“伯玉兄可曾與他人說(shuō)起此事？”

    宣子昂不明所以，皺著眉問(wèn)：“怎么了，難道出了什么事嗎？”

    方長(zhǎng)庚輕描淡寫(xiě)地笑笑：“沒(méi)什么事，就是聽(tīng)說(shuō)這道題難倒了九成九的考生，我也沒(méi)答出來(lái)。要是伯玉兄做得好，還得守牢口風(fēng)，以免一些宵小嫉妒你，暗中造謠。”

    宣子昂雖然人品端直，但思維一點(diǎn)都不木訥，立即想通了方長(zhǎng)庚這么說(shuō)的原因。

    “我倒不曾四處宣揚(yáng)，只是你也知道有許多考生來(lái)問(wèn)我那道策問(wèn)該如何解，我當(dāng)時(shí)沒(méi)想太多，也就直說(shuō)了。經(jīng)你這么一提醒，原來(lái)我竟干了一件蠢事！”

    宣子昂當(dāng)即有些懊惱：“也不知會(huì)不會(huì)拖累老師，晦之，以老師的為人，是絕不可能把考題透露給我的，更何況，老師是在貢院出的考題，與外界隔絕，考題怎么可能到我手里呢！”

    方長(zhǎng)庚點(diǎn)點(diǎn)頭，十分篤定地說(shuō)：“我信你，但伯玉兄還是要小心，希望是我們杞人憂天了。”

    為了防止舞弊，朝廷對(duì)會(huì)試的規(guī)定是極其嚴(yán)格的?；实蹥J命四名主考官以及二十名同考官之后，這些人要即刻趕往順天貢院，與世隔絕，第一場(chǎng)考題是皇帝所出，直接由禮部侍郎在考前一天于乾清門(mén)恭迎試題，這張實(shí)體被鎖于一個(gè)楠木匣子內(nèi)，鑰匙提前兩天交給主考官，而后再由禮部侍郎在兵丁護(hù)送下送到貢院，交付內(nèi)簾印刷。第二場(chǎng)和第三場(chǎng)的考題則由四位正副主考官商議決定，同考官寫(xiě)題?？傊@一切都是十分嚴(yán)密的，要泄露考題難上加難。

    但也不是沒(méi)有空子可鉆，總之事態(tài)如何，還尚未可知，還得看有沒(méi)有人想借題發(fā)揮打倒魏昉了。

    宣子昂早就領(lǐng)會(huì)過(guò)官場(chǎng)的黑暗，曾經(jīng)更是因?yàn)樗蠋熍c主考官互為死對(duì)頭而屢屢落榜，這回預(yù)感到事情似乎比之前更加不妙，于是也沒(méi)空和方長(zhǎng)庚閑聊，起身整了整長(zhǎng)衫正色道：“晦之，我還得去我老師府上一趟，你先回去，我就失禮不送了?！?/br>
    方長(zhǎng)庚詫異道：“你這時(shí)去也沒(méi)用，魏大學(xué)士還在貢院閱卷，你可別嚇糊涂了?！?/br>
    宣子昂搖頭道：“我沒(méi)糊涂，只是我得在老師回府以后第一時(shí)間讓他知道這個(gè)消息，讓他警惕些?！?/br>
    方長(zhǎng)庚只好說(shuō)：“那你路上小心。”

    宣子昂感激地笑笑：“大恩不言謝，改日再邀你出來(lái)酒樓一聚?！?/br>
    方長(zhǎng)庚不在意地?fù)]揮手，用笑回應(yīng)了他。

    就在同時(shí)，任憑屋外寒風(fēng)凜冽，貢院的內(nèi)簾之內(nèi)，考官們正滿頭大汗地批閱試卷，務(wù)必要在月底前選出三百?gòu)堅(jiān)嚲恚来闻琶?，同時(shí)決定這四千考生的命運(yùn)。

    第102章 出榜（上）

    當(dāng)二十位同考官將閱卷后選出的“薦卷”呈給副主考, 再由副主考通過(guò)后遞給正主考批閱后, 三百份卷子已經(jīng)全部選出來(lái)了。

    然而接下來(lái), 所有考官對(duì)于確定名次產(chǎn)生了分歧。

    副主考官之一的傅鴻熙取出其中幾份卷子：“今年第一場(chǎng)的卷子答得稱(chēng)得上優(yōu)的寥寥無(wú)幾, 剩下的只能矮子里頭拔將軍，不過(guò)這幾份, 必定可以在前十之內(nèi)?！?/br>
    眾人大都跟著點(diǎn)頭, 魏昉接過(guò)那幾份卷子，凝神看了半晌，翻到倒數(shù)第二份時(shí)微微一笑：“這幾份卷子在四書(shū)和經(jīng)文上答得不相伯仲，但策問(wèn)明顯是這份更勝一籌，倒像是——我那徒弟才有的手筆。”

    魏昉年少成名，孤高自傲, 耳順之年入內(nèi)閣居大學(xué)士之位, 平時(shí)在昭武帝面前也什么都敢說(shuō)，不怕觸怒天子。按理以他的性格, 得知朝中死對(duì)頭高淵使計(jì)讓自己的得意門(mén)生屢次不第, 早就該手捧宣子昂被黜落的卷子去向昭武帝討公道去了, 但偏偏這幫人做事縝密，一次是在號(hào)舍抽簽時(shí)做了手腳，將人安排在了臭號(hào)，以致宣子昂受了九天折磨, 作出的卷子不盡人意；一次是以宣子昂文章中有大逆不道之言, 有違天道圣訓(xùn)的理由把拿著卷子要求復(fù)審的宣子昂給駁回了, 這間接是諷刺魏昉這個(gè)老師教壞了學(xué)生。這么說(shuō)其實(shí)也沒(méi)錯(cuò), 科舉是用來(lái)選拔官員的，官場(chǎng)不是某些人展示個(gè)性的舞臺(tái)，不該發(fā)表過(guò)多個(gè)人意見(jiàn)，尤其是在前幾屆有人故意另辟蹊徑發(fā)表奇僻言論博人眼球被昭武帝訓(xùn)斥過(guò)以后，連考官們也不敢再錄取那些“不踏實(shí)”的考生。

    最后一次，宣子昂也放聰明了，知道只有先當(dāng)上官才能一展拳腳，于是也不再固執(zhí)己見(jiàn)，甘心隨科場(chǎng)大流中規(guī)中矩地作文章。結(jié)果也是宣子昂點(diǎn)背，當(dāng)時(shí)他母親故去已有二十六個(gè)月，還沒(méi)過(guò)二十七個(gè)月的孝期，其實(shí)也只差了幾天而已，以為沒(méi)人會(huì)深究，沒(méi)想到被人抓住漏洞，又因?yàn)檎盐涞凼种匾曅⒌?，于是因?yàn)檫@個(gè)原因，宣子昂不但沒(méi)有中試，還被禁了三次會(huì)考，就這樣蹉跎了近二十年。

    魏昉咽不下這口氣，這回刻意出這么一道題，不得不說(shuō)是有私心在的：既然敢諷刺我行事乖張奇僻，這回我就出道奇僻的題殺殺某些人的威風(fēng)。

    聽(tīng)完魏昉的話，其余人頓時(shí)一愣，面上都有些尷尬，心里也不約而同地“臥槽”了一聲：這魏昉老兒還真敢說(shuō)，也不怕有心人聽(tīng)見(jiàn)了拿這個(gè)做文章。

    其實(shí)魏昉說(shuō)不說(shuō)都不影響他們認(rèn)定這是一份優(yōu)秀的卷子，點(diǎn)為會(huì)元也極有可能，但魏昉多嘴一提，反倒讓他們不好做人，要是主張點(diǎn)這人為會(huì)元就像跟魏昉串通好了似的，要是放到后面幾名，又顯得不給魏昉面子。

    于是這些考官都悶聲不吭，另一位副主考劉杰良當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)魏昉的話，笑呵呵地說(shuō)：“既然諸位都沒(méi)什么意見(jiàn)，那就從這幾份卷子中點(diǎn)會(huì)元吧！依魏老之見(jiàn)，誰(shuí)更勝一籌？”

    魏昉坐得穩(wěn)如泰山，捋一把長(zhǎng)須，略得意地說(shuō)：“這三份卷子可列前三，會(huì)元就在這里面?！?/br>
    眾人一看，赫然有那份疑似宣子昂的卷子。

    傅鴻熙私下與魏昉有交情，此刻不由得暗自盤(pán)算——這份卷子確實(shí)答得很好，就算皇上問(wèn)起來(lái)也不必心虛，于是率先道：“這三位四書(shū)經(jīng)文都答得不錯(cuò)，策問(wèn)只有這位算得上盡善盡美，我認(rèn)為此人可居會(huì)元。”

    有人開(kāi)了這個(gè)頭，剩下的也紛紛附和，于是會(huì)元就暫時(shí)定下了。

    很快，前八名的卷子已經(jīng)一一排好名次，還差兩位，卻讓眾位考官犯了難。

    其中一位同考官正是大理寺少卿梁培，想起自己經(jīng)手的一份卷子，判語(yǔ)一題答得滴水不漏，顯然十分精通大昭律法，算得上考生中數(shù)一數(shù)二的答卷。他上前取出