言呆住，心里有撕裂般的疼痛，仿佛繃了太久的一根弦，“嘣”地一聲被生生扯斷。

    挑起喜帕后的一見傾心，花前月下的新婚時(shí)光，少年夫妻的鶼鰈情深……

    曾經(jīng)以為會(huì)隨著時(shí)光流逝而淡去的一幕幕，原來一直不曾淡去。

    暴風(fēng)雨中，渾身淤泥的他，從決堤的津河邊往京城趕。雨點(diǎn)打得他睜不開眼睛，他分不清臉上的是淚水還是雨水。

    回到家中，留給他的只有一具冰冷的棺木、滿堂的靈幡，與祖母手中嗷嗷啼哭的嬰兒。

    因?yàn)闊o法承受而刻意忘記的一切，此刻鮮明得如同昨日。

    歲月將玉雪可愛的嬰兒變成了英俊少年，將他變成了冷峻古板的中年人。唯有她，在他的記憶里，永遠(yuǎn)是喜帕被挑起時(shí)的嬌羞低頭，是同游柳堤蓼渚時(shí)的嫣然一笑……

    他握著板子的手慢慢垂下，后退兩步，顫聲道：“來人！”

    “是，老爺。”

    “把這孽畜關(guān)進(jìn)地窖，上鐵鎖，不到二月十八，誰也不準(zhǔn)放他出來！否則……”謝峻厲聲道：“我就扒了誰的皮！”

    八三、謠諑

    謝朗醒來時(shí)，已身處昏暗的地窖之中。他動(dòng)彈了一下，腳上的鐵鏈子被扯得嘩啦啦地響。他嘟囔了一句，“怎么比天牢還差？”

    正給他涂膏藥的小武子聽了，眼便一紅，“少爺，老爺這回氣大發(fā)了，你還是服個(gè)軟，就娶了公主吧。”

    謝朗一巴掌將他扇開，“行，我娶公主，你娶喜鳳?！?/br>
    小武子立馬不敢再勸。他想娶的是二姨娘房中的紅蕖，小柱子想娶的才是喜鳳。讓他娶兄弟看中的女人，還不如拿刀殺了他。

    他耷拉著頭道：“那怎么辦？太奶奶回來了也不表態(tài)，四位夫人誰都不敢去勸老爺。老爺說了，如果二月十八你還不肯娶公主，他就用鐵鏈子牽著你去拜堂?！?/br>
    他涂完藥，絮絮叨叨道：“少爺，不是小的多嘴，你這回禍闖大了。全京城都知道了你要退婚的事情，還都說、說你和薛閣主那啥……說得有鼻子有眼的，說薛閣主不知廉恥，勾引晚輩，說她早已失貞……”

    謝朗驚得目瞪口呆。他氣急下猛地站起，沖出幾步，又被粗鐵鏈子一扯，摔倒在地。他回頭緊攥住小武子的手，“那蘅姐呢？她現(xiàn)在怎么樣了？！”

    “不知道?！毙∥渥訐u頭，“薛閣主一直呆在太清宮沒出來。”

    地窖入口忽傳來一聲鳥叫，小武子嚇得放下膏藥，“少爺，我得走了，被老爺發(fā)現(xiàn)就沒命了。你多保重。”

    謝朗心急如焚，連屁股上火辣辣的疼痛都感覺不到了，恨不得插翅飛出地窖，趕到薛蘅身邊才好。

    可這精鐵鏈子是謝峻著意尋來的，謝朗怎么也掙不脫。他喉嚨叫得嘶啞了，也沒人理會(huì)，謝峻怕有人替他傳遞信息，送飯的家仆，選的是位聾啞人。謝朗被鎖在地窖中，連白天黑夜都分不清楚，只能靠家仆送飯的次數(shù)才能判定又過去了一天。

    每過一天，他用指甲在地上劃下一道淺印。這日推測(cè)日子，竟已到了二月十五。他急得將腳在地上猛砸，可砸得腳踝鮮血直流，仍沒辦法擺脫束縛。

    正急得六神無主，忽聽腳步聲響，一個(gè)靈動(dòng)的身影自地窖口落下來。謝朗仔細(xì)辨認(rèn)了一眼，不由大喜，“紅菱！”

    裴紅菱躥到他面前，將手上的東西在他面前晃了晃，嘩啦啦的聲音響起，竟是一串鑰匙。她笑嘻嘻道：“謝朗，你怎么感謝我？”

    謝朗聽著這鑰匙晃動(dòng)的聲音，如同聽到了仙樂，連連作揖，“好紅菱，好妹子！你要我怎么感謝都行，快，幫我打開?！?/br>
    “先說好，免得你到時(shí)不認(rèn)賬。”

    謝朗哪會(huì)計(jì)較她在趁火打劫，忙道：“你說吧，怎樣都行?！?/br>
    裴紅菱眼珠一轉(zhuǎn)，道：“我現(xiàn)在沒想好。不過以后萬一大哥也把我關(guān)起來了，你得照樣幫我?！?/br>
    “好，沒問題。”謝朗滿口答應(yīng)。

    裴紅菱放了大半心，打開鐵鏈上的大銅鎖。謝朗一躍而起，攀上地窖口的樓梯。裴紅菱忙叫道：“你是不是要去找閣主jiejie？她現(xiàn)在可能不在太清宮?！?/br>
    “在哪？”

    裴紅菱撲閃著大眼睛，盯著謝朗看了一會(huì)兒，忽然問道：“謝朗，我問你，你是不是喜歡薛閣主？”

    謝朗一怔，坦然地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那，公主怎么辦？”

    謝朗低下頭：“我從來沒想過要娶柔嘉。她對(duì)我的恩情，我只有拿命來還了，可是這個(gè)，不行。我心里只有蘅姐，我不能一邊娶著柔嘉，一邊心里想著蘅姐，那樣的話，我就真的成了個(gè)混蛋了?！?/br>
    “可是大家都說這是不對(duì)的。你家里人也不同意?！?/br>
    謝朗一臉倔犟：“那又怎么樣？我喜歡蘅姐，我相信她……她也未必對(duì)我無情。我們又沒有害人，我也不是他天清閣的正經(jīng)弟子，他們管不著我！再說，憑什么女閣主不能嫁人，而男閣主卻可以娶妻？那樣的狗屁規(guī)矩，要來作甚？！我就偏要娶他們的女閣主。自己的事情憑什么要?jiǎng)e人做主？”

    裴紅菱贊嘆地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好！你小子有種！”

    謝朗忙道：“好紅菱，快告訴我，蘅姐在哪兒？”

    “我先前見有人來請(qǐng)薛神醫(yī)，說什么天清閣的長(zhǎng)老們都到了京城，有要緊事情，要召開長(zhǎng)老大會(huì)，請(qǐng)他和閣主jiejie去一趟什么姚府。薛神醫(yī)一聽就急了，輪椅都不坐，讓啞叔背上他就跑，我追都追不上?！?/br>
    “姚府？”謝朗想了想，恍然大悟，又急忙問道：“有沒有請(qǐng)我爹？”

    裴紅菱嘻嘻一笑，“好象也請(qǐng)了，不過……我偷了薛神醫(yī)一點(diǎn)點(diǎn)‘酡顏散’，謝大人現(xiàn)在‘喝醉了’，出不得門?！闭f著，她將拴著鑰匙的繩套在手指間滴溜一轉(zhuǎn)，滿是得意之色。

    京城進(jìn)入二月，梅花相繼盛開之時(shí)，卻又下了一場(chǎng)小雪。

    粉紅、紫白、淺綠的各色梅花半掩在雪花里，凌寒飄香、清麗無儔。鱗次櫛比的屋舍，在這早春濛濛的雪中，似鋪上了一層白綃。

    在京城東南角的洮渠之上，有一座柳波橋，連接著敦化坊和青龍坊。

    柳波橋正對(duì)著的姚府，是一座沿著洮渠建造翻修的大宅院，這是一座外表看上去與其主人性格十分相襯的宅院：四四方方、高墻黑瓦，嚴(yán)密得似是一絲春風(fēng)都透不進(jìn)去，大門口的一對(duì)石狻猊，更時(shí)刻以一種威嚴(yán)古板的目光瞪著路過的行人。

    這便是涑陽第一大族——姚氏族長(zhǎng)姚稹的府第。

    姚稹為治德年間的狀元，后為太學(xué)博士，治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，加上作為姚氏的族長(zhǎng)，在京城的威望極高。其人性格十分清古，姚氏青年子弟見了他如同耗子見了貓，最調(diào)皮的姚奐在他面前也只能服服帖帖。他們暗中給這位族長(zhǎng)取了個(gè)綽號(hào)：姚一板，意思是他