是趕牛車載人的黃大叔的小兒子，叫石頭的落了水，也不對，他們本就在水里玩，只是不知咋的石頭跑水深的地方去了，水一急就沖走了。

    石頭才六歲，叫喊的孩子也差不大年紀(jì)，都慌，眼睜睜看石頭被沖走，也不敢去救。在場最大的也就向北了，他也沒想那么多，跳進(jìn)水里就去救人了。抓到人正想往回拖人上岸時(shí)，腿就抽筋了，大約是之前蹲久了弄的。

    他心一急，大喊“救命，腿抽筋了！”

    冬至經(jīng)過，恰巧聽見了，立馬下水救人。

    等把人都救上來時(shí)，大人們也都聞?dòng)嵹s來了，宋氏恰巧在附近人家里嘮嗑，聽到有人落水就想到了自個(gè)兒子，也跑來了。

    看見兒子渾身濕透，卻還算精神，相比石頭那雖然吐了水、回了氣卻渾噩噩的樣子好多了，再聽那些慌張張的孩童說事情經(jīng)過后，宋氏氣不打一處來，打了他好幾下，嘴里罵著，“叫你別往水深的地去，你偏去！你救人，你能??！就不知道喊人過來幫忙！你說你，連鞋子都丟了！……”

    最后還是周圍人勸她，“行了，孩子也是心好?！薄耙彩堑锰澦滤纾凶×耸^出水面，要不然石頭可就沒了。”“是啊是啊，香蓮啊，別只顧著說孩子了，盡快回去換身衣服才是緊要?！?/br>
    宋氏訕訕，戳了戳向北的腦門，“回家再來收拾你！”再看，救人的冬至哪還有影啊！

    聽周圍人說，那孩子也是個(gè)憨的，鞋都忘脫就跳下去救人了，剛才看還真丟了一只鞋呢！又說這孩子不愛說話，被人圍著七嘴八舌的，害羞，臉都漲紅了，扛不住一溜煙跑了，身上的衣服還滴著水呢！

    宋氏記在心里，想著改日再去登門謝他。

    綠竹在家打絡(luò)子，她家離河邊不算近，因而沒聽到消息，等罵罵咧咧的宋氏和低頭任說不反抗的向北回來，在他換衣服的空檔，聽宋氏訴苦加念叨才知道怎么一回事。

    等向北出來，又被她娘數(shù)落了一頓，保證以后再也不下水了，這才完事，又喝過綠竹煮的姜湯以后才被推去歇息。

    臨走前，還遲疑疑地跟他娘說，“娘，冬至哥那……”

    宋氏沒好氣地又拍了他一下，“他救了你，你娘是那起子知恩不報(bào)的人嗎！”

    向北嘿嘿撓了撓頭，這才去睡了。

    提起冬至，宋氏又感嘆了好久“是個(gè)好孩子”！

    “娘想著給他做雙鞋，再搭份厚一點(diǎn)的禮，再上門去謝他。”宋氏想起冬至丟了的鞋，如此說道。

    她娘是個(gè)有成算的，綠竹也沒說什么，任她拿主意就好，不過……

    “娘，去他家那天，我能跟著一起去嗎？”她問。

    “娘自個(gè)去就好，你一個(gè)女孩子家，冬至怎么說也老大不小了，你跟著去不方便?！彼问舷胍矝]想就拒絕。

    “娘！鄉(xiāng)下人家哪來的那么多規(guī)矩，何況你都在呢。我雖然在縣里住了幾年，可我不是大戶人家的小姐，以后還要嫁到村里，總得多走動(dòng)才行。而且，那冬至經(jīng)常白日里進(jìn)山或者上鎮(zhèn)子，你上回去的時(shí)候不也只有他奶在家，咱們上門不礙事的。

    我是想著，他奶年紀(jì)大，他又經(jīng)常不在家，咱過去陪老人家說說話，干點(diǎn)力所能及的活也是好的。嗯，二弟也要去?！本G竹都想好了，如果上門能見到他，就順便問個(gè)明白有個(gè)心安，如果他不在家，那就算了，看他也不像是會(huì)說出去的人。

    宋氏想了想，覺得閨女說的也有道理，便同意了，左右她也一同去，村里人不會(huì)說啥的。

    于是去找了一雙給趙鐵柱納的鞋底，念叨一句“也不知道冬至的腳多大”，繼續(xù)做鞋面不提，當(dāng)然鞋子是宋氏做的，沒讓綠竹插手。

    第二日，緊趕慢趕的，鞋子做好了，禮也備齊了，宋氏便領(lǐng)著綠竹和向北去冬至家道謝。趙鐵柱本來也要來，被她娘給推回去鎮(zhèn)上上工了。

    一家三口走的是村里到村尾的大路，一路上有人問了，宋氏就笑著告訴他們上村尾冬至家去謝他，村里人都點(diǎn)頭說，是該謝人家的。

    走走停停的，慢慢的屋子人家漸漸少了，到得山腳下時(shí)只兩戶人家，想來便是冬至家還有那黃大嬸家了。

    綠竹從縣里回來以后，跟著桂梅上過兩三回山，那時(shí)候看見這兩戶人家也沒多在意。

    如今仔細(xì)看，卻發(fā)現(xiàn)，許是在山腳下，怕那山里的野獸下山，兩家人都筑了高高的圍墻，一家是土坯墻，一家是石磚墻，把屋子和院子都給圍起來了。山腳下的荒地不值錢，兩家人圍的地不小，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，很是氣派，特別是那石墻的。

    綠竹想著冬至家的情況，想著他家應(yīng)該是土坯的那戶，誰知到了岔路口，她娘卻領(lǐng)著他們走了通向石墻那戶人家的路。

    “娘，這家？”綠竹不禁問。

    宋氏笑了笑，“是這家沒錯(cuò)。你別看冬至家現(xiàn)在老的老，小的小，好像過不下去的樣子，可當(dāng)年他爹可是村里的好獵手，存了些錢，打算把原來的土坯墻和土坯房推倒重建，誰知圍墻筑好了，土坯房準(zhǔn)備動(dòng)工呢，他就出事了。后來，磚瓦房沒建，錢都留下來辦喪事過日子了！唉，怪可憐的！”

    綠竹抿了抿嘴，遲疑著問，“他那時(shí)幾歲？”

    她娘愣了一下，“誰？你說冬至？”

    明白過來以后，又道，“我想想，他那時(shí)啊，才八歲大，爹沒了，娘后來也沒了，就靠著家里剩的錢被他奶拉扯大，他奶年紀(jì)大身體也不好。隔壁黃嬸子家男人和他爹有過命的交情，一直看顧著，許是因?yàn)樽叩媒?，冬至也跟著學(xué)會(huì)些打獵的本事，長大了也是個(gè)獵戶，為這個(gè)據(jù)說他奶都要哭瞎了?？伤覜]地啊，總要吃飯不是？”

    綠竹沉默，過了一會(huì)，她娘都忘記這茬了，說著那邊河里的水真清，上游就是不一樣，她忽然來了一句，“的確是怪可憐的?！?/br>
    這沒頭沒腦的一句，就弟弟向北聽見了，宋氏都沒在意，因?yàn)槎良荫R上就到了。

    青磚筑的墻，能夠看到墻內(nèi)小半截的棗樹，黃綠色的棗花飄著香，一兩只蜜蜂飛來飛去。不期然地想起一則關(guān)于棗樹的諺語，“立夏枝葉長，小滿剛開花。芒種到夏至，棗花開滿樹。蜜蜂也來了，花好蜂也忙，秋后笑哈哈。”如今可不就是六月夏至了么。

    宋氏拍了門，喊了，“有人在家嗎？我是趙老二家的?！?/br>
    “來，來了。”里頭人應(yīng)了一聲，不曾想?yún)s是那徐冬至的聲音。

    她娘掃了她一眼，讓綠竹不自在地摸了摸鼻子，她怎么知道他會(huì)在家。

    沒等多久，門就開了，冬至見了人，特別是見了后頭的綠竹，喊了一聲“宋嬸子”以后，便低著頭，不敢亂看了。

    宋氏心里點(diǎn)了點(diǎn)頭，是個(gè)懂禮數(shù)的。開口道，“你昨日救了我那倒霉孩子，這不，大娘今日便上門