派特使，徹查漁州兵亂、御史臺大夫鐵泓遇害一案，所經(jīng)州府悉力配合，不得有誤。但薛蘅需于兩個月內查清真相、回京復命，否則謝朗仍由三司會審結案定罪。欽此！”

    “兩個月？”薛蘅猛然抬頭。

    德郡王面上帶著和藹的微笑，“薛閣主，陛下已經(jīng)給了你足夠的時間了，接旨吧。”

    薛蘅只得叩下頭去，“臣薛蘅接旨！謝陛下隆恩！”

    待她站起，德郡王拈須笑道：“陛下知道煉丹需要兩個人同時進行，那么薛神醫(yī)是一定要與薛閣主一起北上查案的。薛神醫(yī)行動不便，兩個藥童又得留下繼續(xù)為展兒煎藥，陛下怕人照顧不周，特撥仆射堂呂青協(xié)同北上，助二位一臂之力。陛下還給了薛先生一塊令牌，緊急時可以出示，請沿途州府協(xié)助?！?/br>
    薛蘅雙手接過小小的碧玉牌子，沉默片刻，輕聲道：“郡王，查案一事，我想先去天牢，提審謝朗?！?/br>
    刑部天牢是殷國最神秘的地方。

    天牢最底下的一層，更是讓所有人都聞之變色的地方。這里用最堅固的麻石砌筑，有著全天下最令人恐懼的刑具，而這里數(shù)百年來，只關押三品以上或犯下謀逆大罪的官員。

    典獄官是位矮胖之人，鼻尖上的酒皰猶自通紅，仿佛剛放下酒壺趕過來。他面上帶著諂媚的笑，引著薛蘅走下石階。

    越往下走，越覺陰森寒冷，薛蘅環(huán)顧四周，停住了腳步。

    典獄官在階下回過頭來，躬身道：“特使大人，前面就是了?！?/br>
    石階下，通過一條不長的甬道，已能看見牢房鐵柵欄的一角。薛蘅默默地跟在典獄官后面，緩緩地走下石階。

    越走越近，牢房中那人的背影卻在她的眼中越來越朦朧。

    她無法平定胸中翻騰的氣血，忍不住低咳了一聲。

    牢中之人背脊骨一僵，然后緩慢地轉過頭來。他看到薛蘅的一瞬間，眼睛陡然一亮，張了張嘴，猛地躍起，沖到柵欄前，喉結滾動，半天才輕輕地喚道：“蘅姐……”

    薛蘅沒有回答，也沒有點頭，只負著雙手，靜靜地看著謝朗。

    他身上穿著麻布囚服，頭發(fā)有些凌亂，左腿和右臂上還依稀可見烏黑的血跡，顯然傷勢尚未痊愈。但身形仍象以前一般挺直，眼眸也依然熾熱。

    與夢中，殊無兩樣。

    典獄官放下燈燭，呵呵一笑，“特使請便，下官告退?！?/br>
    “蹬、蹬……”典獄官的腳步聲逐漸消失，四周一片死一般的寂靜。燭火被不知從哪來的陰風吹得猛然一暗，然后又慢慢地放出光芒。

    “蘅姐……”

    謝朗急促地向前走出兩步，握住鐵柵欄，目光片刻不離薛蘅的面容。

    薛蘅面沉似水，半晌，冷冷道：“你還沒死?！?/br>
    聽到這句話，謝朗得意地眨了眨眼睛。過了片刻，他咧嘴一笑，道：“蘅姐，我現(xiàn)在不是駙馬爺了！”

    六二、邊城風雪至

    說完這句憋在心里好久的話后，謝朗心情大為舒暢，一時也不知再如何開口，便嘿嘿笑著，抬起右手撓了撓頭。腕上的鐵鏈咣當響動，他恍然一震，依依不舍地自薛蘅面上收回目光，環(huán)顧四周，嘟囔道：“這個牢房也好不到哪里去嘛！好象還有點透風，昨天那個牢房好多了，奶奶個熊！怎么給老子換到這里來！”忽地又轉過頭，低低地說了句：“蘅姐，你瘦了……”

    薛蘅盯著他，目光微微閃爍。過了一會，她將握在手中的圣旨緩緩地遞給他。謝朗展開一看，哈哈一笑，“不錯不錯！我還能多活兩個月！”

    他精神一振，舒展了一下雙臂，鐵鏈子被帶得咣啷啷直響。

    “看來薛閣主是來提審我的，我也想活命，想洗清罪名。可是……”他為難地道：“我所知道的事情，都已經(jīng)在三司會審時一五一十地交待過了。我是為了查清神銳軍‘嘩變’真相而私自離京的，離京后去大峨谷見了我的義兄裴無忌，他懷疑神銳軍‘嘩變’另有內情，讓我去找鐵御史，求他查明真相。我便去幽州等地找鐵御史，結果沒找著。后來聽到鐵御史去了安南道，我便也找了過去。結果談話時上了個茅房，回到房間鐵御史便被殺了，又有人莫名其妙地想殺我，于是我就只好逃。”

    他望著薛蘅，一攤手，無奈地道：“事情的經(jīng)過就是這樣，人真的不是我殺的?！?/br>
    薛蘅默默地聽著，緩緩點了點頭，不置可否，也不再問。

    謝朗重重地嘆了聲，將圣旨卷起，遞到她面前。薛蘅伸手去接，一抽卻未抽動。她感覺到謝朗在暗運內力，心中一動，索性收了力，便被帶得往前一撲。謝朗哈哈大笑，松了圣旨，得意道：“蘅姐，我有長進吧？”

    薛蘅冷哼一聲，收了圣旨，輕聲罵道：“臭小子！”

    謝朗只覺她這聲輕罵比天上的仙樂還要好聽，心中一飄，渾身傷痛似乎也好了大半。他右肩斜依著鐵柵欄，看著薛蘅，唇角含笑，“涑陽小謝的性命，可全交在天清閣薛女俠的手中了！薛女俠要我活，我拼了性命也要活著；薛女俠要我死，我不敢不死……”

    他嘴里胡說八道，看著薛蘅的眼神卻越來越炙熱。薛蘅眉頭一皺，徑自轉身往外走，走出幾步，回過頭，冷聲道：“要死，你也得等我回來再死！”

    “遵命！”謝朗猛地站直，大聲應道。

    薛蘅深深地看了他一眼，轉身便走。忽聽謝朗又大聲喚道：“蘅姐！”

    薛蘅在石階前停住腳步，卻不回頭。

    身后一片寂靜，卻又似有潛流洶涌。

    許久，謝朗才輕聲道：“蘅姐，上次你考我的詞我填好了，也不知我還能不能再見到你，我現(xiàn)在唱給你聽。

    “萬里路，山河競秀。一去塞外回首。憶昔邊關同游，嘆丹心碧血青史留。戎馬不知長衫瘦?？茨袃?，幾人是經(jīng)綸手。胡未滅、戰(zhàn)依舊。大白日、盡千杯酒！”

    一曲唱罷，謝朗輕輕地說了句，“蘅姐，保重?！?/br>
    薛蘅腳步一頓，便頭也不回地走出了天牢。直至被外面的陽光刺得瞇起眼睛，謝朗清亮的聲音，似乎仍在她耳邊回響。

    “三妹?！?/br>
    “嗯。”

    “不想法子先見見王爺？”

    薛蘅拉住座騎，回頭看了看，呂青遠遠地落在后面。她再抬頭望向陰霾的天空，大白與小黑正在空中不停地盤旋，黑白雙羽掠過厚厚的云層，劃出一道道優(yōu)美的剪影。

    她收回目光，輕聲道：“二哥，卷宗記載，謝朗是在距京城五十里路的七星鎮(zhèn)，因為傷勢太重，被刑部王捕頭發(fā)現(xiàn)行蹤，他放棄拒捕，向王捕頭投案?！?/br>
    薛忱眉頭一皺，“這么說，明遠沒有與元貞他們接上頭，就入了天牢？”

    “是。這個案子，現(xiàn)在絕不