回府之后，總算從此得閑。一府兩個(gè)孕婦，區(qū)氏安心養(yǎng)胎，鄧姨娘隨身伺候。如錦仍還伴著張登寸步不離，周昭眼看臨盆，越發(fā)一步都不肯出院門。

    蔡香晚終于借搜出虎狼之藥而打發(fā)走了張仕那個(gè)小通房，張仕一怒之下也去了邊關(guān)。一府之中，如今十分的清凈。

    這天周昭院里的小荷來請(qǐng)，說有事兒往靜心齋去一趟。如玉亦有多時(shí)未見周昭，雖心中因著張君對(duì)周昭有些酸意，但終歸是自家丈夫一人的暗戀，怪不到周昭身上，遂也興沖沖赴約。

    靜心齋院里石榴樹上結(jié)得滿滿拳頭大的石榴，好幾個(gè)綻了口的，露著鮮紅的籽兒。婆媳皆是孕婦，周昭臉兒黃黃，區(qū)氏卻水潤的跟外面那紅石榴似的。

    見如玉來了，區(qū)氏先就笑道：“這幾日你父親嘴里沒停的在贊你，說你教導(dǎo)契丹公主教導(dǎo)的好，給咱們永國一府在皇上面前長了大臉?！?/br>
    她向開始張登說什么好就是什么好的，連忙叫丫頭搬杌子來請(qǐng)如玉坐。待如玉坐了又道：“我聽說當(dāng)日皇城外涌了上萬人眼巴巴的瞅著，宣德樓上也盡皆是男客，無論皇妃還是外命婦，皆未曾參加。

    那公主終歸是蠻族人，雖在咱們中原長大，到底野性難訓(xùn)。多少雙男人的眼睛瞧著，若是咱們中原姑娘，一聽要脫了衣裳對(duì)著些男子跳舞，還不一條繩子將自己吊死？”

    如玉笑而不言。一座的婦人們皆是訕訕的，當(dāng)然，除了趙蕩府上諸人，和趙鈺幾個(gè)以外，無人知那跳舞的恰時(shí)此坐在此乖的不能再乖，面瓜一樣的二少奶奶。

    未幾，張登帶著如錦進(jìn)來了。石青色金線紋的鶴氅，本黑內(nèi)袍，下面一雙江綢面的圓頭布鞋，撩起袍簾坐正，接過丫頭捧來的茶，笑望著如玉，一臉的感慨萬千。

    不知為何，如玉竟覺得張登那笑容中帶著十分的痞氣，公公不過四十五六，如此□□裸的目光盯著兒媳婦，區(qū)氏先就重重吭了一聲。

    周昭往外使得個(gè)眼色，張登準(zhǔn)備了一堆要感謝如玉為整個(gè)永國府做了多少貢獻(xiàn)，又準(zhǔn)備立刻就將她記入族譜的話，一句還未說出來，便見外面兩個(gè)周昭院里的婆子架著個(gè)小姑娘走了進(jìn)來。

    如玉一看周燕頭上還包著青帽，顯然連頭發(fā)都叫人給絞了，也是穩(wěn)穩(wěn)的坐著，看周昭今天要給自己個(gè)什么交待。

    周昭撐著小荷的手站了起來，一手欠腰走到區(qū)氏與張登面前，忽而屈膝就跪到了地上。張登問道：“大兒媳婦你這鬧的那一出？”

    周昭道：“父親母親有所不知，如玉到了咱們家，受盡多少委屈。九月初十那日咱們往天清寺去，燕兒與如玉起了些齟齬，燕兒謊稱如玉要將她推下塔，這事兒大約父親是知道的。只是其中一些原委，只怕父親母親，一并如玉都不知道。

    燕兒是我娘家meimei，到此也只為欽鋒征戰(zhàn)在外時(shí)，在我院中作個(gè)伴兒，誰知她竟起了不該起的心思，受了咱們府里某些人的誘惑，一起戕害如玉，今兒媳婦便要叫燕兒將那人指出來，給如玉賠個(gè)不是。”

    張登怒極眉跳，眼露兇光，問道：“是誰？”

    如錦眉目深垂，黯黃的臉上浮著點(diǎn)點(diǎn)雀斑，按如玉所打問的月份來算，她應(yīng)當(dāng)是與區(qū)氏差不多時(shí)候懷的孕，此時(shí)外表一點(diǎn)形跡都看不出來。

    區(qū)氏深深咳了一氣：“老大媳婦，府中出了這樣的事情，先就該怪我這個(gè)理家人治家不嚴(yán)。那個(gè)人我也知道，一會(huì)兒我單獨(dú)叫了她和如玉一起斷公案即可，至于燕兒姑娘，這是怎的，絞了頭發(fā)要出家？”

    張登拍著桌子便吼起區(qū)氏來：“是誰？你既早知道了為何不給如玉公斷？”

    區(qū)氏難得低聲下氣：“當(dāng)著孩子們的面，能不能收收你那大嗓門兒，一會(huì)兒下來我跟你單獨(dú)說?！?/br>
    周昭見周燕哭哭啼啼還要說什么，怕她要嚷出不好聽的來，使個(gè)眼色叫婆子們帶走了。她自己也帶著蔡香晚等人退了出去，卻單獨(dú)留下張登夫婦。

    如錦是公公的妾，兒媳婦總不好去指她的罪，周昭也是想要叫區(qū)氏與張登二人自己調(diào)停。

    區(qū)氏起身帶著張登進(jìn)了內(nèi)室，外屋便只剩如錦與如玉二人。張君也早知如錦當(dāng)初趁混作亂，但他認(rèn)為如錦身后應(yīng)當(dāng)還有主謀，若此時(shí)打動(dòng)如錦，事后算賬，也不過處理個(gè)丫頭而已，偏她還有身孕，還是張登的骨血，著實(shí)難處理。

    而她這條線斷了，無論她的主子是趙蕩還是趙鈺，總會(huì)另從永國府收賣人來做同樣的事。到那時(shí)，敵明我暗，更加防不勝防。

    如錦一臉沉穩(wěn)，顯然早就知道區(qū)氏會(huì)保自己。

    想到此如玉也不過一笑，聽內(nèi)室中公婆一聲比一聲高的吵了起來，到了內(nèi)室門上，低聲叫道：“父親！”

    四個(gè)兒子里最傻的一個(gè)，不過出趟外差，就能于滄海之中找到這契丹國的遺珠，即便因?yàn)殡[瞞身份而不能跪拜，張登也下足了決心要以自己為幟，不肯叫如玉在這府中受委屈。豈知區(qū)氏推推脫脫不肯說兇手，一味要大事化小小事化了，正生著氣，聽了如玉一聲喚即刻俯首貼面，一頭的毛發(fā)都立刻順?biāo)欤骸叭缬裼泻问拢俊?/br>
    如玉道：“媳婦雖受了一場(chǎng)驚，卻也毫發(fā)無傷。母親懷柔不肯指出那人，許也是為了一府大局著想，畢竟她如今有身孕，不喜歡動(dòng)輒要打要?dú)⒌?。既是如此，母親私底下處理了那人即可，您也消消氣兒，可好？”

    區(qū)氏順著桿子便往上爬：“皆是一府的人，此事私底下我飭斥那人一回，叫她給如玉賠個(gè)不是也就完了，畢竟那人也是糊涂，指了出來，彼此妯娌之間還怎么過日子？”

    自初入府那一回之后，如玉再未受過險(xiǎn)，府中也還算清靜。張登以為果真妻子也是這樣想的，家和萬事興，兒子們不論嫡庶都能拎成一股繩，他卻帶頭鬧的分崩離析畢竟不好。而且，區(qū)氏這話明顯暗示妯娌之間，便是有意把罪名往蔡香晚身上落。

    既是蔡香晚，兒媳婦之間起了齟齬，兒子們?nèi)绾文軋F(tuán)結(jié)到一起？

    張登想到這里，點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是認(rèn)同如玉的看法，不追究此事了。

    如玉深深不喜區(qū)氏之為人，便在于此。她保如錦是因?yàn)槿珏\替她斗敗了鄧姨娘，又能牢牢把持慎德堂，不叫張登再納新人進(jìn)來。但保如錦便保如錦，又何必把蔡香晚拉進(jìn)去墊背？

    好在如玉明知兇手，否則她與祭香晚妯娌之間，便要鬧起不合來。

    出靜心齋的時(shí)候，如玉深看那如錦一眼，卻也不打動(dòng)她，轉(zhuǎn)身便走。

    *

    周昭又將如玉請(qǐng)到了她院里，正是石榴熟的季節(jié)，周昭仿佛很喜歡剝石榴，剝的滿滿一盤攪成了汁兒，酸甜可口的石榴汁兒，冰涼涼十分開胃，捧給如玉一杯，自己也捧著一杯：“燕兒不服訓(xùn)，我與我母親商量過，將她送到庵里落了發(fā)，叫她好好修性子去了。