越發(fā)的不自在了。菜漸漸擺上來，小香蔥清炒的梭子蟹，清湯羊rou、紅燒黃魚，子姜燜鴨，滿滿當(dāng)當(dāng)擺得一桌。賀氏帶著大家飲過一杯，見大兒子上來敬酒，忙令丫頭替他斟酒。

    如玉趁著大家輪番敬酒的功夫，轉(zhuǎn)到窗邊背身喝了口茶，便見區(qū)氏扶著個丫頭，自大門上走了進來。因為兒孫們的輪番敬酒，賀氏臉上帶了喜色，再她自來愛說些俏皮話兒，剛?cè)堑臐M堂吃吃笑著，馬著張臉的區(qū)氏一進門，所有人的笑聲都沒了。

    姜璃珠是客，本坐在賀氏身側(cè)，見區(qū)氏來了，立即起身讓坐，自己則退到了她身邊。她與周燕兩個，下午都格外打扮過，此時對燈照影，果真人比花嬌。

    張登和張享兩個既敬過了酒，自然也不稀罕吃那席面，起身便要托辭。張登走的時候帶走了張誠，想必是與鄧姨娘三個一起到那小院里過中秋去了。張仕應(yīng)付了兩句，也趁著區(qū)氏不注意溜了。

    張君自來不會應(yīng)付這種場合，恍然醒悟過來一桌子就剩了他一個，想打個掩護都無人來護，起身也準(zhǔn)備要溜，便聽區(qū)氏叫道：“欽澤過來，替我喝杯酒！”

    周燕自然而然的，起身讓出了位置，坐到了張鳳身邊。姜璃珠身邊那空位，叫高高垂下來的宮燈照的溫黃暖亮。張君站了起來，忽而發(fā)覺一屋子的男人都走光了，就只剩自己一人。他越發(fā)覺得局促，轉(zhuǎn)身去看如玉，如玉是兒媳婦，與二房的大嫂胡氏兩個本是并肩站著，這時候仍還溫溫笑著，也在望他。

    張君走過去，在一屋子婦人姑娘們的注視之下，并不落坐，低聲道：“母親，兒子已經(jīng)成了親，在座還有未嫁的姑娘們，在此吃酒有些于禮不合。況且皇上吩咐兒子所寫的折子，兒子還未寫完，就不陪母親了?！?/br>
    區(qū)氏自來不笑的人，這時候反而笑了，聲音也難得溫和：“皆是一家人，難得十五大家高興，講究那里虛禮做什么？去個人，把老四兩口子都給我叫來，咱們一家子人今夜團團圓圓，坐在這里吃點酒，叫幾個姑娘們也都高興高興?！?/br>
    如玉可算找著了機會，阻住要出門的婆子道：“外面還有一桌，mama趕緊吃杯酒去，我跑趟腿兒即可?！?/br>
    那婆子嘴里說著那里能叫二少奶奶親自跑路，卻邁開退兒朝亭外那一桌去了。

    來了一個多月，如玉這還是頭一回到秫香館。秫香館圍墻砌的格外高，兩扇開的如意門緊閉著。她上前敲了門，里頭一個丫頭高聲問道：“誰，何事？”

    如玉道：“是我，叫你們少奶奶出來，往長青苑去?！?/br>
    那丫頭沒聽出來這竟是二少奶奶的聲音，高聲道：“我們少奶奶正吃著酒了，憑你是誰也不去，快走?！?/br>
    一家的長輩們都還沒散，他兩個倒關(guān)起門來小兩口過中秋了。如玉也不跟著小丫頭廢話，高聲叫道：“蔡香晚，你開是不開門？”

    院子里靜了半晌，蔡香晚帶著青豆一陣風(fēng)似的跑出來，撲到如玉懷中已是一股酒氣：“好二嫂子，你不去伺候席面，怎的跑這兒來了？”

    如玉點著她的鼻頭道：“好你個偷jian躲滑的，婆婆在宴席上不見你，點著名兒要找你了?！?/br>
    蔡香晚果真嚇得一跳：“中午那會兒她不是說病了要躺著，怎么晚上又能起來吃酒了？”

    兒媳婦要偷懶，自然是因為婆婆也偷了懶。誰能料到區(qū)氏躺病的人忽而就爬起來去吃酒了？

    如玉并不進她家院子，只道：“把老四也叫上，娘說今兒要一家同樂，叫他陪著一同吃酒了?！?/br>
    她說完這些，也不等蔡香晚出來，自己一人回了竹外軒。

    竹外軒許媽已替如玉備得兩只食盒。如玉揭開一看，是大席面上的菜例，一樣擺著一盤子，仍還熱氣騰騰，另有三只大閘蟹。她蓋上食盒，先會到了椅子上問許媽：“秋迎可還在哭？”

    許媽指著外頭道：“聽聞少奶奶回來了，正在外頭跪著了?！?/br>
    如玉揮手道：“叫她進來。”

    秋迎已經(jīng)進來了，不敢進門，就在門檻外跪著。

    今天中秋，是如玉入府之后永國府過的第一個節(jié)日，她笑了整整一天，這會兒面皮都有些僵，手搭在那食盒上，閉著眼睛定了許久，抬眉問秋迎：“可想明白了沒有，是要繼續(xù)跟著我，還是自己請個理兒，要我把你放出去？”

    秋迎連連道：“奴婢想一直跟著少奶奶，那都不想去。”

    如玉重又閉上眼睛，疲憊無比，心累無比，還不得不應(yīng)付過眼前這個。她道：“我記得你初來第二天，天太熱我喝不下去烏雞湯，你架著爐子在檐下煮茶，晾涼了捧來給我喝。味道清清甜甜很好喝。那茶是什么東西煮的？”

    秋迎回道：“有黃芪、黨參、枸杞，還有紅棗，另還有淮山，咱們院里沒有靈芝，若有靈芝，補氣血更好。”

    如玉睜開眼嘆道：“你知我那些日子氣血不通，將這院里所有的藥材都用上替我熬茶，還托人到四房要過靈芝，這我皆知道。我要問你一句，當(dāng)時你為何這么做？”

    一個新來的奴婢，這些并不是她的份類事，她這樣做，總有一個目的。秋迎略有些難為情，期期艾艾道：“奴婢這樣的丫頭，若是主母沒有收房的意思，自然不肯往房里要的。二少奶奶既收了奴婢，當(dāng)時又還是那樣的時候，奴婢心里便以為二少奶奶是想要奴婢替您伏侍二少爺，才肯留下的。

    奴婢就算給人作妾，也萬不是那種見高爬低只巴著爺?shù)娜?。二少奶奶懇要奴婢，奴婢便一門心的伺候二少奶奶，這恰就是奴婢的心意?！?/br>
    如玉也是一笑：“且不說你，便是這房里將來出出進進多少丫頭，誰待我再好再忠心耿耿，我也絕不會收她入房。有我做得二少奶奶一日，就不會有通房也不會有妾。

    你若仍還有為妾的心思，我便放你出去，叫你另尋出路。若你能息了那心思，往后墨香齋的伙計，我替你瞅一個老實可靠有前途的，在這院里做得幾年，一同出去尋個生計，你看可行否？”

    有些丫頭肯邁出那一步，從這大府宅里走出去，找個男人一同賺錢為生，苦雖苦，卻不為奴。但有些貪慣了大府宅里有吃有喝的悠閑日子，甘愿為婢，你便扶她站起來，她也是軟骨病，要自己溜下去的。

    秋迎還未答話，如玉已經(jīng)等不得了。她與許媽一人一只食盒，提著到了東門上。按理說家里的少夫人，都半夜了不該出門的。但今夜是中秋，府門一夜不關(guān)，姑娘們都可以出去到京中各處樓臺，河邊林畔去賞月游玩的。

    *

    今夜月光明照，路上亮堂仿如白日。到了那租來的小院門上，如玉支走了許媽，與安康兩個提著食盒，一盤盤擺出來，辛苦一日，她這才準(zhǔn)備好好過個中秋。

    兩人相對坐著，如玉先替安康掰開一只