了一晚上的錢。哪里會(huì)有人把親生的女兒嫁給那種人家，自己這個(gè)外甥真是被豬油蒙了心，他還要不要臉了？！

    葉棠看見(jiàn)黃老太太怒容滿面的模樣，這才微微踏實(shí)下來(lái)，微垂的頭顱更低了幾分。

    “祝家一向狂囂，你若是得罪了他，只怕一年半載無(wú)人敢娶你。你日后有何打算？”

    葉棠沉默了會(huì)兒，低聲道：“我不想嫁人……原本想找個(gè)庵堂青燈古佛了此殘生，但佛家凈地就真是世外桃源？有錢能使鬼推磨，寺廟庵堂每天人來(lái)人往，本就魚(yú)龍混雜。可能就有那不信因果，不怕造業(yè)的極少數(shù)人。所以我想去母親陪嫁的莊子上當(dāng)居士。”

    黃老太太忍不住挑了挑眉毛。這是她自外甥媳婦苗氏去世后第一次正眼看葉棠，和印象里那個(gè)只會(huì)哭的小姑娘相比，眼前的外甥孫女已是一副大人模樣。

    她活到這把歲數(shù)，什么事沒(méi)見(jiàn)過(guò)，沒(méi)聽(tīng)過(guò)？！世人對(duì)女子多苛刻，那些長(zhǎng)在深閨的小姐們跟著父母兄弟去寺院，除了拜拜佛，求求簽，捐個(gè)香油錢，頂多在禪房里喝杯茶，吃頓齋飯而已。哪里知道那些別有用心之人會(huì)在清譽(yù)卓著之地做齷齪之事……或花言巧語(yǔ)騙了去，或下了蒙汗藥直接把人擄走，然后賣入腌臜下賤之地。真真是叫天天不靈叫地地不應(yīng)，求生不得求死不能。更有甚者，庵堂的主持就是那幕后之人，遇到那些孤苦伶仃、無(wú)家可歸的出家人，把人賣了也是常事。

    可葉棠一個(gè)剛及笄的未出閣的黃花大閨女，能有這份見(jiàn)識(shí)倒真讓她刮目相看。

    黃老太太望著她柔順亮澤的青絲，不禁想到自己唯一的女兒，她愛(ài)若掌珠，可惜十二歲那年一場(chǎng)風(fēng)寒就夭折了。如今年紀(jì)越大，每每想起女兒就愈發(fā)心痛不已。

    “年紀(jì)輕輕，渾說(shuō)什么！你母親泉下有知，該有多傷心。有心向佛是好的，但是也沒(méi)有必要小小年紀(jì)就看破紅塵要當(dāng)居士。祝家還遮不了天，不過(guò)一二年這事就淡了?！秉S老太太的神色露出了毫不掩飾的鄙夷：“至于你的親事，我會(huì)跟你父親說(shuō)的，你也是我看大的，我不會(huì)讓他把你胡亂嫁人的。你年紀(jì)小，有些事未必明白。好好嫁個(gè)人，即使他走在你前頭了，還有兒子可以依靠，還有宗族可以依靠……你且家去，這事自有我給你做主！”

    黃老太太只應(yīng)了她不會(huì)把她隨便嫁人，卻沒(méi)有保證她不嫁人！葉棠在心里嘆了口氣，這年頭不流行大齡剩女和不婚主義。再說(shuō)好好的人家誰(shuí)愿意讓女兒出家，若真有那一天，自己恐怕就成了全城的話題女王，根本別想過(guò)清靜日子。

    走出陸府的大門，葉棠深深吸了口氣，讓那清凌凌的感覺(jué)浸滿肺腑，她才覺(jué)得懸了一個(gè)月的事有了著落，心底里有暗暗的喜悅涌動(dòng)。

    “小姐，祝家的事情就這樣解決了？”  小檀還有些不可置信。

    葉棠望著屋檐下高高懸掛著的大紅燈籠，點(diǎn)點(diǎn)頭：“事無(wú)絕對(duì)，雖然沒(méi)有十足十的把握，但姨祖母是個(gè)言出必行的人?！?/br>
    小檀不由雙手合什，念了聲佛：“阿彌陀佛！小姐真厲害，我每次見(jiàn)到黃老太太，腿肚子都有點(diǎn)轉(zhuǎn)筋。”

    葉棠笑了起來(lái)，就像烏云散盡露出臉的太陽(yáng)，笑得明亮而又燦爛。

    小檀看得既高興又心酸，小姐的笑容仿佛能融化一切煩惱和焦慮，若是能天天如此，該多好呀！

    兩人一邊往回走一邊小聲說(shuō)著話。突然，一道極其輕佻的男子聲音響起：“哎呦，這不是葉小姐嘛，這么快就要回府了？上元佳節(jié)難得的熱鬧，不如在下相陪，咱們一起逛逛！”

    葉棠心中警惕，這人油腔滑調(diào)惹人厭煩，而且他竟然認(rèn)得自己！抬眼瞧去，二十二、三歲的樣子，錦衣華服長(zhǎng)得很富態(tài)。

    但是，她不認(rèn)識(shí)！

    小檀身子僵了一下，低聲道：“小姐，是祝三郎。”年前祝家曾送來(lái)一份年禮，祝三也來(lái)了，她奉小姐的命去偷看了一下，對(duì)他印象頗深。

    ……

    這就是親爹給她找的下家，呵呵噠。

    作者有話要說(shuō)：　　祝大家女神節(jié)快樂(lè)！

    ☆、第四章

    葉棠抿了抿唇，按下心頭的火氣，一邊繼續(xù)往前走，一邊低聲道:“不用理會(huì)他，咱們走咱們的！”今天大半個(gè)城的人都出來(lái)了，她就不信，祝三還敢明晃晃地硬來(lái)不成？

    她們不理會(huì)祝三，祝三卻涎皮賴臉地靠了上來(lái)。不等他接近，小檀迎身?yè)趿诉^(guò)去：“你是誰(shuí)？”

    “爺乃是……”

    “不管你是誰(shuí)，堂堂一個(gè)大男人怎能大喇喇的硬攔著陌生女子說(shuō)話，公子請(qǐng)自重！”小檀也是個(gè)機(jī)靈的，雖然知道這人就是老爺給小姐找的未來(lái)姑爺，可眼下他未挑明身份，再者方才黃老太太的態(tài)度讓她有了底氣，所以她無(wú)論如何要護(hù)著小姐。

    因小檀擋在身前，祝三抻著脖子也沒(méi)見(jiàn)著葉棠的模樣，自是有些氣惱。一把推開(kāi)小檀：“滾開(kāi)！你個(gè)小賤人，爺乃是你家小姐未來(lái)夫婿，你敢這么對(duì)我？”

    男女力量懸殊，小檀被推得趔趄了一下，露出了身后的葉棠。卻見(jiàn)她素帕遮面，只露出光潔的額頭和一雙漆黑明亮的眼睛。

    “公子請(qǐng)自重。”葉棠的聲音平平淡淡，目光冷冷清清。

    祝三的目光卻從她的頭臉一直向下緩緩地移動(dòng)，一雙不大的眼睛賊兮兮地盯著葉棠苗條的身影，眼睛專往她敏感的位置看。只可惜冬衣厚重，他什么也看不到，只覺(jué)她身姿窈窕，亭亭玉立。

    祝三撇了撇嘴，他一直喜歡那種豐滿的女子。

    被一個(gè)陌生男人用色瞇瞇的目光露骨地打量，葉棠感覺(jué)仿佛身上的衣服都不存在了似的。被人如此冒犯，她不由大怒，還伴著一陣陣惡心欲吐的感覺(jué)。

    對(duì)于這樣的無(wú)恥色狼，葉棠干脆也有樣學(xué)樣瞇著眼用目光將他從頭到腳看了個(gè)遍……嘖嘖，他做一件袍子用的料兒夠別人做三件的，下巴和脖子連成一片，打個(gè)噴嚏全身rou都跟著顫。嘴角還長(zhǎng)著大痣，痣上有根黑毛迎風(fēng)招展。最后在他下身停頓一會(huì)兒，隨即露出了一種說(shuō)不出的鄙夷和譏誚的神色。

    生平調(diào)戲人無(wú)數(shù)的祝三有點(diǎn)傻，而且葉棠的眼神那么直白，看他簡(jiǎn)直如蒼蠅蟑螂一般。

    祝三一陣氣惱，他本就是個(gè)無(wú)惡不作的二世祖，哪受過(guò)這等氣？自是不肯就此罷休，言語(yǔ)上也就沒(méi)了客氣：“你早晚是爺?shù)娜?，遂了我的意又何妨？這般扭捏作態(tài)，難不成你是個(gè)丑八怪，怕污了爺?shù)难鄄蝗⒛氵^(guò)門不成？快取下巾帕讓我見(jiàn)一面就作罷，否則我就來(lái)硬的了！”

    “祝公子為何出言不遜？你我還未交換庚貼，親事也未定下。聽(tīng)聞祝公子也是大家子弟，怎可如此孟浪？”說(shuō)罷，葉棠卻與他多說(shuō)，拉起小檀抬腳就走。

    祝三卻仍糾纏不休：“少?gòu)U話，你若是真是丑得嚇?biāo)廊?，我自然不?huì)娶你。黃