也是花了力氣的。一邊站穩(wěn)了，大概也曉得我們這里的風聲，想搶個先機，趕緊先去府城里把店開了，哪知道反招惹了太歲了?！?/br>
    靈素道：“那你若開了，他們那邊的是不是就沒買賣了？”

    七娘搖搖頭：“什么地方也做不成一家獨大，我們這縣城里開著，尚礙不著風和樓和錦繡閣的買賣，何況府城里。加上大家賣的東西也不一樣，沒什么好比的。”

    靈素點點頭：“那就好。要是你這里被逼著開店，還把人家真心想開店做買賣的逼得無路可走，那才造孽了。”

    七娘停下來看了看她，靈素不以為意，七娘忽然道：“你怎么同你先前說的那個家里窮得揭不開鍋還要拿錢去神廟里點燈祈福的嫂子一個口氣了？你多早晚也信上這個了？”

    靈素叫她說了一愣，好一會兒才道：“有么？”

    七娘又看看她：“怎么瞧著精神氣也不一樣了似的?！?/br>
    這話說的靈素心里一驚，心說怎么我這神識不濟了連凡人都能看出來了？！

    七娘也沒同她細究這個，又把管事們挨個叫來同靈素見了，吩咐了一遍之后的事務安排，都妥了，才放靈素走。

    靈素回家對方伯豐道：“得，這下我也不得閑了，這年還真就得湊合著過了！”

    方伯豐聽靈素說完了事情原委，才道：“真是人人有難處啊。尋常人看填塘樓東家，只怕都艷羨其家資饒富，哪里曉得這后頭的辛苦和為難?！?/br>
    靈素聽了他這話心里一動，只是一時咂摸不清滋味。

    方伯豐又在那里道：“就說知縣大人，除了公事，如今又要煩起家事來了。那位縣舅爺行事招人注目也罷了，只說世家子弟常見如此的，這回卻又打上了遇仙湖的主意。非要在冬至時候辦什么祈福大會。別的不說，只場地就犯沖，遇仙會現在是一年比一年陣勢大，哪里還有空地給他？

    “可他帶著幾個神廟大神侍的面子，這就開始圍起場子來了。那周圍的一些人家瞧著就有些不耐，可這一邊是知縣大人的妻舅，另一邊是近神的神侍，實在不好當面說話，就輾轉告到了衙門。坊業(yè)司那邊也沒法子，索性直接捅到了大人跟前……”

    靈素一聽說又要祈福，還是圍著遇仙湖的，心里就有些發(fā)急。

    遇仙湖底下的護陣不是護界大陣，這回沒叫她哥為順手清掉，這好容易留下來的，若是叫人給生生“祈福”祈沒了，那才真叫見鬼了。

    細問兩句，方伯豐道：“大人只說公事公辦?？蛇@還不曉得要怎么辦呢！”

    卻是閑人cao的閑心。

    他們還在那里為到時候兩處祈福會和遇仙會的場地撓頭，這冬至祈福的消息早就傳了出去，卻有許多人都關心這頭勝過每年白吃一頓、領身厚衣裳的常例來。不久就有人領頭商議，說今年還是以祈福為主，至于那吃喝棚子和分衣裳的事，不如就往邊上挪一挪，實在不成之后再挨家送領也可。

    衙門里聽了這消息都發(fā)愣，知縣大人便叫坊務的先把各坊區(qū)的貧戶都一一查實了，看到時候情形再做計較。

    這是橫多出來的一樣活計，自然就有人不樂意了，卻道：“他們自己都說祈福比衣裳吃食要緊，我們又何必多事，這不是吃力不討好？！”

    這話叫知縣大人知道了，特地在一回人頭聚齊的時候分說道：“現在能領頭商議事情，說祈福要緊的人，難道會是那些衣食無著的貧戶？加上又有神仙的名頭在前，只要有人站起來說了這話，又有哪個敢出聲反對？

    “你們是官府里頭吃官飯的人，事情出了要里里外外看明白想清楚，不要把尋常過日子那套恩怨情仇帶進來，一有點什么就‘他們’‘我們’的。說白了，若沒有人要你管，你也吃不上這碗飯。”

    幾個早先口出怨言者聽了慚愧，老實做事去，不敢再多口舌。

    靈素則尋了個由頭，趁著遇仙會準備的空兒，一趟趟往湖邊跑，就是擔心那些人的什么祈福會弄壞了湖里的護陣。

    果然離冬至還有幾日時，不曉得哪里冒出來許多知名的神侍、大神侍，都往湖邊來，說要預備今冬的祈福會。

    這下德源縣里越發(fā)熱鬧了，倒是愁壞了買賣人。這許多人要吃喝，都是明打明的賺錢機會，可那邊可是一堆大神侍祈福呢，若是錯過了只怕這輩子都難碰上了。

    思來想去，有的就覺著還是現錢落進袋子里踏實，還是做買賣吧；有的一通衡量后，覺著還是祈福合算，畢竟你賺銀子這一兩天里賺破天去能掙多少？！可若是得了神仙賜福，那后頭的好處可就估量不盡了。

    靈素整日在這些人間來往，自然把他們的打算心思都聽了七八成，她就想不明白了，這掙銀子是眼看著的東西，那祈福和神仙賜福的話又有個什么影子了？這兩個怎么還放一塊兒思量比較起來了？！

    聽她這么說，就有熟悉的掌柜笑道：“虧嫂子也是個買賣人，怎么連這樣的賬都算不清了？這世上若是果然沒有神仙，那么些神侍、大神侍的又是從哪里來的？更別說那么些達官貴人供養(yǎng)他們，難道這些貴人們都是眼瞎心傻的？可見這世上是真有神仙的了！”

    另一個道：“就算世上沒有神仙，你跪一跪、拜一拜也不多費什么；可若是世上果然有神仙呢？你說不信他，不理他，不是擎等著神罰？這賬怎么算也是信神仙的合算啊！”

    果然買賣人有買賣人的