霍大人，旁人不清楚，霍大人肯定是清楚的?；艄媚镆粋€(gè)未出嫁的姑娘家，怎的cao心起這么些個(gè)事情來了？”

    茶葉在杯中翻滾，青棠拂開茶葉，低頭飲了一口茶，“柳姑娘應(yīng)當(dāng)知道，青棠當(dāng)日大鬧了鳴柳閣之后就大病了一場(chǎng)，后頭還險(xiǎn)些在鬼門關(guān)里走了一遭。聽說青棠生病的日子里，黃鶯姑娘曾經(jīng)與我爹爹起了爭(zhēng)執(zhí)？”

    柳絲絲的鮮紅指甲輕輕敲在小桌上，又聽見她哼了一聲，“原來是為這一樁，不知霍姑娘又是自哪兒聽說的？”

    霍青棠不接柳絲絲的話頭，只道：“青棠病了好些日子，病好了又去了蘇州城求學(xué)，當(dāng)日黃鶯姑娘曾經(jīng)為青棠送藥，青棠還沒來得及感激她。如今黃鶯姑娘就要進(jìn)門，青棠便想著將黃鶯姑娘的事情都打聽清楚了，曉得她的忌諱，免得日后生出甚么罅隙來?！?/br>
    人人都知道這是虛偽話，偏偏被霍青棠說得情真意切。

    ‘呵呵’，柳絲絲的一雙眼睛終于定在了霍青棠的臉頰上。她先掃過霍青棠的眼睛，又定在了青棠起闔的嘴上，笑嘻嘻的，“霍姑娘如今好巧的嘴，當(dāng)日霍姑娘若是有這張巧嘴，怎么還會(huì)被霍大人刮上兩個(gè)嘴巴子，嗯？”

    霍青棠與柳絲絲對(duì)視一眼，柳絲絲很漂亮，她一雙眼睛彎彎的，似在嘲笑霍青棠當(dāng)她是傻子糊弄。

    柳絲絲說：“過去見你小小年紀(jì)，就敢一個(gè)人單槍匹馬闖鳴柳閣找黃鶯算賬，看起來還有幾分孤勇。我原以為你是個(gè)聰明的，結(jié)果一招就敗在了黃鶯手里，如今你曉得來找我，又能想到先探黃鶯的底，看著是長進(jìn)不少?！彼诸D了一頓，道：“不是不可以告訴你，但我不放心你。要是你這次還斗不過黃鶯，最后又壞了事，豈不是還要連累我？”

    柳絲絲不客氣極了，但她說的是真話，霍青棠有勇無謀，和她爹一樣。這父女二人都是空長了一身好皮囊，腦子里的幾根筋幾乎是直的，連個(gè)彎兒都不會(huì)拐，怎么會(huì)是黃鶯的對(duì)手。

    石榴很有些生氣，她家姑娘一個(gè)大家小姐肯紆尊降貴到鳴柳閣同柳絲絲說幾句話已經(jīng)很了不得了，豈知這柳絲絲三句話里有兩句半是瞧不起她家姑娘的，她家姑娘家世好，人也好，有甚么是值得被這個(gè)瘦馬花魁瞧不起的。

    石榴抿著嘴，有心想分辯幾句，又不知該說些甚么，她家姑娘過去的事情，她的確都不知道。連柳絲絲說她家姑娘被霍大人打了，她也從來沒聽姑娘說起過呀。

    屋里有片刻的沉悶，柳絲絲斜了霍青棠一眼，她正要說‘送客’，話還沒出口，就聽霍青棠道：“柳姑娘覺得青棠不是黃鶯的對(duì)手，如果青棠有證據(jù)將黃鶯送進(jìn)牢獄，不知柳姑娘覺得這樣夠不夠？”

    “什么證據(jù)？”柳絲絲迅速接口。

    青棠笑，“這就要柳姑娘先告訴我，在我病重時(shí)，黃鶯是不是給我送過藥？”

    柳絲絲抬起眉眼，又聽這位霍姑娘道：“哦，準(zhǔn)確的說，黃鶯給青棠送了兩次傷藥，她的藥是哪里來的？”

    “霍姑娘說笑話了，我哪里知道黃鶯的傷藥從哪里得來的，無非是外頭藥鋪買的，霍姑娘怎的不去藥鋪里問，問黃鶯有沒有買藥，又買了幾次?！?/br>
    柳絲絲嘴上不松口，霍青棠也不同她爭(zhēng)辯，只道：“柳姑娘不肯說也無妨，等黃鶯進(jìn)了牢里，到時(shí)候保不齊要連累鳴柳閣，恐怕柳姑娘失了倚仗，到時(shí)候也沒得像今天高床軟枕婢仆成群這么安逸了?！?/br>
    “你究竟有什么證據(jù)，空口無憑的，憑什么說要送黃鶯去牢里？”

    “就憑黃鶯下毒，謀奪他人性命?！鼻嗵倪骋痪洌骸包S鶯那時(shí)候可還是鳴柳閣的人，真要算起來，鳴柳閣還真的脫不開干系。”

    柳絲絲蹙著眉，終于軟了口氣，她說：“黃鶯去你家給你送過藥不假，當(dāng)時(shí)聽人說你病的要死了，霍大人生黃鶯的氣，好些日子沒過來?！?/br>
    話說一半，柳絲絲又嘆了口氣，“霍大人打了你也很后悔，你又病得重，霍大人幾乎要與黃鶯斷絕關(guān)系。那時(shí)黃鶯便著急了，專程去藥鋪求了治傷的藥，去你家看你?！?/br>
    青棠側(cè)目，“然后呢？”

    “后來不知怎么的，你遲遲不見好，黃鶯也沒臉面再去纏著霍大人，那大半個(gè)月黃鶯便與張家的那位有些來往，他們也沒好上多久，至多一旬，也就散了。”

    “張家的？”青棠本想問“哪個(gè)張家？”話到嘴邊，換成了，“張家的哪位？”

    柳絲絲眉頭微皺，她纖細(xì)手指闔上茶盞，回道：“就是霍大人的大舅子，你那位繼母的親兄弟，也是你霍大姑娘的掛名舅舅，張士洋。”

    “話說張家那位也不知去哪里求了藥，交給黃鶯，說保管你一定會(huì)好。黃鶯便拿著藥又上了一次門，興許那藥真的起了作用，沒隔幾天，你就下床了。見你無礙，霍大人這才又和黃鶯漸漸緩和起來。”

    柳絲絲感慨：“也合該你命大，早前就聽說你不好了，黃鶯去瞧了一眼，還被霍大人冷待，回來嘀嘀咕咕的，說你看著不行了?！?/br>
    聞言，青棠低頭飲茶，柳絲絲嘴角一彎，問：“這么久的事情，怎么如今才來追究，是不是黃鶯給你的那藥有甚么問題？”

    青棠搖頭。

    見霍青棠不肯說，柳絲絲自己哼一句：“黃鶯那人，貪慕富貴是真的，霍大人過去只是個(gè)同知，她就兩頭搖擺，舍不得鳴柳閣這個(gè)富貴窩，如今霍大人升了官，她也倒是走得痛快了?！?/br>
    說了，柳絲絲又兀自笑一笑，“不過她殺人放火謀財(cái)害命的膽氣是沒有的，若是她害了人，肯定是受人唆使的，至于受誰的唆使，那就不一定了。”

    青棠起身，“多謝柳姑娘的茶?！?/br>
    柳絲絲笑瞥了霍青棠一眼，說：“霍姑娘還是未嫁的小姐，成日里往這鳴柳閣跑也不好，無端的壞了閨譽(yù)，前些日子我還聽說霍大人在替霍姑娘打聽合適的人家呢?！?/br>
    “霍大人舍不得霍姑娘去蘇州城念書，他想在揚(yáng)州城里替霍姑娘尋個(gè)人家嫁了，將來你們也好一家子團(tuán)聚。聽說霍大人中意城東蘇家的那位小公子，那位小公子今年才得了一個(gè)解元，亦是前途無限。哦，蘇家在城東有家藥鋪，霍姑娘不妨自己去瞧瞧？”

    柳絲絲終日在這鳴柳閣里，歡場(chǎng)里的消息向來又傳得最快，這揚(yáng)州城里大事小事，就很少有她柳姑娘不知道的。

    青棠垂了眉眼，輕聲道：“多謝柳姑娘告知。”

    “嗯”，柳絲絲招來丫頭，“替我送兩位姑娘出門?！?/br>
    青棠回頭又問一句，“敢問柳姑娘，那位何公公是不是自蘇州城而來？”

    柳絲絲抬起眸子看霍青棠，“嗯，何枯，那人是宮里的采買太監(jiān)，聽說之前在蘇州賭船輸了不少錢，這番下?lián)P州，還想撈點(diǎn)本錢回來。他如今就住在宋一清的宅子里，他們是同