在我家吃了飯?jiān)僮撸课疫@就去做。”

    陳寶兒連連擺手說(shuō)不必，卻又指著張君道：“咱們張里正今兒早上還救了你和發(fā)財(cái)家那位，如玉你可得好好感謝他，否則如今你不是站在這里，而是躺在炕上了。他是自京里來(lái)的世家公子，屈身到咱們這小山村里做個(gè)里正，咱們廟小要容這尊大神，一日三餐先就是個(gè)難題，所以，我定了，往后就要他在你家吃飯。”

    如玉懵懵懂懂還未聽(tīng)懂陳寶兒這話的意思，正在腦子里過(guò)著他的話，便見(jiàn)他兩手?jǐn)堉部?，幾步跳下臺(tái)階往東屋而去了。

    安實(shí)老娘是個(gè)耳背的半瞎子，常年窩在廳房炕上編竹籃并笸子，那陳寶兒進(jìn)了東屋卻并不出來(lái)。這臺(tái)階上便只剩下如玉并那京里來(lái)的新任里正大人。

    如玉是個(gè)小寡婦兒，才十八歲，也還帶著些羞氣，猛乍乍接了個(gè)要給這新任里正大人供三餐茶飯的活兒，因不知他的口味喜好，正盤算著想要問(wèn)一句，便聽(tīng)這里正大人輕聲道：“小娘子不必難為，張某既來(lái)此為官，縣中自然有仆從相配，不必勞煩娘子替我備茶備飯的?！?/br>
    聽(tīng)他這話，是自己帶了仆從來(lái)還是縣里要配？

    里正雖也算個(gè)官兒，卻是個(gè)連九品都算不上的官兒尾巴。一年四季要催稅，要替鄉(xiāng)民調(diào)停官司，若遇到那難纏些的，被打破頭也是常有的事兒。如玉記得陳寶兒任里正的時(shí)候，縣里可沒(méi)有替他配過(guò)什么仆從。便是俸祿也少的可憐。一年到頭不過(guò)幾石糧食，月俸也不過(guò)些胰子、劣綢并筆墨紙硯等，偶爾有，偶爾還沒(méi)有。

    因這官兒實(shí)在寒酸到不能養(yǎng)家，里正一職，向來(lái)都是村里的富戶們兼著，也不過(guò)是個(gè)替自己躲些田糧稅，有個(gè)好名聲的虛銜罷了。

    如玉不過(guò)一個(gè)鄉(xiāng)村小寡婦兒，叫這一身白衣面白如玉簡(jiǎn)直天人下凡般俊俏的官人相襯著，又時(shí)時(shí)想起早晨在麥場(chǎng)上她手觸到他腰上時(shí)那手中的觸感，和自己被吊捆在秋千架上時(shí)的狼狽，越發(fā)覺(jué)得自己形穢，聽(tīng)他不肯吃自己的飯，遂下了臺(tái)階對(duì)他行了一禮道：“既是如此，里正大人就請(qǐng)等著，奴家要去做晚飯了?！?/br>
    她才走到東屋窗下，卷著袖子要往廚房去，便聽(tīng)到東屋里陳寶兒刻意壓低了的聲音：“那張君，是個(gè)叫皇上貶謫了的翰林，聽(tīng)聞還是去年金殿皇帝他老人家朱筆親點(diǎn)的探花郎。你瞧他臉長(zhǎng)的又好，又能詩(shī)會(huì)讀的，放到別人家去我不放心，我怕他萬(wàn)一勾著咱們村的小媳婦小丫頭們做出壞事來(lái)，可就麻煩了！

    村子里別家的男人們都要上地下田，照看不住自家媳婦兒，你家你老娘不能出門，算是個(gè)照應(yīng)，安康你要替你哥哥安實(shí)照看好你嫂子，莫讓她叫那里正大人勾了去，做出壞事來(lái)?！?/br>
    如玉乍聽(tīng)到這話，兩耳一紅氣的胸中一股怒氣騰起來(lái)，心道：怪道發(fā)財(cái)娘子說(shuō)這村子里寡婦的路最難走，這不，我平日身子最端影子最正的一個(gè)婦人，丈夫喪了才不過(guò)五六天，墳上土還未干，這些人就已經(jīng)開(kāi)始嚼舌根了。

    她強(qiáng)忍著眩暈再聽(tīng)，便聽(tīng)陳安康道：“大哥放心，我嫂子不是那樣的人，她是咱們村里最守規(guī)矩的婦人，誰(shuí)家的婦人干那種事，她也不可能！”

    如玉一邊聽(tīng)著，一邊趁著自梁上往下摘干茄子的功夫，緩緩將一塊防老鼠的板子用腳挪到東屋門外，接著便輕輕咳了一聲，高聲問(wèn)陳安康：“安康，晚上嫂子替你蒸個(gè)姜蒜茄子，可好？”

    東屋里猛然沒(méi)了聲音，片刻，陳安康回道：“好，就照大嫂的意思！”

    陳寶兒也怕如玉聽(tīng)到了他的私話兒，慌張冒氣掀著簾子出了屋子，一邊見(jiàn)如玉粉嫩嫩一張小臉兒上有些慍怒，正如他自己所說(shuō)，粉面圓眼兒，便是上到秦州城，也是個(gè)再難尋的嬌俏媳婦兒。

    陳寶兒叫這美人兒盯著，腦子一懵笑了笑正要應(yīng)對(duì)兩句，誰(shuí)呈想門上一塊多出來(lái)的板子將他套倒，只接將他套撲翻在院子里，摔了個(gè)狗吃屎。

    如玉呀了一聲，忙喚安康道：“快把陳家大哥扶起來(lái)，你瞧他摔的?！?/br>
    陳寶兒不知如玉在作弄自己，趴起來(lái)拍著身上的土瞧著那塊板子道：“我記得進(jìn)屋時(shí)沒(méi)有這塊板子，那里來(lái)的？”

    如玉扭身又摘了串茄子下來(lái)抖著，十分誠(chéng)懇的言道：“我東屋里放的糧多，防鼠的，誰(shuí)知大哥你這樣不小心?！?/br>
    陳寶兒自認(rèn)倒霉，抬頭見(jiàn)那京城來(lái)的探花郎還在廳房檐下負(fù)手站著，上前背了他的背囊道：“里正大人，你的住地離此不遠(yuǎn)，恰就在安康家往上，進(jìn)山的埡口處，你平日要往來(lái)于此間吃飯，是極其方便的?！?/br>
    埡口上？

    那不正是大伯陳傳與二伯娘兩個(gè)野合的地方？

    如玉見(jiàn)陳寶兒帶著張君已經(jīng)往自家院門外走著，暗道：完了完了，這兩人要撞見(jiàn)一對(duì)野鴛鴦了。

    她這樣想著，追了兩步遠(yuǎn)遠(yuǎn)去望出門的兩個(gè)人，便見(jiàn)張君也恰回頭。他抱拳對(duì)著她遙遙一點(diǎn)，像是在告別的樣子，末了卻又指了指她腳下那塊板子，隨即笑著搖搖頭，轉(zhuǎn)身走了。

    第3章 桃花

    什么意思？

    如玉忽而體味過(guò)來(lái)，這人的意思是，他知道她是故意往門上擋那塊板子，要叫陳寶兒摔個(gè)狗吃屎的？

    她撕好了茄子上鍋悶著蒸了，嗆好了澆頭捂在灶后的小鍋里，這才凈過(guò)手怒沖沖進(jìn)了東屋，指著陳安康的腦袋問(wèn)道：“你跟著陳寶兒一起嚼我舌根了？”

    陳安康還是個(gè)半大孩子，憋著嘴道：“沒(méi)有，我說(shuō)我嫂子是全村最正的婦人?！?/br>
    這孩子懂事，又讀書好，如今也是如玉守在陳家唯一的希望，她自然是因?yàn)殛悓殐耗蔷洳荒墚?dāng)面戳穿罵回去的私言而生氣，并不是真的氣安康，是而軟了語(yǔ)聲道：“別人給我倡名聲尤還罷了，你是安實(shí)的弟弟，還是個(gè)孩子，千萬(wàn)不要跟那起子人混到一處，學(xué)壞了心眼子?！?/br>
    安康連連道：“嫂子，我知道，比誰(shuí)都知道。”

    如玉一邊拿圍裙擦著手，一邊在炕沿上坐了：“嫂子我自打十二歲嫁到你家，自來(lái)就是將這里當(dāng)成了家的。但是你哥命不好，任我花銷了那么多的銀子吃了成山的藥也留不住他的命，死了。

    如今咱們白楹聯(lián)上的墨還未干，我寡婦的名聲也剛背上，無(wú)論我是再嫁，還是在這家里守節(jié)供你讀書長(zhǎng)大，只怕等過(guò)了你哥的七七祭，無(wú)論咱們一房還是陳氏族中，都要商量此事。我的為人正身還在其次，名聲先不能叫人壞了，你可知道？”

    安康垂下頭道：“嫂子，我知道的！”

    如玉鼻息嘆了一聲，與安康愁眉相對(duì)了兩眼，下了兩碗面端到廳屋里給安實(shí)老娘與安康兩個(gè)用，這才拍打著袖子道：“你們先吃著，我給沈歸老娘送飯去！”

    沈歸是陳家村里唯一的異姓，恰與如玉家隔溪而住。因沈歸在外走腳做商販常年不歸，