太爺?！?/br>
    岳老太爺差點沒被一顆湯圓梗死，這小丫鬟真不會說話，大節(jié)下的就這樣咒他。岳老太太趕緊給他捋前胸，面色一沉，不悅得道：“慌什么慌，站好了均口氣好好說話，到底何事？”

    “老太爺，老太太?！彼菢幼?，急得都快哭了：“大爺，大爺他渾身是傷……”

    岳老太爺“倏地”站了起來，以不符合他年紀的速度奔了出去。老太太心里掀起驚濤駭浪，扶著丫鬟的手，也急惶惶地跟上……

    翌日清早，天還只是麻麻亮，葉棠睜著眼睛望著帳頂，耳邊聽著外面粗使婆子“沙沙”的掃地聲。

    “吱呀”一聲，有刻意壓低的腳步聲越來越近，接著月白色的帳子已用銀勾掛了起來。

    進來服侍她起床的丫鬟們嚇了一大跳，低聲驚呼道：“小姐，您怎么這么早就醒了？”

    “我餓了?！比~棠是真餓了，府里各個院子的炭是有份例的，每個月也就將將夠用。她不像弟妹有姚氏私下添補，葉重光又根本不會注意這些小事，所以，她每天早上醒來都是又冷又餓。

    “小姐，今天早飯有你愛吃的醬rou包子?！毙√词帜_麻利地服侍她穿衣梳洗。

    喝下一大碗小米粥，吃了四個大醬rou包子，葉棠方放下筷子。直到這會兒，她才感覺自己活過來了，不禁微微地瞇了眼，露出心滿意足的表情。

    素心看著好笑又心酸，正欲說什么，外面?zhèn)鱽硇⊙诀呔栈ǖ穆曇簦骸巴鮩ama，這一大清早的，您怎么來了？快進屋喝杯熱茶去去寒。”

    屋子里的三人俱是一怔。

    兩個丫鬟臉色蒼白地看向葉棠，卻發(fā)現(xiàn)小姐一向溫和的目光中有了幾分銳利。

    “別慌！兵來將擋水來土掩?！比~棠面色平靜地站了起來。

    她的鎮(zhèn)定感染了素心和小檀。一個轉(zhuǎn)身去泡茶，一個迎上去打簾子。待王mama進了屋，她皮笑rou不笑、幸災樂禍地望著屋里的三個人：“大小姐，老爺請您過去一趟?！?/br>
    葉府在沅洲城原也是數(shù)得上的人家，祖上富貴的時候，整個宅子約有二十來畝?？上Ш髞肀徊恍ぷ訉O敗光了家業(yè)，連祖宅都賣了一半。

    葉棠帶著小檀隨著王mama很快到了正院。院子里碗口大的山茶花正開得如火如荼，可陳設(shè)卻像個年華逝去的婦人，涂脂抹粉也掩飾不住陳舊滄桑。

    屋里氣氛嚴肅，丫鬟婆子們個個都斂聲屏氣地垂手立著。當葉棠走進去的時候，這些人的目光不約而同地落在了她的身上。

    進了廳堂，葉棠看見葉重光正寒著臉坐在上首的太師椅上，旁邊是溫溫柔柔的姚氏。

    “啪”地一聲，葉重光重重拍在桌上，桌上的茶碗跳了三跳：“昨日出門做了些什么，惹得祝家一大早鬧上門來?！?/br>
    ☆、第八章

    “求老爺給我做主！”葉棠剛說了一句，眼淚就開始在眼眶里轉(zhuǎn)起來。

    “昨日與庶母弟妹分手，略逛了逛，就往家來。不想半路碰上一個男子，污言穢語極為不堪，還說他就是祝家三郎，是老爺給我挑的未婚夫婿，我哪里肯信？”葉棠用帕子擦著眼睛，淚水卻更多了?！白詈笏麗懒?，竟然用迷香迷倒了我，還要輕薄女兒。幸遇一位公子路見不平，仗義相助，我才能平安回家，否則，我的清白恐已不在?！闭f到最后，已經(jīng)是泣不成聲。

    葉重光瞠目結(jié)舌，一大早祝家就氣勢洶洶地殺上門來，說是昨晚祝三見到葉棠想搭訕兩句，葉棠卻大驚小怪，引來路人，誤將祝三當成了登徒子，被打得半死。祝家老太太哭得幾乎昏死過去，人仰馬翻得找大夫，足折騰了一宿。

    可他的女兒連門都沒出過幾回，又怎會無緣故地說謊騙他？那祝家分明就是惡人先告狀！他不由瞪了姚氏一眼，這般不堪竟要娶他的長女？！原本婚事未定還可推脫，但出了這事，方才祝家來人已撂下狠話，祝三要是死了，葉棠抱著牌位也要嫁過去。

    “婚姻大事豈是兒戲？！你，安心待嫁吧?！比~重光明知祝家欺人太甚，奈何他惹不起呀！

    葉棠聽了這話，心里不由更冷了幾分。十幾年了，就是小貓小狗也養(yǎng)出感情了，何況至親的父女 ？出了事，做父親的沒有擔當不說，反而生生把女兒往火坑里推。

    她剛才往帕子上抹辣椒水時的一點內(nèi)疚全沒了。

    “老爺這是要逼死我嗎”挺直的脊背，陌生的語氣，臉上生疏又凜然的表情，叫葉重光心頭一震。他未曾想到葉棠居然敢直接頂撞他，往日父女倆也不親近，但葉棠在他的心里一直是乖乖女的模樣。

    不禁老羞成怒：“休拿死來嚇唬我，身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。昨夜之事，無論誰對誰錯，根源終究是在你身上，此時容不得你胡鬧！”

    “老爺真的執(zhí)意如此？”葉棠忽地上前逼近兩步，葉重光被駭了一跳：“你，你要做什么？”

    “我能做得什么？”葉棠冷笑著：“若老爺執(zhí)意要我嫁，那我寧愿絞發(fā)當個尼姑，也好過嫁個登徒子！”說著就從袖子里拿出把剪子，朝著頭發(fā)上就絞了下去。

    姚氏見狀忙讓人攔住：“快給我攔下，攔下！”一眾丫鬟mama上去要搶葉棠的剪子，但還是晚了一步，已經(jīng)剪了一縷下來。

    正亂著，突聽一聲大喝：“住手” ！所有人不由自主地朝門口望去。

    只見黃老太太扶著一個三十許的婦人的手快步進了屋。

    葉重光怔楞了一下，喚了聲：“姨母，您怎么來了？”上前幾步親自扶了老太太的另一邊手。

    黃老太太的目光緩緩在葉棠身上掃過，看到她散亂的頭發(fā)、紅腫的眼睛皺了皺眉。

    同來的婦人上前幾步奪了葉棠手里的剪子，然后攬了她的肩膀，勸慰道：“大侄女，可不要做傻事！”

    她正是黃老太太的長媳——陳氏。

    葉棠順勢趴在陳氏的肩膀上哭了起來。

    “嗚嗚嗚……姨祖母，我不要嫁，我不要嫁那個登徒子……他口口聲聲說我是他家花銀子買來的……昨晚還欲在大街上輕薄我，如此羞辱，我難以釋懷。如若老爺無法對祝家交代，那就將我趕出府自生自滅，就算成全了我……”葉棠的眼淚如開閘的水般止也止不住。

    葉重光尷尬得賠笑：“姨母，這一大早的您怎么來了，有什么話叫人來吩咐我就是。

    黃老太太臉色陡然變厲，指著小檀命令道：“你說！”

    經(jīng)過昨晚的事，小檀對黃老太太怕還是怕的，但想到小姐所受的委屈，那懼怕也被甩倒九霄云外。拎著裙子“噗通”一聲就跪下了，壓住欲奪眶而出的眼淚，將昨晚的事一五一十講了出來。

    葉重光覷著黃老太太的臉色，心里打起鼓。

    他自小就怕這位姨母。原因無他，黃老