格勛爵、內(nèi)政大臣約翰.羅素勛爵，這三人被畫上了鮮明的紅圈。

    通常來說，內(nèi)閣最具有權(quán)勢的四位國務(wù)大臣被默認為首相個財政、外交、內(nèi)政三大臣，但由于本國仰仗著殖民掠奪迅速積累財富和國力，殖民大臣這個職務(wù)就變得格外重要，反而原本僅次于首相的財政大臣，因為女王陛下現(xiàn)在許多決策只動用其個人私產(chǎn)的緣故，影響力大不如前。

    女王陛下有多有錢呢？基本上，在完成原始資本積累之后，白鳥百貨的一系列推陳出新都得到了良好反饋，又有了女王這個身份的先天加成，在本國的上流社會奢侈品市場以及購買力逐漸增加的中產(chǎn)階級市場中，無人可以掠其鋒芒，處于一家獨大的絕對地位。

    而在國外方面，歐陸各國陸陸續(xù)續(xù)被那只飛翔的小鳥兒攻克，就連對于英國人態(tài)度微妙的美國佬們都追逐起了這項潮流，尤其是購買力漸漸提升的中產(chǎn)階級。

    甚至有人猜測，女王陛下一年的投資收入很有可能超過了她的年金！

    但迪斯雷利還是更喜歡財政大臣這一職務(wù)，他認為自己能夠在這個崗位上最大程度地施展才華，除了擔(dān)任大英首相這個還相當(dāng)遙遠的可能性之外。

    鑒于他們不久之前才由斯坦利勛爵拿下外相之職，迪斯雷利認為殖民大臣或許是個最佳選擇。

    只是，這樣重要的內(nèi)閣職位，真的能夠落到他這樣從政不過幾年、又毫無根基的人身上嗎？

    想到了這里，迪斯雷利心中不由地涌動著豪情，但萬一呢……他保持著敬畏，抬眸觀察了一下年輕的女王，然后深吸了一口氣在紙上圈了圈，雙手奉上。

    “殖民大臣嗎？”喬治娜點了點頭，順手點燃了一根火柴，“這倒是你的風(fēng)格，既能一展所長，又能與勛爵閣下形成天然同盟?！?/br>
    迪斯雷利眼看著那頁紙燒成了灰燼，道：“當(dāng)然，這是最好的設(shè)想?！?/br>
    “是的，也是不太容易完成的，畢竟明面上，議會不會希望君主在內(nèi)閣占據(jù)話語權(quán)?！眴讨文日f，“所以，我希望你能從現(xiàn)在開始，以一個托利黨人的身份幫助羅伯特.皮爾爵士，加快保守黨內(nèi)部的改革。下一任首相如無意外將會是他了，而在這之前，我也與他私下有過對話，羅伯特.皮爾爵士組建的政府，將會是個多黨派政府，而不是像如今的墨爾本子爵所領(lǐng)導(dǎo)的少數(shù)政府?！?/br>
    “多黨派政府？一如既往的皮爾式和緩策略?！?/br>
    “因為他試圖支持政府進行的改革，缺少輝格黨的幫助是絕對不成的，托利黨人之中的頑固反動派，比如我的父親坎伯蘭公爵等人，將會是他的最大阻力?！眴讨文惹鹗持福p輕敲擊著桌面，稍微停頓了一小會兒，靜靜思考著?！翱膊m公爵退居漢諾威，但還有許多所謂的保皇派亦是如此?！?/br>
    幸運的是，那些無法接受任何改革的托利黨人并不能改變什么，因為大多數(shù)具有影響力的?；逝申戧懤m(xù)續(xù)向喬治娜獻上了忠誠，如今唯女王陛下馬首是瞻，是她手中的一張底牌。

    喬治娜想了想，露出一個甜蜜到無以復(fù)加的微笑，說：“或許，你們倆愿意演一場反目成仇的好戲，我親愛的朋友們？”

    斯坦利勛爵聳了聳肩膀，“我還能說什么呢？愿為您服務(wù)！”

    因在鴉片禁止的政見不同，外交大臣愛德華.斯坦利勛爵與他那位在下議院頗有聲名的朋友本杰明.迪斯雷利先生的矛盾爆發(fā)乃至分道揚鑣，在某種程度上正是代表著英國國內(nèi)對韃清的兩種主流態(tài)度。

    前者是溫和派，主張以正常外交手段解決問題，在韃清的改革和開放過程中加緊滲透，力圖將滿洲政權(quán)“英國化”；后者是激進派，是傳統(tǒng)炮艦政策的支持者，平等的邦交關(guān)系已經(jīng)令他們無法滿足，更何況禁止令后的嚴重貿(mào)易逆差，如果不是韃清的位置距離英國本土的航線實在太遠，他們更想要的實際上是全盤殖民計劃。

    就連最近的樞密院會議，也因這個問題而變得火.藥味十足，而一項法案從研討到立法再到實行——尤其是以英國人的工作效率來說——是一個非常漫長的過程。

    喬治娜被吵得煩不勝煩，干脆把政務(wù)暫時丟給了邁克洛夫特，自己則去了索霍見阿爾弗雷德爵士。

    這位爵士近年來已逐漸進入了退休養(yǎng)生的生活節(jié)奏，因其溫和又慷慨的好性子，在倫敦的科學(xué)家和發(fā)明家圈子還算有些威望，而他所重新創(chuàng)立的月光社也很是熱鬧，每逢月圓的星期日晚上會在白鳥公館舉行活動和會議，各自提出一些有意思的科學(xué)見解，是一個小型的精英類學(xué)術(shù)沙龍。

    正是在這個沙龍上，喬治娜見到了跟隨貝格爾號軍艦環(huán)球考察回來的查爾斯.達爾文先生，這位在人類歷史上占據(jù)重要地位的英國生物學(xué)家如今還不到三十歲，但已經(jīng)開始寫他的第一本物種演變筆記，然而對于當(dāng)下的社會來說，事實上他的學(xué)說并不受歡迎，可以說只不過提出了一個理念，就遭受到了無數(shù)人的攻擊，阿爾弗雷德爵士感嘆地對喬治娜說，截止目前已經(jīng)有七名社員措辭激烈地要求，不再允許查爾斯.達爾文先生參加活動了。

    很顯然，達爾文的理論不僅要把上帝趕下神壇，更是與當(dāng)下人類生存的信心和信念相悖，甚至不符合目前的科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，這種顛覆性的思想令人感到害怕。

    過于超前的理念總是容易被妖魔化。

    后來達爾文先生再沒有參加月光社的活動，而是搬去了倫敦南郊，喬治娜偶爾會秘密前往那里，拜讀這位生物學(xué)家正在創(chuàng)作的手稿，并把再次回到倫敦的維克多.弗蘭肯斯坦先生介紹給了他，這兩位研究方向不同、但同樣受到同行爭議的學(xué)者，出人意料地成為了不錯的朋友，或許從本質(zhì)上看，他們試圖探尋自然奧秘的求知精神是殊途同歸的。

    上帝保佑，有了達爾文先生從旁指導(dǎo)，維克多可別研究出什么奇奇怪怪的東西了吧……

    由于圣詹姆斯街的那家俱樂部，真的被查出了一些違禁品以及遭到暴力反抗的緣故，之前提供各種享樂的俱樂部一夜之間被查封，令周邊的那些同行們一時噤若寒蟬，做什么勾當(dāng)都收斂了幾分。

    而表面上的始作俑者、可憐的沃登勛爵卻變相升了官，專職陪女王陛下“找樂子”。

    這個“找樂子”可是女王本人和女王的私人秘書，那位看似溫文爾雅、實則老jian巨猾的福爾摩斯先生的原話，在其十分不經(jīng)意地向菲茲威廉伯爵閣下透露了沃登勛爵的荒謬行徑之后，后者就收到了來自于他的老外祖父一通毫不留情的“愛”的教育，揍完之后就把沃登勛爵丟給了邁克洛夫特，美其名曰將功贖罪。

    沃登不由腹誹，看樣子壓在自己頭上的最后一座大山，中氣十足得還有好幾年可活，真不知道該說是幸