府，便直奔秋梧院，小武子在后面追得氣喘吁吁，“少爺，三四五三位夫人叫您回來了便過去一趟?！?/br>
    謝朗不耐道：“昨晚不是都和二娘說了嗎？讓她們找二娘問便是。”

    進(jìn)了秋梧院，卻不見薛忱，只有薛蘅一人靜坐在窗下看書。謝朗沒來由地心中一喜，笑道：“蘅姐，二師叔呢？”

    “他約了同濟(jì)堂的幾位大夫討論藥方，帶小坎小離去同濟(jì)堂了?！毖坎⒉惶ь^。

    謝朗笑著湊近，“那就只能咱們兩個(gè)人去北塔玩了。”

    薛蘅道：“你先等等，我把這一節(jié)看完再走。”

    謝朗見她還在看那本，一把將她手中的書抽出，道：“北塔每日午時(shí)有白鶴成群飛來憩息，再不去就看不到了?！?/br>
    薛蘅只得站起，將從他手中抽回，細(xì)心收回到薛忱的藥箱中。

    她想起回京后一直未見到小黑，便問，“小黑和大白呢？”

    謝朗也頗感困惑，道：“我也沒見到那小子，不知飛哪兒去了?！?/br>
    謝朗未帶一人，二人往城北策馬走著，快到北塔山下，前方忽然過來一大隊(duì)人馬，人人衣著光鮮，仆從成群。

    有人眼尖，看見謝朗，大呼道：“小謝，是小謝！”

    一群少年公子呼啦圍了過來，笑道：“小謝！你什么時(shí)候回來的，也不說一聲，大家正想找你去喝酒打獵！”

    一名紫衣公子看見謝朗身邊的薛蘅，大笑道：“我說小謝怎么回來也不說一聲，原來是攜美出游，忙不過來！”他見薛蘅臉拉了下來，便上下打量了她一番，嘻笑著湊近謝朗，調(diào)侃道：“小謝，你打了三年仗回來，口味變化挺大的嘛，啥時(shí)開始吃素的?。俊?/br>
    其余少年公子哈哈大笑。謝朗忙道：“我給大家引見一下，這位是天清閣薛閣主。”

    少年公子們的笑聲頓時(shí)都卡在了喉嚨里。眾人面面相覷，俱出了一身冷汗。這些人雖然年少不羈，風(fēng)流成性，但總是世家出身，長幼尊卑還是分得清的。兩百多年來，這些世家貴族們，多有人投在天清閣學(xué)藝。少年公子們紛紛算著輩份，下馬走到薛蘅跟前，磕頭見禮。

    “涑陽陳杰，拜見掌門師叔！”

    “涑陽衛(wèi)尚思，拜見掌門師叔！”

    還有人道：“菏州蔡繹，拜見掌門師叔祖！”

    先前出言調(diào)侃的那名紫衣公子算了半天，終于算清了輩份，想到族中那位太叔公族長嚴(yán)厲的面孔，他只得老老實(shí)實(shí)下馬，在薛蘅面前叩頭。

    “涑陽姚奐，拜見掌門太師叔祖！”

    四一、思君滋味原是酸

    謝朗沒憋住，笑出聲來，其余少年公子聽見，也是擠眉弄眼地竊笑。

    薛蘅淡淡道：“都起來吧。你們雖有長輩為天清閣弟子，但都不是我乾字系的，我也不是你們的什么正牌長輩。以后見了我，不必行此大禮?！?/br>
    紫衣公子如聞大赦，灰溜溜站起來，和一眾少年公子牽著馬，站于路旁，讓薛謝二人先過。

    謝朗微笑道：“蘅姐，我們走吧?！?/br>
    薛蘅眉頭微皺了一下，策馬前行。謝朗偷偷向少年們揮了揮手，在眾人的擠眉弄眼中得意跟上。

    二人身后，笑鬧喧嚷聲響成一片。衛(wèi)尚思過來向姚奐笑瞇瞇道：“小姚，原來你還比我低兩輩啊，快，叫聲師叔祖來聽聽！”

    “我當(dāng)不了師叔祖，當(dāng)回小姚的師叔也不錯(cuò)！”蔡繹來了精神。

    姚奐氣得直跳腳，揪住他的耳朵道：“那我表姨嫁給你表叔公，這筆帳如何算？”

    “好了好了，開玩笑的?！辈汤[連忙求饒。

    姚奐認(rèn)了真，怒道：“以后他媽的誰和我算天清閣的輩份，我就和誰急！”

    “算了算了，以后都別再開這樣的玩笑。說起來，我們都不是什么天清閣的弟子，也不用這么計(jì)較什么輩份。你們看，小謝不也稱閣主一聲‘蘅姐’嗎？本就差不多的年紀(jì)?！?/br>
    “嘿嘿，不過，這小謝也忒殷勤了點(diǎn)，不知道的還以為是他的新相……”這人話音未落，馬上被眾人的“噓”聲打斷。

    衛(wèi)尚思看著薛謝二人的背影，笑得賊兮兮，道：“你們不知道內(nèi)情，那是小謝和薛閣主這幾個(gè)月‘生死與共’的情誼。否則，依傳說中薛閣主的性子，小謝這么叫她，她不得扒了他的皮？”

    “什么幾個(gè)月‘生死與共’？快說一說。”

    謝朗秘密去取，極少有人知道，外間只知他奉圣命去南邊巡視軍情。此時(shí)，聽衛(wèi)尚思這么一說，一眾少年好奇心大起，拉著他要一聽究竟。

    因?yàn)轫樦L(fēng)，薛蘅將這些話隱隱約約地收入耳中，不由秀眉微蹙。

    謝朗卻沒怎么留意，兀自指著道邊的風(fēng)景，一一介紹，正說得起勁時(shí)，薛蘅忽然勒住了馬，肅容道：“師侄。”

    謝朗嚇了一跳，忙道：“蘅姐，怎么了？”

    “明遠(yuǎn)……”薛蘅見他這樣子，將面色緩和了些，道：“咱們現(xiàn)在已經(jīng)回到京城了，以后，你還是叫回我?guī)熓灏??！?/br>
    謝朗呆了半晌，悶悶道：“不行，我叫不出。”

    “我本就是你師叔，有什么不行？”薛蘅急道。

    “不行就不行?！敝x朗硬梆梆道。

    薛蘅本待發(fā)怒，見他滿面倔強(qiáng)的神情，心中某處，莫名地軟了一下，默然片刻，和聲道：“你若真的不愿意，沒別人的時(shí)候，還是可以叫我‘蘅姐’。但有別人在的時(shí)候，還是按回輩份叫吧。”

    謝朗這才高興起來，四顧一番，笑道：“現(xiàn)在沒別人吧？”

    薛蘅哭笑不得，他已連聲叫道：“蘅姐！蘅姐！”一邊叫，一邊大笑著策馬跑開。

    北塔在京城偏西北角，塔高七層，建在湖邊的小山上。若登塔遠(yuǎn)望，京城風(fēng)光盡收眼中。而湖心亦有小島，綠樹蔭蔭，每日均引來成千上萬只鶴鳥來島上憩息，故北塔山歷來游人如織、商販云集。

    薛蘅與謝朗將馬拴在山下的石柱上，拾級而上。謝朗心中說不出的愉悅歡喜，更覺一身似是有使不完的勁，總是連踏數(shù)級，躍上去后再轉(zhuǎn)過身，笑著看薛蘅慢悠悠走上來。

    這日天空似晴非晴，從樹蔭里透進(jìn)些陽光，碎碎斑斑，閃在青石臺階，也閃在謝朗的笑容上。

    薛蘅抬頭間看見這笑容，忽想起他雙臂受傷那日，倒在青松下，陽光也是這樣照在他臉上。她停住腳步，輕聲道：“明遠(yuǎn)?！?/br>
    謝朗一步躍下數(shù)級石階，跳到她身邊，笑道：“蘅姐，口渴不？”

    薛蘅微微搖頭，凝目注視著他。謝朗漸被她的眼光看得有些不自在，笑道：“蘅姐…”

    “明遠(yuǎn)，對不起?！?/br>
    謝朗微愣，竟莫名地臉一紅，吶吶道：“什么對不起？”

    薛蘅望著他，誠懇道：“此