河直抵京師。

    徐謝二人需得在家中待客，陳氏兄妹在饒翠樓陪伴他們干娘，是以這個(gè)年，僅有劉拂與那三人同過(guò)。

    全不知自己已被京中各位望子成龍的大人們盯上，劉拂抿一口溫?zé)岬狞S酒，十分愜意地瞇了瞇眼。

    “宋院長(zhǎng)怕擾了你們的沖勁，但我琢磨著還是得勸勸你們。”

    她放下酒盞，正色道：“二十歲的進(jìn)士老爺，聽(tīng)起來(lái)排場(chǎng)的緊，只是這點(diǎn)名聲不過(guò)是一時(shí)之樂(lè)，后患比之光彩，要大上許多?！?/br>
    蔣存笑道：“又不是十歲的進(jìn)士，弱冠之齡不正是好時(shí)候？”

    若是平常，自是如此，但正是因?yàn)楝F(xiàn)在不同尋常，所以才有不同的路數(shù)好走。

    與蔣存不同，方奇然沉吟片刻，問(wèn)道：“云浮，這話你是特意選在松風(fēng)兄與謝賢弟不在才說(shuō)的？”

    自復(fù)試后，他們幾乎日日在一起待著，劉拂也有無(wú)數(shù)勸告他們的機(jī)會(huì)。

    而不是像現(xiàn)在這般，特特挑了大年三十除夕守歲的日子，趁著謝顯與徐思年不在時(shí)說(shuō)。

    劉拂點(diǎn)頭，將目光移向一直閉口不言的周行：“三哥覺(jué)得呢？”

    周行轉(zhuǎn)著酒杯，道：“你勸我們別考，那不考就是了?！?/br>
    劉拂挑眉，終于確認(rèn)了周行的狀態(tài)極其不對(duì)。

    似是月前從貢院回來(lái)后，就沉默寡言了許多。

    “若我說(shuō)得錯(cuò)了呢？”

    周行同樣挑眉，輕笑道：“你若錯(cuò)了……那我自然就去考了?！?/br>
    忍不住白他一眼，劉拂失笑，安心許多。

    可見(jiàn)周行雖然起了些變化，但本性依舊故我。

    更沒(méi)像她擔(dān)心的一般，因?yàn)橹俺钢馓?，而失了自我?/br>
    “看來(lái)三哥是明白我的意思了。”

    周行輕哼一聲，斜睨蔣存一眼。

    見(jiàn)他們兩個(gè)如孩子似的互相瞪眼，劉拂與方奇然無(wú)奈對(duì)望，又同時(shí)在對(duì)方眼中看出了如釋重負(fù)的感覺(jué)。

    周行之前的狀態(tài)，確實(shí)讓人有些擔(dān)心。但以目前來(lái)看，是在往好的方向發(fā)展。

    想他過(guò)了年便是二十，正是處在成人與少年的交匯，成熟起來(lái)，也屬正常。

    方奇然笑著插話：“你們二人先別開(kāi)口，再給一息時(shí)間，說(shuō)不得我就想明白了。到時(shí)候，再與云浮辯個(gè)對(duì)錯(cuò)。”

    蔣存點(diǎn)頭：“若論書(shū)上學(xué)問(wèn)，我再不與云浮比。只是京中時(shí)勢(shì)，難不成還有人熟得過(guò)我們?nèi)耍俊?/br>
    他與周行，捎帶上方奇然，乃是京師有名的混世魔王，卻又與各家同輩相處得極佳，對(duì)各府情況也是爛熟于心，就算是近三年都在金陵，可與京中來(lái)信頻繁，消息就算稍微滯后，也定不會(huì)不如從未離過(guò)金陵的劉拂。

    前后思慮過(guò)無(wú)數(shù)次，自覺(jué)再無(wú)什么疏漏，蔣存信誓旦旦道：“此次你若說(shuō)服不得我們，該當(dāng)如何？”

    “少將軍缺得東西，只怕我也取不來(lái)……”劉拂笑道，“那只能打扇斟酒，無(wú)所不為?！?/br>
    本是她往昔常與同僚們玩鬧時(shí)的賭注，劉拂說(shuō)得自然，說(shuō)過(guò)后想起之前察覺(jué)的蔣存對(duì)她的不同之處，又有些后悔。

    她摸了摸鼻子，正想將話吞回來(lái)，已來(lái)不及。

    蔣存微愣后立時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，輕聲道：“那若我輸了，便替你牽馬墜蹬?！?/br>
    從不懼輸，但永遠(yuǎn)盼著勝利的少將軍第一次感到迷茫。

    他竟有些分不清，自己是想輸還是想贏。

    此時(shí)的蔣存卻沒(méi)想起，除了彎弓射箭拳腳手藝外，整整三年時(shí)間，他都未贏過(guò)劉拂一次。

    將蔣存神情全部看在眼中，劉拂在心中輕嘆口氣，點(diǎn)頭應(yīng)了。

    以他們?nèi)陙?lái)幾乎朝夕相處的情意，立時(shí)疏遠(yuǎn)是絕不可能的。

    只有平日里多多注意，在不引起蔣存察覺(jué)的情況下，克制住自己的隨口就來(lái)。

    劉拂轉(zhuǎn)頭，笑望方奇然：“大哥你呢？”

    方奇然攤手道：“我從猜不透你的心思，還是要給自己留點(diǎn)大哥的尊嚴(yán)。”

    在劉拂看向周行前，他已沉聲道：“定是你贏?！?/br>
    劉拂既敢應(yīng)賭，那她就絕不會(huì)輸。

    她替自己斟了杯酒，又替方奇然周行斟滿，獨(dú)獨(dú)漏過(guò)蔣存。

    在將酒壺拋給少將軍后，劉拂才開(kāi)口道：“僅三個(gè)字——皇太孫?！?/br>
    周行與方奇然皺眉沉思時(shí)，蔣存已反應(yīng)過(guò)來(lái)：“原是如此！”

    他看向劉拂的目光中滿是驚艷：“云浮，這杯酒，我敬你?！?/br>
    劉拂受之有愧，忙舉杯與他同飲。

    蔣存以為她是見(jiàn)一斑而窺全豹，其實(shí)不過(guò)是占著知古今將來(lái)的便利，推測(cè)而出罷了。

    當(dāng)今勵(lì)精圖治文功武德，堪稱(chēng)一代英主。

    僅有的不足之處，大概就是子息單薄，沒(méi)能為大延皇室開(kāi)枝散葉。

    建平三十八年，圣上膝下唯一長(zhǎng)大成人的皇子，在太子冊(cè)封大典前一個(gè)月病逝，只留下年僅三歲的小皇孫。

    圣上失子大悲，又因小皇孫胎中帶著體弱，便以真龍之命相鎮(zhèn)，直接將太子冊(cè)封大典改為了太孫冊(cè)封大典。

    十六年過(guò)去，太孫磕磕絆絆的長(zhǎng)大，即將成人，身體卻依舊不佳。

    也正是因?yàn)檫@點(diǎn)，安王才敢在盛世作亂。

    等跨過(guò)年去，太孫二十加冠，圣上也已過(guò)知天命之齡，再不用不了兩年，便是漸漸移權(quán)的時(shí)候。

    與徐思年、謝顯等父輩不顯，需得外放做幾年官的不同，按著方奇然三人的家世，打從他們出生起，便是預(yù)定成了太孫的親信。

    若是太孫身強(qiáng)體健，他們本該自幼一同長(zhǎng)大才是。

    就算沒(méi)有相伴長(zhǎng)大的情分，讓他們干干凈凈地由太孫主持的那屆春闈進(jìn)官場(chǎng)，才是圣上最中意的。

    所以對(duì)于三人來(lái)講，明年春闈，不中，要比中更好。

    前世的少將軍與左都御史，也正是在建平五十八年的春闈金榜題名的。

    只不過(guò)一個(gè)是文榜眼，一個(gè)是武狀元。

    劉拂的目光，不由自主地移向周行。

    若是因?yàn)榧S號(hào)一事耽誤了一年秋闈，建平五十八年的春闈他也不該錯(cuò)過(guò)才是。

    以周行的本事，不可能連個(gè)二甲都未入。

    反倒是……反倒是周四公子，周默存于建平五十八年登科及第。

    ***

    春節(jié)過(guò)后，劉拂等人也要啟程上京。

    在見(jiàn)過(guò)剛剛葬了劉秀才的劉平江后，劉拂領(lǐng)著望日驕，趁著風(fēng)急夜黑，摸空回了趟饒翠樓。

    此時(shí)乃是半夜，不論是食客還是恩客，退的退睡的睡，一個(gè)時(shí)辰前還歌舞升平的饒翠樓，已是安靜非常。

    幾人閑話許久，直到天光微亮才停了嘴。

    “謝姑娘還好么？”

    春海棠笑道：“莫擔(dān)憂，jiejie我對(duì)人如何，你還不知曉么?！?/br>
    劉拂俯身，在春海棠還未察覺(jué)時(shí)抱了抱她。

    怕海棠jiejie忍得太辛苦，劉拂在輕拍了下她的脊背后就松了手，假裝沒(méi)有看到她通紅的