星”，預(yù)祝舉人們會(huì)試高中。

    又有耳順之齡的老士子入席，坐于金陵同知謝大人下首，受大小官員與新舉人們的敬酒祝壽。

    老士子中領(lǐng)頭的，就是德鄰書院的宋院長(zhǎng)。

    身為解元的徐思年打頭，領(lǐng)著方奇然與謝顯，端酒上前。

    “晚生祝先生福壽安康，松柏常青。”

    目不斜視的走來(lái)的徐思年在仰頭飲酒時(shí)，才一個(gè)不小心將視線觸及了宋院長(zhǎng)身后的小廝。

    徐思年微頓的動(dòng)作，只有他身后的方奇然與謝顯能夠發(fā)現(xiàn)。

    當(dāng)然，還有他面前的宋老院長(zhǎng)。

    宋老院長(zhǎng)捻須，向著臺(tái)上呵呵笑道：“老朽年高，便帶了小徒弟前來(lái)，還請(qǐng)大人們勿怪?！?/br>
    別說(shuō)此事并未亂了規(guī)矩，就算有些不妥，以宋理的年歲與桃李滿天下的聲譽(yù)來(lái)說(shuō)，也算不得無(wú)禮。

    站在宋老院長(zhǎng)身后的劉拂，反倒得了早已與她見過(guò)數(shù)面，甚至承過(guò)她不少人情的大人們的贊譽(yù)，李學(xué)政自也順著夸獎(jiǎng)有嘉。

    向著呆立在那里聽人夸贊自己的三人眨了眨眼，劉拂心安理得的受了杯酒。

    按著規(guī)矩走完全部?jī)x式后，鹿鳴宴才算正式開始。

    而在新科舉子們可以自由走動(dòng)，互相敬酒恭維時(shí)，便有一布衣短葛的青年從下仆處大步走向大人們端坐的高臺(tái)。

    劉拂看著那人，便是一愣。

    她眸光微閃，待要走出桌臺(tái)攔住對(duì)方時(shí)，卻被拉住了手。

    “宋先生……”

    “此子我曾見過(guò)?！彼卫斫柚垌毜膭?dòng)作，掩蓋住輕語(yǔ)時(shí)的動(dòng)靜，“心性耿直忠厚，文采稱得上中上，現(xiàn)觀他一臉孤勇，怕是已下定了決心?！?/br>
    劉拂微愣。

    “先生的意思是……”

    “他此行勢(shì)不可擋，若想緩和一二，還需另作圖謀?！彼卧洪L(zhǎng)低沉威嚴(yán)的聲音，若非劉拂離得極近，幾乎無(wú)法聽到，“自古民告官，不論告中與否，都難逃重責(zé)?！?/br>
    劉拂輕嘆口氣，收回了腳步，視線卻未從那人身上收回。

    她那日在車上，已與劉平江約定了見面，等了又等他卻未來(lái)見她。而在之前，也一而再再而三的叮囑對(duì)方不要摻和此事，可眼見著劉平江并未聽進(jìn)心里。

    關(guān)于此事，她能做的，也只有盡力保他一條性命。

    全不知meimei亦在此處的劉平江，已大步流星走至官前，拱手道：“學(xué)生金陵府劉平江，有事求稟！”

    第76章 保護(hù)

    民告官, 如子殺父，需得先受笞五十，才可遞上訴狀，雖勝亦判徙二千里。

    不論是鞭撻還是流徙, 其中可運(yùn)作的地方都有很多, 可是若她所料不錯(cuò), 劉平江要面對(duì)的，不止如此。

    劉拂靜靜看著越眾而出的劉平江，幾乎是從他身上看出了用筆墨篆刻在史書上的字句。

    建平五十四年九月, 江南士子攔轎狀告取士不公。獄具, 核臟八十六萬(wàn)銀, 自學(xué)政督查李正賢下六人皆死，副考官朱鴻失察革職, 斬考生四人，革舉人五十八。

    六十七字中, 對(duì)挑起此事者的記述，僅有“江南士子”四字。

    江南舞弊案能快速清查, 全賴考生一心。都說(shuō)法不責(zé)眾, 但領(lǐng)頭之人到底付出了什么, 無(wú)人得知。

    就劉拂所知的小料傳言, 都說(shuō)那攔轎的士子是觸柱而亡，以命拼了個(gè)科舉清白，公平常在。

    按著劉平江的執(zhí)拗，這種事是極有可能發(fā)生的。

    死不聽勸的人, 以她的本性，就是任他去死。

    可她承了劉小蘭活命的恩情，就只能絞盡腦汁相救。

    劉拂在心內(nèi)嘆了口氣，將視線從劉平江身上短暫的移開，瞄了眼就立在學(xué)政督查左前方的石柱。

    光潔如新，一看就是為了今日的宴席特意擦洗過(guò)的。

    血濺鹿鳴宴，實(shí)在是太不吉利了點(diǎn)。

    江南鄉(xiāng)試歷來(lái)是在巡撫衙門擺宴，她可不想后生們?nèi)ゲ颊狙瞄T那個(gè)烏糟地吃席。

    轉(zhuǎn)回目光死死盯著劉平江的一舉一動(dòng)，滿心躁郁的劉拂放空思緒，決定暫時(shí)不再想這件頭疼事。

    她本以為自己能憑著改變望日驕的人生，來(lái)驗(yàn)證下自己是否真的能改變過(guò)往，卻不想在劉平江這兒栽了個(gè)大跟頭。

    像是苦心籌謀多年的大事，被小兒射鳥兒的石子兒戳破般，平生從未有過(guò)的煩亂非常。

    劉拂緊緊攥著拳，壓住眼底紛雜的情緒，努力將呼吸放得又平又緩，以免在宋院長(zhǎng)面前露出端倪。

    卻不料事情的發(fā)展，全不似她想象中的兇險(xiǎn)。

    “大人請(qǐng)看，此乃學(xué)生搜集來(lái)的考生錢燦于考前三日所作的文章。”劉平江恭恭敬敬地將東西呈上，又退回遠(yuǎn)處，“學(xué)生狀告錢燦使人捉刀代筆，名不副實(shí)?！?/br>
    他一句未提作弊者題從何來(lái)，將全部矛頭指向了金陵富商錢家獨(dú)子。

    方才喧鬧非常的宴會(huì)，已變得寂靜無(wú)聲。

    一人作弊事小，泄題漏題事大，就算劉平江不提，到時(shí)徹查此事時(shí)，重點(diǎn)也會(huì)放在舞弊一事上。

    將供狀收進(jìn)袖中，謝知府偏頭望向?qū)W政督查：“李大人覺(jué)得呢？”

    李正賢面色微白：“此事……事關(guān)重大，不如先將提供者收押……”

    謝知府正色打斷他的話：“李大人此言不妥?！彼焓痔擖c(diǎn)垂首立在下方的劉平江，“李大人專研學(xué)問(wèn)，想來(lái)是不大通曉審案之事。這位劉秀才身負(fù)功名，又有狀紙憑證，言之鑿鑿怎可收押原告？”

    “但他未敲登聞鼓，擅闖鹿鳴宴，既是藐視公堂，又是不敬圣賢！還請(qǐng)謝大人先待本官剝了他的功名，再行審問(wèn)！”

    劉拂看著色厲內(nèi)荏的李正賢，挑了挑眉。

    很好，她現(xiàn)在只需向少將軍借人，以防劉平江被人滅口了。

    她知曉這個(gè)人蠢，卻沒(méi)想到他竟能蠢到這個(gè)份上。難怪欽差到了十幾天，便把案子破了。

    想來(lái)賀子寅與他背后的安王輕易將李正賢誆騙了的時(shí)候，也未想到他會(huì)如此不中用。

    鹿鳴宴自然要繼續(xù)，只是宴上少了主事的知府謝大人、負(fù)責(zé)本屆鄉(xiāng)試的學(xué)政李大人、原告劉平江與被告錢燦。

    劉平江隨在各位大人身后離開時(shí)，還抽空給了劉拂一個(gè)安撫的笑容。

    而跟在他身后的錢財(cái)，則是一臉土色，全不似身正不怕影子斜的模樣。

    只字不提舞弊泄題一事，如今又在大庭廣眾之下被知府與學(xué)政帶走，想來(lái)劉平江便是吃些苦頭，也不會(huì)傷了性命。

    經(jīng)此一事，在挖根掘底徹查清楚后，說(shuō)不定他還能落下個(gè)孤勇的好名聲。

    而在他們走后，劉拂側(cè)目觀察，果見一眾竊竊私語(yǔ)的新科舉子中，有不少人臉色很是古怪。

    這一百九十人中，絕不止六十二個(gè)有問(wèn)題。

    ***

    鹿鳴宴結(jié)束后，劉拂謝過(guò)宋老先生，徑直上車，去了“劉小公子”