小冊子也貫徹了沃登勛爵以玩樂為處世哲學(xué)的種種論調(diào)，可以說是集新派貴族與丹迪子弟支持此次遷都之精髓，文采斐然，詼諧有趣，倒是令喬治娜原本有些黯淡的藍(lán)眼睛異彩漣漣。

    “‘新大陸’的意義在于它充滿了關(guān)于未來的種種可能——”

    第 102  章

    “‘新大陸’的意義在于它充滿了關(guān)于未來的種種可能——未知才迷人, 不是么？”數(shù)天之后的一處非公開畫展中, 特意邀請喬治娜前來的沃登勛爵對于他的小冊子侃侃而談，“印度？雖然其經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略意義對于帝國都無法取代, 能夠繼承印度皇帝的皇位也看似誘人無比, 但遠(yuǎn)東地區(qū)局勢混亂、多股勢力糾纏不清，我個人認(rèn)為可以考慮一下別的選擇?！?/br>
    遷都首要面臨的便是土地貴族的強(qiáng)烈反對, 這些占據(jù)占據(jù)帝國金字塔頂端的少量人口牢牢把控著這個國家的大部分地產(chǎn), 以上院貴族為核心的大地產(chǎn)者無論是財富或是年收入都鶴立雞群，在光榮革命后的很長一段時間中，貴族的很大一部分權(quán)力是以資產(chǎn)為基礎(chǔ)的, 而這種資產(chǎn)大都是以土地的形式出現(xiàn)。

    如達(dá)西先生的外祖菲茨威廉伯爵家, 去年一整年的總收入共計五萬四千鎊左右，其中地租的收入占據(jù)了十之八九, 而另一位國內(nèi)公認(rèn)的頭號富翁威斯敏斯特公爵地產(chǎn)雖然不豐, 卻都是倫敦城里中心商業(yè)區(qū)的黃金地段, 就連生財有術(shù)的德文郡公爵夫人都自稱手里頭的小生意折騰來折騰去，收入還不如威斯敏斯特公爵在攝政街上遛個彎。

    曾有一位公爵閣下欠下了七十萬鎊的巨債，萬不得已想變賣部分地產(chǎn)救急時，其摯友知悉后當(dāng)即致函規(guī)勸，稱這樣的行為不僅會對他的聲譽(yù)造成傷害、引起上流社會的非議, 更會“降低您家族的地位”。

    大地產(chǎn)制，乃是貴族政治的根基。

    遷都, 意味著整個帝國的政治和經(jīng)濟(jì)都會向新都轉(zhuǎn)移，即是動搖他們的家族根基。

    如果喬治娜執(zhí)意罔顧土地貴族——這些做為這個國家核心的寡頭因素——的利益, 那么最壞的可能是新倫敦還沒有建成，愛爾蘭、蘇格蘭等等已經(jīng)宣布獨立。

    而那些以工商業(yè)起家的新興貴族的意愿卻剛好與土地貴族相反。

    在他們看來，全新的都城意味全新的機(jī)遇，建設(shè)新都并不是一朝一夕能夠完成的計劃，加拿大雖地廣人稀，但同樣也百廢待興，唯一值得商榷的是，本國在美洲的地盤并不算安穩(wěn)，前有法國人暗中支持加拿大人鬧革命，后有占據(jù)加拿大西北面阿拉斯加的沙俄虎視眈眈，想要遷都——即使是次都——也并不容易。

    另一方面，在歐洲稱王相對容易，但稱皇就困難太多，除了拿破侖那個鉆了空子的“幸運兒”，各國的皇位在法理上都需有跡可循，如奧地利和德意志繼承了西羅馬到神圣羅馬帝國的皇位，俄國則繼承了東羅馬到拜占庭帝國的皇位，而做為“世界第一的日不落帝國之君主”的大英女王，由于本國信奉新教的原因從來與羅馬教廷不睦、只能稱王，實在讓議院那些把大國的體面看得比什么都重要的老頭兒們扼腕嘆息。

    所以如果能夠名正言順地取得印度的皇位，將“喬治娜女王”升級成“喬治娜女皇”，豈不是一件美事？

    ——當(dāng)然，這個前提是，絕不損害他們本人及家族利益。

    盡管喬治娜深知新大陸計劃前景迷人，過程卻是如她的王座之路那樣遍布荊棘，蓋因如今控制本國命脈的那一小撮人早被帝國眼前的輝煌迷了眼、更被近年來的強(qiáng)盛養(yǎng)得過于傲慢，有了一躍成為世界經(jīng)濟(jì)和文化中心的倫敦城，大部分人都不會想要遷居到苦寒又荒蕪的北美，更別提做為囚犯流放之地的澳洲了。

    然而事實是，相較之于驕奢yin逸的貴族階級和迅速崛起的資產(chǎn)階級，倫敦城里的大部分平民依然窮困潦倒，社會的天平向那一小部分特權(quán)階級嚴(yán)重傾斜，就好比綴滿寶石的精致衣裙底下茍活著令人厭惡的虱，真實的殘酷和罪惡掩藏在一片欣欣向榮的浮華之下，即使喬治娜已經(jīng)盡了自己最大的努力去改善這一切。

    但比起滲入這個國家心臟的貴族特權(quán)制度，更加令人擔(dān)憂的是，他們看待如今的美國，普遍存在著輕視和偏見，盡管越來越多在英國人看來如同暴發(fā)戶的美國人揮舞著巨額鈔票，讓人無法抗拒地涌入英國的上流社會。

    沃登陪同喬治娜停駐在畫家霍爾沃德為一位伯爵家所作的肖像畫前，余光卻情不自禁地膠著在身邊這位年輕女性面紗之下、那形狀優(yōu)美的下巴線條和一截雪白的脖頸上。

    只見便裝出行的女王陛下穿了一身時下最流行的掐腰連衣裙——當(dāng)然，這流行是從宮中開始的——屬于女性化的優(yōu)美文雅中透露出些許英氣逼人，顏色是熱烈的紅和濃烈的黑，一頂小禮帽被安放在她那顆迷人的小腦袋上，垂下的面紗遮去了大半張臉，只露出一抹紅唇便讓人聯(lián)想到了綻放到極致的玫瑰，褪去了屬于女王的華服冠冕，依然帶有無法忽視的強(qiáng)大氣場。

    同這樣完全與嬌柔聯(lián)系不到一起的女人相處，那位福爾摩斯先生真的能夠體會到屬于男人應(yīng)有的快樂么？

    沃登毫不掩飾惡意地想著，卻又一絲無法壓制的嫉妒酸酸澀澀地涌上心頭，令那兒沁出纏繞著欲望的毒汁。

    他仿佛十分真誠地贊美了一聲畫中那對人兒的般配，轉(zhuǎn)而對喬治娜說：“哦，順便一提，這位伯爵新進(jìn)娶了一位遠(yuǎn)渡重洋的‘百萬新娘’，有了閑錢修葺鄉(xiāng)下的祖宅，體體面面地回歸了社交圈，而他的新婚妻子也得到了夢寐以求的頭銜，皆大歡喜，不是么。”

    喬治娜可有可無地掃了那畫像上的年輕男女一眼，并沒有覺得這樣的婚姻有什么值得歡喜的，反而是令人由衷感到可悲，就好比上流社會的大多數(shù)婚姻那樣，無外乎錢與權(quán)、權(quán)與利的結(jié)合，就好比沃登勛爵坦言自己對于妻子沒有多余的感情，但因為對方嫁妝豐厚、父兄又是政壇新貴，便也可有可無地娶了她，在上流社會眾人看來，已經(jīng)是一對再般配和體面不過的夫妻了。

    歸根究底，只有充足的利益，才具備驅(qū)動行為的能力。

    利益么？

    “但愿如此?！眴讨文炔恢每煞?，心中卻是對于新大陸計劃已有所悟，略過面前這幅貌合神離的夫妻肖像，將視線投向右手邊那幅屬于一位少年的肖像畫上。

    如果說鼎盛時期的維克多.弗蘭肯斯坦教授有著令女性自慚形穢的唇紅齒白，可比作玫瑰含雪，那么這名少年的容貌則更像是一尊由畫家巧奪天工的精致雕塑，藝術(shù)之美在他那張不足以僅用漂亮去形容的臉蛋上體現(xiàn)得淋漓盡致，再加上畫家通過畫筆注入的鮮活情感，竟成了今次畫展中最引人矚