，水溶反三天兩頭登門造訪。起先水溶在賈母房中一坐便是半日，問(wèn)他有什么事他也不說(shuō)。后來(lái)還是賈母識(shí)趣，但凡水溶再來(lái)，徑直讓迎春陪著水溶到園子里下棋對(duì)弈。水溶來(lái)榮國(guó)府便愈發(fā)勤了。

    迎春和水溶對(duì)弈期間，元春沒(méi)少來(lái)端茶送水?？上苁莻€(gè)棋癡，根本沒(méi)注意到身側(cè)還有旁人。

    有一回，元春實(shí)在忍不住，出言提醒水溶該如何落子。在元春看來(lái)，她棋藝不遜迎春。不過(guò)因?yàn)橘Z母偏心，她才不得為世子棋友。難得遇此良機(jī)，元春玉顏恨不得貼到水溶面上，明眸善睞，纖指輕點(diǎn)棋盤上白子遍布處一個(gè)空缺，柔聲細(xì)語(yǔ)道：“世子爺，元春看來(lái)，黑子落在此處甚佳?！?/br>
    殊不知，水溶早已看破。落子在彼處，確乃進(jìn)攻之妙招。但深入敵營(yíng)，后援乏力，貪一時(shí)之功，若被迎春避實(shí)就虛，來(lái)個(gè)直搗黃龍，定然得不償失。水溶抬眸去瞧迎春面色，果然迎春嘴角噙著一抹jian計(jì)得逞的微笑。

    水溶雖惱元春冒失，到底修養(yǎng)甚佳，只含笑開(kāi)口道：“觀棋不語(yǔ)真君子。”說(shuō)罷，捻起黑子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在棋盤右后方。

    元春頗不贊同，又要開(kāi)口。抱琴拉拉元春衣袖，元春這才閉口不言。心中到底不忿，深恨水溶錯(cuò)過(guò)一步好棋。元春腹誹道：“怪道迎春能和水溶一下半日，原來(lái)水溶竟是個(gè)自矜自大的臭棋簍子。如此一步好棋，他都看不出來(lái)?！痹嘿€氣旁觀，非要看看水溶如何一步錯(cuò)滿盤皆落索。

    眼瞅著日色偏西，迎春水溶二人你進(jìn)我退，仍舊殺得難分難解，元春眼力卻漸漸跟不上。她預(yù)想中的水溶慘敗情形不僅沒(méi)發(fā)生，水溶所執(zhí)黑子竟然漸有并吞山河之勢(shì)。元春才知她棋藝低過(guò)水溶和迎春太多，難怪賈母不讓她陪水溶下棋。元春羞愧無(wú)地，悄沒(méi)聲息帶著抱琴離去。

    后來(lái)，元春也常來(lái)觀棋，依然給水溶端茶遞水，卻再不發(fā)妄語(yǔ)，只伺候得十分殷勤。只是水溶不僅沒(méi)因此記住元春，反把元春當(dāng)做了迎春的丫鬟。元春得知后，徹底惱了。任憑王夫人恩威并施手段用盡，元春也再不肯往水溶跟前湊。對(duì)此，迎春只當(dāng)自己是稻草人，眼不見(jiàn)心不煩。

    期間，迎春送去怡親王府驗(yàn)看的賈敏府上姨娘所制胭脂，暢香苑的師傅也給迎春送來(lái)了回音。果然，那胭脂里除了麝香和紅花，還有極為陰損的虛耗婦人精氣之物。且用量極為小心，短期內(nèi)甚至有活血補(bǔ)氣功效，中者越發(fā)不覺(jué)。若不是有意查找，外加麝香露出形跡，便是暢香院的師傅們輕易也不能察覺(jué)。

    胭脂內(nèi)毒素雖少，但是長(zhǎng)年累月積累下來(lái)，使用之人，必然心煩氣躁，精氣匱乏，身體日益虛弱。若再懷孕生產(chǎn)，哪怕僥幸沒(méi)有難產(chǎn)，產(chǎn)后幾年，也必因失于調(diào)養(yǎng)而一命嗚呼！

    那姨娘好狠的心！迎春得信后立馬回稟賈母，奉命修書一封，托人快馬加鞭送往姑蘇。

    且說(shuō)賈璉、王晟二人，一路順風(fēng)順?biāo)?，不過(guò)在運(yùn)河上行得小半個(gè)月就到了金陵。

    早幾日，林如海就收到消息，特特帶著金陵大小官員在岸邊恭候王晟。論理王晟不過(guò)金陵知府，輪不上大小官員通通前來(lái)迎候！只是林如海是天子近臣、巡鹽御史，深得圣寵。他親來(lái)迎接，深諳官場(chǎng)之道的金陵大小官員，自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)大好的在上官面前露臉的機(jī)會(huì)！

    王晟官船還未靠岸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，林如海就沖他招手呼喚道：“賢弟，愚兄可想煞你了！”

    林如海身后大小官員都被林如海熱情如火的語(yǔ)氣驚到了！萬(wàn)沒(méi)想到素來(lái)貌美如花卻冷心冷面的巡鹽御史大人也有這種七情上面時(shí)刻。

    卻不知此乃林如?？桃鉃橹〗鹆旯倜嫔系乃畠簩?shí)在太渾，大小官員之間盤根錯(cuò)節(jié)。不說(shuō)賈史王薛四大家族，就是皇上、王子、各路公侯，哪家在金陵沒(méi)有自己的勢(shì)力？王晟初來(lái)乍到，又書生意氣，沒(méi)有林如海罩著他，只怕王晟初初就任便要栽個(gè)大跟頭。

    王晟不知他就任消息還沒(méi)傳到金陵，兵部尚書大人、北靜王爺和賈赦都給林如海來(lái)個(gè)信，讓他在金陵多多照看王晟。就連今上也曾傳秘旨給林如海說(shuō)，好不容易來(lái)了個(gè)新科狀元，朕心甚悅，讓林如海且照看著他些，必要時(shí)，放下御史公差，好生提點(diǎn)王晟一番。畢竟若非王晟和林如海本有舊交，皇上如何也不肯讓一個(gè)初出茅廬的傻小子掌管金陵重地。

    林如海接到王晟、賈璉，并說(shuō)要為他們接風(fēng)洗塵。王晟就要推辭。林如海按按他的手腕，王晟這才作罷。接風(fēng)宴就擺在金陵最大的酒樓——迎風(fēng)樓。

    王晟一見(jiàn)這“迎風(fēng)樓”招牌，便眉頭一皺，輕聲問(wèn)林如海道：“恩公，這個(gè)酒樓是誰(shuí)家產(chǎn)業(yè)？”王晟知恩圖報(bào)，深念林如海當(dāng)年救命之恩，始終不肯改口，堅(jiān)決稱呼林如?！岸鞴?。

    林如海見(jiàn)王晟一眼看破玄機(jī)，不由對(duì)其刮目相看，悄聲道：“數(shù)年未見(jiàn)，賢弟果大有長(zhǎng)進(jìn)。如此看來(lái)，是愚兄多慮了。此乃拙荊娘家二嫂之親妹子夫家的產(chǎn)業(yè)?！绷秩绾＿@番話七拐八繞，賈璉在旁聽(tīng)見(jiàn)，都沒(méi)翻過(guò)個(gè)來(lái)。王晟卻品過(guò)了味，笑道：“原來(lái)是皇商薛家！果然實(shí)力雄厚，出口不凡。”說(shuō)罷，二人相視一笑，一切盡在不言中。

    這邊廂，眾官員還未行至酒樓門前，紫薇舍人薛公便迎將出來(lái)。彼此行禮罷，薛公引著眾人到樓上雅座按序坐好。

    迎風(fēng)樓雅座果然非同凡響。布置之精巧華麗處，勝過(guò)榮府賈赦書房；墻上所掛字畫皆為真跡不說(shuō)，比之王晟的收藏也不遑多讓；再看滿桌飯菜，龍肝鳳髓，可謂應(yīng)有盡有。目測(cè)迎風(fēng)樓雅座的這頓飯沒(méi)有千兒八百絕對(duì)拿不下來(lái)。王晟眸光便暗了一暗，這金陵富庶、官場(chǎng)水渾果然名不虛傳。

    林如海以地主故交之名，邀眾人舉杯。觥籌交錯(cuò)間，林如海不著痕跡便把在座各位大人的官職、名姓、近年履歷一一說(shuō)與王晟知曉。

    在座大小官員本來(lái)還想給王晟一個(gè)下馬威，讓他知道厲害，莫以為京官狀元，背靠兵部尚書、寧榮兩府乃至北靜王府就有多了不得。俗話說(shuō)得好，強(qiáng)龍難壓地頭蛇，金陵這地界不是誰(shuí)一個(gè)人便能說(shuō)了算的！

    可是不曾想，金陵大小官員酒杯才端起來(lái)，便被林如海先兜頭潑下一盆冷水，個(gè)個(gè)如坐針氈，冷汗順著脊背嘩嘩直流。

    難怪林如海深得圣上寵愛(ài)，可直達(dá)天聽(tīng)！在座這些官員中，有些人只得區(qū)區(qū)七品，更乃偏遠(yuǎn)縣城小縣令。他們的直屬上級(jí)甚至都叫不出他們名諱，然而林如海不僅能叫出他們姓名，更對(duì)他們的家世、履歷都如數(shù)家珍。大小官員在林如海面前直如光著屁股的幼童，怎能叫他們不害怕！林如海的可怕之處愈發(fā)彰顯！偏他說(shuō)的都是好話，你還得起身謝上官賞識(shí)！

    一頓飯下來(lái)，王晟是收獲滿滿，眾位官員卻心喪欲死。都說(shuō)新官上任三把火，生怕王晟