纓槍般的身形上，這是個(gè)風(fēng)華正茂的年輕人，他膝下要是有這么一個(gè)兒子，哪怕他不能說(shuō)話，是個(gè)啞巴，他也能拼盡全力把他扶上帝位，把這片大好江山留給他——張?zhí)O(jiān)立在側(cè)邊，眼觀鼻，鼻觀心，全當(dāng)自己是根九龍柱。

    他是從文華殿那邊跟過(guò)來(lái)的，知道皇帝受了什么氣，也猜出來(lái)皇帝現(xiàn)在在想什么，皇帝這是想兒子想得快魔障了，從前看見小娃娃想，如今看見二十出頭的也想了，凡年紀(jì)夠給他做兒子的，皇帝就要想一想，如果他有這么個(gè)兒子——這么著了魔似的皇帝，誰(shuí)敢去招惹他，由他想去罷了。

    皇帝終于想完了，然后想起來(lái)叫方寒霄起來(lái)。

    方寒霄跪了有不短功夫，若是那些老臣，起來(lái)得有些踉蹌，就是年輕些的，身子也得歪一歪，他卻如行云流水，干脆又利落地就從跪著的纓槍變成了一根站著的纓槍，好似他的膝蓋跪的不是冷硬的金磚似的。

    皇帝一看：“你這家傳的功夫沒(méi)丟下？”

    方寒霄笑著躬身。

    皇帝領(lǐng)會(huì)了他的意思是“不敢”，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你祖父是老當(dāng)益壯，沒(méi)病倒前，五六十歲的人了，來(lái)見朕都是這么精神奕奕，你如今窮且益堅(jiān)，沒(méi)丟了你祖父的英名，也是難得了?！?/br>
    這個(gè)“窮”，指的是處境窮困之意，方寒霄落到如今出仕都不能的地步，當(dāng)然是窮困的，所以皇帝有此說(shuō)，而能與他這句金口玉言，評(píng)價(jià)是極好了。

    方寒霄又躬身致謝。

    皇帝問(wèn)他：“你祖父現(xiàn)在身體怎么樣了？朕聽說(shuō)好些了？”

    這就不是點(diǎn)頭搖頭能回答清楚的了，也不好在皇帝面前瞎比劃，方寒霄做手勢(shì)，請(qǐng)用紙筆。

    皇帝點(diǎn)頭：“拿給他。”

    方寒霄伏地寫：草民稟奏，草民祖父病體勝于月前，但仍纏綿病榻之中，據(jù)大夫言，需再過(guò)一月左右，方知如何。

    寫罷張?zhí)O(jiān)捧著紙拿到皇帝面前，皇帝看過(guò)，不由又看了方寒霄一眼——那紙上連著兩個(gè)“草民”，但方寒霄的形貌與真正的草民實(shí)在相去甚遠(yuǎn)，他似乎就該呆在金馬玉堂里。

    倒退個(gè)五年，確實(shí)如此，可惜禍福旦夕，他這一生的前程已經(jīng)斷了。

    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“你好生服侍著你祖父罷，回頭朕再派個(gè)太醫(yī)去。”

    他說(shuō)著目視張?zhí)O(jiān)，張?zhí)O(jiān)忙道：“是，老奴記下了?；薁斦媸钦娜屎?，體恤老臣，老奴聽說(shuō)，這位大公子才成了親，老伯爺讓這一沖，說(shuō)不得病又要好上兩分，所以皇爺不必太過(guò)憂心了?！?/br>
    這事皇帝是不知道的，他關(guān)注不到這么細(xì)，聞言眉頭一軒：“哦，竟有此事？那朕召來(lái)的倒是一位新郎官了?！?/br>
    張?zhí)O(jiān)湊趣地笑了：“可不是，皇爺夸他是夸得正巧，這新郎官看上去哪有不精神的——說(shuō)起來(lái)方大公子的岳家，皇爺也極熟悉，就是先徐老尚書家，方大公子娶的是他的長(zhǎng)孫女。”

    人聽到喜事心里總是爽利些，皇帝先前的郁氣不覺(jué)暫時(shí)散了，笑道：“朕想起來(lái)了，原是老尚書家，老尚書選了這個(gè)女婿，當(dāng)年吳閣老還在殿里嘲笑過(guò)他，這些文人眉角偏是多，依朕看，這么個(gè)女婿，哪里不體面了？”

    張?zhí)O(jiān)笑道：“可不是么——”他的笑意漸漸有點(diǎn)消失，因?yàn)榭吹椒胶鰶](méi)有跟著笑，而是忽然伏地寫著什么。

    面君時(shí)出現(xiàn)的一點(diǎn)小小不對(duì)之處，都可能是大事。

    而方寒霄呈上來(lái)的這張紙，也確實(shí)讓皇帝皺了眉：“不是長(zhǎng)孫女？是行三的meimei？”

    張?zhí)O(jiān)驚訝極了：這是什么話？

    他忙道：“皇爺，老奴聽見的確是長(zhǎng)孫女，這親是老尚書在的時(shí)候定的，如今老尚書去了都有七八年了，老奴覺(jué)著也不可能聽錯(cuò)這么久呀——”

    “你看?！被实鄞驍嗔怂脑?，把紙遞給他。

    張?zhí)O(jiān)忙接過(guò)，看了一眼恍然大悟：“哦，原是大姑娘病了——”

    怕老伯爺病體等不得，只得換成了三姑娘。

    于方寒霄來(lái)說(shuō)，就很不走運(yùn)了，說(shuō)是差不多一般徐家的姑娘，可嫡女換成了庶女，教養(yǎng)嫁妝等等一定都有差。

    張?zhí)O(jiān)唏噓著：“大公子真是，孝心可嘉啊?！?/br>
    這樣臨陣換人的親事也忍下來(lái)了。

    皇帝沉吟了片刻，問(wèn)方寒霄：“方正盛如今怎么樣？”

    方正盛就是方伯爺，這一句來(lái)得略有離奇，但方寒霄忽然意識(shí)到，皇帝要問(wèn)方老伯爺病情，選擇召他而不是方伯爺，也許最終為的，就是要問(wèn)這一句。

    隆昌侯在任上出了事。

    皇帝想起了方老伯爺。

    方老伯爺病得床都下不來(lái)，皇帝不可能啟用他，問(wèn)他病情，也就只能單純地問(wèn)一問(wèn)。

    但方伯爺沒(méi)病——他暫時(shí)還不知道隆昌侯到底出的什么事，皇帝也不一定為這件事就想換下隆昌侯，但有此一問(wèn)，皇帝起碼是對(duì)隆昌侯不滿意，動(dòng)了一點(diǎn)這樣的心思。

    這一問(wèn)，借在他稟奏妻子換了人之后，也很有點(diǎn)說(shuō)不出的意味，因?yàn)楫?dāng)年隆昌侯把方伯爺搞下來(lái)，靠的就是挑撥方伯爺?shù)梦徊徽兄\害侄兒的嫌疑，現(xiàn)在他這個(gè)侄兒回來(lái)了，一回來(lái)婚事就出了錯(cuò)，雖然他沒(méi)說(shuō)和方伯爺有關(guān)，但皇帝能在這時(shí)候問(wèn)出來(lái)，恐怕——是有點(diǎn)被勾起了前情。

    漕運(yùn)總兵官這個(gè)職位，方伯爺不能從隆昌侯手里奪過(guò)來(lái)。

    方寒霄低垂了眉眼，提筆要寫回稟。

    但好一會(huì)，他一個(gè)字沒(méi)寫出來(lái)。

    不，他沒(méi)在想詞，因?yàn)閷懖怀鰜?lái)本身，就是一種回話。

    皇帝看得懂，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好了，你去吧?！?/br>
    方寒霄叩首告退。

    從御書房出來(lái)，仍舊是小福子來(lái)領(lǐng)他出宮。

    小福子很不好意思，收禮也有收禮的道義，他把方寒霄領(lǐng)皇帝氣頭上去顯然是失了手，路上連連跟他道歉。

    方寒霄卻一點(diǎn)沒(méi)流露出受氣的模樣，含著笑還以目光安慰他，小福子更慚愧了，心里想這位大公子人可真好啊。

    人很好的大公子快行到了宮外時(shí)，遇到了一個(gè)人。

    他的腳步頓住了。

    那個(gè)人毫不停留，與他擦肩而過(guò)，很快往里走了。

    小福子順著他的目光看了看，咦了一聲：“這不是隆昌侯嗎？呦，不知他幾時(shí)回的京，真是經(jīng)不住念叨?！?/br>
    才提過(guò)，就出現(xiàn)了。

    方寒霄皺起了眉。

    隆昌侯居然回了京。

    那事情倒有些難辦了。

    作者有話要說(shuō)：　　對(duì)的，沒(méi)錯(cuò)，方大就是想總兵官這個(gè)位置由隆昌侯坐著，不給方伯爺，原因后