分卷閱讀64
? 一個(gè)男人拿出火折子。杜輝王裕不約而同地將穆凝湘三人向后推了推。 許青嬋錢慧雨不明就里,只戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抹淚。穆凝湘卻認(rèn)得那是火折子,她知道兩個(gè)護(hù)衛(wèi)的用意,怕她們嚇得哭出聲,便順從地?cái)堉S錢兩人向后縮了縮。 王裕悄聲道:“姑娘莫急,世子一定很快就到。” 說話間,歹徒們打著了火,火把嗶剝?nèi)紵?,煙味飄出去好遠(yuǎn)。錢慧雨嗅到了,剛要尖叫,穆凝湘一把捂住她的嘴,對她拼命搖頭。 錢慧雨明白了穆凝湘的意思,死死咬住下唇把哽咽聲吞回去,眼淚卻流得更兇。許青嬋替錢慧雨抹淚,自己也淚流滿面,穆凝湘眼圈兒發(fā)紅,摟住了兩個(gè)女孩。 “他們暫時(shí)不會(huì)做什么?!彼玫偷貌荒茉俚偷穆曇粽f,“且靜悄悄躲著。” 精舍里的女眷一點(diǎn)兒聲音也沒有,即使都睡著了,現(xiàn)在這么大的動(dòng)靜也該醒了。方才沖進(jìn)去的人一定是將她們通通藥昏了。 護(hù)衛(wèi)們說季元湛一定會(huì)來。世子啊,快點(diǎn)吧! 白布巾們開始派人在院子里搜羅隱匿者。幾個(gè)男人舉著長刀專揀茂密的灌木叢亂戳,破碎的枝葉被他們踩在腳底。 男人們在院里隨處張望,長長的刀鋒拖在地面,發(fā)出刺耳的刮擦聲,越來越近。 三個(gè)女孩抱成一團(tuán),杜輝和王裕舉起匕首,全身繃緊。 “阿彌陀佛?!?/br> 院門口忽地傳來一聲佛號,聲音蒼老,飽含著悲憫,是住持方丈玄慈。伴隨他的是齊刷刷的腳步聲,似乎來了大隊(duì)人馬。 “你們挑這個(gè)日子擺出這么大陣仗,到底想要什么?” 宏亮清澈、不慌不忙,仿佛有無數(shù)種對策。 持刀男人飛快地離開,回到了同伙之中。杜輝王裕低聲道:“世子爺!” 季元湛陪著玄慈和府兵統(tǒng)領(lǐng)、都尉楊宇向院內(nèi)走來。他們身后有兩隊(duì)人馬,一隊(duì)是楊宇帶來的梅州府兵,另一隊(duì)是王府家將。 “站住?!币粋€(gè)黝黑壯碩的漢子揮舞著長刀,“再過來就放火!”說著,以刀尖指了指房頂,十來個(gè)男人正舉著熊熊火把,虎視眈眈地盯著季元湛等人。 穆凝湘扒著假山石。這黑臉男人就是頭目吧。 “看你也是條好漢,”季元湛站定,對身后擺手,“怎么就干出這樣的事來,以無辜女子的性命相要挾?!?/br> 黑臉男人冷笑,“聽說你是慶怡王世子?世子爺過獎(jiǎng)了,小人一介布衣,豈敢以好漢自稱。” 他一指精舍門口低垂的紗簾,“里頭這些太太奶奶,平日里飯來張口衣來伸手,除了會(huì)享樂,全無用處!現(xiàn)在我們又沒把她們怎么樣,不過是睡久一點(diǎn),叫她們的性命變得更有用些?!?/br> “你們想要什么?” 黑臉男人把刀子別回腰間,將頭上系的白布緊了緊,“世子爺問得好,也來得好。賢王世子來梅州選士,明日就要走。世子爺,聽說他待這段日子你將他奉承得舒舒服服。小人斗膽,麻煩世子爺把賢王世子那份名單拿來?!?/br> 穆凝湘吃驚了。黑臉男人看上去根本不像讀書人啊,他要名單做什么? “那是下月要參加殿試的名單?!奔驹科届o地說,“你與他們毫不相干,為何阻人前程?誰不想過好日子,你可知道他們走到這一步吃了多少辛苦,又是盼了多久才盼到皇上恢復(fù)科舉?!?/br> 黑臉男人怒吼一聲,“恢復(fù)?梅州人向來好讀書,五六十歲的老童生都不肯放下書本。而今,科舉廢弛了二十多年,又耽誤了多少梅州子弟的前程?” 穆凝湘感到迷惑不解。黑臉男人真奇怪,他既痛心,恢復(fù)科舉不是好事嗎,怎么現(xiàn)在又要阻止了。他對梅州讀書人踴躍參加考試好像很不滿。 季元湛頓了頓,黑臉男人已失去耐心,高舉右臂道,“世子爺,不要試圖施什么緩兵之計(jì),給個(gè)痛快話吧,到底答應(yīng)不答應(yīng)?我知道名單不走官驛,賢王世子隨身攜帶著?!?/br> 他要季元湛親自跟季元洪索要名單。季元洪明天回京,這會(huì)兒該在行署悠然自得地納涼呢,壞了—— “督學(xué)嚴(yán)大人的側(cè)夫人也在里頭?!焙谀樐腥艘徽Z道出穆凝湘所擔(dān)心的,“世子爺,你不用擔(dān)心嚴(yán)大人幫著賢王世子阻止你。拿來名單我放人,嚴(yán)大人會(huì)感激你的。你也不用擔(dān)心皇帝怪罪,你們兩個(gè)都是他的乖孫子,再說,你還能賴到我這刁民頭上?!?/br> 穆凝湘抓緊了石壁。黑臉男人不屑地喚“皇帝”而不是“皇上”,這提醒了她。這男人多半來自梅州那個(gè)神秘又黑暗的黨派,謙益黨。楚弈鈞某次飲醉,曾對她提過只言片語。 這是個(gè)堅(jiān)定的守舊派,謙益黨人都擁護(hù)前東魏朝,對現(xiàn)在的安佑帝切齒痛恨,他們認(rèn)為是他殺害了東魏晏宗及其所有妃嬪子嗣。 相關(guān)證據(jù)當(dāng)然沒有,也許被坐擁強(qiáng)權(quán)的安佑帝季昊銘抹去了,留下來的只有傳言。 這些傳說中,有一件事最令人憤怒。血洗皇宮的暴徒,其實(shí)是一小撮旻金韃子。 季昊銘為了早日結(jié)束與旻金的作戰(zhàn),向他們開出了這樣的條件,拱手讓出金碧輝煌的舊宮。旻金東魏之戰(zhàn)的確結(jié)束得莫名其妙,旻金急急忙忙就撤兵了。史書記載當(dāng)時(shí)旻金發(fā)生了內(nèi)訌,其實(shí)不全是這個(gè)原因。 皇宮的珍玩古董、金銀財(cái)寶盡數(shù)被搶,已讓出帝位的季瀟綸不但死了,頭顱還不翼而飛。梅州是舊都的陪都,當(dāng)?shù)厝藢|魏本就極有感情,旻金韃子侮辱晏宗遺體,謙益黨人失聲痛哭,破口大罵。 謙益黨極少為人知,報(bào)復(fù)的手段極其狠辣。楚弈鈞說到這里便清醒了,她再問他就閉口不談。 穆凝湘望向房頂?shù)幕鸢选?bào)復(fù)誰呢?就是迫不及待地要為安佑帝效勞的人吧。中選者暫不公布,安佑帝在派季元洪挑人時(shí)下了這樣的命令,莫非也考慮到梅州的特殊性。這是個(gè)充斥著遺老遺少的舊陪都,安佑帝一度不重用梅州子弟,今年剛剛一視同仁。 所以,謙益黨人不甘心,寧可無人為劊子手皇帝所用。如果是這樣就說得通了。他們知道今天季元湛會(huì)來,想借此鉆空子。季元湛該如何應(yīng)對? 穆凝湘聽見他輕輕地笑了起來。 “這位好漢,”季元湛的聲音里毫無慌張,“我知道你為何頭系白布。你要哀悼為保護(hù)梅州百姓而捐軀的英烈,他們都是梅州人,你把自己當(dāng)做他們的親人。” 旻金暴徒害死了他們,現(xiàn)在,他們曾以寶貴生命守護(hù)的梅州學(xué)子,要向與暴徒一丘之貉的安佑帝,伏地跪拜、萬死不辭。 “而你,可曾細(xì)思他們的本意?”季元湛指著頭頂,“很簡單。蒼穹之下,百姓衣食無憂,安穩(wěn)度日,撫養(yǎng)幼子長大,為父母養(yǎng)老送終。” 不管頭頂?shù)那嗵煨丈趺l,老百姓都要過日子。強(qiáng)拉他們仿效不食周粟的伯夷