瞧瞧這多會說話！”隔著個案幾, 景泰帝努力抻脖子往明盡道長面前探，涎著眼道：“朕宮里就少仙子這般的賢妻良母??！”

    “爹啊, 你可安生些吧！”周嫣一把揪住景泰帝耳朵把他揪回去：“我這兒有正經(jīng)事兒要與爹說呢。”

    “你說就是別動手！”景泰帝呲牙拍開他閨女的手：“剛夸了你幾句, 又沒規(guī)矩了?！?/br>
    “爹啊, 你可知道，城外墻根下現(xiàn)住了數(shù)萬無家可歸的窮人?！敝苕痰溃骸岸际窍旅婢╃艿? 還有更遠山左郡過來的。因為打仗讓他們失了田地、房子。沒了活路，不得已只能四下逃荒, 逃到了這里來。這寒冬臘月的, 咱們在屋子里點著炭火還嫌冷，他們只有個窩棚縮著，好不可憐！爹啊, 咱是窮苦人出身，可不能不管他們！”

    “這事兒爹知道。”景泰帝道：“有讓京兆尹蓋房子、設(shè)粥棚、發(fā)柴火接濟他們啊，怎地，京兆尹沒辦？把銀錢都給貪了？”

    “這倒沒有?！敝苕痰溃骸熬┱滓河炅捍笕耸莻€好官，我們出城接濟窮人的時候，也常見他過去忙活，委實盡心盡力，沒話說?？墒沁€是不夠啊，每天兩頓稀粥，比水沒強到哪兒；加蓋的房子，只能先盡著老人孩子住，還遠遠不夠。歸根到底，是爹你和朝廷給梁大人接濟窮人的銀錢太少了，他巧婦難為無米之炊啊?！?/br>
    “那還缺還缺多少銀錢？”景泰帝問。

    “我和道長算了算，從現(xiàn)在到開春，總還短缺約莫十萬兩銀子?！敝苕檀鸬?。

    “這么多?！本疤┑蹞蠐项^：“那就沒法子了，現(xiàn)下爹這朝廷里還真沒什么錢。南邊在打仗，爹原本攢下的家底全貼上去了。原以為奪了京城，可算能吃飽了。豈料前邊虞朝國庫里干凈的跟狗舔過似的?！?/br>
    說著皺眉看向蘇鳳竹：“你那弟弟和娘跑的時候，把你帶上、把銀錢給俄留下多好！”

    蘇鳳竹聽了這話心中疑惑：母后他們走的那樣急，如何能盡數(shù)帶走國庫存銀？別人不知道，蘇鳳竹卻有數(shù)：到底是延續(xù)數(shù)百年的國祚，縱然后面給她爹娘可勁兒地敗，剩下的家底兒也還相當(dāng)可觀。

    “不能啊爹，”周嫣更不肯信：“你看皇宮里多少好東西，那些為官做宰的也是一個個高頭大馬綾羅綢緞的，如何到接濟窮人這兒，就沒錢了？”

    “你問問你這好弟妹，眼下俄這點子?xùn)|西這點子用度，跟她家比可能入眼？”景泰帝撇嘴道：“至于臣子們，爹說了不怕你笑話，能幫爹的爹張了好幾次嘴了，早和爹一樣只落下個空架子。那些不肯幫爹的，不下陰招跟爹搶銀子爹就算謝謝他們了！”

    “這就當(dāng)真沒法子了么？”周嫣好不沮喪：“那我想著，把爹你給我的那些寶貝，還有別人送我的，拿出去賣掉。爹，還有大弟，你們不會不許吧？”

    “全接濟那伙子窮人了？”景泰帝好生驚訝：“以前爹跟你要個幾文錢你都死活不肯給爹，如何現(xiàn)下竟這般大方了”

    “能一樣么？”周嫣道：“以前只有那么幾文救命錢，如何能讓你拿去買酒？現(xiàn)下衣食不愁，這些東西我也用不上，拿出來能救人一命，我自然是肯的。”

    “我大閨女心腸就是好！爹真是臊的慌，也替這滿朝文武臊的慌！”景泰帝嘆息道：“可你那點子?xùn)|西才多少，都接濟出去了，自己寒酸磕磣，卻也不像話?！?/br>
    “哪里需要全部接濟出去?！眳s是蘇鳳竹笑吟吟接了話：“妾看陛下賞賜大姐的都是無價之寶，隨便拿出一件，只要找對了下家，十萬兩銀子綽綽有余。陛下，這事兒便讓妾幫大姐籌謀吧。”

    “哦？聽你這意思，你能給嫣兒找個拿錢的冤大頭？”景泰帝狐疑地看了蘇鳳竹：“你有這能耐？”

    “瞧陛下這話說的，”蘇鳳竹道：“沒什么冤大頭，也不是妾能耐。只是這京中多的是心存慈悲之人，曉之以情動之以理，湊個十萬兩銀子出來應(yīng)該不難?！?/br>
    “弟妹，你不知道，”周嫣原本以為蘇鳳竹有什么好法子，現(xiàn)下一聽，頓時發(fā)亮的眼睛又黯淡下去：“今冬一冬，道長已經(jīng)把這京里的高門走了個遍，那等心存慈悲的早拿了錢出來，不然這梁大人能維持到現(xiàn)在？”

    “最高的那道門檻，道長卻沒走過吧？”蘇鳳竹眼波流淌：“咱們皇宮里面，也不乏大慈大悲之人。比如說，陳貴妃?！?/br>
    景泰帝一愣，轉(zhuǎn)瞬明白蘇鳳竹意圖，盯著蘇鳳竹沉吟不語。

    而周嫣只驚訝道：“她當(dāng)真有這般慈悲心？哎呀，早知道我不該那樣對她的......”

    “倒是要委屈大姐，去面見陳貴妃，與她說句軟和話，勸說于她?！碧K鳳竹笑道。

    “若是能讓她拿出這銀子來，別說軟和話，便是讓我給她磕頭，也使得的?！敝苕碳鼻械氐溃骸爸皇撬?dāng)真能肯么？”

    “必定是肯的。”蘇鳳竹看向景泰帝：“陛下說，是不是？”

    周玄走后次日，陳貴妃接到宣召，命伴駕出游。

    玉華宮宮人們聞訊無不喜笑顏開。自突然冊封后宮之后，景泰帝便甚少踏足玉華宮。僅有的一兩次，也不過略站了站，看了看女兒，甚至都沒和陳貴妃說什么話。而陳貴妃，也深居簡出絕跡于人前。宮人們都以為陳貴妃失寵，惶恐不安。如今見皇帝復(fù)召幸，如何能不歡喜！

    唯有陳貴妃自己，卻依舊面如死水。連衣裳也不肯更換妝容也不打理，灰撲撲地到了景泰帝面前，然頭還是昂的高高的。

    “上車吧。”景泰帝見了這樣的陳貴妃，也沒多說什么，只上車就走，依舊是微服簡行。

    陳貴妃也不問什么。兩人一路相對沉默無語。

    一時陳貴妃聽見外面動響出了城門，然后車子停了下來。“隨朕來。”景泰帝道。

    隨景泰帝下了車，只見眼前是延綿的城墻，靠城墻跟下密密麻麻蜂窩也似的破窩棚。此時正值午飯之時，卻沒有幾個窩棚升起炊煙。衣衫襤褸面帶菜色的窮苦之人，手拿著破瓢爛碗，一窩蜂地往遠處幾個大棚子而去。那里，一溜兒擺了數(shù)口大鍋，米粥的香氣遠遠傳開。

    陳貴妃跟在景泰帝身后走近那大棚子，只聽一個高亢女聲蓋過人們的吵嚷：“都不要擠不要擠，排起隊來，讓老人孩子站前面！”

    陳貴妃愣了一下，這聲音曾狠狠刺痛她心扉，她自然不會忘記。展目望去，那站在人群前面、揮舞著雙臂的，可不正是周嫣？此時她毫無脂粉裝扮的臉頰凍的紅彤彤，頭上沒一點釵環(huán)只拿帕子包起。身上是一身臃腫粗布短打，還圍了個臟兮兮