“主公，您今日抱病接待楚國來使，可是打定主意親附楚國？恕臣無禮，臣認(rèn)為這萬萬不可！”

    這話說的還真是直接了當(dāng)，那玉瞄了鄭伯一眼，見他并未動(dòng)氣，而只是輕嘆一聲。

    “鄭國乃四戰(zhàn)之地，是大國爭奪的對(duì)象。你該知道，親附楚國，有楚國作為后援，是保我社稷之道?！?/br>
    這位姬姓駟氏的大臣急于說服鄭伯，語氣有些急促。

    “臣下自然明白，只是現(xiàn)下南北相爭，晉國主明臣直，團(tuán)結(jié)諸侯一心要壓服楚國，不會(huì)容許我鄭國親附荊楚。晉國勢(shì)大，便該當(dāng)與晉國結(jié)盟，楚國若是攻伐我國，晉國定會(huì)過來援救。而晉國來攻伐我國，楚國救得了一次兩次，救得了十次八次？”

    鄭伯一言不發(fā)，閉上眼沉吟很久，臉上神色越加疲憊。

    “子駟啊，你說的道理寡人未嘗不知。大國爭霸此消彼長，依靠長者抵御消者方為生存之道。可鄢陵一戰(zhàn)，楚王為了援救鄭國抵御晉國，甚至搭上了一只眼睛。楚王對(duì)鄭國一直不錯(cuò)，連這樣都要背叛，誰還會(huì)信任我們？寡人年歲已長，身體也逐漸衰弱，以后的事未盡可知也鞭長莫及，但寡人為君一日，便不會(huì)背棄楚國，你不用再勸?！?/br>
    他的語氣平靜，帶著決心已下的鎮(zhèn)定。子駟見無法勸動(dòng)鄭伯，也只好默然離開。

    子駟的背影消失在大殿之外，鄭伯對(duì)那玉說：

    “方才寡人對(duì)子駟所說最后一句，便是想請(qǐng)君使轉(zhuǎn)達(dá)給楚王的話?！?/br>
    他鄭伯為君一日，便不會(huì)背棄楚國么？那玉笑了笑，稽首領(lǐng)命。

    此后幾天，一直到那玉回國之前，都住在公宮里頭。鄭伯曾在楚國作為質(zhì)子，對(duì)楚都頗為了解，那玉走南闖北去過很多地方，便撿些有趣的見聞?wù)f給他聽。

    話說了一大籮筐，哪怕聽眾是一國之君，也不能緩解絲毫病痛，那玉在他的臉上看到了無可挽回的衰敗之氣。雖然還未唱起挽歌，但離薤露已不遠(yuǎn)矣。那玉也差不多該啟程了。

    如若說這世上有什么比良馬報(bào)信傳遞的消息還要快速的，恐怕就是口口相傳，不然何來的人言可畏？歸程走到一半的那玉，聽到鄭伯病逝的消息，等回到楚國時(shí)，得知晉國與諸侯盟軍在戚地會(huì)見，以商討征服鄭國的辦法。

    楚王正為這事左右為難，如果鄭國畏懼晉國而背叛楚國，對(duì)方正在國喪，他也不好攻打?qū)Ψ健Ｈ绻湃?，只怕天下諸侯會(huì)認(rèn)為楚國默認(rèn)此事，對(duì)晉國服軟。如果鄭國拒不投降，而是向楚國求援，他也非常為難，因?yàn)閲鴥?nèi)公子申貪贓枉法已讓他忍無可忍，而國外，該死的吳國人頻頻sao擾屢次挑釁，比前幾年還要變本加厲！

    正在他頭痛不已猶豫不決時(shí)，聽說使者回來便立馬召見。他跟正使商量自己所顧忌的，問他鄭國的形勢(shì)風(fēng)向如何。

    “依你來看，鄭國會(huì)投降晉國，還是向楚國求援？”楚王問道。

    “這，臣下一直住在宮外的客舍中，倒是蕭使君，一直留在公宮里頭。鄭伯經(jīng)常請(qǐng)他在身旁說話?！?/br>
    楚王便問那玉：

    “你既在公宮，對(duì)此應(yīng)該了解一二吧，你看如何？”

    那玉別的沒說，倒是臉露驚惶，撲通一聲貴在地上，把楚王嚇了大跳。

    “你這是為何？”

    “小臣不敢說，請(qǐng)大王責(zé)罰吧！”

    楚王皺了皺眉，轉(zhuǎn)念一想，沉聲道：

    “放心，有什么只管說來，寡人恕你無罪?！?/br>
    那玉低頭一拜，這才吞吞吐吐地說：

    “鄭伯讓小臣轉(zhuǎn)話給國君‘他只要為君一日，便不會(huì)背叛楚國’。鄭伯心志堅(jiān)定，但手下臣子卻大多反對(duì)，說是……他們說，說楚國連吳國蠻子都束手無策，不可能比晉國厲害，就算偶爾占了上風(fēng)，也不過是運(yùn)氣而已。還有人說……”

    “猶豫什么！你接著說！”楚王目露寒光，森冷的問。

    那玉咬牙道：“還有人說，楚國跟吳國蠻子都是一路人，甚至不如吳國，吳國好歹是姬姓國家，比楚國還要正統(tǒng)。說楚國畏畏縮縮，跟著楚國太丟臉了……”

    那玉還有一大串沒有說完，暴怒的楚王已一腳踢飛了案幾，案幾上的簡冊(cè)嘩啦啦落了一地。那玉覺得火候已到，應(yīng)該適可而止了，便連忙噤聲。

    殿內(nèi)鴉雀無聲，只有楚王粗重的呼吸聲，顯然氣得不輕。

    跪在地上的那玉重重磕了個(gè)頭，悲聲道：

    “大王息怒，您不要?dú)鈮牧松碜?，?qǐng)責(zé)罰小臣吧，這都是小臣的過錯(cuò)！”

    氣昏頭的楚王愣了愣，疑道：“這跟你有何關(guān)系？”

    “有關(guān)！如果小臣思慮周全，早請(qǐng)尋訪名醫(yī)，醫(yī)好了鄭伯，鄭國便不為大王心頭之患。至少拖過這段內(nèi)外交困的時(shí)候，等大王您打理好前庭后院，對(duì)上晉國也不至于如此被動(dòng)。小臣去了鄭國一趟，卻不能幫上大王！這是小臣無能！”說著，那玉碰地一聲重重磕在地上。

    這一聲磕的太響，也磕的很重，頭心一塊青紫。她抬頭后，臉上露出悔恨倔強(qiáng)的神色，楚王看在眼里，心中動(dòng)容，為著那玉的赤誠，怒氣不知不覺消了大半，他連忙扶起那玉，感嘆道：

    “這不怪你，你已幫了本王很大的忙，本王以前猶豫不決，現(xiàn)在終于看清形勢(shì)，也下了決心。不給吳國人一點(diǎn)顏色瞧瞧，他只怕是得寸進(jìn)尺，鬧得楚國無安寧之日。好了，這一路你奔波辛苦，過幾日再來服侍，下去休息吧?！?/br>
    那玉抿了抿嘴，默默然離開。

    她知道，這一天終于來了，楚王暫且放下中原的恩恩怨怨，決心對(duì)付吳國。吳國跟楚國不慍不火的爭斗逐漸升溫，這場大火會(huì)越燃越旺……

    拖著旅途疲憊的身體，那玉一時(shí)難覺喜悲，她想起孫周對(duì)她說過的話。

    他說“阿玉，你會(huì)用善惡對(duì)錯(cuò)來衡量斗爭，就算你聰明的知道這毫無意義，但你依舊輸了。一開始就輸了，你會(huì)很辛苦的?！?/br>
    那玉對(duì)著北方的天空黯然搖頭，所有人都會(huì)辛苦，不獨(dú)是她。但該做的事，也還是要做。不獨(dú)是她。

    .

    第35章 第三十五章

    那玉試圖給孫周寫信，盡管知道這不是明智之舉，書信往來，一個(gè)不慎容易落下把柄。但她還是提筆展絹，只隱下稱諱，讓人猜不著送給何人便可。

    她寫道：近來身體如何？可有恙否？

    這樣的寒暄好像有些造作，便涂了去，又寫：不知北方的天氣如何，南方并不怎么寒冷……對(duì)了，這一次你沒有親到虎牢，真可惜，那可是出名的地方……

    如此言語似乎太過乏味，現(xiàn)在提到虎牢又是個(gè)敏感的話題，那玉只好再次涂了去。咬著筆頭想了半天，那玉落筆道：“聽聞你喜得貴子，恭喜?！?/br>
    下文該寫什么？那玉又沒詞了，也寫不下去了。她懨懨地丟下筆，將絹布揉成一團(tuán)扔在小陶盆里燒掉。

    絹布