步入羌國(guó)的國(guó)君宮殿，一路都有內(nèi)侍以號(hào)角迎接，到達(dá)天階之下，抬頭便見(jiàn)羌國(guó)國(guó)君站于上方，彝紋冕服、白玉冠旒，堂堂一國(guó)之君竟親自出外迎接, 縱使葉秋嬗這等不慕虛榮的人也有些受寵若驚了。

    他們就臺(tái)階之下向羌王行了拜禮，而后便被迎進(jìn)大殿。眾人悉數(shù)入座，葉秋嬗他們遠(yuǎn)來(lái)是客被安排在羌王的下首第一位。

    羌國(guó)不像靳朝的宴席，靳朝都是一人一桌亦或是幾人一桌，而羌國(guó)則是一個(gè)長(zhǎng)桌連通首位，眾大臣并坐一排，不分彼此。桌上擺滿了羌國(guó)特色美食，果蔬在這旱地是極為稀貴的食物，是以這一桌子的菜肴中都加了各色果子，雖然是好心雖弄得有些不倫不類了。

    葉秋嬗剛在郡主府便吃了些點(diǎn)心，如今腹中有物，見(jiàn)這些異地菜肴就更談不上什么胃口了。不過(guò)桌上的鑲琉璃的酒壺卻是引起了她的興趣，端起酒壺給自己倒了一杯，乳白色的酒水傾瀉而出，濃烈的酒味飄入她鼻間。

    “怎么是這個(gè)顏色，難道還沒(méi)發(fā)酵？”

    背后傳來(lái)一道清濯雅致的聲音輕笑著：“這是奶酒，以牲口的奶和烈酒相融而成，以前我來(lái)大漠時(shí)就喝過(guò)，與靳朝的清酒比起來(lái)可對(duì)味多了?！?/br>
    葉秋嬗聽(tīng)他之言，低頭嗅了嗅杯中酒，果真有一股酒□□融的奇妙味道。

    好奇心切，她張嘴抿了一小口，奶酒沒(méi)入舌尖剛嘗出點(diǎn)味兒，便嗆住了……以袖遮面悄悄吐在桌下。

    半響抬起臉來(lái)已是雙目微紅，齜牙咧嘴。

    “這酒又腥又苦便是你說(shuō)的對(duì)味？”她咬牙切齒質(zhì)問(wèn)謝芝道。

    果不其然，身后人低笑出聲，分明是有意逗弄她。

    礙于場(chǎng)面，葉秋嬗重重哼了一聲，沒(méi)立即報(bào)復(fù)回去，舉起杯子要將剩余的酒一并倒了。

    不料謝芝此人何其膽大，右手一伸竟以迅雷之勢(shì)將她酒杯劫走了，眨眼之后，杯子又安安穩(wěn)穩(wěn)地放回了案上，而杯中的奶酒不翼而飛。

    “奶酒雖不對(duì)你口味，但也別浪費(fèi)才是?！敝x芝舔了舔唇，還有些意猶未盡。

    此刻葉秋嬗的臉色一定比爛醉的酒鬼不遑多讓，好在在場(chǎng)的人交杯換盞無(wú)人注意到她的異樣，氣急敗壞地轉(zhuǎn)頭瞪向那罪魁禍?zhǔn)?，卻見(jiàn)其氣定神閑地負(fù)手而立，鶴立雞群地站在家丁群中，比誰(shuí)都站得筆直，仿佛方才的事完全不存在一般。

    葉秋嬗轉(zhuǎn)身扶額，心想：謝芝此人厚顏無(wú)恥已登峰造極，我萬(wàn)不可亂了陣腳著了他的道去。

    如此深吸兩口氣，便平復(fù)了心緒，專心往殿上看去。

    此時(shí)羌王正與逽依外使說(shuō)著什么，她坐得近，悄然打量著這個(gè)新國(guó)君也不會(huì)引起他的注意。

    新國(guó)君蓄了一臉絡(luò)腮胡，他們螣族人天生毛發(fā)濃眉卷曲，一直以游牧為生，還是在一百年前才擺脫了漢人皇帝的挾控，自劃國(guó)土自立為王。所以如今皇帝的服制仍保留著百年前漢人皇帝的冕服樣式。

    可以想見(jiàn)，一身漢人服飾穿在一個(gè)體毛濃密、五官深刻的外族人身上是一種怎樣的違和感。

    逽依外使與羌王嘰嘰咕咕半響，而后走至葉秋嬗這一桌，向他們道：“國(guó)君讓我向諸位使臣說(shuō)，羌國(guó)民風(fēng)開(kāi)放，不似靳朝那般條條框框、繁文縟節(jié)。諸位使臣既已入我國(guó)土，便遵從我國(guó)的風(fēng)俗。美食佳肴盡管享用，待會(huì)兒還有舞姬助興，若看上了哪個(gè)美人，國(guó)君自然慷慨相送?！?/br>
    也不知是傳譯有誤，還是那羌王當(dāng)真如此直言不諱，葉秋嬗和謝守義都對(duì)這豪放的國(guó)風(fēng)愕然結(jié)舌，唯有白新柏這等敗類才賊眼噌亮，目露期待。

    果真如逽依外使所說(shuō)，沒(méi)一會(huì)兒，一群身姿惹眼的舞姬便扭著腰肢，腳步輕盈地上了大殿。

    整個(gè)殿內(nèi)頓時(shí)引起一陣哄鬧聲，有好幾個(gè)羌國(guó)大臣甚至直接端著酒壺上場(chǎng)去與那群舞姬共舞，全場(chǎng)除了靳朝的客人都鼓掌踏腳隨著樂(lè)曲扭動(dòng)著身子，口中哼著歌。

    這舞曲的曲調(diào)倒是頗具異域風(fēng)情，只是那殿上扭動(dòng)身軀的肥肚大漢卻實(shí)在不堪入目了。

    這讓葉秋嬗回憶起饕餮宴時(shí)令她終生難忘的情景，胃中一陣翻攪，強(qiáng)忍著惡心埋下頭去。

    謝芝細(xì)心地發(fā)覺(jué)了她的異樣，佯裝給她倒酒，輕拍她手背心里道：【你若忍不了便尋個(gè)借口出去透透風(fēng)吧，我留在此處，若是羌王有要事要說(shuō)，我會(huì)傳達(dá)給你?！?/br>
    葉秋嬗巴不得出去了，暫且摒棄前嫌感激地沖謝芝點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    隨后便見(jiàn)他端酒的手向前一歪，撒了半杯在她的衣擺上，謝芝立即跪下告罪：“小的手笨眼拙，請(qǐng)邱使臣恕罪?！?/br>
    明白他用意的葉秋嬗佯裝惱怒地皺起眉頭，怒斥了他兩句，這番響動(dòng)引起了羌王的注意，他體貼地指了一個(gè)婢女下來(lái)。

    “邱使臣，王宮之后有更換衣物的屋子，讓奴婢為您帶路吧?！边@婢子居然會(huì)說(shuō)漢話，雖則不大標(biāo)準(zhǔn)，但足以讓她聽(tīng)得懂了。

    葉秋嬗訝異地抬起頭才發(fā)覺(jué)，眼前的侍女并非完完全全的異域姿色，而是靳羌混雜的相貌?？磥?lái)父母其中一方必是漢人，所以會(huì)說(shuō)漢話也不足為奇了。

    她不再疑他，起身隨那婢女出去。脫離了酒色權(quán)欲之所，果真讓她舒爽了些。

    葉秋嬗一邊走，一邊抬頭看天，今晚的星河依舊璀璨奪目，仿佛離天又近了些，近得她都有些呼吸不暢了。

    “邱使臣可是有些水土不服？”那婢女大膽地關(guān)切道。

    葉秋嬗搖了搖頭。

    “那看來(lái)邱使臣的身子是十分健朗的，不像我阿爹，來(lái)羌國(guó)二十余年了，到如今還時(shí)常頭暈嘔吐……”那婢女十分健談，滔滔不絕地說(shuō)著自家的瑣事。

    葉秋嬗百無(wú)聊賴也不打斷她，偶爾聽(tīng)一兩句，心里倒是感到有趣。這羌國(guó)的女子真是可愛(ài)，各個(gè)熱情如火，全然不似靳朝那般矜持有禮拒人于千里之外，論及這點(diǎn)，她倒有些羨慕她們了。

    不知不覺(jué)間兩人已到達(dá)更換衣物的屋子，果真屋子只是間屋子，全然不似靳朝的宮殿那般奢華寬敞。屋內(nèi)漆黑一片，葉秋嬗吩咐那婢女給她點(diǎn)了蠟燭，便將她趕了出去。

    隨意挑了一身衣裳，手腳麻利地裹在外頭就出了門。

    “走罷，帶我去四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，方才喝了些酒有些不勝酒力，吹吹夜風(fēng)也好醒醒酒。”

    “是。”

    那婢女是個(gè)粗枝大葉的性子，果真帶著她四處轉(zhuǎn)悠，還向她一一介紹。

    整個(gè)王宮除了在宴請(qǐng)賓客的正殿，其余全熄了燈火，好在墻上鑲滿了曜石，映照著月光倒也能辨別方位。

    “咦？那處怎么亮著燈火？是哪位貴人沒(méi)去赴宴嗎？”葉秋嬗指著遠(yuǎn)處一座燈火通明的寢殿疑惑道。

    婢女踮腳望向那處，猶豫了片刻還是答道：“那是四王子的寢殿?！?/br>
    “四王子？”葉秋嬗故作不知地反問(wèn)。

    這羌國(guó)的王族底細(xì)她都