，蕭如初披著外裳出去，只見玉綴舉著燭臺站在東廂門口，與疏桐正在說些什么，見到蕭如初出來，便揚聲道：“小姐，您先回屋去，夜里風大，可別著了涼?！?/br>
    蕭如初搖了搖頭，道：“不妨事?！?/br>
    玉綴見勸她不住，便讓玉露過來伺候著，就在這時，卻見吹綠打著傘從前院過來了，到了東廂門口，對玉綴低聲說了句什么，不知怎的，竟然惹惱了她，玉綴的聲音微微提高道：“我說把鎖匙拿出來！”

    吹綠撇過頭，不言語，疏桐連忙扯了她一把，小聲說了句話，因隔得遠，蕭如初聽不真切，只隱約聽到幾個字眼。

    然而吹綠卻全然不為所動，疏桐急出了一腦門的汗，蕭如初走得近了幾步，便聽她壓低聲音勸說道：“你別耍脾性，這鎖匙本不該你拿著的，少夫人來了這些日子也沒找你要，如今正房漏了水，不能住人，你總不能讓少夫人淋雨罷？”

    吹綠固執(zhí)道：“西廂的房屋也是空著的?！?/br>
    玉綴聽了這話，氣得不知如何是好，又見蕭如初披著單薄的外裳站在正房屋檐下，一手端著油燈，正欲過來，而這吹綠卻跟個石頭人似的，絲毫不松口，一時間火便上了頭，猛然提高聲音道：“今兒你要么滾出去，要么把鎖匙拿出來！”

    這一聲暴喝，劃破寂靜的院子，仿佛就連雨聲都小了下去，蕭如初一愣，玉綴與玉露不同，她的性子向來和軟，不愛與人交惡，說話也是輕輕柔柔的，看上去比較好揉捏，但是只有蕭如初知道，她平日里都只是忍著罷了，此時就連她都忍不下了，可見是真的動了氣。

    生了氣的玉綴可不比玉露，只聽她怒聲罵道：“主子給你三分顏色，你倒開起染坊來了！你算什么東西？明清苑如今是由得你來做主？”

    她幾句罵畢，又高聲喚道：“李嬤嬤！李嬤嬤何在？！”

    前院立刻奔出一個婦人來，口中答應道：“來了來了，玉綴姑娘，老婦在這呢?！?/br>
    玉綴冷聲吩咐道：“去灶房取那斧子來，我就不信今兒沒了這鎖匙，我還開不了這門么？待伺候小姐妥當了，再來與你們說道！”

    李嬤嬤干巴巴地笑著勸道：“玉綴姑娘且消消火氣，這大晚上的，動刀動斧子的到底是不好……”她說著，又推了推吹綠，道：“你倒是拿出來呀，你捂著那鎖匙在懷里作甚？又不會下崽兒！”

    吹綠仍舊不動，玉綴冷著聲音道：“還不快去！”

    見她鐵了心要劈鎖，而吹綠也遲遲沒動靜，李嬤嬤無奈，只得轉身往前院去了，疏桐急得又扯了扯吹綠的衣角，道：“你這又是何必？西廂屋子里連褥子都沒有，縱然是少夫人去了，又怎么能睡？”

    蕭如初見狀，便往東廂的方向走了幾步，玉露見了，連忙撐開傘來，兩人一道過去了，雨還是沒停，細密的雨絲落在油紙傘面上，發(fā)出綿軟的絲絲聲音。

    待到了東廂門口，玉露把傘收起來，擱在一邊的廊柱旁，蕭如初舉著油燈，輕聲問道：“這東廂原是做什么的？”

    疏桐聽了，連忙答道：“回少夫人的話，這東廂原是少爺用作書房的，少爺從前偶爾呆得晚了，便會在東廂睡下，褥子寢具也是一概齊全的。”

    聽了這話，蕭如初了然，正欲說什么，外邊傳來李嬤嬤的腳步聲，回來得倒是快，眾人應聲望去，只見她手中果然拎了一把斧子，那是灶房砍柴火用的，想不到還能這后院兒里派上用場。

    就在這時，一直垂著頭的吹綠動了，她從懷里摸出一把鎖匙來，上前去將那門上的銅鎖打開，咔噠一聲，鎖落了地，李嬤嬤方一過來，見了這場景，便舒了一口氣，欣慰笑道：“正該如此呢，好好兒的鎖，打開便是了，動刀動斧的，嚇死個人?！?/br>
    吹綠雙手捧著，將鎖匙送到蕭如初面前，黃銅的鑰匙看上去有些年頭了，光滑的鎖匙邊緣在油燈下面折射出一絲冷冰冰的光芒，蕭如初伸手拿過鑰匙，對眾人道：“先都散了罷，有事且明日再說?！?/br>
    聽得這話，李嬤嬤如蒙大赦，連忙告退離開，走時還不忘帶走那柄斧子，吹綠也低著頭快步往前院去了，蕭如初注意到她有些踉蹌的腳步，在夜色中抬起袖子狠狠地擦了一把臉。

    疏桐端著燭臺，進了東廂屋子里，然后把幾盞燈都點亮了，蕭如初看著她小心地撥弄著燈芯，隨口問道：“吹綠原來常跟著三少爺么？”

    疏桐微微一愣，這才回道：“這倒沒有，少爺不愛奴婢們近身伺候，正房和東廂，若是沒有少爺答允，一概是不許我們進去的，倘若論起隨侍的時間，瞧著倒是奴婢要比吹綠更多?！?/br>
    蕭如初點點頭，笑了一聲，不知是想到了什么，忽然問了一句：“你們少爺是個什么樣的人？”

    聞言，疏桐想了想，細聲細氣地回道：“少爺平日里不大回來，回了院子就經(jīng)常讀書，說話也是斯文有禮，待誰都好，從沒與人紅過臉的?！?/br>
    蕭如初聽罷，若有所思，過了一會道：“我知道了，你先去歇息吧，燭臺擱這就行了，玉綴會收拾的?！?/br>
    她說完，又催促玉露也趕緊回去，兩人便一道去了，屋子里又安靜下來，蕭如初這才得以仔細打量東廂的房屋擺設。

    廂房自然不如正房大，但是也是十分不錯了，屋子被隔成了三個隔間，進門便是幾張梨花木的椅子，正對面的墻上掛著一幅水墨畫，乃是寒江獨釣圖，身披蓑衣的老者坐在孤舟邊，遠處是白雪皚皚的青山，只寥寥數(shù)筆，那種幽靜清寒的意境便躍然紙上。

    蕭如初站在畫前端詳了好一陣子，這才舉著燭臺去了左邊的隔間，只見墻邊立著一方書架，足有半面墻那么大，里面密密麻麻地塞著各式書籍，收拾得整整齊齊，靠窗下是一張梨花木的書案，案上筆墨紙硯一應俱全，桌案上一塵不染，似乎常有人來收拾打掃。

    桌角上還以鎮(zhèn)紙壓著一頁宣紙，上面以行楷寫著半闕小令：晚晴風歇，一夜春威折，脈脈花疏天淡，云來去，數(shù)枝雪。

    小令沒有下闕，許是寫的人來不及寫完，蕭如初甚至能想到，寫的人寫到一半，忽而想起了什么，又或者有人喚他，立刻匆匆擱下筆，離開了屋子，此后再沒有回來，丫鬟們收拾打掃時，便將那半闕小令壓在桌角，等著那人回來，再添上下半闕。

    蕭如初舉著燭臺看了半晌，便離開了這里，到了右邊的隔間，玉綴正在收拾錦被，見她過來，便道：“小姐，東廂打掃得勤快，倒也干凈，被褥也是新晾曬過的，夜深了，您先睡下罷，待明日請匠人去修一修正房的屋頂?！?/br>
    聞言，蕭如初看了看，只見一張小小的床榻之外，再沒有別的地方可以睡了，便道：“你且回去，今日不必守夜了。”

    玉綴蹙眉道：“這怎么行？