輕抽回手臂下了床，給妻子蓋好被子，又在床邊默默地坐了一會兒，這才重新躺回去。

    次日，梅州傳來消息。絕塵母女雙雙“圓寂”。

    太后是燈盡油枯而死。溪蕓長公主卻是自盡的。

    “什么？”

    穆凝湘很吃驚。季珮琪在落霞庵里其實過著錦衣玉食的生活，她自己都看過記錄她們母女倆開銷的賬簿，除了行動不自由，其實沒有什么苦楚。這兩人身份特殊，極其蠻橫，對服侍的宮女和侍衛(wèi)經常是又打又罵，盡情發(fā)泄私憤。

    即便地位一落千丈，以季珮琪那自私自利、貪生怕死的秉性，不像是會選擇了解生命的人。哪怕她的母親去世。她為什么求死，難道是受夠了這樣的日子？

    “為了追隨她的母親而去嗎？”她低頭摩挲著小腹，“這實在是……唉。你還要將她們藏入皇陵？”

    季元湛攬緊了她，輕聲道，“是的?！?/br>
    兩人都不再說話，慢慢在小花園里散步。穆凝湘停在一株梅花前，剛要去嗅那淬了寒香的花瓣，忽然驚喜地笑起來。

    “動了。他動了！”

    肚里的孩子，總算有動靜了。這是個懶洋洋的小家伙，她記得懷囡囡的時候，才四個多月就能感到胎動了……

    想起昨晚的夢，她的笑容消失了。

    季元湛已在她面前蹲下，將臉貼在她凸起的小腹上，好一會兒才抬頭，“什么都沒有。湘湘，你不會是故意逗我高興吧?！?/br>
    穆凝湘笑了起來，“誰逗你，是真的。你對他說上幾句話，他應該也熟悉你的聲音?！?/br>
    “哼，真難伺候?！奔驹繘_那圓鼓鼓的小腹道，“喂，動一動給父皇看看。”

    毫無反應。穆凝湘揶揄：“一定是生氣了。誰叫你這么兇，有你這么叫自己孩子的嗎?！?/br>
    季元湛一連說了好幾聲，小家伙還是沒有搭理他。他的臉色開始不好看。

    穆凝湘笑著搖頭。她讓他接著貼住她的腹部，自己一面摩挲肚子，一面在心里和孩子說話。

    寶貝，別淘氣，也別再犯懶了，跟你父親打個招呼??！

    她獨自一人時經常這樣與孩子無聲地交流。她相信這個時候母子是連心的。果然，腹中開始有了起伏，她感到孩子遲疑地動了動，好像很不情愿似的。

    “哈，他又動了。這次有感覺了吧？”

    “還是沒有。”季元湛泄氣地站了起來。

    “因為孩子太小了，你感覺不到，得等他長結實點?！彼龢凡豢芍У卣f，“再大些，手腳一伸，肚皮都能鼓起個小包。”

    “聽起來好可愛。”他彎腰，雙手罩住她的肚子，語氣由輕變重，“喂，小壞蛋，你要快點長大，別在里面待太久，你母親受不了的。敢興風作浪，父皇狠狠地打你屁股?！?/br>
    “……”

    穆凝湘睡下后季元湛便返回了勤政殿。他一路快步走著，神情嚴肅?；氐綍?，他寫了一封信，以火漆封了，命人快馬加鞭送去枝篾兒國。

    這已不知是第多少封信，催問牡丹師父的下落。

    ......

    季珮琪自殺的原因終于調查清楚。她的死訊傳來之后，鳳楹宮也有一位宮女自殺。玉蓮在那宮女居住的院落發(fā)掘出一具尸體，已高度腐爛，僅憑殘余的衣裳判斷出其身份。

    “腐尸才是真正的宮女。自殺的是季珮琪的心腹，此人殺了宮女，自己扮作她潛伏在宮里，直至慢慢調來鳳楹宮?！?/br>
    季珮琪便是毒害穆凝湘的元兇。她把那致幻的香料碾成粉末，摻雜在凝湘喜歡用的胭脂里。確切地說，季珮琪只是工具，真正的指使人，是死去的楚奕鈞！

    季元湛猶如一頭困獸，暴躁地負著手在廳里走來走去，地磚都好像要被踏裂了。幾案旁的交椅里坐著楚振和衛(wèi)縈，聽得臉色發(fā)白。

    “那‘宮女’早在太皇太妃還在的時候就混進來了，一直隱忍，伺機而動。該是楚奕鈞給季珮琪出的主意，令她恨我入骨，因為我害她心愛的元洪哥哥不但做不了皇帝，還淪為死囚，一命嗚呼?！?/br>
    季珮琪的死好像無形的撤退命令一般，那心腹接到這個命令就也自盡了。

    “真想不到后宮還是不干凈！要重新清理了?！背駠@道，“但溪蕓長公主怎會有那種香？”

    季元湛悔恨地說，“三年前，我隱匿在慶怡王府為世子。初到之時周圍都是王妃的人，不好太過防備。”

    為確保萬無一失，他給慶怡王爺準備了一些攝魂香。但季珮琪跑去他房里亂翻，拿走了幾只香薰球。

    那銀球很別致，季珮琪把里面的香料倒了出來，放到香囊里了，又誤打誤撞地送給了慶怡王妃。

    所以慶怡王妃后來會做那樣的怪夢。她殘害了那個可憐的女孩子，真正的季元湛的生母，也是衛(wèi)縈的族姐妹。

    衛(wèi)縈開始抽泣，“只害了害人的老妖婆，這倒好了！可誰知道還沒用完！”

    楚振也扼腕，“是啊。溪蕓長公主留了一些在身邊，居然被駙馬認出來，并且加以利用。楚奕鈞也算見多識廣了，這是個難對付的家伙！”

    季元湛默不作聲。他沒有說出他掌握的。楚奕鈞利用溪蕓長公主來害穆凝湘，就是為了令她回到前世，回到穆凝湘還是他妻子的時間去。

    “凝湘現在怎樣了？”衛(wèi)縈關心地問，“她可還懷著身孕哪?！?/br>
    季元湛站定，雙眼發(fā)紅。

    “從季珮琪自殺的消息傳來那天起，她每日要睡至少七八個時辰……一日比一日醒來得晚。而今天，我離開之前她還沒有睜眼，已經有十個時辰了?！?/br>
    所以季珮琪自盡。這個惡毒的女人，想必已聽說了皇后經常做噩夢的事：藥性，終于猛烈地發(fā)作了！她死時帶著快意的笑，和楚奕鈞一樣。

    季元湛，我要讓你最愛的人，像我的母妃一樣，在揮之不去的夢魘中憔悴地消亡！

    這就是季珮琪臨死前那番話的意思。

    衛(wèi)縈哭道，“怎么會這樣。好容易苦盡甘來，馬上就有可愛的寶貝了，小兩口想和和美美地在一起怎么這么難！”

    “霆兒，你要我們做什么？”楚振忽然想明白，“你是否有了主意？”

    季元湛緩緩跪倒。

    “義父、姨母。”他低著頭，“什么也瞞不過義父。其實，為了應對，自從我知道凝湘中毒以來，一直都在琢磨我不曾深探的幻術，心里有了一些想法，雖然還不是很成熟……”

    他頓了頓，抬頭看著楚振的眼睛，“我不能沒有凝湘，我要去救她。她這樣下去真的活不了了，唯有一尸兩命。”

    太醫(yī)們束手無策。穆凝湘一直沉睡，時間久了，四肢都會萎縮，就像曾長久臥床的衛(wèi)縈。

    衛(wèi)縈哭得哽咽，楚振神情凝重：“親自？你怎么救她？”

    季元湛不說話，楚振又問：“還有，