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    這場瘟疫，其怪有三。

    一是不知病因為何。以往疾疫，多見禽畜染病，中尤以鼠疫為最，且常發(fā)于旱澇等天災過后，然而此番兗陽城中得疫，既無天災，更非人為，各家禽畜亦是毫無征兆。官府與各醫(yī)館查證許久，皆查不出病因所在，遂才只覺奇怪至極。

    二則是病發(fā)之勢與以往不同。過去疫病自發(fā)病之初，便是大舉來襲，死者不勝枚舉?？捎^如今態(tài)勢，疫病從初被發(fā)覺至今，已然過去了數(shù)月，卻似細水長流一般，并未成大勢，直至前陣子方才大肆爆發(fā)，收不住場。

    三是得病之人星羅棋布。過去疫病多以區(qū)域而分，如今卻是遍布兗陽城中。

    “且更奇怪的，老夫今日于后堂問診，隨口多問了一聲，卻發(fā)現(xiàn)此番瘟疫患者，多是一病便是一家子人，然而左鄰右舍卻無礙的，竟是數(shù)不勝數(shù)?！贝蠓蚶镱^一位老先生捋須念道，“若以此看，這場疫病似乎并不染人?！?/br>
    “老夫亦有同感?！绷碛幸话醉毎酌嫉拇蠓蚋胶停扒铱瘁t(yī)館里頭照顧病患的幾位小徒，與患者相處時日已久了，卻未有一人得病的。若是疫病染人，即便再如何小心謹慎，總不妨也要沾染上一兩個，可如今境況卻是不同?！?/br>
    “與其說是疫病，倒更像是中毒……”

    中有一人話音落地，當場屋內(nèi)便是陷入一片靜默。先時隱隱橫亙在幾人心頭的一點揣測，忽被這樣明目張膽地提了出來，雖是各自皆有過的想法，卻也還是暗暗驚了一驚。

    今日德仁堂中所見，患者大多唇指發(fā)紺，且覺惡心乏力，亦是中毒之相。

    “但若為中毒，此番病情為何卻會盛行如此之久？古往雖有惡水停蓄，蒸而為毒的，有因食罕物，久滯成毒的，卻無一不是迅速得治，且患者不出方圓數(shù)里，一病便以片計。如今病患久治不愈，且患者分布之廣，分布之怪，前所未見?！?/br>
    “中毒一說，有待商榷……”

    屋內(nèi)幾人眾說紛紜，一時商談不下，白先生坐于正中，蹙眉思忖，一時一言不發(fā)。

    便在這個當口，長恭忽而問了一聲：“那眾位大夫可有法子來解？”

    “不知病因，再好的法子也是治標不治本?！?/br>
    “那倘若我做病患呢？”

    長恭面色鄭重，問道。

    “衛(wèi)將軍此言何意？”

    “讓我與病患同吃同住，若我染病，不知眾位大夫可能看出些許端倪來。”

    他要以身作引，一席話出口，滿室還未及驚愕，卻已然當場便被長青喝?。骸叭f萬不可！”

    “你肩負三軍重擔，此行讓你跟來，已是極其不妥，如今竟還要以身犯險？你不拿自己性命當一回事，總也該為旁人多加考慮！”他說時目光微微移開了分毫，也不知是否長恭的錯覺，竟見他無意盯了連笙一眼，“你若要試，不如便由我來！”

    他面有厲色，放話的當時，青瞳也是帶怒。

    長恭略一凝眉，旋即便感到小指被人勾了一勾。

    他靠坐在椅上，一手斜斜撐在一側(cè)，垂于扶手旁，扶手近旁，坐的便是連笙。

    人在角落里頭坐著，又被前方交疊暗影擋住的，連笙蓋在衣袖底下的手，輕輕勾了勾他的小指。長恭回頭望向她，便只見到她抿嘴搖了搖頭。

    是在為誰搖頭？

    心頭一念而起，頓了一下。

    是不愿讓他去冒這個險，還是兄長……

    他一時語塞，就聽久未開口的白先生出聲打斷了他二人的一點爭執(zhí)：“你們也不必費心了，這樣的事，已然有人做過。晏大夫曾有一愛徒，而今尸骨就葬在西郊墓園里……”

    她說時一如既往的平靜，長恭聽來，卻驀然感到勾在自己小指上的手又緊了緊。

    終于白先生站起了身，只說今夜已然十分晚了，一行人初來乍到，也應及早歇息，明日晨起回醫(yī)館，還有得勞累忙碌的。見白先生引了頭，于是幾位大夫才也紛紛起身。今日所商討的，已然十分詳盡，再有多的，只怕也是紙上談兵再談不出來的了。是故幾人又就分工安排上叮囑了幾聲，便各自散了回房休息去。

    這一日勞累非常，幾位大夫也是沒了說話的勁頭，只四顧無言出了房門。連笙走在后面，待到一眾大夫皆散完了，離她住的屋子還有一小截，她顧自往前走去，卻不想剛過拐角，冷不丁竟被人拉住了手。

    一只寬厚大手，牽住她便帶去了側(cè)旁暗處。

    “長……”

    甫一站定看清了眼前的人，可話未說完，卻先被兩根指頭捏住了半邊的臉。

    長恭捏了捏她的臉頰，問她：“你方才在屋里，同我搖頭是什么意思?！?/br>
    這幾日行路匆忙，一直未曾好生與他說過話，值此夜深人靜時分，此地晦澀不明幽暗處，連笙本還在想他叫住自己是要做些什么，卻不料他張口竟先是問出這番話來。一時心頭有些發(fā)羞，低下頭紅了臉道：“也沒什么……”

    “沒什么你特意來勾我的手？”他說著也拎了拎她的小指，佐證一般。

    連笙原本捏在袖中的一只手，驀地被他牽起，想縮也縮不回來，只得由他攥著，跺了腳低聲道：“是了是了，擔心你……”

    “你既會擔心我，那當日豫王府中，可又不想一想我是否會擔心你?！?/br>
    連笙聽罷抬起頭來，便見他目光如炬，先前還略微帶笑的眉眼，眨眼已然泛起凝重深沉來。于是不由感到心口被堵上了，堵得慌，遂而小聲問他：“所以你才跟了來……”

    “不然如何？眼睜睜看著你撇下我來兗州？”

    “何況，”他忽而又低低別過了頭，“你是要隨兄長一并來的兗州……”

    這一聲提及兄長，連笙方才瞥見他眼中的一抹小心翼翼。

    不敢正眼瞧她，只肯盯著地上，嘴唇微微咬著，神情頗有些倔，仿佛竟是有些吃味。

    連笙心下瞬而明白過來的當口，忽然間竟又笑了：“愿你當日拂袖而去，氣的是這個？”

    她打趣一般，又歪了腦袋去瞧他的臉，卻不想被他猛地抬手一個栗子敲在腦袋上。冷不防這一記吃痛，連笙悶哼一聲拿手去揉腦袋頂，可才揉兩下就又讓他一手擒住。長恭盯著她的兩眼，道：“還氣你黑白不分冤枉于我?！?/br>
    兩道目光秋后算賬，直直落在她的眼里。

    連笙登時惴惴低下頭去，小聲囁嚅：“當日的事情，是我口不擇言，我已知錯了，你要怪要罰，都是應當……”

    “連笙，我同你說聲實話，”他忽而將她轉(zhuǎn)了個身，抵在墻邊，“那一日你言下之意，分明是指我有小人之心，我雖氣惱，卻也承認，我確實就是小人之心。但這小人之心，我絕非是對旁人，只是對你。”

    “對我……”

    “是！我唯一怕的，是你有朝一日會跟了旁人舍