這是唱哪一出，就沒聽說過樂起一半，還半道熄鼓的道理?！?/br>
    后頭的戲班子里，范夫人指著班主，說：“金班主，您老也是老江湖了，今日請得貴班來，也是久仰貴班的大名。今日小女辦的是婚嫁喜宴，不說要求您班子文丑凈末一齊上，但怎么您班子也應當唱一些應景的曲目，可方才那是甚么曲子，那是，這樣的曲子，是在喜宴上唱的？”

    那班主有些年紀，發(fā)鬢都已經(jīng)霜白，他滿臉賠笑，“是，是，夫人說的是。咱們原先預計是要唱的，可是不巧，咱們溫老板今日嗓子不舒服，他說想唱綠珠墜樓，便臨時改了曲子，這是咱們的不是，是咱們的不是。”

    金班主連連道歉，眼神不住往坐在妝鏡前的那個人身上瞟，范夫人跟著瞧過去，只見一個穿綠衫的女人，雙手正在往頭上插花，那女人見范夫人正在瞧她，便從妝鏡里瞧了范夫人一眼。就這么一個幽幽怨怨的眼神，瞧得范夫人心中一跳，好一個標致的女子！

    那女人眉目潺潺，身形瘦弱婉轉(zhuǎn)，尤其是一汪眼睛里似含了一潭清泉，叮叮咚咚，纏綿極了。她說：“班主，這就是您的不是了，阿青甚么時候說不唱了，這不是咱們唱柳夢梅的二郎今日病了么？阿青實在是獨木難支，雙人的戲一個人唱不來，才改了曲牌子，如今倒要叫主家來怨阿青，阿青這可是有些冤枉啊......”隨后，又添了一句：“您說，是也不是？”

    范夫人瞧著她，她人長得好看，只是這聲音又粗礪了些，范夫人轉(zhuǎn)過頭來，瞧著班主，“金班主，您有您的困難，但我有我的道理，您唱不成也罷，但這是決計不能唱的，今日就是唱不成，我也不能教我嫁女兒的這一天，家里唱一首甚么綠珠跳了樓的曲子。您說，是不是這個理兒？”

    金班主低著頭，又去瞧那坐著的女子，問：“既然主家都這么說了，那溫老板不若換一首......”

    綠衫的女子站起身來，此刻方覺得她身高不低，范夫人瞧過去，這女子竟比范大人還要高大些，只是她身形纖瘦，骨骼也細，方才坐著，瞧不出來罷了。這女子說：“范家夫人這未免就有點強人所難了，您也瞧見了，咱們鑼鼓都敲了，鄙人衣裳也換好了，夫人此刻說不唱了，那咱們這損失可怎么......”

    范夫人瞧面前女子，又瞧見她臉上厚厚的粉，瞧見她紅嘟嘟的嘴唇，望過下巴，再到下頭，那是甚么？范夫人一陣頭暈目眩，差點一口氣兒沒喘上來，她望著外頭，使勁吸了一口氣，才緩聲道：“溫老板是吧，且不論您做了多少工夫，但您今日做的都是無用功。您許是覺得冤枉，但我今天把話放在這里，您這綠珠跳樓唱不成，您就是讓我賠錢，我也要讓您這出戲唱不成?！?/br>
    話到這里，多說無益，范夫人也不去瞧那甚么所謂的溫老板了，她說：“金班主，您今日的花費，都算在我范府頭上，等您回去算好賬，列個單子給我，我見了單子，會給您結(jié)今日的賬。但我不是為了那甚么不知所謂的角兒，我就是只說一句，我家姑娘是高門大戶明媒正娶過門的，并不是甚么得寵殉葬的小妾！來日我家姑娘若有甚么岔子，或者哪一點不如意了，我都要把賬算到今天這鬧著唱著要跳樓的小妾身上?！?/br>
    范夫人的話說得很重了，那金班主搖頭，只道：“夫人嚴重了，一出戲而已，當不得真的，就是真的唱了綠珠，貴府的千金命格金貴，也絕不是同綠珠一樣的，夫人千萬莫要想岔了。”

    金班主見范夫人面色稍緩，又說：“既然夫人不喜歡這出戲，咱們再換一出，金玉滿堂好不好，若是夫人同意，在下即刻著人去準備?！?/br>
    “那就金玉滿堂”。范夫人捏著帕子，眼神不明不暗瞥了里頭的‘綠珠’一眼，轉(zhuǎn)頭去了。

    ......

    范夫人進了大堂，瞧見青棠那一桌子人，快步走過去，她拉起青棠的手，“棠丫頭，這一回咱家能將這婚事辦得風風光光，說到底，還是要多謝你......”

    青棠低頭，“您客氣了，是明瑰她自己命好，與我是不相關(guān)的?！?/br>
    范夫人笑，又拍了拍青棠的手，說：“范家伯母不是那不知好歹的人，喏，那頭那位公子瞧見了嗎，我原本是想今日同你母親提的，但她又生了病，今日沒來成，我便指給你看。”

    青棠回道：“太太本就身子不好，這回來蘇州城，舟車勞頓，想是累著了。等她好一些，她會過來瞧您的?！?/br>
    范夫人捏霍青棠的手，眼神笑瞇瞇的，“你這丫頭就是懂事，我家明瑰要是有你一般懂事生性，我也就輕松了......”

    說罷，范夫人就是長長一嘆，她指著大堂靠左一桌的那個位置，低聲道：“棠丫頭，伯母跟你說，那個是伯母的侄子，舊年才進了北直隸都指揮使司下頭的天津衛(wèi)衛(wèi)所，如今他人就在順天府任職，現(xiàn)在還在里頭得了一個百戶銜，別看他年紀不大，但......”

    范夫人這頭話還沒說完，那頭鑼鼓又開始敲，聽了幾滴鼓聲，范夫人眉眼一冷，叱道：“屢教不改，不知所謂！”

    青棠瞧見范夫人面色，問道：“范家伯母，怎的了？”

    范夫人冷哼：“里頭幾個戲子，不知所謂，今日大好的日子，方才敲的是綠珠墜樓，此刻敲的是長生殿，都是沒有好結(jié)局的，這群該死的戲子！”

    范夫人扭頭就往院子里去，青棠一腳跟了上去，媚春瞧見，亦是起身就走，唯獨留下夏瓷，“我說你們干什么去，怎的不帶上我？”

    鼓樂換了聲，穿戴換了人，范夫人指著后頭打鼓敲鑼的，“你們金班主呢，說了金玉滿堂，這是甚么，誰讓你們換的長生殿？”

    一名彈琴的樂師抬頭，也不知他說些甚么，“班主是殼子，夫人要換曲子，還得另外尋人?！?/br>
    范夫人蹙著眉，那樂師又開始低頭調(diào)音，不說話了。

    青棠與媚春都聽見那樂師所說，媚春道：“班主是不是知道他壞事了，跑了？那不若咱們叫他們都別唱了，趕緊散了算了。”

    青棠點頭，“那既然貴班主都不在了，說話做主的人都沒有，那各位還彈奏甚么，到時候主家不滿意，各位拿不到錢，豈不是白忙活一場？”

    聞言，那樂師抬頭，看了霍青棠一眼，說：“這班子不是姓金的，是姓溫的，各位就是不給錢，溫老板也會照付錢的，誰叫咱們都是端他的碗，吃他的飯?！?/br>
    “姓溫的，誰是姓溫的？”媚春不明所以。

    范夫人捏著帕子，冷聲道：“叫那娘娘腔出來，一個破戲子，竟然干起掛羊頭賣狗rou的勾當來了！”

    青棠看范夫人，說：“看來這溫姓的老板不是唱