一把汗，蕭景鐸本人卻從容極了。他這幾日也不出門，每日卯時起身，習武打拳后就回書房看書。他還保持著國子監(jiān)的作息，先是翻閱經書，然后寫一篇策論，晚間就隨意翻看文選和邸報，亥時準時睡覺。

    其實真正論起來，蕭景鐸準備科舉的時間非常短暫，他八月從國子監(jiān)畢業(yè)，正月就要參加考試，滿打滿算不過四個月而已，其中還有許多手續(xù)耽誤時間，以科舉百里挑一的難度，蕭景鐸考中的幾率實在玄，也怪不得侯府里其他人不看好他。最過分的是，時間都這樣緊迫了，蕭景鐸卻還保持著原來的步調，一點頭懸梁錐刺股的架勢都沒有，這越發(fā)讓旁觀的人捏一把冷汗。

    秋菊顯然就是捏汗的人之一。

    秋菊急吼吼地沖到放行李的房間，一進門卻愣了一下。她呆滯了片刻，這才剛反應過來一般，說道：“表小姐，你怎么來了？這些丫頭也真是的，表小姐來了都不知會一聲，實在是太怠慢了……”

    “無事?！背袒壅嫒岷偷匦α艘幌拢氨硇置魅站鸵霭l(fā)了，我今日只是過來看看，并沒有什么大事，不值得為我興師動眾?！?/br>
    “這怎么能成？”程慧真這樣好脾氣，倒讓秋菊越發(fā)過意不去了，她猶豫了一下，問道，“表小姐，你此行，可是要見大郎君？”

    從秋菊遲疑的語氣中，程慧真聽得出蕭景鐸并不想見她，再說程慧真此行目的并不在此，所以也沒有強求，而是說道：“不必了，我只是想過來看看罷了，現(xiàn)在心意已了，就不要去打擾表兄了?！?/br>
    說完，程慧真對著秋菊點頭笑了一下，然后就帶著丫鬟出去了。不知為何，秋菊心中有些復雜，她狠狠搖了搖頭，將無關的思緒甩出腦海，然后就風風火火地拆開行李，強行將一套茶具塞了進去。

    “不管這次能不能考中，都不能讓大郎君受罪。反正明日有車，多帶一點總是有備無患的……”

    第二天一早，蕭景鐸就騎馬離開了定勇侯府。蕭林跟在他身后，駕著被塞得滿滿當當的馬車往城北走。

    皇宮坐落在長安正北，外朝內寢，是皇室的專屬地盤。宮門之外還圍著一道城墻，里面有三省六部、九寺三臺，是朝廷官員辦公的地方，被稱為皇城?；食侵?，才是平民百姓和權貴高官的住宅，以朱雀街為界，長安又分為城東和城西，其中權貴集中在城東，平頭百姓住在城西。

    按照慣例，越靠近皇宮和皇城的住宅越稀缺，能住在里面的人身份也越尊貴。所以建在皇城旁邊的住宅多是諸王府、公主府，再往外是宰相府邸和一些受寵權貴，像定勇侯府這等二流侯府，只能建在第三梯隊的地段上。

    這也是蕭景鐸執(zhí)意要搬到外面的原因，科舉那天想想都知道路上會有多少人，定勇侯府離皇城頗有一段距離，若是耽誤了入場的時間就壞事了。

    和蕭景鐸抱著一樣想法的人并不在少數，皇宮東邊那些公主府、王府想都不要想，他們能租賃的只有皇城西邊的民宅，而其中各方面條件都比較好的更是少數。蕭景鐸勝在下手早加給錢爽快，所以早早就拿到了房間。

    這戶人家住得靠里，出坊還須走一段路，但好在安靜，這些不便利也就無足掛齒了。蕭景鐸騎馬停在這戶人家門前，然后就將韁繩交給定勇侯府的下人，自己孤身往里面走。小門小戶本就地方緊缺，自然沒有地方供蕭景鐸放馬，所以他特意從侯府多帶了一個人過來，好讓對方把馬牽回侯府。

    民宅的主人看到蕭景鐸來了，連忙笑著迎上來：“蕭郎君來了，你的屋子我們已經收拾好了，今晚郎君要住嗎？”

    “對，多有叨饒，勞煩主人家了?！?/br>
    “郎君這說的哪里話……”主人憨笑著撓撓頭，他這話說得真心實意，蕭景鐸早早就墊付了押金，而且十分大方，幾乎沒有還價，這可比其他舉子痛快多了。對于這種客人民宅主人自然十分歡迎，再來十個八個他也樂意，現(xiàn)下可不是要笑臉相迎么。

    自從朝廷開設科舉后，別的暫且不說，首先倒讓皇城西邊的百姓創(chuàng)了好一波收入。開考的第一年，有伶俐人看到商機，于是將自己家空閑的屋子收拾出來，租給趕考的舉子住，平白小賺了一筆。有了第一批人打頭，第二年許多人都跟風租賃空屋，因為上京考試的學子越來越多，租房反倒供不應求，時間久了，城西這一帶干脆專門辟出空屋出租，從十二月到來年三月，一直火爆非常。

    這件民宅的主人也是跟風做租房生意，這幾天他們自家人都擠在一處，而將條件較好的正房和另兩間廂房空出來，打掃得干干凈凈，好租給趕考的學生，其中蕭景鐸租下的就是正房和其中的一間廂房。

    蕭林將車停在門口，然后一樣一樣從車上卸貨，主人看到了也湊上來搭把手：“嚯，蕭郎君，你帶來的東西還真不少……”

    蕭林和主人家忙著搬東西，院子里另外兩位租客看到了，輕輕嗤了一聲。

    “又是一個貪圖享樂的權貴子弟?！?/br>
    說話人名喚董鵬，是從外地來長安趕考的學子，他家境普通，寒窗苦讀數年才通過了縣試、州試，得以來京城參加科考。等他來了長安之后，他被國都繁華開放的大國氣象深深震撼的同時，心里越微微不平起來。

    他們這些寒門學子苦學多年，才能獲得一個上京的名額，可是長安里卻有許多貴族人家，他們的子弟不需要通過縣試、州試，甚至都不需要通過科舉，就可以獲得不錯的官職，從此平步青云，步步高升。這個世道，是何其的不公平啊。

    尤其現(xiàn)在還有一個不公平案例活生生地出現(xiàn)在董鵬面前，董鵬不著神色地打量著蕭景鐸，面前這個人年不過十七上下，面容白皙俊美，出行還有馬車和仆人隨行，顯然是個貴族子弟，恐怕本人出身還相當不錯。反觀自己，年紀二十有七，卻還是一介白身，既沒有成家也沒有立業(yè)，現(xiàn)在還要和一個小了他十歲的少年同場科考，多么諷刺。

    董鵬自嘲地笑了笑，不想再看下去，正好這時候吳泰在屋內叫他，董鵬就轉身回去了。

    .

    蕭景鐸并不喜歡和人同住，當初在國子監(jiān)沒有辦法，現(xiàn)在有了條件，他自然不會虧待自己。所以蕭景鐸很爽快地租下兩間屋子來，一間正房一間廂房，他住正房，蕭林則去住廂房。

    蕭景鐸正在熟悉自己未來幾天的落腳地，突然聽到院門外傳來熟悉的聲音：“蕭景鐸，是你？”

    蕭景鐸應聲回頭，發(fā)現(xiàn)院門處站的的竟然是國子監(jiān)的同窗。他不由帶上笑意，快步走了出去。

    “趙兄，你也住在這一帶？”

    “對啊，想要趕早進場，只能出來住??！蕭兄弟，自從國子監(jiān)一別，竟好久不見。去年同窗聚會，怎么不見你來？”