奶嬤嬤比石楠玉簪有門(mén)路，在這為人遺忘一點(diǎn)油水都沒(méi)有的小院里熬了兩年，就以瑩月大了為由調(diào)了出去，那此后瑩月身邊就只剩下兩個(gè)沒(méi)比她大多少的小丫頭了。

    沒(méi)有人再教導(dǎo)她，她跌跌撞撞地長(zhǎng)著，摸索著安排自己的生活，找有興趣的事情打發(fā)掉不知該做什么好的長(zhǎng)日，至于對(duì)不對(duì)，那是不會(huì)有人來(lái)指點(diǎn)她的——比如把有限的銀錢(qián)都花在買(mǎi)書(shū)上，以她這個(gè)待嫁的年紀(jì)來(lái)說(shuō)，顯然不算是花在刀刃上。

    石楠搬了張小杌，坐在炕尾的熏籠旁邊繡一張帕子，一時(shí)眼睛盯得發(fā)酸了，就仰起臉來(lái)望一望瑩月，看看她有沒(méi)有什么需求，順便緩一緩眼睛。

    瑩月看書(shū)看得很認(rèn)真，什么需求也沒(méi)有，她文秀而白嫩的臉龐半垂著，軟糯又乖巧，還透著一股無(wú)辜勁兒。

    石楠望了兩眼，沒(méi)來(lái)由從心底望出一股自豪來(lái)：大姑娘那么金尊玉貴地養(yǎng)著，耗的錢(qián)米夠原樣打出一個(gè)金人兒來(lái)了，也就那樣；她和玉簪兩個(gè)緊巴巴地，一文錢(qián)都要算著用，養(yǎng)出來(lái)的姑娘一點(diǎn)也沒(méi)差到哪兒去，看這肌膚雪白里透著淡粉，鼻梁挺秀，嘴唇花瓣般嬌嫩，輕輕一咬，就更添了一抹動(dòng)人——呃。

    石楠醒過(guò)神來(lái)，出聲阻止：“姑娘，不要咬，嘴唇干了要用口脂才好。”

    她說(shuō)著把針線放過(guò)一邊，站起來(lái)去取了個(gè)小圓盒來(lái)，打開(kāi)要替瑩月涂。

    瑩月有點(diǎn)不好意思：“知道了，我自己來(lái)。”

    缺乏精心的照料養(yǎng)育還是有點(diǎn)不足的，瑩月這個(gè)小習(xí)慣就不太好，她不愛(ài)用口脂，春日干燥，嘴唇發(fā)干她就自己咬著潤(rùn)一潤(rùn)，石楠玉簪兩個(gè)先沒(méi)發(fā)現(xiàn)，等后來(lái)留心到了，她這個(gè)習(xí)慣已經(jīng)養(yǎng)成了，丫頭們?cè)偬嵝?，起的效用也有限了?/br>
    石楠半真半假地抱怨：“我們說(shuō)了姑娘都不聽(tīng)，看來(lái)以后得姑爺說(shuō)才行?！?/br>
    瑩月不懂她話里的打趣意味，辯解道：“我聽(tīng)了的。”

    把涂得紅潤(rùn)潤(rùn)的嘴唇嘟起來(lái)給她看。

    石楠一下軟了，笑開(kāi)來(lái)：“是是，我說(shuō)錯(cuò)了?！?/br>
    瑩月把小圓盒還給她，石楠一看，就剩個(gè)底兒了，她心下算了算，瑩月用得少，沒(méi)人提醒再想不起來(lái)自己用，這個(gè)底兒湊合著應(yīng)該還能撐上兩個(gè)月，那時(shí)候天氣熱起來(lái)，不需要用了，可以省點(diǎn)事，不用想法再去弄一盒新的來(lái)。

    松口氣之余，她又有點(diǎn)心酸，唉，這樣的份例貨其他三位姑娘從來(lái)不用，大姑娘不說(shuō)了，二姑娘四姑娘都自有姨娘體貼另買(mǎi)了好的來(lái)使，只有她家姑娘，還得算著用。

    這情緒在石楠放好口脂轉(zhuǎn)回來(lái)時(shí)已經(jīng)消失了，譬如此類(lèi)不過(guò)日常，想一想也就過(guò)去了。

    她坐回了熏籠旁，一邊陪著瑩月，一邊繼續(xù)繡起帕子來(lái)。

    安逸的大半日不知不覺(jué)過(guò)去了，隔窗能見(jiàn)燦爛晚霞時(shí)，瑩月重新穿戴好了，心情略沉重地往外挪步。

    這回石楠堅(jiān)決要陪著她一起，瑩月哄她：“沒(méi)事，昨晚太太也沒(méi)怎么我，早上才罰的我?！?/br>
    石楠道：“所以我陪姑娘一起去也不怕?！?/br>
    玉簪是要留守的，現(xiàn)在小院里就主仆三人了，得留個(gè)人下來(lái)管著看守燭火，燒茶備水等一類(lèi)事，她送到院門(mén)口，幫腔道：“知道姑娘心疼我們，可要是我們總不去，由著姑娘一個(gè)人來(lái)回，太太一看，我們都是做什么吃的？那時(shí)罰下來(lái)才重呢。”

    瑩月一想，臉色變了，因?yàn)樗查g都能想象出來(lái)徐大太太會(huì)說(shuō)的話了，只有點(diǎn)頭同意。

    出了院門(mén)，越靠近正院，瑩月的步伐越慢，她離開(kāi)了她的小院，就好像一只蝸牛被拔出了它的殼，原來(lái)面上含著的笑意，眼神中的靈動(dòng)，都漸漸在消失，等到終于看見(jiàn)正院那幾間上房的時(shí)候，她已經(jīng)只余下一副木呆呆的表情了。

    她是真的害怕徐大太太，都說(shuō)徐大太太是她的嫡母，但她從沒(méi)有從徐大太太身上感受過(guò)任何母親的溫情，徐大太太擺布著她，從這個(gè)院里到那個(gè)院里，雖然是在同一個(gè)家中，但已經(jīng)使得她當(dāng)年稚弱的心靈里有了對(duì)于顛沛流離的初步認(rèn)知，對(duì)于這樣能支配她人生的人，她就是很害怕，連討好都不敢去討好她。

    她在丫頭們面前表現(xiàn)得沒(méi)事，還推著石楠不要她來(lái)，其實(shí)童稚時(shí)留下的陰影一直籠罩她到如今，徐大太太平常把她當(dāng)影子般遺忘的時(shí)候還好，現(xiàn)在徐大太太心氣不順，喜怒無(wú)常要尋人出氣了，她心頭的陰影就卷土重來(lái)了。

    昨天晚上徐大太太是沒(méi)有找她的茬，可誰(shuí)知道今天呢——

    今天也沒(méi)有。

    瑩月的運(yùn)氣居然不錯(cuò)，她終于挪到了正院里，只有金鈴出來(lái)打發(fā)她：“太太這里有事，姑娘們回去在自己院里用飯吧?！?/br>
    瑩月大喜，張口就應(yīng)了個(gè)“是”。

    還是比她遲來(lái)一步的惜月上前，關(guān)心地多問(wèn)了一句：“聽(tīng)說(shuō)大jiejie回來(lái)了，好像身上不大好，我們?cè)撎酵幌?，不知方不方便？?/br>
    金鈴道：“正是為著大姑娘，大姑娘有些受了涼，太太正忙著請(qǐng)醫(yī)熬藥，姑娘們還是回去吧，探望等明日再說(shuō)?！?/br>
    話說(shuō)到這樣，就不能再說(shuō)什么了，惜月退回來(lái)，領(lǐng)著丫頭轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    瑩月如獲大敕，按捺著雀躍跟著轉(zhuǎn)身走，小聲向石楠道：“我們正好繞去廚房，把飯食拿回去用?！?/br>
    石楠也覺(jué)得開(kāi)心，笑嘻嘻點(diǎn)頭。

    跟只會(huì)傻樂(lè)的主仆倆比，走在前面的惜月就有模樣多了。她身材高挑，背脊筆直，腳步緩了一緩，等到瑩月跟上來(lái)，紅唇輕啟：“就這點(diǎn)出息?！?/br>
    瑩月：“……”她有點(diǎn)陪著小心地道，“二jiejie。”

    惜月看她這樣，也沒(méi)脾氣了，抬手戳一戳她額頭：“你現(xiàn)在就樂(lè)起來(lái)，明天早上怎么辦？我可告訴你，大jiejie病了，太太的心情只有更差?！?/br>
    瑩月小臉垮了：“——哦?！?/br>
    挪了兩步，扭臉沒(méi)精打采向石楠，“回去把我那件石青披風(fēng)拿出來(lái)，明早我多加一件。”

    石楠苦巴著臉點(diǎn)頭。

    跟著惜月來(lái)的丫頭菊英撲哧一聲笑出來(lái)。

    惜月憋了一下，也笑了：“行了，笨丫頭，你就不知道看看金鈴的臉色？她像是著急上火的樣子嗎？”

    被嚇唬的主仆倆面面相覷回想了一下，從彼此的臉上找到了答案，瑩月恍然大悟：“對(duì)啊，難道大jiejie沒(méi)有生?。俊?/br>
    惜月唇邊流淌出笑意：“那我不知道。我只知道，不但金鈴奇怪，跟大jiejie出門(mén)的下人們更奇怪，主子受涼生了病，下人們回來(lái)時(shí)面上不見(jiàn)一點(diǎn)擔(dān)憂惶恐，倒像是從哪打了勝仗來(lái)似的，個(gè)個(gè)笑逐顏開(kāi)——呵，這病得人竟形容不出來(lái)?！?/br>
    瑩月身邊人手太少，消息一向滯后，惜月不同，一般是庶女，生母在不在差別不小，瑩月連望月受涼歸府的信都不曾提前聽(tīng)聞，她已經(jīng)連個(gè)中蹊蹺之處都打聽(tīng)明白了。

    在這一點(diǎn)上瑩月表現(xiàn)出來(lái)